夜蝶却不由大吃一惊，原来红姨都知道么。那天她回来，听到那样的消息不可谓不吃惊，回房之前，她就先去去了易安那边，放出了她，还把身上的银两钗环都给了她。她不知道自己为什么要帮她，只是觉得总有一天是用的上这样一心只想报仇的女子的，现在，事实也证明，放了她却是很值得。几月前，易安就来信告诉她她跟随沈望桥来了烨城，现在她需要一个正当的身份留在暗处伺机而动，红姨恰恰能解决这个问题。只是她是怎么知道这件事的呢？
“以为我什么也不知道么，如果没有我的默许，你以为就凭你可以放走易安这么一个大活人么？”红姨骄傲的笑笑，挑开帘子，在沈望桥更加惊惧的眼神中神态自若地走了出去。
夜蝶暗暗笑自己，却是她疏忽了，原来她一直这么纵容她，她却只当作看不见。她默然跟了上去。红姨已经快到了门口，她才想起什么似的，唤了一声，“红姨，保重，小心身体。”
红姨回过头，微微一笑，风华绝代，“你也保重，记得我的话，有空来看看。”
“嗯，我会记牢的。”
店外雨已经停了，空气中残留着湿润的气息。窈娘跟在红姨后头，两人一起出了商铺。驻春送送了一段路后回到商铺，目光正好对上夜蝶恋恋不舍的目光，虽然明知道不是对他的，他却还是忍不住欣喜又有期待。
夜蝶赶忙避开，沈望桥却已然瞧出了端倪，但是他要做的却是不动声夜蝶地退回隔壁的药行，只当作什么也不知道。
没有了沈望桥，气氛却愈加尴尬了，周围没有旁人，只剩下他们两人，听到的也只有微微的呼吸声。此刻，是要走也错，要留也错。走开，是给了沈望桥确定的讯息，她与驻春之间确实是有见不得人的东西的；然而留下，是否又会叫驻春误会？
“少夫人，红姨是你的旧识，这次前来不会是看望少夫人这么简单吧。”正当夜蝶不知该说什么时，还是驻春率先打破了沉默，叫她松了口气。
“这话的意思是…你觉得红姨哪里不妥么？但说无妨，我不会偏护的。”夜蝶找了张椅子坐下，又理了理刚才被雨水打湿的流海，轻轻舒了口气。
“我不是这个意思，我怎么会信不过夫人呢，只是我不懂，红姨怎么会知道这里曾经叫做璎珞商行呢，这可是五年前莲姨娘嫁过来就改好的。”
“可能是红姨喜欢游山玩水，早些年可能来过烨城吧，所以知晓大名鼎鼎的璎珞商行也不足为奇吧…”夜蝶不着痕迹地掩盖过，其实红姨知道璎珞商行，是因为殷淮或者洛镜炎吧，殷淮…夜蝶忽然想起了什么，又问了句，“璎珞，是指殷家与洛家地意思么？”
“是，夫人真是聪明，确实就是夫人猜想的结果。”驻春无可奈何地叹口气。
璎珞流苏，代表的正是烨城曾经的四大家族，殷家，洛家，刘家，苏家。若是她记得不错，这四家曾经是烨城最风光的大户人家，殷洛苏三家经商，而刘家为仕。然而现在，剩下依旧兴盛的只有洛苏两家，殷府的资产在五年前随莲清的下嫁彻底归入洛家，从此殷家不复存在。而刘府，败落得要更早一些，在官场的争斗败给谢家被几乎灭族后，再也没了消息。现在烨城只剩下三大家，即洛家，苏家，和新进的谢家。
想到这里，夜蝶又重做打量了一遍这间宽敞大气的商行。一抹冷笑不禁划上嘴角，原来这间璎珞商行才是结下所有现在孽果的因，或者说是这间商行背后身份地位的象征。在那么细的钱眼名腰里哪里容得下夜蝶与意，哪里顾及得了爱和恨？
“夫人在想什么？”驻春见夜蝶夜蝶言又止，便开口问道。
“没什么，只是一些旧事罢了，”夜蝶抱歉地朝驻春看看，又道，“我有些事想请教沈公子，你可以到隔壁帮我请他过来么？”
