千料万料怎料这向来只在月逢十五才动手的杀人魔会一反常态这个月还没过完却已连杀了两人！若不是你收留的女孩儿命大只怕这会儿早已命丧黄泉了。说话的正是杨明。
打从七日前接获裴穆清的手下富海急报这裴穆清月余前收留的乞儿竟身受重伤命在旦夕而这凶手不是别人正是那杀人不眨眼的杀人魔。之所以如此肯定是因富海冲进裴园救人时曾瞧见那黑衣人手腕挂着一个铜环铜环上刻着日月并升的图案正是当日杨明同那杀人魔的同伙过招时所瞧见的图样。所以杨明虽很惊愕于这杀人魔不到十五便出来杀人但也不敢掉以轻心当下令人严守杨家牧场自个儿则随着义巡团四处巡逻就盼能查访到些蛛丝马迹。不过前夜里又传出某商贾之女不幸遇害可惜那时杨明正忙着巡视北方牧场这一南一北倒是让那杀人魔捡着了机会。于是他只得转向裴穆清这里共谋解决之道。
裴穆清沉了沉脸道：
不会再有这等事情发生了。
上回咱们来个‘移尸嫁祸’本是盼能引他出来却没想到人是出来了但就是捉不着他关外何其大若没半点线索即便那杀人魔就站在咱们面前咱们也不知就是他！杨明轻叹口气续道：若是
有话但说无妨。
若是有饵就好了。杨明若有所思地盯着裴穆清。
岂料这裴穆清脸色一沉。
想都别想！
大哥这可是为了大伙儿着想。弄蝶姑娘是唯一逃过一死的人若是那杀人魔不甘失手必会再回来因此――
必有他法可想。若拿人命做诱饵只怕良心不安。
杨明盯着他瞧了好半晌才轻笑道：
原来大哥对这女孩儿是另有打算！也难怪当初你会收留她原来是另有用意。
对于他所言裴穆清倒也不做反驳之词。
杨明瞧他意图如此明显不觉大笑几声。
要知道裴穆清年不过三十可这三十年来却不曾有过能让他瞧上一眼的女孩儿。想那小乞儿还未出现时裴穆清曾信誓旦旦的说道：能让他看得上眼的女孩儿不是已经升天作仙便是尚未出生――此言当然是蔑视众女嘛！而如今杨明笑了笑只怕届时这结果非大出众人意料不可就是不知那彭寡妇――
那彭寡妇可不是好惹的人物。杨明开口说道瞧见裴穆清一脸的不以为然于是又补上几句：大哥久居关外自然不知关内之事。那彭寡女原是京城彭富人之妻――本来男大当婚女大当嫁是理所当然的。但这彭富人以七十高龄迎娶双十年华的豆蔻佳人难免有些说不过去。尤其彭富人于一年后撒手归西大夫宣称他是受了风寒一时挺不住就过去了。但这京城里谣言四起就是那彭寡妇红颜克夫其实不然那大夫与我私下有些交情原来彭富人是死于慢中毒彭寡妇给了那大夫不少银两为的就是封他的嘴。这前后一推敲不难了解彭富人膝下无一儿半女的若是死了那万贯家财自然会落在谁身上大哥你可得小心点。
裴穆清扬了扬嘴角道：
彭寡妇之事我自有打算。
既然如此我倒也不便插手过问。可那杀人魔――
月前你曾说过那杀人魔同你厮杀后进了裴家大屋就不曾再出去过。这月余来我暗地里过滤了所有的家仆、丫环、牧童但并无什么可疑的人物。
杨明回想片刻道：
那日瞧他逃进这里后就一闪即没倒像是挺熟悉大屋中的一廊一柱――莫非他曾进过裴家大屋？
这倒也有可能――
杨明愤恨得一击桃木桌恨恨道：
敌暗我明就连对方是男是女？长得是何模样？为何而杀人？咱们一点儿头绪都没有要捉到他谈何容易？这种无力感对于他这赏金猎人来说可是头一遭的经验。
无论如何咱们得在他下次动手之前捉到他。裴穆清笃定地说。
想起那几日弄蝶身受重伤濒临垂死边缘心中那难受的滋味可不是三言两语能说得尽的。尤其是守在床榻前亲眼目睹她在痛苦中挣扎却无力帮她那种难受的滋味就犹如感同身受般。而他当日将她留在身边为的便是能保护她让她不受一丝伤害他又岂知会换得如今的下抄
他嘴一抿想：向来无人敢动他裴穆清的人如今那杀人魔竟敢向手无缚鸡之力的弄蝶下手与他结下的梁子就不是能够轻易化解的了。
有仇必报是裴家的格言那杀人魔是非死不可了。
大哥我倒有一计不知可不可行？杨明灵光一闪插上一嘴。
裴穆清点了点头道：
愿闻其详。
???
