避难所的大门缓缓打开，映入眼帘的是被藤蔓覆盖的一片狼藉。
地上散落着石板和一些研究用的工具，几只步履蹒跚的劣魔正在毫无意识地来回晃荡。
屋子中央似乎是一棵大树，它的枝叶已经枯萎，但依然顽强地生长着，在坚固的水泥地板上扎下根去，仅剩的枝叶还在疯狂地吸收着周围生物体内的魂术能量。
“这棵树似乎会把我们都吸干？”莉迪亚戒备着，悄声问不笑。
不笑打量着枝叶，皱了皱眉：“这是魔界植物‘万年黄泉’。”
魔界植物？
莉迪亚还没来得及细问，一个声音突然在房间里回荡起来，“蔷薇凝望何方？”
莉迪亚和不笑对视了一眼，都没听懂这个谜语。
“看来你们只是普通的穿越者。”眼前这课大树忽然晃悠了几下，几根纸条慢慢移动，竟然露出一张人脸。
那是一张斑驳的面容，粗糙的皮肤上写满了各种咒文，耳朵和嘴唇干瘪得仿佛随时都会脱落，倒是眼神显得极为平静，没有半点情绪波动。
莉迪亚不敢直视那张可怕的脸孔，硬着头皮问道，“你是谁？”
“我是谁？”大树平和地回答，“这不重要，你们是谁？”
不笑突然开口：“你是沃克。”
大树的表情瞬间惊讶起来。
莉迪亚见状已经知道又被不笑猜中，“你怎么知道的？”
不笑并没有回答，只是用手指了指眼睛，又指了指脑袋：多看，多想。
“沃克长老？”鱼干小心翼翼地从后面钻出来，“您就是传说中的沃克长老？”
大树看着鱼干的模样，脸上竟有了些许激动，“科尔松人？”
“长老果然没有死！”鱼干兴奋地大叫起来，“太好了，我要回去告诉他们，长老还活着！”
“不，我已经死了。”沃克长老痛苦的闭上了眼睛。
鱼干的心情犹如从云端跌如了峡谷，“为什么，沃克长老？我们希望你回来，我们……”
“不，我不会回去的。”沃克长老的声音痛苦而无情。
鱼干还想再说什么，却被不笑制止。
“你遭遇了叛变。”不笑绕着这个狭小的房间走了一圈，“叛徒应该是三个人。”
沃克长老猛然睁开了眼睛，怒视着他。
不笑并不理会他的目光，只是继续打量着这个房间的每一个细节。当年叛变的场景已经在他脑海中重建起来。
和沃克长老一同关在屋子里的有五六个人，他们似乎没有任何反抗能力。有人从门外闯入，瞬间砍杀了一人，他的武器是一把战弓。混乱中有人想趁乱逃走，却被一箭射死。
沃克长老与他打斗，却没想到第二个叛徒突然驱使魔兽发动了进攻。正在他想反向操纵那头魔兽时，第三个叛徒用巫毒放出了致命瘴气让沃克长老等人失去了战斗力。
根据现场的模样，三个叛徒的目的应该是搜寻什么东西，但不知道什么原因，他们匆匆离开了现场，沃克长老才因此捡回一条性命。
不笑的只言片语迅速重构了当时的场景。沃克长老先是愤怒，又是吃惊，最后他干枯的脸上竟然老泪纵横。他颤抖着声音问道：“你是什么人？”
“这不重要。”不笑冰冷地答道，“你那几个叛变的学徒，正在释放天罚。”
“不可能！”沃克长老惊叫，“佩古已经学会了熔炼魔兽的方法？”
鱼干在旁连忙答应，“佩古长老……佩古已经熔炼了一头从未见过的魔兽，被称作神影，他们现在还要献祭几百个人召唤巴哈姆神的力量。沃克长老，请您快回来吧，我们需要您的指引！”
沃克长老的枝叶慢慢地散开，现出了一块紫红色的半透明立方体，“事到如今，只有靠它了。”
“那是什么？”莉迪亚问道。
“炼化残章。”沃克长老集中意念控制了一头劣魔，操纵着附近的一台机器。紧接着墙壁上出现了一些残缺不全的画面。
泥鳅和鱼干都被这奇怪的景象深深吸引，到是莉迪亚觉得只是块稀疏平常的破碎屏幕而已。
“女士，你是穿越者，你应该知道‘血月仪式’是什么。”沃克调动着屏幕上的图像，慢慢解释道，“表面上看它是把穿越者转变成了魔族，但本质上的原理就是炼化魔兽的方法。”
莉迪亚的脸色阴沉了下来，“所以这都是你的研究成果？”
沃克仿佛没有听出莉迪亚话中带刺，只是继续说下去：“我们研究出了把动物炼化成恶魔，把穿越者炼化成魔族，甚至魔兽之间相互炼化也就是所谓‘融合’。而这一切的知识，都在这部《炼化残章》里。”