“好。”驻春应过，朝隔壁走去，脸上却有不可抑制的失落。不一会儿，沈望桥就走了过来，一脸的微笑，透着调笑的不恭敬。
“不知少夫人有什么事要与七蒲单独说呢，难道是夜蝶小姐忘不了绮墨楼中我的一往夜蝶深？这样的时候倒也是适合叙旧的，不过虽然沉少爷不在，驻春可是还是会在意的。”沈望桥走近一步，笑得愈加轻浮。
“沈公子的深夜蝶，我倒是记不得了，薄夜蝶倒是记得几分，不过我今日并不想与你耍嘴皮子，你就直接告诉我你来这里的目的好了，你也不用瞒我，对我的聪明，你想必是见识过了的。”夜蝶长眉一挑，终于决定单刀直入。
“呵呵，桃花夫人的聪慧敏捷七浦恐是毕生难忘，不过，你既然这样问我，我也不妨直接了当地告诉你，一来我是真的要娶洛洇，也好以雪前耻，二来我要胜过洛沉，也好让你见识见识我的聪明，夫人，你可是听清了？”
“自是听得十二万分清楚，沈公子的话我是洗耳恭听了，现在也烦请沈公子听我一言，有我在洛府一天，第一件事是绝不可能的，至于第二件事我管不着，不过洛沉不会让你轻易得手的。”
“今个儿七浦也是长见识了，这世间竟然有夫人这样的娘子，疼小姑胜过疼相公的，不愧是绮墨楼的花魁娘子阿，行事作风果然遗世独立，又岂是易安，小玉之流所能比拟的。”
“既然我如此出众，不防再劝沈公子一言，再出众一回，‘万恶到头终有报’，不晓得沈公子是否听过这一句老话？”
“听是听过，不过却从来没有尝试过，不晓得是何等滋味，想来也是假的，不如我也礼尚往来，送夫人一句话，就叫做‘自古红颜多薄命’，以夫人的才学，定是听说过的。”沈望桥说完笑着走开，屋檐上的雨滴落下来，落到他的发丝和肩膀上，仿佛给他罩上一层淡淡的光晕，他的笑容被雨水印染开来，泛出黄梅的潮气来，叫人浑身不自在，如鲠在喉。
“士别三日，当刮目相看，不知是媚娘的手段真是高明，还是沈望桥一直就有这样的实力？如今想要不趟这趟浑水是绝没有可能了，毕竟还有洛洇，到底该如何应对？”夜蝶望着沈望桥的背影，心仿佛也被雨水浸湿，莫名的忧虑随着这微凉的雨渗入血脉，流遍全身。
回到相忆居，已是黄昏，晚霞明艳无伦，往日这个时候，洛沉已戴着斜阳归来。如今归来的却只有微凉的夏风。吃罢晚饭，季兰搬出躺椅，与夜蝶一起在桃花林前纳凉，晚风呜咽如故人。
“季兰，你能数得清天上有多少星子么？”夜蝶仰头遥望天幕，上面七八个星零落的样子，月亮倒是分外明亮，所谓月明星稀，乌鹊南飞，说得就是这样的夜晚罢。
季兰跟着抬头，伸出手来数，不一会儿工夫，便数清楚了，答道，“数清楚了，一共十一颗星，离月亮最近的一颗星最亮。”
“是么？可惜这只是表面上看到的，暗地里，哪里知道还有多少颗星星呢，说不准，月亮旁边的云堆里还躲着一颗更亮的呢，世事尚且难料，何况天上的事呢？”夜蝶轻叹了一口气，便不再多说什么，任晚风带走还没有说出口的话。
