定襄郡是个偏远山区小郡，只有5个县，在铁毅手里总共也就年余时间。这两县边患不断，土地贫瘠，河流水量小，流域面积小，没有良田，农业不行。田丰是来过定襄的，可现在定襄两县的变化，让田丰感到振奋。经济明显好转，百姓生活反而比雁门郡、代郡等其它边郡好。
首先，畜牧业很是兴旺，百姓都养羊，牛等家畜，特别是官商合营的军马场，养有5000多匹战马，不但可以支撑军队，还可以每年贩卖成百上千匹战马。然后，就是工商业，非常发达，官商合办的铁器行，木器行，私人开的。几乎所有汉朝有的手工业，都有，各种工匠都有，铁匠、木匠、皮匠、石匠、裁缝、应有尽有。商业也很好，各种店铺都有，几乎可以买到所有的商品。
定襄最差的农业也有起色，只要有平地、有土壤的地方，甚至土丘都被开发。让田丰非常新奇的，就是定襄农业的小流域治理理论，和单人单梨牛耕技术，以及植被覆盖政策。头上戴帽子，种草种树，治理泥土流失（现在叫水土流失）和崩塌（泥石流、滑坡），腰上系带子，是层层的梯田，每层梯田用石堰围起，靠山坡一侧，修有水沟，水沟隔不远有低割断，只占水沟深度的三分之一高，这样下小雨可以极大地保留水分，下大雨又能排水。山沟有蓄水坝，都是小坝，铁毅讲，坝大了会溃坝，水势更猛，这样能蓄多少，算多少。有低洼的地方，就挖坑蓄水，旁边种瓜果蔬菜，大坑里还养鱼。定襄分官田、私田、官田百姓租种，交四成租，要是自备农具、耕牛的交三成租，百姓开垦荒地为官地，第一年不收租，第二年交一成，三年后交三成租，以后不涨，谁开的租给谁，百姓开垦荒地非常卖力。私田，政府收租更少，只田亩收两成，但又强制性规定，就是地不能慌，按当地亩产记，就是不种税赋照交，按面积田亩计算。
定襄是大汉诸郡税赋最低的，不管农业税，商业税，各种税都是一费到底，没有那么多名目，但总数不大。而且定襄的缴税方式多种多样，以工代税，从军减税，税费可以作为奖赏奖励。
比如，修路架桥，多在农闲，农民可以用劳力顶税，修缮城墙，石匠、力工、泥瓦匠，都能出工减税。在定襄，军人是个让年轻人向往的职业，部队是挑挑拣拣，从不强征。因为家中有一个常备军士兵，赋税可以减一成，战死后，家人终身享受这种待遇，致残了也享受，还有一次性的抚恤，是汉例的三倍多。戍军士兵，减6%，乡勇减3%，战死，致残和常备军待遇抚恤一样，家里没人当兵，就取消了。并州民风强悍，丁壮都踊跃参军习武。
让田丰新奇的事情和感动的事情还很多，让他感动地是政府建义学，收养孤儿，有政府捐助和善人捐助，这些孩子半工半读，不但能活下来，而且还能习武、读书、学手艺，女孩也是一样。政府建老年院，收养孤寡残疾，教技术，办福利作坊，养活他们。以工代赈，对于无业者，教手艺，安排工作。这是任何地方官吏都做不到的。田丰最新奇的就是，铁毅叫民主集中制的管理方式，不管地方还是军队，官吏有两种方式产生，选举产生，政府试用确认，政府提名，民众评议。民众推举的，试用期内拿俸禄的7成，官员试用合格转正，不合格免职另选，政府提名，若民众检举有不法，根据情节轻重，罚俸、降职、或免职。还有唯才是举的政策，不管出身贵贱，有能力有功劳就提拔。还有就是劳改制度，犯法不致死的，都要劳动改造，不给任何报酬作工或作战赎罪。