这日弄蝶待在香闺里正感无趣得紧――其实离醒来不过半柱香的时间她就大喊无聊想要出了闺房透透气。但那守在门外的富海硬是坚守裴穆清的命令半步也不准她离开。问他怎么不见裴穆清人影原来是裴穆清拜把兄弟来访两个人躲在书斋里密谈已有大半天不曾出来。这下可好了！他去矿场的那几日她可是挺想念的虽然嘴皮子上不承认但心里一直就盼着他回来没想到这会儿是盼到了却不准她出房门半步这岂非自找的？
坐在椅上发了好一会儿的愣茧儿忽然来访聊了几句叫她好好休养身子后就走了留下一屋子的空洞。不久富大娘也来探她端来了油腻腻的补品硬是灌进她嘴里叮咛她要多睡多吃就又去忙她的杂务了――说来说去就是要将弄蝶绑在别离床半步最好。
可她偏偏不是那种会乖乖听话之人她不过是受了点伤高烧也退了如今又没什么毛病不出去走走难不成要闷死自个儿？当然不成好不容易待到富海去解手她赶紧溜出香闺没目的的乱跑。跑到哪儿都行就是别经过裴园书斋免得被裴穆清发现否则可就惨了――至于她为啥这般顾忌裴穆清？她也不明白就当是因为他人高马大威胁起人来让人惧怕吧。所以她朝反方向的旁院跑去行经花园时忽地瞧见裴格正拿着那钟爱的鼻烟壶若有所思的坐在凉亭中。
本来她与裴格正是水火不容的一有机会总不免要整整他。但今儿个她可没那份闲情逸致去理会裴格正正欲穿过花园时裴格正却一个抬头瞧见了她。
原来是你这小乞儿。裴格正冷笑一声。瞧你这般活动自如的样儿恐怕是让裴穆清将你从生死边缘给拉了回来吧？
那可不干你的事。弄蝶存心划清楚河汉界。
你说得倒也对。不过依我那堂弟的子只怕是不许你迈出闺房半步吧？
难不成你想打小报告？
裴格正想了想道：
这得看我心情好坏而定。小乞儿其实你倒该庆幸裴穆清如此容忍你想那彭寡妇可就没这般好运气了――
弄蝶本来打算不理睬他但这会儿一听见彭寡妇三个字就好像有天大的魔力似的让她立时停下了脚步。
裴格正瞧见了大笑几声。
原来你也会在乎裴穆清想来他的心血并没有白费。就只可怜那彭寡妇打从她第一眼瞧见裴穆清之后夜夜魂萦梦系甚至三天两头便往裴家牧场跑一切皆为了裴穆清――你可知裴穆清在回牧场乍闻你重伤濒死之后就连瞧也没瞧一眼彭寡妇。之后的七天七夜裴穆清更是不曾离开过你的身边气得那彭寡妇七窍生烟。想那彭寡妇是琴棋书画样样精通人又长得美就是子自私了些就不知裴穆清是怎会舍她而看上你呢？那语气是全然的困惑。
弄蝶红了红脸原来那几日昏睡不醒时全是裴穆清在一旁照料她！难怪当时总感有人陪在她身边
裴格正见她未答话忽地改变了语气。
还有一事先同你说一声既然有心要留住柳家牧场的千金就该四处打点好若是改日人家亲爹登门讨回你岂有再留她之理？
回过神弄蝶睁着眼骨碌碌的打量着他打量到最后倒令裴格正十分不自在起来了。
你干嘛用这种眼神看我？他口气恶劣像是因为被人瞧出了心事似的。
我瞧你是因为从没见你这般为人着想过。弄蝶虽然不识字也没上过半天学堂但她那聪明的脑子这么转上一圈就约略猜出了七、八分。敢情你和茧儿之间是发生了什么事？她可好奇得紧。想想若能找些有趣的事情来打发日子还怕无聊吗？