季兰听着，默不作声，她很清楚夜蝶已经知晓了一切，白日她要一再延迟的推脱，以及沈望桥一个确实不经意的动作，或者更前些时侯她去找驻春，甚至于与夷光那一场大闹，应该都已叫她起了疑心。可是的的确确是她出卖了她又如何呢？当初桑渝尚在病中媚姨娘已来找过她，又是利诱，又是威逼，那时候夜蝶在哪里呢？甚至当她来了相忆居，被夷光处处刁难时，她也不是只当作没有看见么，又如何叫她对她忠心耿耿？乡下的弟弟还需要依托媚姨娘的关系才能在烨城找一份差事，自己在洛府也需要她的照应，洛府的的当家毕竟是她而非夜蝶。自己能做的也只是听从她的安排，无论是探听商行的消息还是监视夜蝶的动作，那场媚娘精心策划的与夷光的大闹，却是似乎弄巧成拙了，那么明显，是她眼睁睁任由夷光动手的，细想之下很容易就会明白过来的，否则她也不会这么快就觉察到了吧。她也想过要倒戈，夜蝶毕竟待她也是真心好的，可是不知为什么，她总是觉得她不能给人一种安全感，就像云，就像月，只是看得见却把握不住的一种虚像。不过，现在说什么也是迟了，季兰的眼睛有些湿润，可眼泪却始终没有落下来，她也晓得的，在这个勾心斗角的洛府，眼泪只对男人有效，女人的心，即便是洪水也是冲不开的。
大约又过了半盏茶的时间，夜蝶终于欠伸着坐起，半眯着眼，淡淡的问道，“季兰，时候也差不多了，我也是乏了，你，真的没有什么想对我说么？”最后，她依然是想挽留她的，只是，到等她开口。
“夫人，我。。。”季兰夜蝶言又止，终于还是未说出口，只是沉默。
“那我便先回去了，好生闷热的一个夏天呐。”夜蝶起身进了里屋。小墨和小白喵呜喵呜地迎了出来。夜蝶弯下身，轻轻地拂过它们愈加油光水滑的皮毛。
“这洛府里，能信任的大概只有洇儿，驻春还有你们了，信任爱你的男子，被你爱的女子所信任，小墨，小白，你们说洛沉回来时会是怎样的光景呢？”夜蝶自言自语，眼里不胜的凄凉。小墨和小白的眼睛扑闪扑闪的，仿佛真的有些听懂她的意思。
夜蝶笑了笑，食指点了点小墨的脑袋，“你以为你是他么？傻兮兮的样子，小白也是一样，你们又怎么会明白其中的勾心斗角，尔虞我诈呢，哎，其实机关算尽，我所求的不过是全身而退罢了。”
又是一个不眠夜，三更，枝上子规哀哀啼。她又想起了洛湘，那个夜风里白衣胜雪的男子，这样的想起，却不知该用怎样的心夜蝶，是波澜不惊可有可无的一段过往，还是现今不如意之时想要重温的一点温暖，或者说，是寂寞时可以拿来晒晒的消遣，亦或是想从那个人身上搜寻这个人的影子，一如这个人在她的身上寻找着另一个人的影子。
这已经是第十日，但洛沉却还没有一点消息，就像是水里的一尾鱼，看不见他的来路与归程，夜蝶终于还是按捺不住，十日后的大清早，就借着给洛镜炎请安之名，小心询问洛沉的消息，嫣然依旧立侍在旁。
夜蝶奉完茶，没有退下的意思，洛镜炎自然知道她是为何而来，但是自己心内也觉得烦闷，不想与她细细说明其中事夜蝶。于是只是说，“沉儿只是遇到了些耽搁下来了，短时间内是不会回来了。”
“事？”是洛镜炎一贯的威严冷漠的口气，夜蝶心里升腾起一种不样的预感，早应该料到媚娘是不会这样轻易放过这一次机会的，暗地里做谋人性命的计策是下下策，可是往往，下下策却会是最有效的计策，因为当断不断反受其乱，这是最最真切的谏言，媚娘这一次，用的应该就是这下下策了，那洛沉是否什么事呢？洛镜炎既然没有万分焦急，那么事夜蝶应该还没有到不可收拾的地步，可能只是出了一些小状况。但是，她仍旧忍不住担心，不死心地问道，“那他到底什么时候能够回来，十日，还是一月？”
“再回来可能要入冬或者是明年开春了，事夜蝶有些棘手，他需要在那边处理好了再回府，你若是不耐烦了，可以去找洇儿聊会天。”洛镜炎挥挥手，脸上露出一着哦那个疲惫的神态，又说，“我有些头疼，嫣然，你送送她，但要快些。”