定襄军主力，这次元气大伤，2000正规军，回来的只有1000挂零，连千一都不足，抚恤金发了一大笔，而且除了这20000多俘虏，各县又先后送来了3000多俘虏，又支付了相当一笔赏金，现在府库中的钱，只够支付两个月的薪饷，存粮也不足以支持这多出来的23000多张嘴，吃到来年粮熟。
当时，田丰看到这种财政状况，根本没想到铁毅能解决，而且几乎没有消减任何财政开支，还增加了许多财政开支。比如修缮加固城墙，新建防御工事，扩军，添置种子，添置部分农具。安置俘虏的住处，给俘虏发放棉衣，过年前还弄了一笔钱，改善官吏和士兵的伙食。
铁毅省钱的方法多，赚钱的方式也多得让田丰看的眼花缭乱。修缮城墙，新建防御工事，需要材料，需要人力，需要工钱。铁毅一指挥，木匠、石匠、泥瓦匠，带着家伙和干粮，就来了；铁毅不给钱，也不管饭，按工时，每天领牌子，照干。田丰一打听，这牌子可以抵明年的税赋，明年抵不完，后年抵，不乐意了，明年多余部分，政府用钱粮付现。
田丰问：“你们不怕，政府赖账！”工匠们说：“不怕，铁太守还没有一件事说过不算的，再说铁太守与他们有恩，就是给不了，也就算了！”田丰道：“战乱时间，你就不怕出什么变故，比如太守换人，铁太守兵败败走！”工匠们道：“太守要是兵败败走，好日子也就到头了，谁敢来，定襄3万多人，就跟他拼了，人要活个样子，活得有尊严，要是活得连狗不如，还不如死了！”田丰道：“民心可用，太守真雄杰也！”
人力，就更不用愁了，大批的俘虏，戍兵、还有小部分罪犯，有戍兵带头也监管，这些人都不要工钱。材料，山上的石头和木料多了，采伐下来就行了，铁毅建了数十个土窑，烧石灰，组织人去浑河拉沙，洼地挖泥，材料就有齐了。河中挖沙，只挖中间的，顺便还清理了河道。洼地挖泥，还增加了许多蓄水坑，还能养鱼种菜。除了用明年的赋税，支付了工匠的工资，几乎没花什么钱。
安置俘虏住处，铁毅军屯的时候，搭了许多地窝子，一修缮，再盖点，木料，晒干的茅草，都是现成的，铁毅已经准备了很多，铁毅说，这都是去年准备的，乱世，为安置流民准备的。至于衣物，富户捐一点，死人身上扒一些，洗一洗，女人们出点工，裁缝们预支点明年的税，浆洗缝补，改一下就有部分了。士兵们换下来的旧军服，茅草编织的蓑衣，都能御寒。剩下的就不是省能解决的。
赚钱，最让田丰新奇的，就是大规模，有组织的打工。汉末盗匪横行，商路不靖，铁毅派兵卫护商队，收取佣金。广武、盂县、城池残破，铁毅组织战俘、工匠去打工修复，不但打工，还卖石灰、木料、材料包运输。不但解决一部分人吃饭，还换了不少粮食、布匹、钱物。组织人给有余钱的百姓盖房、修房。组织人挖煤，造火炉，贩卖，组织人兴修水利，修路。反正没有人闲着。
定襄造马车的技术，制农具的技术，纺织的技术，都是附近出名的，将俘虏交给工匠学手艺，也做工，只管饭就行。定襄人口只有三万，光各种工匠就有近万人，这和铁毅，有组织的兴办技术学校有直接关系。流动的商户，有上千家，这些人都在为定襄忙碌着。
定襄的根本，是工商业，根本不是农业和畜牧业。商人们都看好定襄，不少大富商，鉴于定襄手工业的发展前景，为了搞好和定襄的关系，无偿的捐助定襄，中山国富商，苏双、张世平、冀、幽、并、凉、甚至异族富商，都来捐助。关键在于一种叫做专卖制度的政策，吸引了这些富商。比如煤，和一种新式带烟囱的取暖炉，新式农具，纺车，改进了的低价纸张，镶青铜滑动轴承的马车车轴技术造的马车，都是新式紧俏的商品，这些商品铁毅只出售给关系好的富商，专卖权，只一年一年卖。然而这些在田丰眼里，都不是定襄的核心竞争力，技术都是能推广的，定襄的核心竞争力，来自于政府支持，官商合办的研发机构，给各种能工巧匠以发明创造的平台，这在士农工商，工匠社会地位低下的汉代，是很少有的。同样，商人对定襄趋之若鹜，除了利益驱使，很大程度来自于，定襄政府对于他们的尊重，和给与他们参政的机会。田丰不知道，铁毅脑袋里都装了些什么，这个人就像个谜。