我和她？裴格正笑了几声那笑声中有几许的不自在。一个是柳家牧场的千金一个是顶着裴家名号却穷困潦倒的裴格正两人是天南地北各不相干我和她之间能有什么事发生？
话虽如此但弄蝶却是愈看愈不对劲明明这裴格正和茧儿之间是有些什么何以他要矢口否认？他可知他愈是否认旁人就愈是能瞧出这其中定有某些不寻常？
算啦！我跟你是谈不出什么来的倒不如去找茧儿问问还干脆些。弄蝶打定主意后就要往茧儿闺房跑却让裴格正一把给拉了回来害得她大叫一声――
疼死人啦！她的眼泪差点掉出来谁叫他这一拉扯又扯裂了她背部的伤口。
裴格正见状立即放开免得这一叫招来了裴穆清那可就大大的不妙了。
呸！我就知你是恶未改瞧我受伤未愈就存心想整死我是不是？回头我要跟茧儿好好谈谈――管你们有啥关系叫她趁早对你死了心免得受你欺负！她口里嚷嚷半骂半抱怨。
若能如此是再好也不过了。裴格正沉下脸转身离开了花园。
喂――弄蝶可是愣住了平日瞧他一副玩世不恭的样子怎么今日却变了一个样儿？
本来想追上前去问个究竟突然一声叫声唤住了她。
弄蝶又想溜到哪儿？除了裴穆清会说话这般不客气之外还会有谁？
弄蝶悄悄吐了吐舌回过身来：果然是裴穆清！
怎么？和拜把兄弟谈均匀话啦？那语气有抱怨。
裴穆清表情一片空折沉声道：
未经我允许你竟敢出闺房一步？
我在房里无聊得紧不出来迟早都会给闷死！她可不怕他的威胁。
你伤势未愈理应躺在好好休息。摆明了要她回房。
她可不依。
伤势未愈是该躺在好好休息但我足足躺了七天也该够本了。若再继续下去迟早会发霉不如赶紧出来呼吸新鲜空气才是真的。瞧！我今儿个的精神不是挺好的？
裴穆清瞧她半晌无奈的叹息。
若是如此怎么脸色还是这般苍白？
弄蝶摸了摸自个儿的脸蛋吐舌道：
八成是终日关在房里没出来见见阳光的缘故想那彭寡妇不也十分白嫩怎么你就不说她？她哪知彭寡妇脸蛋之所以是因每日均有上妆。但弄蝶未施脂粉又是大病初愈脸色自然苍白。
不过弄蝶目前可无暇顾及那彭寡妇的脸蛋是白是红只因先前听裴格正说那彭寡妇是十全十美的妇人但她弄蝶别说是十全十美了恐怕连一项足以自豪的技艺都没有这岂不太丢脸了？尤其在裴穆清眼中说不定她俩之间是天与地的差别――天是指彭寡妇而那地自然就是她喽！
想了想她那不服输的个又冒了出来。
裴穆清瞧她一脸的古灵精怪八成又有难题要丢给他干脆先声夺人。
丫头别玩花样！若不是念你有伤在身早就将你押回房去了。现在你要是不愿意自个儿走回房我就不客气了。那语气中威胁的意味十足。唉！谁叫他直挂心她背部的伤口深怕她一个不小心又扯裂了伤口那可就又会让他耽心好半天了！
要我回房也成。裴穆清听说那彭寡妇不但长得美就连琴棋书画也是样样精通可算是十全十美的人这事可是真的？
她是否十全十美我是不知我只知你若再罔顾我的命令可就没晚饭吃了！他就只差没张牙舞爪的吓跑她了。想裴家牧场哪个人敢有那个胆子不听他的命令？恐怕就只有这丫头会将他的命令当做是在吴侬软语一点也不怕。
