拜“暗影飓风”黑刺鳐所赐，石楠堡的半边土城已经被炸得四分五裂。面对这应该改名为“石楠废墟”的地方，莉迪亚很难评估他们算不算是“守住”了石楠堡。
达妮卡默默地站在被炸毁的城墙旁，那是她和菲力一起建造的城墙，就好像他们两人的感情的结晶。如今看着满地的断壁残垣，她心中的痛苦难以言喻，就像那被炸开的城墙一样支离破碎。
脚步沙沙，菲力强笑着向她走来：“别难过了，达妮卡，我们会重建这里，就像我们最开始建起它一样。”
菲力的安慰充满了温暖，让达妮卡心情逐渐平复下来。她抬起头，看着他的脸，心中有一丝感激。
“但现在，这里已经不适合驻扎了。”她微微叹了口气。
她说的没错。
原本高耸的城墙只剩下几段半个人高的残骸，到处散落着泥土和木材碎片，摧毁的房屋、破裂的墙壁，甚至连一块完整的屋顶都没有剩下。在这样的环境下别说抵抗赤水湾与望海崖的袭击，就算是活下来都相当困难。
“各位勇士，不如暂时退回绿洲吧。”尼克诚恳地建议道。
在和红馆并肩作战的日子里，他似乎重新拾回了作为大将军的荣耀和责任。
莉迪亚瞟了一眼身旁的不笑，“绿洲是挺好，只是……”
不笑道：“那里囤不下上万人的军队。”
莉迪亚附和道：“对，而且那里是葛伦的领地，我们又不是强盗，对别人的领地没什么兴趣。”
尼克倒是觉得意外，“那你们对什么有兴趣？”
莉迪亚道：“赤水湾。而且现在赤水湾还有一个很大的威胁，我们必须尽快夺回来。”
尼克问：“什么威胁？”
莉迪亚道：“我们刚刚知道了魔族的秘密计划：他们想通过赤水湾运送‘秘密武器’前往‘皇冠陵墓’。据说若是那件武器就位，恐怕六大王国都没有办法和他们抗衡。”
尼克大惊：“还有这么可怕的阴谋？”
莉迪亚悄悄看了不笑一眼，“只可惜某人把赤水湾修筑的易守难攻，只怕我们的兵力在短期内是无法拿下来的。”
尼克思量了片刻，忽然问道：“他们在‘望海崖’有没有驻军？”
莉迪亚眨眨眼，“有呀，您怎么知道的？”
尼克略显得意地笑道，“他们既然要利用‘赤水湾’，说明他们要走的是水路。从魔界到赤水湾最近的航线，就是走‘望海崖’。那个地方滩浅水急，暗礁林立，船队很容易遭到伏击。”
说着，他捡起根树枝，在地上画了个简要的地形图，“如果我们打下‘望海崖’，从这里截断水路。他们的船队就只能绕行‘神龙岛’，这段航程，最快的船都要走一个月，这样就能争取到很多时间。”
在战争中，几分钟往往就能决定胜败。若是能拖延敌人一个月的时间，那就是非常精妙的战略了。
“这个计划非常好……”莉迪亚刚想点头，却瞥见不笑暗中摇了摇手指，连忙改口道，“只是望海崖也不是那么好打的。”
说话间，不笑已经递来一张羊皮纸。这家伙不仅早就想到了截断航道，还派人去调查一番后绘制了地形图。
地图上明确地标注了望海崖上面已经修筑了三道防线，箭塔林立，火力覆盖几乎没有死角。这样的防御态势，就连莉迪亚也不敢轻易地说一句“干就完了”，然后冲上去送死。
尼克仔细地看了两遍，嘴角忽然泛起一丝笑意，“这海盗还真有两下子，可惜海盗终归是海盗，还是留下了一个天大的漏洞。”
这装逼的模样像极了不笑，莉迪亚夹在两人中间忽然觉得有些压抑，“尼克将军是看出了什么破绽吗？”
尼克道：“如果这地图上标注的塔楼数量没有错误，那这个防御阵型最大的漏洞就是人数。”
人数？
莉迪亚正在心算各个防御单位的总人数，尼克已经公布了答案：“防御驻军并不是军队的总人数，不仅要考虑轮换，还要考虑各种减员以及出击骚扰等用兵数量。现在这个防御阵型太过于饱满，若是出现意外折损，反而会打乱他的阵地。”
“所以……”莉迪亚忽然明白了，“我们现在只需要想办法让望海崖上出现‘意外折损’就可以了？”
尼克道，“不错。望海崖背后虽然是万丈悬崖，但修有攀爬的小道。我带人用小船到下面，趁天黑杀上去，给他们点颜色看看。”
不笑突然开口：“你怎么下来？”
尼克道：“从悬崖杀上去，趁乱从山坡杀下来。”
不笑道，“太危险。”
尼克哈哈大笑：“和魔族作战，我狂沙武士还有怕死的？”
莉迪亚愕然。
尼克拍着胸口，“我们也是有血性的战士，若不是皇宫里的贵族干涉，我们怎会让魔族打得如此屈辱？你们敢和魔族作战，难道我们不敢吗？”
不笑看着他，许久，他说：“死，很容易。死在望海崖，不值得。”
尼克愣住了。
不笑转头看看外面列队的士兵，“这里有五百狂沙士兵，你带去绿洲守护葛伦与阿克塞。”
“那望海崖？”尼克问道。
他取出一枚魂石，抛给尼克：“十天内我会派人来找你，拿下望海崖。”
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看着尼克半信半疑地出门，莉迪亚忍不住问道，“那我们怎么办？”
不笑道：“撤回苦水镇，一周后进攻皇冠陵墓。”
莉迪亚大惑不解，“我还以为我们的目的是赤水湾。”
不笑解释道：“没有石楠堡，赤水湾很难打。最好的防御，就是剿灭敌人。”
莉迪亚皱着眉想了半天：“你的意思是说：如果打下皇冠陵墓，赤水湾就对魔族没有意义，他们就会从赤水湾撤走。那时候就容易夺回了，对吗？”
不笑点点头。
莉迪亚又追问：“那整备的这一周，你有什么打算？”
不笑摇摇头。
莉迪亚脸上忽然浮现出诡异的笑容：“既然没有打算，那我做点其他事情，应该也没问题吧？
这下轮到不笑疑惑了。
莉迪亚立刻传令，让士兵们收集大量的草杆。在沙漠里这种东西并不太多见，这古怪命令也让许多人感到莫名其妙。
菲力和年轻人都来问她，“收集这些东西有什么用，用来喂养羊驼吗？”
莉迪亚回答：“我要把这里变回草原。”
这种荒谬的言论在菲力和达妮卡等人听来，只能算是个不太好笑的玩笑话。达妮卡甚至直言：“沙漠是死神‘比拉’的地盘，怎么可能重新还给人类。”
只是碍于“枪火公主”的名声，他们只能在私下腹诽。
唯独年轻人知道，莉迪亚是认真的。
上一次她这样说话的时候，正是蛮牛镇大开荒。那一次，他们开垦了足够五万人吃饭的耕地。