暗蓝色的河水裹挟着王师兄的尸体与战斗的余烬，奔涌向前，很快消失在古林深处，仿佛什么都未曾发生。河畔恢复了寂静，唯有空气中尚未完全散去的灵力波动与淡淡的血腥气，昭示着方才那场短暂而致命的交锋。
三名流云弟子手脚麻利地收拾完战场，将那名被吓瘫的玄天宗弟子禁锢了修为，扔在一边，看向林风的眼神充满了近乎崇拜的敬畏。
“林师兄，多谢救命之恩！”为首那名受伤的弟子，名叫陈松，强忍着伤痛，恭敬地向林风行了一礼，声音诚挚。
另外两人也连忙躬身。
林风摆了摆手，神色依旧平静：“同门之间，不必多礼。此地不宜久留，方才动静不小，恐会引来他人窥探。你们伤势如何？”
陈松连忙道：“弟子只是皮外伤，不碍事。林师兄，我们接下来……”他看向林风，显然已唯他马首是瞻。
林风略一沉吟，道：“我欲往‘坠星湖’一行。你们可有去处？”
陈松三人对视一眼，苦笑道：“不瞒师兄，我们原本也是听说坠星湖周边可能有‘星辉草’，想去碰碰运气，没想到在此处就遇到了玄天宗的人……”
“既如此，可愿同行？”林风问道。他并非热心之人，但既然同门，且这三人品性尚可，顺路照拂一二也无妨。而且人多一些，在某些情况下也能分散注意。
陈松三人闻言大喜，连忙点头：“愿意！愿意！多谢林师兄提携！”
“那便出发。跟紧我，收敛气息，小心行事。”林风不再多言，选定一个方向，当先而行。他并未选择沿着河流走，河流附近往往是非之地。而是根据之前查阅的地图记忆，朝着东北方向，穿行于茂密的古林之中。
陈松三人连忙服下丹药，紧紧跟上，不敢有丝毫懈怠。
林风行进的速度并不快，但步伐极其诡异，仿佛能预知前方每一处藤蔓的缠绕、每一块凸起的山石，总是能以最省力、最隐蔽的方式通过。混沌领域虽未完全展开，但一丝细微的感知始终弥漫在周围数丈，任何风吹草动，甚至潜藏在地底或树冠中的小型妖兽，都逃不过他的感应。
这份对环境的掌控力，再次让身后的陈松三人暗自咋舌。
一路上，他们又遇到了几处灵草，年份药力都算不错，林风并未独占，而是让陈松三人酌情采摘了一些，自己只取了几株对稳固神魂略有帮助的“凝神花”。他的目标明确，普通灵草已难入他眼。
随着不断深入，周围的古木愈发高大粗壮，树冠几乎完全遮蔽了天空，光线变得昏暗。空气中弥漫的古老蛮荒气息也越发浓郁，偶尔能听到远处传来不知名妖兽的低沉吼叫，令人心悸。
约莫又行进了一个时辰，前方豁然开朗。一片巨大的湖泊映入眼帘。
湖水并非寻常的碧绿或湛蓝，而是呈现出一种深邃的、仿佛能将人灵魂吸进去的幽暗色泽，湖面平滑如镜，没有一丝波纹。奇异的是，湖水之中，竟有点点银白色的光芒如同星辰般闪烁沉浮，与幽暗的湖底形成鲜明对比，美丽而诡异。这便是“坠星湖”。
湖畔地势开阔，生长着一些低矮的、散发着微光的奇异植物。最引人注目的是，在靠近湖岸的几处岩石缝隙中，生长着几株通体晶莹、叶片如同点点星光汇聚而成的灵草——星辉草！
“星辉草！”陈松低声惊呼，眼中露出渴望之色。这可是淬炼神魂的极品灵药，在外界有价无市！
然而，林风的目光却并未停留在星辉草上。他的视线锐利地扫过湖畔四周。
太安静了。
除了湖水本身散发的奇异波动，周围竟然连虫鸣鸟叫都听不见一丝。空气仿佛凝固，弥漫着一股令人不安的死寂。
而且，他混沌领域的细微感知，在触及湖畔某几处阴影区域时，感受到了一种极其隐晦、冰冷、与周围环境格格不入的气息。那气息，带着一种熟悉的……死寂感，与他之前从刺客断臂上感受到的，以及追溯源头时感应到的祭坛气息，有几分相似，却又更加阴森诡谲。
‘有埋伏……而且，不是玄天宗的人。’ 林风心中警兆骤升。他停下脚步，抬手示意陈松三人止步。
“林师兄？”陈松疑惑，也察觉到了气氛不对，警惕地看向四周。
就在这时，异变突生！