那可不成。一听到没饭吃弄蝶说什么都会乖乖的听话。你也知道我有伤在身若是少吃一顿那可就更加不容易痊愈了。我只是有一点小小的要求而已――
小小的要求？
弄蝶猛点头。
只是小小的微不足道的要求。想我与那彭寡妇同是女流之辈但她却样样都懂？我是一样也不会。当然这不是指我笨是我根本没学过嘛――你笑什么？这有什么好笑的？我可是实话实说。瞧他嘴角上扬好似在嘲弄她似的一时气煞了也不顾自个儿是否有那份能耐竟拿粉拳去捶他这不捶还好一捶下来可是痛得好呼天抢地叫得像是牧场失火了似的。
你这傻丫头！明明知道自个儿的手伤得不轻还这般轻率行事。裴穆清责难道小心捧住她的粽子手――取名为粽子实在是那厚厚的布巾包裹了一层又一层活像个粽子。
弄蝶哭丧着脸。千怪万怪就该怪裴穆清！若不是他那一副嘲笑她的模样她又岂会一时气极而去打他？当然她是不敢说出来的免得好的要求会因而不成那可就因小失大了。
裴穆清是既无奈又怜惜。我若不守在你身边谁知你又会捅出多少漏子？
弄蝶脸红了红抱怨道：
这又不是我一个人的错！我可没叫那黑衣人朝我身上砍两刀呢。
一切有我在那黑衣人绝不会再有机会来伤你半分了。一谈及那杀人魔裴穆清的脸色就难看不少。
好自夸的口气难不成天塌下来都有你顶着？说归说但弄蝶心里头倒真希望他能顶着反正他个子高嘛！
裴穆清倒也不以为意笑了笑道：
闲话少说。听你的意思似乎有心要学些技艺？
你肯教我？弄蝶睁亮了眼就盼他点头。
棋书画我是略知一、二教你也绰绰有余至于这刺绣及弹琴――
我可不学刺绣！那玩艺儿一点也不好玩明明人那么大布料也大得很为何那针偏偏小得连看也看不到？会刺得十指包不说而且还累死人！弄蝶可是抵死不学的。
裴穆清扬了扬眉点头道：
不学也成我也不愿勉强你。可那天仙似的彭夫人对于刺绣可是颇有心得呢！据闻关外的姑娘家还没有哪个像她那般的好手艺年前也绣了一幅花开富贵就挂在书斋里你不妨去瞧瞧――
我要学！拼死也要学。
弄蝶可气死了虽不知自个儿在气些什么但见裴穆清在那儿猛夸彭寡妇她就打心底不舒服。而且很不舒服非常的不舒服巴不得能将裴穆清那一脸欣赏的神色给抹去！难不成他真的如此喜欢彭寡妇？不然为何净夸那幅不知什么富贵的绣图？她也曾偷偷地去瞧过它不就是几朵花嘛！也没啥稀奇之处若是她自个儿去绣铁定会绣得比那彭寡妇好看。
裴穆清面不改色地道：
既然你想学往后就请富大娘教你刺绣。至于棋书画若有空闲我便教你。而那琴嘛恐怕得请师傅教你了――
弄蝶喜上眉梢。想想若是她琴棋书画都学成了还会比不上彭寡妇吗？当然这一切都该感激裴穆清想到裴穆清便让她想起――
她忽地叫了一声伸手就往腰际去掏偏偏那一双粽子手硬是让她掏不着。
怎么啦？丫头。
你帮我一个忙我腰际有个蓝色荷包帮我拿出来好不好？
裴穆清扬了扬眉依言拿起那小小的荷包――想她刚进裴家牧场的时候凡是宝贝的东西是怎样也不会让人碰一下的。
打开它。弄蝶兴奋得很。
