“铁胡子海盗撤退了？”听闻消息的葛伦惊得站了起来。
阿克塞也没想到，本以为一场旷日持久的战役，却如同沙漠中的雷暴一样忽然结束了。他不禁忧心道：“他们若是平定了赤水湾，接下来呢？”
葛伦的内心逐渐变得沉重：“看来这片绿洲……”
一个月。
两个月。
足足三个月过去了，始终没有听闻红馆发兵的消息。
直到三个月后，一小队骑兵来到了绿洲，给葛伦带来了一封书信。
“这是劝降的书信吗？”葛伦一面喃喃道，一面拆开了封皮。但是信里只有寥寥数语。
“亲爱的，重建苦水镇的工作完成了，想我吗？过几天就是落成典礼，快来玩啊。”
葛伦和阿克塞面面相觑，倒是哈里突然明白了什么，一把抢走那张信纸：“这是罗琳写给我的！”
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几天后，当葛伦一行人再次来到苦水镇的城外，已经被眼前壮观的场景惊得目瞪口呆。高耸的城墙外已经铺平了一条宽敞的水泥路，巡逻士兵铠光赫赫，迈着整齐的步伐，眉宇间满是令人生畏的刚毅。
城门上飘扬着崭新的血色乌鸦旗帜，见证了这座在两个月热浪中拔地而起的新城市独特的风采。
走进城内，他们又发现这座城市不仅防御完善，而且建造精美、设施俱全。道路两旁数不清的大小灯笼，把夜色装点得如同白昼。街边的大小商铺都在扯着嗓子吆喝着生意。
雷克斯和哈莉走在街头，竟恍惚觉得这不是偏僻荒凉的狂沙帝国沙漠中的小城，仿佛是回到了喧闹的帝都一样。
城市中央广场附近修建了一座华丽的神庙，纹刻了波浪条纹的柱子树立在外，镶嵌了贝壳的屋顶里面，刻画着十八部族与海神的神话场景。
“这便是圣女的神庙了吧？”葛伦突然睹物思人，想起了他那同为圣女的妻子。
雷克斯点点头，“她若能看到这样美丽的神庙，一定会很高兴的。”
葛伦深吸了一口气，仿佛要把这神庙里的空气都藏在肺部带走一样，“她应该会看见的。”
哈莉忽然插嘴道，“我想她已经看见了，或许她正在庇佑这片土地。”
葛伦与阿克塞好奇地看着他，顺着他的目光，那是神庙背后的一片翠绿。
“这是……这是怎样的神迹！”阿克塞跌跌撞撞地向外跑去，险些摔在地上。
葛伦的脑中一片空白，他诧异地靠近了这片翠绿的植物，惊愕地看着一格又一格草杆之间长出了齐腰高的植物，植物的附近甚至还冒出了草皮的嫩芽！
雷克斯俯下身子，小心地抚摸着一根沙枣的新枝，仿佛是在触碰一个新生的婴儿一样，“长出来了……她说的是真的……”
哈莉想起了第一次来到这个城镇的模样，那个戴着草帽种植草杆的公主，还有她那句无法辩驳的话：也许我们做不完，但会有后代继续做下去。
阿克塞感叹道：“老朽竟能在有生之年看到这样的神迹，兴许有一天，狂沙帝国真的会重新变回草原。”
“世上哪有什么神迹，只是有人在做罢了。”雷克斯竟不知为何满眼泪水，“她曾经日夜祈祷拉比神明的仁慈，而那位公主却亲手打败了拉比神明。”
哈莉点点头，“敢用生命迎战沙漠的人并不多。”
雷克斯忽然拍了拍葛伦的肩膀，“假如有人连沙漠都可以征服，你觉得还有什么人可以打败她？”
葛伦突然睁大了眼睛看着他。对狂沙帝国的人们而言，沙漠就是无敌的灭世之神，几乎每个人都或多或少听说过巨大的沙暴一夜之间吞噬整个村落的事情。
有人能战胜沙漠，那区区曼波绿洲又如何？
甚至……腐朽的狂沙帝国又能如何？
也许……魔族又如何？
阿克塞道：“红馆之主智绝天下，枪火公主勇猛无双，恐怕六大王国联手也未必是他们的对手。当下哈里和红馆大工匠还有交情，现在恐怕是谈判的最后机会。”
葛伦犹豫了片刻，最终还是沉下心来，“我总是要死的，绿洲最终还是要给你的。”
他转头看向哈莉，“你已经长大了，有些事该让你来决定了。”
哈莉还没反应过来，罗琳又从他背后探出头来：“哈哈，你们在这里呀，两个月没见，想我吗？”
“想……当然……想的……”哈莉吞吞吐吐。
罗琳牵起他的手，“快去宴会吧，我还有新的发明要给你们看的！”
哈莉的舌头已经打结，完全不知道该说什么。
阿克塞又回望了眼那片绿地，“尊敬的大工匠，请问您是否知道，这样精妙的治沙方法，是谁创造的？”
罗琳噗嗤笑道，“当然是莉迪亚姐姐，她前世的国家用过这种方法。”
阿克塞好奇地问道：“这种草格子看似简单，却有这样的奇效，他们又是怎样想到的？”
罗琳不假思索地回答道：“那是他们的文字。”
文字？
他们几个都像被冰冻了一样，惊愕地看着罗琳。
罗琳道：“莉迪亚姐姐前世的文字和我们用的都不一样，每个字词都是正方形的。她说，有一次他们在沙漠里用草杆写成文字，没想到在风沙过后，文字里的草籽和植物存活率特别高。”
葛伦惊呼：“所以这些格子，就是公主使用过的文字？”
罗琳道：“准确地说，是根据文字演变而成……”
“不不不，”葛伦拍手笑道，“我们就认为这是文字。”
这番话说蒙了罗琳，也蒙住了哈莉和雷克斯，只有阿克塞拄着手杖在一旁笑道，“不错，这可以是公主使用的文字。”
葛伦环顾着这座新城，“公主为我的挚爱完成了她的愿望，那我们不妨为公主做点有趣的事情。”
说着，他拍着雷克斯的肩膀，“我们去把十八部族的流民都召回来，让这座城更加强大。”
雷克斯满腹狐疑，“兄弟，你在说些什么？”
阿克塞咳嗽一声：“城市的根基在于人，这座城市显然还不具备足够的臣民。若是能帮助红馆之主招募人口，可以算作一份见面的礼物。”
雷克斯这才恍然大悟。
他的兄弟果然精明得很，既然下定决心要加入红馆，他自然是想要谋求一个不错的位置。一份足够丰盛的见面礼，自然是必不可少的。
葛伦自信满满：“你们知道沙漠中的人最相信什么吗？在绝望中生活的人，最相信的就是‘神’！只要让他们知道这里有‘神’，他们就会回来。”
罗琳不得不提醒他：“这里没有神。”
葛伦指着草方格道：“这不是活生生的神吗？”
稻草能成为神？稻草神？
哈莉甚至开始怀疑他老爹是不是因为自己的女装刺激，突然疯了。