莉迪亚率领军队日夜兼程，用了三天时间才勉强赶到苦水村附近。但他们赶到的时候，苦水村似乎刚刚经历了一场浩劫。
荒凉的土砂路上零散插着几支断矛，一根已经被烧断的粗房梁倒在熄灭的火堆旁边，上面还吊着个下半身已经烧焦了的尸体。远处是一辆被掀翻的大板车，货物或被掠夺了，或被砸烂了，有个车轮滚到了好几米外，深深地陷在沙子里。
再往前走几步，又看到了更多沙丘，更多的沙漠和更多的尸体。
有些是中箭的，有些是被长矛戳穿的，也有些显然是被拖在羊驼或者陆行鸟后，虐杀而死的。不远处是一幢还没有完全坍塌的房屋，一个衣衫凌乱的女性大约是挣脱了凌辱撞死在屋角的石头上。而另一面墙上还有几个被长矛钉着手脚的男人，被当作活靶子乱箭射死。
见此情形，年轻人显然触景生情，联想起了自己被屠杀的父母和族人，此刻已经怒火中烧，只恨不能追杀上去。
莉迪亚咬着嘴唇，强忍着没有哭出来，只是颤声说道：“四处搜索一下。”
“还有人活着！”破屋后面忽然传来了惊喜的呼喊，只见坍塌的墙壁被扒开，下面竟然有个原本用来储存杂物的地穴。几个强壮的士兵已经爬了下去，没过多久就看见一个面色惨白的孩子被抱出洞来。
“快盖住他的眼睛。”莉迪亚立刻安排士兵搭帐篷煮稀粥，安置难民。而不久又在另外两处发现了躲藏的几个村民，这给了莉迪亚一些慰藉。那些几个村民被困在地下两天了，又饿又渴气若游丝。
“是什么人干的？”年轻人暴躁地对着空气挥舞拳头，“这些禽兽！恶魔！”
村子里搜索出了一些金属的头盔，损坏的长矛和战锤，这是黑钢帝国的军队装束。那些获救的村民口中也证实了，这就是黑钢军团的劫掠。看来不笑设计用来抵御北方黑钢帝国的土堡已经沦陷，现在他们正在荒漠上大肆掠夺。
“这帮狗屎，最好别让我逮住。”莉迪亚把手上的黑钢头盔狠狠砸在地上。正在这时，斥候回来报告：附近发现了黑钢军队。
莉迪亚立刻点了十名骑兵轻装急行，刚跑出没多远就看见前方有具十米多高的巨型兽骨遗迹。遗迹肋骨之下有数面黑钢战旗迎风猎猎。
莉迪亚立刻命令骑兵们扯住陆行鸟，躲在沙丘后面暗中观察。
那正是黑钢帝国的一个小队，领头的是个拿着巨大铁锤的大块头。莉迪亚本来觉得铜锤的铁匠锤已经十分巨大了，而这人手里的战锤居然有野猪的个头大小。再看手下那三十几个士兵手持长矛，腰挂战锤，似乎围着什么人。
骑兵中有黑钢帝国来的，认出了这个人：“这是加莫氏族的治安官，巨熊托德。”
本该维护和平的治安官，竟然跑到战场上来劫掠人民？
莉迪亚恨得牙痒，牵着陆行鸟悄悄靠近前方的沙丘，探头张望了起来。
沙地低洼处还有十几个士兵围着五六个被捆绑的平民。一个副官模样的人伸手指着其中一人，两个士兵就不由分说地将他拖出人群。
“快说，你们的圣女在哪里？”
说话间，副官的棍子已经劈头盖脸的打在那个平民的身上。
那个平民痛苦地哀嚎道，“真的不知道，大人。”
“不知道？”那副官又是一棍子打在他身上，“骑着羊驼匆匆忙忙的，是想干什么去？”
这棍子打得平民吐了一大口血，当场昏迷了过去。
那个副官狞笑着丢下了手中木棍，转身拿起了一把砍头斧。
托德冷笑着端起了一旁的酒杯，酝酿着等下如何用这个人头来威胁剩下的俘虏。
而其他平民俘虏们都闭住眼睛不敢再看。
砍头斧高高扬起，在阳光下闪耀着致命的光芒。
托德冷笑着举起了酒杯，准备一饮而尽。
“放开他！”
撕心裂肺的嚎叫在遗迹上空猛然炸响。
托德猛抬头，只见一个少女骑士身穿战裙，手握长枪，目露凶光，座下陆行鸟压低了脑袋，全力冲杀过来。那个副官甚至还没来得及发出惨叫，莉迪亚的长枪已经毫不客气的插进了他的左肋，捅爆了心脏。
“什么人？”托德慌忙抛开手中的酒杯，慌乱之中竟连抓了三下才够着自己的巨锤。
士兵们举起长矛打算围攻莉迪亚，没想到莉迪亚的陆行鸟似乎通了人性，一跃而起如老鹰扑食般把当先那个士兵扑倒在地，一通践踏啄击后双翼亟张，全身羽毛炸裂膨起，带血的铁喙发出霹雳般的嘶叫声！
那些士兵已经两股战战，手中枪杆也在微微颤抖，听到这一声嘶吼吓得更是魂飞魄散，连连后退。
莉迪亚抖了抖缰绳架着陆行鸟穷追猛打，远的长枪刺穿，近的盾牌开颅，杀开包围圈就往托德面前冲去。
托德人称巨熊是因为他肌肉发达，使用的巨锤又长又重。此刻他挥动起来如风车一般呼啸而至，有个士兵闪躲不及，被他一锤抡飞两丈多远，连尸体都变了形状。
莉迪亚毫不畏惧，手中长矛打了个回旋逼走附近的士兵，迎面就给托德来了一枪。
托德本想仗着自己的武器沉重，以攻为守逼莉迪亚进入守势，没想到莉迪亚征战多年早就看穿了他的把戏，他的武器挥得飞快，莉迪亚的枪花抖得更快。
当啷一声，莉迪亚长枪突进巨锤的攻势中，顺着锤子柄削向托德的手掌。
铁锤沉重，临时变招已经来不及了，托德只能慌忙撤手。而就在这时，莉迪亚的长枪突然改变方向，一杆鞭在托德的后心，发出一声闷响。
他的内脏已被打伤！
托德哇的大叫一声倒在地上，口吐鲜血面色惨白。
莉迪亚枪尖抵着他的鼻尖，“你这条蛆一样的东西，快说，你是哪个军团的？”
托德无力反抗，慌忙求饶，“我们是黑钢帝国加莫氏族的部将，跟着‘金狮子’佣兵团的费烈特将军来接管灰石堡的。刚刚听线人说有个圣女莎曼莉逃出了赤水湾，就想在这里碰碰运气。”
“那你运气很好。既然是费烈特的人，我就饶你一命。”莉迪亚长枪抖动，噗的一声刺穿了托德的左手臂，“给你留个教训，带上你的人，滚吧！”
骑兵们早已救下了那些村民，只听见那个被殴打的村民在昏迷中不断喃喃道：“快……快去救……圣女，在吉尔村西面……”
老板娘竟然真的在吉尔村附近？莉迪亚俨然觉得不笑就是个未卜先知的妖怪。
听闻了老板娘的消息，莉迪亚立刻安排骑兵护送其他村民，并通知年轻人进军。自己扯起陆行鸟的缰绳向着吉尔村的方向。