湖畔几处看似寻常的阴影中，数道漆黑如墨、无声无息的身影骤然暴起！他们仿佛直接从阴影中剥离出来，速度快得惊人，手中漆黑短刃划破空气，没有带起丝毫风声，直取林风周身要害！角度刁钻，配合默契，显然训练有素！
幽冥殿！而且是精通暗杀之道的精英！
与此同时，另外几道身影从侧翼扑出，目标赫然是陈松三人！显然，埋伏者打算先剪除羽翼，再合力围杀最强的林风！
“敌袭！小心！”林风低喝一声，面对数道袭来的致命黑刃，他并未慌乱。脚下虚空踏步瞬间发动，身形如同水中的游鱼，以一个不可思议的角度从数道黑刃的缝隙中滑过！同时，流云法剑已然出鞘，剑光如灰龙乍现，精准无比地点向其中一道黑影的持刃手腕！
那黑影显然没料到林风的身法如此诡异，反应却也不慢，手腕一翻，短刃变刺为削，迎向剑尖！
叮！
一声细微的金铁交鸣！短刃之上传来一股阴寒刺骨、仿佛能冻结灵魂的诡异力量，试图顺着剑身侵入林风体内！但混沌剑气何等霸道？灰银色光芒一闪，那股阴寒之力瞬间被吞噬消解！反而剑尖蕴含的混沌湮灭之力顺刃而上！
那黑影闷哼一声，持刃的手臂瞬间变得灰暗，仿佛失去了所有生机，短刃几乎脱手！他骇然后退，融入阴影，再出现时已在数丈开外，惊疑不定地看着自己暂时废掉的右臂。
而另一边，陈松三人反应慢了半拍，已然陷入危机！两名幽冥殿弟子如同鬼魅般贴近，漆黑短刃带起道道残影，招招致命！陈松勉力挥剑抵挡，却被震得气血翻腾，伤口崩裂。另外两人更是不堪，一人肩膀被划开一道深可见骨的口子，鲜血飙射！
林风眼神一冷。这些幽冥殿弟子，隐匿袭杀之术确实了得，比之前那刺客更加专业，显然是宗门培养的杀戮机器。
“领域，开！”
他不再保留，低喝声中，灰银色的混沌领域以他为中心，猛然扩张至方圆十丈！瞬间将整个湖畔战场笼罩其中！
领域之内，光线扭曲，气息混沌。那几名幽冥殿弟子如同陷入了粘稠的泥沼，引以为傲的鬼魅身法瞬间迟滞，仿佛身上被套上了无形的枷锁！他们惊骇地发现，自己与阴影的亲和力被大幅削弱，连灵力运转都变得滞涩起来！
“这是什么？！”
“我的灵力……在消散？！”
惊呼声中，林风动了！
在混沌领域之内，他就是绝对的主宰！虚空踏步施展起来如鱼得水，身影瞬间消失！
下一刻，他已出现在那名攻击陈松的幽冥殿弟子身后。那名弟子只觉后心一凉，一道灰银剑气已然透体而过！他连惨叫都来不及发出，生机便被混沌剑气彻底湮灭，软倒在地。
林风身形再闪，出现在另一名幽冥殿弟子侧面，流云法剑轻描淡写地一挥，剑光掠过，那弟子仓促举起的短刃连同手臂一同被斩断，断口处迅速灰败！
短短两三个呼吸间，两名围攻陈松三人的幽冥殿弟子便已一死一重伤！
剩下的五名幽冥殿弟子（包括最初被林风所伤那人）又惊又怒，他们意识到，在这诡异的灰色领域内，他们完全被克制了！
“结阵！幽冥鬼哭！”为首一名气息最为阴冷、脸上带着漆黑面具的弟子厉声喝道。
五人身形闪动，虽然速度受限，却依然勉强站定方位，手中短刃同时指向林风，口中念念有词！
刹那间，领域之内阴风大作！一声声凄厉无比、仿佛来自九幽地狱的鬼哭狼嚎之声响起，直冲人的神魂！这音波攻击无形无质，竟能穿透混沌领域的部分隔绝，袭向林风和陈松三人的识海！
陈松三人顿时抱头惨呼，脸色煞白，神魂如同被无数钢针穿刺，痛苦不堪，几乎丧失了战斗力。
林风也是眉头一皱，识海中传来阵阵刺痛。这幽冥鬼哭阵，竟是罕见的神魂攻击法阵！
‘针对神魂？正好试试新感悟！’
他眼中混沌之色流转，不闪不避，反而将心神沉入混沌源核之中。源核深处，那一点混沌原点微微亮起，一股混沌初开、包容万象的意韵弥漫开来，护持住他的神魂。同时，他将对“归墟”死寂之意的理解反向运用——既然归墟能寂灭万物，那混沌的生之力，亦可滋养、稳固神魂！