裴穆清倒也不说什么依言打开了蓝色荷包后从里头掉出一小团被棉布裹着的不知什么东西。在弄蝶的催促下他打开了这棉布如此一层又一层打开了好几层后终于露出一只嵌着宝石的指环上头是猫眼石――仿造的猫眼石这裴穆清一眼便看出了真假。
怎么好看吗？弄蝶一脸期待的看着他就盼他说个好字。
丫头你不适合戴这玩艺儿。
她白了他一眼。
谁说我要戴了？我是要送给你的！若是你胆敢不要我可跟你没完没了――要不然就先把九个铜钱还我再说。
送我？他愣了愣。
你不喜欢？那俏脸上可写满了失望。
不丫头你可知送这玩艺儿给我代表了什么意思？裴穆清怀疑道。
还会有什么意思？我到市集里见它挺适合你的就一咬牙替你买下了你可不能说不要我和那贩子可是狠狠杀了价才花了九个铜钱跟他买下来。而且也只此一只想要都没有了呢！我可事先警告你若是不喜欢也得留下来要不就先把九个铜钱还我那要丢要卖就随你了如何？
裴穆清简直是啼笑皆非。
依这丫头所言她从头到尾都认定了这指环是独一无二的真贷。这傻丫头！让贩子骗了还不知若是真货又岂会仅花九个铜钱就可买到？但瞧她一脸的期盼假若对她说出真情只怕她非去找那贩子理论不可――
若是不说话就是喜欢了？弄蝶才不理他那古怪的表情。你戴上让我瞧瞧嘛！
丫头你真要我戴？那古怪的语气加上古怪的神情简直是古怪透顶了。
那是当然！不然指环是用来吃的吗？
显然弄蝶不知送指环给一个男人背后还有更大的意义――
姑且不论这指环是真是假但男女之间如果互赠指环只意味着一件事――
私定终生！
姓裴的你收是不收？弄蝶瞧他古里古怪的只是将指环搁在掌心上也不见他戴上。难不成他当真不喜欢这戒指？
裴穆清颇有深意的笑了笑。
当然收下！这可是你花了九个铜钱买来的若是不收下岂不辜负了你一番美意？他将这仿造的猫眼石指环戴上。
弄蝶兴奋得东瞧西瞧的深觉自个儿眼光实在不错。瞧它多配裴穆清！正开心得紧时忽地瞧见裴穆清仍是用那古怪的眼神猛盯着她。
她的脸蛋不觉红了红道：
你瞧什么？我的脸可是洗得干干净净的！若是想瞧出什么不对劲那可是白费心机啦！
裴穆清轻抚着她的脸蛋。
这几就待在房里等从京城里来的绣工带来些好衣料你就挑些自个儿喜欢的。
弄蝶愣了愣脱口而出：
但上回那个张大郎来时不是已经买了不少衣料吗？不是她不喜欢那舒服的布料只是若照裴穆清这般买法恐怕裴家牧场迟早要被败光！换句话说虽不知裴家牧场到底有多值钱但她天生就是节俭惯了的女孩子要她三天两头的就添购衣物她也是万般的不舍呢！
只见裴穆清笑了笑道：
这回前来的绣工是专绣新娘服的自然与上回不同。若是再需要什么珠宝首饰的只消向富大娘说一声便成。
待他说完弄蝶儿眨了眨眼一时倒真不解他话里究竟是何意思？
怎么？是谁要穿新娘服？她聪明一世糊涂一时。日后这句话铁定会成为裴穆清笑柄。
是你。裴穆清瞧着她慢条斯理的说道。就像是谈论天气般轻松自然。下个月初便是你的大喜之日。
这回弄蝶可哑口无言了一双灵动的眼珠发呆似的直瞪着他过了许久许久才好不容易的问了一句：
那新郎是谁？
裴穆清扯动唇角似笑非笑道：
是我。