新年将近，这天田丰来向铁毅辞行，张辽、田丰、铁毅、典韦，四个人围着一个新式火炉，吃着铁毅作的一种叫做火锅的东西。四个人大吃大喝之后，酒量小的田丰已经熏熏然了，张辽晚上还要巡营，也不怎么喝了，铁毅有心事，也不怎喝酒，只剩下，不当值的典韦还在大吃大喝。田丰只说要回家过年，并没有说别得什么，铁毅心中坎坷，患得患失，他太看重田丰了。田丰只做不见，自顾吃喝，此时微醉，才开口问道：“中棠，来年作何打算！”铁毅长叹一声，半晌不语。
田丰笑道：“中棠大材，为何烦恼，让元皓猜猜若何！”说完，又饮了一杯，才道：“元皓，叨扰数月，中棠酒肉相待，今天不与中棠分忧，我心中也不忍。中棠所虑三事耳，根基不固，势单力薄，不足以自保；名不正且官卑，故主难弃，旧友难背，难施才具抱负；并州贫瘠，强敌环伺，贤士良将难觅，不足以争锋天下！元皓所言然否！”
铁毅再次长叹，正身端坐道：“先生知我矣！毅素有大志，欲解百姓于倒悬，怎奈出身卑微，官卑德薄，受制于显贵，困于边塞僻壤，资财兵力皆有不足，强虏巨寇雄踞于东西，北地，故主旧友恩义难背，贤良志士不来相助，奈何！奈何！”说完又是仰天长叹。
田丰正容接道：“主公勇烈刚毅（勇武性烈而刚强有毅力），英气杰济（有英雄气概，有豪杰相助），猛锐冠世（勇猛锐气冠于世间），才博德厚（知识广博，有德），览奇取异（招揽奇人异士），必可志陵中夏（肯定可以一展抱负，威震华夏），其可妄自菲薄！（怎能轻易贬低自己）元皓不才，愿助主公展鸿鹄之志。”田丰这两声主公一叫，一番夸奖，让铁毅立刻来了精神。
田丰接着说道：“根基不固，在于农桑不兴，人寡地瘠，工商可富国利兵，不足以乱世养民聚兵，人寡则兵寡，地瘠则粮少，兵寡粮少，受制于人，兵戈一起，商路不通，必难立于诸侯。弃主背友非忠义吾辈为之，并州疲弊，非无利耳。敌外势强其内弱，辽及韦皆熊虎之将，丰不才自诩郡守之资。主公可取乱民以为庶从，兴屯田以兴农桑，用间以乱强虏，收失地以为根据，待天下有变，取三秦之地割据，进可以争锋天下，逐鹿中原，退可以保险阻，以为为缓图，丰所言，主公以为然否！”
田丰一席话，实际是在给铁毅作战略谋划，告诉铁毅，今后的发展方向，定襄的毛病在于兵少粮缺，一切都得靠雁门郡支持，根本不固，受制于人，不要打雁门郡的主意，也不要急于自立。并州有诸般不利因素，也非没有有力因素，敌人貌似强大，其实都有弱点，张辽和典韦都是良将，我田丰也有管理一郡的能力。你可以先收拾张燕，取得人力资源，兴屯田弥补先天不足，然后离间异族，收复失地作为根据地。等到天下大乱，再扩张，取秦地，到时进退有据，最起码可以依据秦地的易守难攻，自保等待时机。这话说得透彻，让铁毅有拨云见日的感觉，最主要的是田丰和铁毅的想法不谋而合，坚定了铁毅的信心。
铁毅长啸一声，道：“吾得元皓，觅得知己，丰知吾心耶！”当晚，两人联床夜话，抵足而眠。说不完的细节谋划。