那凄厉的鬼哭之音冲入他的识海，如同狂风暴雨，却被那混沌生灭交织的意韵稳稳挡住，大部分被消弭化解，少部分甚至被混沌源核吸收，转化为滋养神魂的养分！
林风眼神一凛，流云法剑扬起，剑身之上，灰银光芒不再仅仅是湮灭，更带上了一丝微不可查的、仿佛能抚平一切躁动的“静”之意。
他一剑斩出，并非攻向那五人，而是斩向那无形的音波！
《混沌开天剑》——静虚！
这一剑，仿佛斩断了喧嚣，抚平了波澜。剑光所过之处，那凄厉的鬼哭之声如同被一只无形大手扼住喉咙，骤然减弱、消散！
噗！
五名结阵的幽冥殿弟子同时身体剧震，喷出鲜血！阵法被强行中断，反噬之力让他们神魂受创，气息紊乱！
“不可能！他怎么能破掉幽冥鬼哭阵？！”面具弟子眼中充满了难以置信的惊骇。这阵法乃幽冥殿秘传，专攻神魂，防不胜防，竟被对方一剑破去？！
林风岂会给他们喘息之机？破去音波攻击的刹那，他身形已如鬼魅般欺近！
剑光再起！这一次，是纯粹的杀戮之剑！在混沌领域的加持下，他的速度快到极致，剑光如同死神的镰刀，每一次闪烁，都带走一条性命！
嗤！嗤！嗤！
剑气纵横，血光隐现。剩余的幽冥殿弟子在混沌领域的压制和林风鬼神莫测的剑法下，根本无力抵挡，转眼间又有三人殒命！
只剩下那面具弟子和最初被林风所伤、断了一臂的弟子。两人眼中终于露出了恐惧，再无丝毫战意，转身就欲遁入阴影逃走。
“留下吧。”
林风冰冷的声音响起。他左手屈指一弹，两道凝练的混沌锁链如同毒蛇出洞，后发先至，瞬间缠绕上两人的脚踝！锁链上湮灭之力爆发，两人惨叫一声，脚踝处灵力溃散，身形踉跄跌倒。
林风上前，流云法剑点在面具弟子咽喉，剑气吞吐，只需轻轻一送，便可取其性命。
“说，谁派你们来的？为何在此伏击？”林风声音冰冷，带着不容置疑的威严。幽冥殿与流云剑宗虽不睦，但也不至于专门在此设伏针对他一个刚入秘境的弟子，除非……
面具弟子眼神闪烁，透着一股狠厉与决绝，忽然狞笑起来：“想知道？下地狱去问吧！”他猛地咬牙，似乎触动了某种禁制！
林风脸色微变，身形急退！
嘭！嘭！
两声闷响，面具弟子和那断臂弟子的身体竟同时爆开！并非血肉横飞，而是化作了两团浓稠的、散发着恶臭与死寂气息的黑雾！黑雾迅速扩散，所过之处，草木凋零，岩石腐化！
‘尸爆毒雾！好狠的手段！’ 林风眼神一冷，混沌领域全力收缩，将自身与不远处的陈松三人护住，灰银色的混沌气流疯狂流转，将侵袭而来的黑雾不断吞噬、净化。
良久，黑雾才彻底散去。原地只留下两滩黑色的污迹和几件破损的衣物、法器，连储物袋都被那诡异的自爆摧毁了。
“又是死士……而且，这自爆的手段，与那晚刺客的遁术符箓，似乎同出一源。”林风看着那污迹，眼神愈发凝重。幽冥殿的这次伏击，针对性太强了，而且悍不畏死，显然背后有人指使，且所图非小。
他走到湖畔，看向那几株星辉草，并未立刻采摘。神识仔细扫过四周，确认再无异状后，才小心地将星辉草连根取下，装入特制的玉盒中。
陈松三人此刻才勉强从神魂刺痛中恢复过来，看着满地幽冥殿弟子的尸体和那两滩污迹，心有余悸，对林风的实力更是敬畏到了极点。
“林师兄，这些幽冥殿的人……”陈松欲言又止。
“此事蹊跷，暂且不提。”林风打断了他，将星辉草分给三人各一株，“此处已成是非之地，立刻离开。”
他望向坠星湖幽暗的湖面，那点点星光明灭不定。湖底，似乎有什么东西，与他体内的混沌源核，产生了极其微弱的共鸣。
但这湖，给他一种极其危险的感觉。此刻状态不佳，不宜探查。
“走。”他果断转身，带着陈松三人，迅速离开了这片美丽而致命的星湖之畔。
幽暗的湖水中，一点银光微微闪烁，仿佛一只沉睡了万古的眼睛，悄然睁开了一丝缝隙，旋即又缓缓闭合。湖底深处，似乎传来一声极其悠远、仿佛跨越了时空的……叹息。