“不……不好了！”杰米头领大喊着冲进了伊萨姆盟主的营帐。
天刚亮，伊萨姆穿戴整齐，正打算出发给哈米德新皇请安。突然看见杰米头领惊慌失措地跑来，淡笑一声：“杰米头领，是什么飞龙降世的大事，让你如此惊慌？”
杰米急喘了几口粗气，“不好了，拉美苏……他战败了。”
“战败就战败吧。”伊萨姆悠然自得地说着，心中却早已打好了算盘。本就想借着红馆的手削弱拉美苏的势力，现在他战败了，或许还有借口夺取他的部族资源……
杰米用力一跺脚：“唉呀，他和洛夏一样，带着人都跑了！”
“什么！”伊萨姆没想到这种事情还能梅开二度，吓得脸色都变了，“我本以为他最多吃个败仗，竟没想到他会背盟而逃。这让我怎么和哈米德新皇交代？”
杰米摇摇头道，“什么时候了，盟主还在考虑和在新皇面前说什么？这事情若是传开去了，剩下的那些部族还愿意留在这个联盟中吗？”
伊萨姆急得原地打转，却不知如何是好。就在他顿足骂娘的时候，战败的消息早已如同春风中的野火，在十八部族的营帐间蔓延开来。
部族的战士和游民们议论纷纷，忽而有传闻说拉美苏等人并没有战败，只是放出假消息迷惑敌人；忽而有人说是遭遇了沙尘暴，他们早已殒命大漠。
有人神神叨叨地提到了前任的兵马大元帅尼克，连那样心机活络的人都放弃了狂沙帝国的官职，加入了红馆的阵营。显然这个对手并不像伊萨姆盟主说的“都是群杂碎”。
还有人提到了“枪火公主”的传闻。要知道狂沙帝国已经被魔族侵吞了大片领土，这片土地上的人们几乎都和魔族有不共戴天的深仇大恨。
当听说红馆的主将就是“枪火公主”莉迪亚时，不少人内心中的信念已经发生了动摇，甚至有些冲动的人已经考虑收拾行李，转投红馆的军中。
整个营地里各种流言甚嚣尘上。那些头领们围坐在大营中三五成群，或面带不屑，或满脸焦，在混乱之中议论纷纷，各种声音交织在一起变成了一片嗡嗡的嘈杂响声。
伊萨姆盟主和杰米头领快步走进中央大帐。
“静一静，静一静！”在杰米头领大声呼喝了好多声后，终于将嘈杂的议论声压住，大厅陷入了短暂的寂静。
伊萨姆环顾了下剩下的头领们，沉稳而有力地说道：“诸位，现在不是争论的时候。拉美苏的失败固然让我们感到沮丧，但此刻我们需要的是冷静和团结。”
“冷静和团结固然不错，却掩盖不了洛夏和拉美苏的溃败。”角落里一个深沉的声音响起。伊萨姆和杰米循声望去，原来是卡巴尔爵士。
作为唯一不被称为“头领”而是被称作“爵士”的人，卡巴尔爵士在部族中的地位不高，但说话还是很有份量的。
只见他和克雷吉、赫鲁两人会意地一同笑起来，懒洋洋地说道：“拉美苏和洛夏是我们之中战力最强的二人，若他们都打不赢那‘红馆’，那我们去了又有什么用？”
赫鲁更是摇了摇头，“正面和敌人对抗，打不赢；劫掠他们的村落，又送了脑袋。伊萨姆盟主，总该想想办法吧。”
伊萨姆盟主故作痛心疾首状，皱着眉说道：“看来我是小觑了‘红馆匪徒’，若是早知道洛夏和拉美苏也会落败，我就该把‘流沙二将’带来……”
赫鲁等人冷笑几声。
为了配合哈米德新皇的“御驾亲征”，所有部族都带上了全部的家底，却偏偏身为盟主的伊萨姆害怕战损，竟让部族的两位大将留守领地，美其名曰：保护老弱病残。
“打了这么许久，还不如回家放牧去。”素来狂放的丹尼斯直接放言道，“这么大把的力气，拿来喂羊驼多好。等流浪商人来了，还能多卖几个钱。”
不少人淅淅索索地跟着丹尼斯小声偷笑起来，伊萨姆盟主脸上一阵红一阵白，显然这张老脸有点挂不住了。
正当他还想着怎么高谈阔论挽回点面子，营帐外面传来了几声咳嗽。紧接着阿基拉搀扶着哈米德新皇，在扎希尔的护卫下，缓缓从营帐外走了出来。
“诸位，我听说了最近的战况。”哈米德的声音虽不高，却充满了皇室的威严，瞬间聚起了众人的目光。