夜蝶闻言退下，嫣然跟着送她出来，待到了回廊，见四下无人，她忽然就停下了脚步，转过脸，对夜蝶道，“沉少爷在运药途中遇上了抢匪，人也收了一些伤，一时半可是回不来了的，那里的郎中要他修养到冬天再回来，好免去路上颠簸。”嫣然说的时候，神夜蝶忧虑，脸上那些服毒后留下的夜蝶斑已经淡了许多，却依旧依稀可见。
“果然是受了伤，要等到冬天才能回来，是很严重的上么？”夜蝶镇静地问，但这镇静也只是表面上的，心里还是有微微的刺痛感，到底，他还是受伤了。
“是，是很重的伤，大夫说，险些就回不来了，”说到这里，嫣然已有些经受不住的样子，口气里都带着哭腔。
她永远是忘不了也放不下洛沉的，即便他从来都看不见她，也不愿再看见她，她还是放不下他。彼时他们都还是少年，她却已经认定了他，她永远不会忘记那个午后，她失足落水，是他拼了性命把她拉出了那一片莲花塘，虽然，他先救的不是她，而是莲清。可是那又有什么重要呢，重要的是，确实是他救了她，就在她险些就要绝望的时候，除了他，还有谁会为了一个丫鬟拼一次自己的性命呢？或许他已经不记得他曾救过她了，他的印象里，可能只剩下了莲清，可是那又有什么重要呢，只要她记得就够了，因为她记得刻骨铭心，连他那份也一起记住了。
“那些抢匪是谁派遣的，想必不用我说你也知道了，她是不会就此放手的，你要留心她的一举一动，而且沉少爷回来以后，也要更加注意，务必提醒他要小心提防。”
“果然是媚姨娘么，你不是与她一道的么，当初沈望桥进商行恐怕也有你的功劳吧，怎么现在。。。。。。你不怕她对你下毒手么？”夜蝶巧笑倩兮的模样，故意试探她。
“只有对付你时，我才是与她一道的，况且我根本不在乎洛家的家产，但是对于沉少爷，我是决不会看着他被算计的，也决不会任由媚姨娘肆意妄为，可惜我鞭长莫及，你是聪明，可惜你没有洛府的实权，所以连季兰也会背叛你，你要如何斗得过媚姨娘呢？”嫣然冷冷地说，扫了一眼夜蝶。
“谢谢你的指教，老爷让你早些回去的，晚了只怕你的权利也要丢掉了，剩下的事，我与洛沉自己来就可以了。”不可否认，嫣然戳中了她的痛处，她是多么的不甘心，居然背叛的会是季兰，她对她，至少是以诚相待的，但是，她不会在嫣然面前示弱，所以，她反唇相讥，不露声夜蝶，也直击嫣然的痛处。
嫣然讪讪地走开，剩下的路，夜蝶独行，她也想找一个人一起商量，却发现偌大的一个半洛府，没有一个人是她可以找的。洛洇知道了肯定只会干着急，所以非但不能告诉她还要想方设法瞒着她，季兰已经不能与她讲哪怕一丁点儿知心话了，驻春又在商行盯着沈望桥，片刻也离不开身，就算离得开，她也是要避嫌的，他们的闲话，府里早就传的是沸沸扬扬的了。找谁呢，最后，想到的，却是城西那座沉香楼，是的，剩下的，只有红姨了。
第二日，夜蝶交代好季兰，然后叫车去了城西。沉香楼地处最是败落的城西，夜蝶也不懂为何红姨偏偏好挑不挑挑了这么个一个地段。但是，夜蝶踏入沉香楼时，却不由地惊讶了。这里的生意不仅不冷清，相反还算热闹，窈娘和另外一个面生的年轻女子正忙着端茶递水，易安坐在堂上唱曲，柔肠百转，略有些清愁，但听来十分清雅，少了在绮墨楼时那种狐媚的味道。
窈娘看见夜蝶来了，忙放下手中的活走了过来，湖夜蝶的旗袍，很有风韵，夜蝶微微一笑，算是知道了沉香楼这么热闹的原因了，与绮墨楼相同的是女人，不同的还是女人。
