“如两位所见，这便是‘皇冠陵墓’的真正样貌。”赫伯特带领梵西和佩姬走上高塔，这座堡垒的全貌赫然展现在他们面前。
若只是听名字，许多人都会误以为这里只是一座狂沙帝国过去君王的陵墓而已。但在“千面妖姬”成为皇后的这几年，她秘密调动了大量的工匠悄悄在这座遗迹的基础上，修建了一个宏伟的堡垒。
这座堡垒的主体外形是正五边形的坚固城墙，但每个城墙尖角都像箭头一样朝外凸出，形成了尖锐的防御角。每对防御角之间，又额外修筑了五个独立的三角堡垒。
堡垒的墙体极为厚重，顶端能同时并行五人。设置了护墙和射击孔，另外为了防止敌人攀爬，还储备了热油、投石、刀牌等防御武器。昼夜安排士兵巡查。堡垒内部还配备有大量的守卫军队和各种攻击和防御武器，以应对各种攻击方式。
这样的防线，简直固若金汤。就像赫伯特说的：就算是某个帝国派军队全力攻打，也难以攻破。
看着眼前雄伟壮观的堡垒，梵西感叹道，“世上竟有如此精妙的防御建筑，不仅坚如磐石还兼具美感，我本以为皇后殿下只是魂术超群，看来我还是太年轻了。”
佩姬听到梵西赞美自己的老师，心中更是高兴：“这种形制是老师前世的战争大师创造的，叫做‘棱堡’。除非使用‘魂术大炮’进攻，否则根本无法攻打。”
梵西笑道，“有生之年能亲眼见到这样巧夺天工的堡垒，实在荣幸，如此完美的防御简直可以用‘无懈可击’来形容。”
赫伯特恭敬地向梵西行礼道：“久闻梵西将军大名，在下斗胆请教一个问题：假如您来攻城，会怎样进攻呢？”
梵西微微一愣，随即明白了赫伯特的意思，笑道：“这倒是个难题，倘若只是随便瞎说的话，我可能会挖个洞。”
“挖个洞？”佩姬一脸惊奇地望着梵西。
梵西解释道：“这座堡垒城墙巍峨高耸，突出的防御角和外围三角堡垒火力互相掩护，完全没有死角可以强攻。与其正面冲突，不如挖个洞，从地下尝试绕过城墙，直接攻击堡垒的核心。”
赫伯特拍手称赞道：“我在这里修筑堡垒一年零三个月，才想到这个办法。没想到梵西将军竟能一眼看破这个致命弱点，真是狂沙帝国的英才啊！”
梵西谦虚道：“没想到阁下就是修建这里的大师，实在失敬。您已经知道了它唯一的弱点，想必也早就有了应对的方法了吧？”
赫伯特点点头：“不错，我确实有了一些方法，请看这个。”
说着，他让侍从取来一根长矛状的东西，“这是我们几个魂术大师研究出来的防御道具，起名为‘沙漠牧羊杖’。”
梵西接过这根五米多长的“牧羊杖”端详了一番，可除了感觉到它内部有魂术流动之外，就再也没有什么特别了。
赫伯特指着城墙外面的沙漠道：“我们已经在城墙外面插满了这种‘沙漠牧羊杖’，地面上留下一米，地面以下大约四米。一旦有人碰断或者挖断它，就会引发一段雷击魂术。”
雷击魂术素来是出了名的动静大，就算没有当场把敌人打死，也能发出足够惊人的信号。
梵西和佩姬都佩服地点点头，“真是了不起的设计。”
赫伯特道：“不过最重要的是，它的魂术效果十分稳定。只要没人碰断它，它能摆放三年左右。”
梵西道：“能长期保护棱堡的安全，的确是不错的牧羊杖。”
佩姬也笑道：“多亏了赫伯特大师的设计，看样子这次那个‘红馆’是要铩羽而归了。”
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苦水镇熬过了热浪前的雷暴后，莉迪亚就准备计划攻打皇冠陵墓。她原本的计划中，为了提防赤水湾偷袭苦水镇，这应该是一场速战速决的战斗。但没想到不笑给到一个额外建议。
“搞个仪式。”不笑道。
莉迪亚反复打量着眼前这人，“我认识的不笑好像是一个非常讨厌繁文缛节，凡事都追求高效迅速的人物，怎么突然喜欢起搞什么仪式……”
不笑回答：“他们喜欢看。”
虽然莉迪亚完全搞不清楚他到底在想什么，但“仪式”这种事情，在神都人看来简直和给面包上抹果酱一样简单。在不笑回答的五个字说完的瞬间，她已经想出了一套声势浩大的方案：
首先清出苦水镇南面的空地，搭建两层高台：上层为“施恩座”，下层为“主将台”，背后立血色乌鸦旗，衬雷云兽头骨。前场搭起“祭旗台”、“圣水台”、“处刑台”。侧场起三层“观礼台”。
全军在空地集结，以前中后、左中右共分三军九部，置办十色军旗。按照水火地风四正位，冰雷毒光四偏位，奥术环绕，神光居中的模式阵列。
六队鼓乐战车分列神光部两旁，以声乐为信号：进军擂鼓、单挑鸣号、远攻急哨、集结螺角、撤军敲钟、伏击响锣。
各军主将在各部依次站定，主将背后是副将、传令和旗手，再往后是士兵。士兵以连队为方阵，全副武装，刀刃出鞘。如此威武雄壮的的气势，比起刚从绯叶林出来的时候要强了好几倍。
等莉迪亚把这个方案从头到尾说了一遍之后，不笑惊得肌肉僵硬，表情凝固。
他本以为在蛮牛镇的铜锤就职典礼已经是“仪式”中的天花板，没想到天花板上面还有大气层。而莉迪亚这波明显已经超越了平流层，直接飞升成了上仙。
看到不笑的表情，莉迪亚笑得肠子都快打结了。只是面子上还摆出一副惋惜的模样，“不笑大人，如果资金不足的话，我们也可以简化一些……”
“不。”他的态度异常强硬，“就这么办。”
这回轮到莉迪亚有些无语了，“这个仪式有这么重要吗……”
不笑思忖了一下，“当然。”
莉迪亚好奇了：“为什么？”
不笑叹了口气：“人情世故。”