“为什么要研究这个？”不笑问道。
沃克长老切换了图像，“对穿越者来说，能像魔族一样拥有超长的生命，是一种极大的诱惑。对魔族来说，多年战争已经濒临灭族，能突然增加那么多人口也是件好事。”
不笑冷漠地看着他，“魔族不会只为了人口研究这个。”
“这位先生十分智慧，”沃克长老抖了抖几根枝丫，“魔王认为：魔族并不是完全体，他认为可以通过炼化的方法让魔族补完，成为魔龙人。”
“做出这样伟大的贡献，魔王怎么没把你带走。”莉迪亚继续讥讽道。
沃克依然没有听见莉迪亚的讥诮，只是称述道，“我的老师伊撒尔女士毕生都在反抗魔族。在天都坠落前，她让我们几人各自带着部分《炼化残章》从天都迫降到这里，就是害怕魔族掌握了完整的炼化技术。”
沃克长叹一声，“只是没想到天都那么快就坠落了。为了活命，我只能以操控魔兽的知识为筹码，加入了科尔松部族，成为了长老。”
“然后你就要求他们上交第一个女儿？”莉迪亚自从知道这件事情后一直如鲠在喉，正想把眼前这老家伙痛骂一顿时，鱼干却在背后扯了扯她的衣服，示意她不要提起这个。
沃克长老的脸上浮现怒容，他正色道：“我确实有很多时候不近人情甚至独断专行，我的研究确实祸害了无数穿越者，甚至被魔族利用使得生灵涂炭。我确实不算什么好人，但至少还是人类，绝不是禽兽。”
鱼干在后面悄声补刀：“沃克长老废除了那条法令，后来是佩古长老重新恢复的。”
莉迪亚脸上感到火辣辣的温热，连忙换了副道歉专用的职业笑容，为刚才的诋毁致以诚挚的歉意。
沃克长老操控着劣魔提来了一个箱子，“女士，你若真觉得亏欠，那我恳请你为我做两件事，可以吗？”
莉迪亚工作近十年，还是第一次见到有人拿客套当真的，一下子不知道该不该答应。而那个劣魔已经打开了箱子，里面是一块魂术契印。
沃克长老严肃地看着莉迪亚：“这是‘纯净教派的图腾’。当然，您不需要知道它是什么，只是假如未来某天有人来寻找它的时候，请帮我转告他我的死讯罢了。”
“这倒是没问题。”莉迪亚小声咕哝着，“但你没死呀。”
沃克长老淡然地说：“第二件事，就是请你杀了我。”
这个请求出乎了所有人的意料，鱼干刚想尖叫起来，就被沃克长老的眼神制止。他看着不笑说道：“仅凭借这样糟糕的环境还能推理出多年前的事情，简直神乎其技。只是推理和现实之间还有些许的缝隙。”
沃克长老操控着剩下的几个劣魔依次走到他身边，“那三个叛徒并不是心生怜悯才放过我的，他们想用巫毒法术‘心灵暗语’把我逼疯，从而当众让位给他们。而最后施放出剧毒瘴气的，是我些忠诚的学徒。”
沃克长老用枝丫最后抚摸了这些劣魔的身体，“他们被折磨得奄奄一息，却抓住机会放出了瘴气。叛徒们不得不退出这里，并封锁了大门让我们在里面等死。”
“这些可怜的孩子们为了让我活下去，甚至宁愿让我吃掉他们的尸体。我怎么可能忍心做出这样的事情？”沃克长老的眼泪在沧桑的脸上汇流滴落。
“我唯一能做的只有炼化，我尝试炼化他们，把他们变成其他的形态。无论什么形态，我只希望他们能活下去。可惜我们都失败了，没有了食物，我们甚至都无法站立、无法说话，我只能看着他们，却无能为力。”
沃克长老神色凄然地继续说道：“我本以为已经死去，但没想到最后几个聪明的孩子竟发现部分魔界的植物也可以炼化。在我昏迷的时候，他们竟尝试把我融合在这棵‘万年黄泉’身上。”
“当我从根须里获得养分的时候，我迫不及待地睁开眼睛寻找他们，呼喊他们。我以为我还能看见他们。”沃克长老哽咽起来，“可是他们已经被炼化反应吞噬，成为了这几个无脑的劣魔。”
莉迪亚他们睁大了眼睛，根本不敢相信这地方竟然还发生过如此可怕的事情。
“所谓巴哈姆神的天罚，不过就是炼化与融合。”沃克长老最后看了看周围的一切，最终把目光投到不笑身上，“我相信您的智慧应该能很快看懂残章，解决那个叛徒。现在，请帮我一把，让我安心的去吧。”