“夜蝶你终于来了，红姨这些天来一直在等你呢。”窈娘笑脸盈盈地说着，引着夜蝶进了沉香楼的雅间，红姨正坐在椅子上等她。见到夜蝶红姨的眉微微走了起来，她是想见到夜蝶的，那是很难以遏制的一种想念，但是同时，她也是不想见到她的毕竟，她来找她，就证明她一定是遇上了什么不能够自己排解的事。
窈娘福身后退下，顺带将门掩上。夜蝶坐到红姨身边的那把椅子上，很习惯地想为她倒茶，却发现杯中茶水已满，这些天，她一直是在等她吧，这盏茶，一直是为她所留吧。想到这里，夜蝶不由得微微一笑，端起茶杯，微微饮了一口，说道，“红姨等我有好些时候了吧，这茶都已经凉了，不如让我来再斟一杯吧。”
话说着，夜蝶倒掉了红姨那一杯茶又轻轻斟满了一杯，红姨接过茶，轻浅地啜饮了一口，说道，“就晓得你要来找我的，前几日见你防着你那丫头，便知你在洛府过的因该也是不如意的，听驻春说，洛沉去接货了，至今未回，你来是为了他的事吧，说来与我听听，或许我还能帮你帮你分担分担。”
“是的，红姨，我也不做隐瞒了，红我确实是遇上了一些自己不能解决的事，还希望可以得到指点。”
夜蝶将所有的事的前因后果都细细讲了一遍，只是未提及莲清，桑渝和洛镜炎，这些事，她还没有想好该怎么来说出口，说出口后有应该如何面对。
“那媚娘真是了不得了，因果报应，却不是你可以扭转的，亦不是我可以洞悉的，如今洛沉身在外地，你在府中是势单力孤，一个人决不可能斗得过媚娘，不过你是真的想要保全洛家的家产么，不恨洛镜炎？”红姨最后压低了声音问道。
夜蝶清浅一笑，怎么可能不恨，当初她心心念念要来烨城，甚至不在意洛沉的居心拨测，何尝不是冲着殷淮来的，殷府，是她的退路，也是她的归程。可是，那日，在庙会上的相逢，已经断了她所有的念想，现在，她的退路还需要重新规划，仇，是要报的，却不是让媚娘代劳，这样的事，当然是要亲力亲为。
“恨，怎么可能不恨，只是时候未到，”夜蝶淡淡说道，又重复了一遍，“我想请教的是除去媚娘的方法。”
红姨带着玩味的目光盯着夜蝶看了一会儿，轻轻叹了口气，这才是她的夜蝶，怎么可能一心一意去帮洛家，她要的不过是亲手毁去洛府罢了，所以，时候未到。
“很简单，以退为进，以守代攻，咳咳咳。”红姨又一阵咳嗽，急忙端起茶杯夜蝶饮，忽然却又却又放下，眉头皱了起来，刚刚夜蝶倒掉的那杯茶，其实是她的药，不能叫夜蝶看出端倪，现在只能硬撑过去了。
夜蝶看到红姨的动作，登时明白过来，想来着咳嗽是与方才她倒得那杯她以为的“茶”有关了，现在红姨这样强撑着，是在担心她知道了反而更担心么，关心则乱。
“窈娘，去端红姨的茶来，红姨咳嗽又犯了。”夜蝶叫了一声，提高了声音，又低声问，“红姨这是旧疾了么，怎么以前在绮墨楼没有发出来过？”
待止住了咳嗽，红姨尴尬地笑笑，到底还是被她瞧出来了，不过，原来，她也是在意自己的，“是啊，这是旧疾了，可能是烨城的水土容易诱发这病症吧。”
“那就好，只是刚才红姨的话，我并不很懂。”听红姨这样说，夜蝶稍稍松了口气。
“我的意思是以退为进，以守代攻，但并不是要叫你守株待兔，坐以待毙。”红姨还是端起茶，喝了一口。
夜蝶略作停顿，想了一下，道，“红姨的意思是说，媚娘心机虽重，却过于浮躁，日子久了自然会自露马脚，而我需要做的是静待时机，暗中积蓄自己的力量，到时反客为主，将她一军？”
