中英文化协会的礼堂里，华灯齐放，觥筹交错。卫戍司令长官唐生智招待外国新闻记者和留守南京的外籍人士。他显得信心十足。放下酒杯，他讲话了：
“卢沟桥事件以来，我军在各地多遭挫败。但吾人将屡败屡战，直至最后胜利。”他不会英语，特请中英文教基金会总干事兼金陵大学校董会的董事长杭立武帮忙翻译。
“本人奉命保卫南京，有两件事是有把握的。一、本人及所属部队，誓当寸土必守，不惜牺牲，愿与南京共存亡。二、这种牺牲将使敌人付出莫大之代价。”听到这里，杭立武不敢翻译了。
“怎么？”唐生智问。
“唐长官，你说这话是要负责任的啊！”杭立武说。
“你不相信我？”一见唐生智理直气壮的模样，杭立武用慷慨激昂的语调翻译出来。记者们热烈鼓掌。
唐生智叫他的参谋科长谭道平起草的《南京防守计划》已经送给了蒋介石。防守的重点不在外围，而是在复廓阵地。为了扫清射界，不给敌人有可以利用的地形，同时显示“焦土抗战”的决心，城墙四周火光冲天，不少营房和民房烧为灰烬！城门上写上了醒目的大字：“誓复国仇！”“保卫大南京！”，“誓与都共存亡！”蒋介石一身戎装，在他的随从的簇拥下，视察了一番复廓阵地。站在高高的紫金山上，他用望远镜看了下四周，说：“南京东南一带山岭起伏，利于防守，北有长江依托，形成天然要塞，至少可守两个月。只要守住两个月，就有时间整编生力军以解南京之围了”。
站在顾祝同身后的卫戍司令部参谋处第一科长谭道平心中暗暗笑，不禁脱口而出：“两个月？能守两个星期就不错了！”谭道平是唐生智的湖南同乡，又是老部下。他已经从唐生智那里领了一千元的安家费。他心里明白，守城的十几个师在淞沪战场上已经伤亡近半，补充的新兵连枪都不会放。卫戍司令部况不明、指挥不灵、人力不足，敌军还没有到，内部已经混乱了。
蒋介石也明白这一切。对布鲁塞尔的九国会议所抱的美妙的希望已经成了破灭了的肥皂泡，因为“没有一个同中国的国家愿意采取制止日本或使日本放宽和平条件的行动”。他只好一面摆出抗战姿态，一面像等候救星一样等候斡旋和平的陶德曼大使从日本飞来。
十二月二日晚上，蒋介石在四方城那幢绿树环抱的小公馆的客厅里迎来了这位和平之神。值得庆幸的是，和谈的条件没有变。除了第一条承认伪满和内**立有些苛刻，其余五条都可以接受。这件事，他已征询过幕僚们的意见。他必须当机立断。他要陶德曼转告日本，同意以这六条为谈判的基础。他说：“日本人说话不算数，我信任德国，德国是我们的好朋友，希望你始终担任中日两国的调停人。”蒋介石的预见中了一半。就在他和陶德曼在四方城的小客厅里会谈的同时，帝国大本营表了《解决支那事变的建议草案》，条件更苛刻和强硬了。就是已经加了码的新的更苛刻的和平条件，近卫内阁中的一些人还不同意作为谈判的基础。他们的目的是：“一定要叫中国丢尽脸！”兵临城下就在蒋介石会见陶德曼大使的同一天――十二月二日，侵华日军华中方面军司令官松井石根向他的部队布攻克南京的命令。他当天的《阵中日记》中这样记载着：
“今晨全军再次受领进攻南京的命令，方面军司令官聆听训示，第10军奉命于十二月三日、派遣军奉命于十二月五日起攻击。海军奉命迅速解除江阴附近之封锁，开辟长江水路，伴随陆军前进，送派遣军之一部在江北登陆，准备切断江北运河及津浦铁路之交通。”用日本人自己的话说，各部队接到命令后，“如脱缰的野马日夜强行军”。行军的队伍中，还常常混进从沪淞战场败退下来的中国兵，直到天亮才现。
这天天气很好。午后两时，日军三菱式战斗机十多架空袭南京，起飞迎击的是苏联盟军空军志愿队。追击、盘旋、俯冲。蓝天上炮声阵阵、硝烟滚滚。中国的领空，由敌国和盟国在交战！据一位目击者说，交战不久，忽见天上一团浓烟烈火坠落下来，一名苏联飞行员摔落在笔者现在居住的院子旁边。