“听雨轩来人啦――”不知是谁喊了一句，人群纷纷散开，任逍遥循声望去，果见一身劲装的南宫无伤连同十几名高手门客正从街口飞奔而来。
“任少侠可曾见过大小姐？”南宫无伤示意手下支开百姓，略带惊讶的看着任逍遥，压低声音问道。
“不好，是凤仪。”任逍遥两眼一花，如遭雷击，一时竟忘了回答。
“大管家――”一位门客走到南宫无伤身边，附耳言语了几句，不用想任逍遥也知道，说得一定是“自己”在兰竹轩大打出手，强行掳走南宫凤仪得事，否则凭自己和听雨轩的关系，有什么不能知道的。
“任少侠可否借一步说话。”南宫不败锐利的双目倏地射出惊疑之色，冷冷道。
“大管家真的相信望江楼的事是我所为？”二人走到一个僻静的角落，任逍遥开门见山道。
“当然不信！”南宫无伤偷偷眨了眨眼，悄然道。旋又故意露出愤慨之色，大吼道：“说，为什么？”本来嘛，以任逍遥和南宫凤仪之间的关系，无论是劝她回去还是带她一走了之，根本就用不着大动干戈，更何况在酒楼里大打出手。
任逍遥暗赞他应变神速，老谋深算，朗声配合道：“哼，我风流盗侠做事从来不需要理由。”暗地里却说，“我也刚来不久，具体情况得问那老掌柜。”话音未落，耳边倏地响起一个阴冷的声音：“臭小子，别演戏了，方才我们的人一时失手，早便知道瞒不过南宫无伤这老江湖。”
任逍遥双目爆出前所未有的锐利电芒，举目环视四周，却没发现半点异样，立刻醒悟到对方定是躲在人群中，用传音入密的绝技嘲讽自己。
“跟我回庄，把这事向宗主解释清楚。”南宫无伤并不知道有此一节，仍在拉长声音继续演戏。
任逍遥嘴角一动正要说话，耳畔的声音却威胁道：“你若还想南宫凤仪活命，立刻便给南宫无伤一掌，记住，下手得狠，否则我便要那小泵娘死无葬身之地。”
任逍遥不是傻子，当然知道自己一掌下去，掳人砸店的罪名便得做实，弄不好还会和听雨轩结下难以化解的仇怨。迟疑间，耳畔的声音催促道：“快快动手，否则我便找人破了她身子，看你后不后悔。”
“砰！”任逍遥不再迟疑，当胸一计“潮起月盈”，南宫无伤促不及防，脐上“中庭”要穴被他击个正着，“哇”的喷出口鲜血，仰面载倒。
“大管家！”一众门客见状，纷纷高嚷着朝任逍遥扑去，但他身子一晃，顷刻间便突出重围，径直掠向城外。
“半个时辰内赶到九溪。”――这是那个声音给他的最后指示，也是寻回南宫凤仪唯一的希望。
九溪，俗称“九溪十八涧”。位于西湖西边群山中的鸡冠垅下。北接龙井，南贯钱塘江。源发翁家山杨梅岭下，途汇清湾、宏法、唐家、小康、佛石、百丈、云栖、清头和方家九溪，曲折隐忽，流入钱江。十八涧系指细流之多，流泉淙淙。九溪与十八涧在八觉山下的溪中溪餐馆前汇合。一路重峦叠嶂，茶园散处，峰回路转，流水淳淳，山鸟嘤嘤。晴天秀色可餐，阴天烟云飘渺。
“春山飘渺白云低，万壑争流下九溪”。望着眼前翠竹成荫、郁水环绕的美景，任逍遥满腔思愁无法发泄，不由自主地吟念起来。
“哈哈哈，风流盗侠果然名不虚传，心爱的女人落在我们手里，竟然还有心情赋诗。”密林中大步走出一个身材高瘦的蒙面男子，冷笑道。
“凤仪呢？”任逍遥转过身来，朝他瞪去，双目杀气大盛，厉叱道。
“放心，她在一个十分安全的地方，暂时没有性命之忧。”蒙面男子淡淡道。
“暂时？哼，怕是只要我不肯答应你们的条件，凤仪便……”任逍遥冷哼道。
“聪明！”蒙面男子打断道，“我的条件很简单，有件事只要你肯点头，我保证把她毫发无损的还给南宫不败。”
“阁下好大的口气，难道你就不怕我将你擒住，拿去交换凤仪么？”任逍遥双目射出深不可测且充盈智慧的神光，洒然自若道。
“就凭一个任逍遥尚还奈何不了我夺魂。”蒙面男子傲然道。
“夺魂？！你……你不是已经死了么？”任逍遥惊骇不已，失声道。焚日、绝月、夺魂、摄魄、追命乃恨天麾下武功最高的刺客，合称“五大杀手”，当年不知以卑劣手段暗害了多少江湖豪杰。五云山一役绝杀大败亏输，夺魂、摄魄、追命当场横死，怎的今日……
“夺魂只不过是个代号，二十年前能有，二十年后自然还能。”蒙面男子旋风般走上前来，两眼精光大盛，喟然道。任逍遥敏锐的直觉立刻作出判断，以自己目前的实力，别说生擒人家，就是一对一单挑也未必能有胜算。
“你的条件该不会是让我加入绝杀，从此对效忠于恨天。”任逍遥沉声道。
“嗯，放还南宫凤仪后，你就得称首领了。”蒙面男子长笑道。显然，任逍遥的猜测一语中的。
“当年五云山正邪大战，绝杀损失惨重，后又遭唐云鹤率人清剿，几近覆亡，我很想知道，现如今的你们究竟还有多少势力？”任逍遥心念一动，慢不经意的问道。他十分清楚，绝杀重出江湖，目的绝不仅仅是为了招揽自己，很有可能还想借助手里的南宫凤仪一举击垮听雨轩，所以尽力想要从对方口中套出有关绝杀的情报，一旦翻脸也不至茫然无措。
“你只需回答同意或者不同意，没有必要知道其他东西。”夺魂冷冷道。
“笑话！”任逍遥现出一丝狡猾可恨的笑意，煞有介事的说道：“要是我点头答应，却发现绝杀除了恨天和五大杀手外，就剩我一个，岂不亏大发了？”
“实话告诉你……”夺魂眼看中计，望江楼外那个阴冷的声音再度响起：“别说啦，他在套你话呢。”
“绝月，你怎么才来。”夺魂立时醒悟，狠狠瞪了任逍遥一眼，长啸道。
“这小子发了疯似的往九溪赶，我的轻功哪比得上他。”冷笑声中，一个瘦高长面，脸容阴鸷的中年文士出现在不远处的拐角旁。