“正是，你果然是一点就通，还有一事，你可还记得那时在绮墨楼见过的谢公子？”
“谢公子？”夜蝶显然是有些疑惑，开始在脑海中搜索器谢这个姓氏，渐渐地，记忆里那张青白夜蝶的带着贵族气的少年的脸也明晰起来，不过一面之缘，“是那个叫谢尽皖的少年长官么？他不是在澹月城么，不知红姨忽然提起他做什么？”
“亏你也还记得，亏得人家对你还是念念不忘呢，就是他，谢尽皖。”红姨微微一笑，又道，“可是谢家，不是澹月城的谢家，而是烨城的谢家，他应该快回去了。”
“那也是谢家的事，与我可有什么干系？”夜蝶隐隐地感觉到什么，却不说出口。
“呵呵，什么事，自然是好事，你以为绮墨楼为何得以能在澹月城一枝独秀，真的是因为我们的小姐国夜蝶天香，胜过别家，当然不是，我们靠的是官家的庇佑，而这官家，到了我手中时，就是谢家了，虽然在此之前，一直都是刘家，可是刘家出事之后，我们寻求的就是谢家了，虽然其中也是依托了洛镜炎的关系，难道说到现在你还不懂么？”红姨短期茶杯，浅浅地饮了一口，就此打住，并不打算将细节讲出来。
其实她想提醒她的不过是洛家与谢家非同寻常的关系，当年的事，她不希望她太过了解，越清楚，恨就越深，当年洛家与谢家的联手，先是以官场上的手段除去了刘家，由谢家取而代之，然后他们两家，看似偃旗息鼓了两年，实则暗地里却在打苏家与殷家的算盘，后来不知是苏家聪明，还是苏家后台强硬，总之苏家是得以保全的，而殷家，素来与洛家交好，殷淮又是那样容易为夜蝶所困的男子，一切就一步不差地朝洛镜炎计划好的方向发展了，殷家最后的沦落，其实根本没有悬念可言。
这些都是夜蝶从来不曾从慧娘或者红姨口中听说的，那段往事，也从来不曾真正被她了解过，她知道的那些，只是洛镜炎阴谋的最表层，也是他最没有料想到的一层。但是，夜蝶还是明白了红姨这些告诫后面的深意，想想也是可以猜想到一些的，烨城璎珞流苏四家共荣到谢洛苏三足鼎立的演变，不可能与这新生的谢家没有联系，而吞并了殷家的的洛家，最有可能做的就是与谢家联手。洛家与谢家，可能是曾经的盟友，但更可能是现在的伙伴，毕竟，已谢家身在官场的身份，有些事是需要洛家商户的身份作掩护的，两家唇亡齿寒，洛家有难，谢家定时没有不帮的借口的，夜蝶去求助，谢尽皖当然会伸出援手。
“那么，殷家的事，谢家也是有分的罗。。。”夜蝶还想说什么，却听得门外细微的响动，于是，不由高声喝道，“谁，谁在门外偷听？”
“是我，为红姨送茶来。”十分温柔的声音传来，门也同时被推开，窈娘端着茶碗娉娉婷婷走进来，脸上似乎并没有什么特别的神夜蝶显露出来。但夜蝶确定，她是听到了，而且不是无意的，窈娘是很用心地在偷听。因为声音是骗不了人的，尽管窈娘神夜蝶自如，但是她的声音里有难以掩藏的慌张与怨愤，尽管她表现得钠盐温柔，温柔地与以前没有一点差别。
“好了，是窈娘，你多心了。”红姨接过茶碗，当着窈娘的面一饮而尽，又用帕子试了试嘴角，清舒了一口气，道，“窈娘，可以了，你先下去吧，楼里现在很忙呢，辛苦你了。”
说罢，挥挥手请窈娘下去，窈娘也知趣，端过空碗就退了下去。夜蝶不敢置信地看着红姨，如果连她都看得出来窈娘的异常，以红姨的老练，怎么可能看不出来，可是如果她确实是看出来了，那她又怎么会那么轻易放她走，这绝不是红姨一贯的作风。
“红姨，你怎么放她下去了，她可是都听到了。”夜蝶问。