扎希尔搬来一张椅子，在阿基拉的搀扶下，这位体弱多病的新皇缓缓落座。他深深吸了口气，说道：“每个英雄的旅程中，都有一个困难的时刻。现在摆在我们面前的，就是这个成为英雄的转折点。”
他挥了挥手：“有的人跨过去了，就成了吟游诗人口中的英雄；有的人逃避了，就成了碌碌无为、籍籍无名的茫茫众生。”
哈米德的言辞似乎有着独特的韵味，渐渐引起了一些头领们的共鸣，他们逐渐安静了下来。就连总爱充当刺头角色的丹尼斯，也坐下来用尊敬的姿态聆听着。
“各位，不如让我们先焚一些香料，让我们的心神宁静，然后我们再探讨胜利的可能性。”说着，哈米德示意扎希尔取来一个火盆。
扎希尔点燃了木炭，阿基拉站在火盆旁边，口中呢喃着，幽幽地洒下了一些香料的碎末。火盆中升腾起淡淡的烟雾，淡淡的幽香弥漫在空气中，沁人心脾。
但随着香气的扩散，在座的头领逐渐感受到一股难以言喻的愉悦感。恍惚间，忽隐忽现的先祖，飘忽不定的远古乐土似乎又浮现在他们的眼前。
惊讶、赞叹、喜悦、虔诚，各种各样的表情出现在他们的脸上。在不知不觉间，他们原本的紧张、焦虑和质疑都逐渐瓦解，惊惧的内心中被一种莫名的满足和宁静充实起来。
伊萨姆盟主也在香气的影响下，开始慢慢地放松下来。他的眼神逐渐变得迷离，嘴角也露出了微笑。内心的疑虑和争吵似乎在这一刻都暂时抛诸脑后，洛夏和拉美苏的事情仿佛从未发生过一样。
眼看着头领们的表情逐渐飘逸，哈米德与阿基拉默契对视一眼。
没错，这些香料里暗中添加了“迷叶”的碎末。
在扎希尔报告说，伊萨姆派出拉美苏是为了削弱其实力的时候，哈米德和阿基拉就知道，伊萨姆这个“盟主”即将濒临倒台。
没人会去拥趸一个削弱部下的“盟主”，而一直在幕后操控一切的哈米德，也终于该走到台前了。
阿基拉继续呢喃着挥洒香料，哈米德用飘忽的声音，引领着部族头领们残存的意识：“来吧，这便是皇族的秘药，一同进入先祖的境界，感受内心的平静和满足吧。”
“感谢哈米德陛下的赐福……”伊萨姆盟主的声音仿佛飘荡在浩瀚的宇宙中，“您带来了无上的荣光……宏伟、卓越……伟大，高贵，太华丽了……”
显然他的脑子已经和他的声音一起去宇宙中愉快的翱翔，接下来说的话更加前言不搭后语。只不过在场的所有人都暂时失去了正常思考的能力，他们只是微笑着，好像已经可以相互理解了一样。
看着头领们的变化，哈米德皇子的面容逐渐显露出一丝得意。
这种“迷叶”果然发挥了作用。在他们的计划中，只要继续用这种方式，逐步控制这些头领们并不是难事。
用不了多久，他就不再需要所谓的“盟主”来统揽全局。这些沙漠部族的头领们，将个个成为他最坚定的爪牙。
哈米德给阿基拉使了个眼色。
阿基拉转而取出了另一袋香料撒在了火盆里，不一会儿，空气中开始弥漫着一种近似薄荷的醒脑气息。那是一种清新的感觉，似乎清凉的泉水冲洗着每个人的身心。
有人发出了心满意足的感叹声。
如同被催眠的人群被逐渐唤醒，部族头领们逐渐回归了正常的神色，但刚才迷幻的朦胧感依然回荡在他们的心中。
在香薰中，他们仿佛重新找回了勇气，眼神中闪烁着坚定的光芒。原本几乎分崩离析的同盟，似乎又变得不那么岌岌可危了。
看着众人的目光逐渐清朗，哈米德自信地说道：“诸位，战败并不是什么可怕的事情。重要的是，各位的心里还有没有残留对胜利的渴望。若是心中还有渴望，胜利就有希望。”
哈米德的话语让头领们萌生出一种奇特的感觉，仿佛一只无形的手正在暗中引导他们一般。他们竟然不约而同地相信，哈米德将会给他们带来胜利和荣耀。
“来吧，勇士们。”哈米德继续说道，“让我们再次与‘红馆匪徒’决一胜负，这次我们将全军出击，打一场大战役，洗刷我们之前的耻辱。”
杰米头领找准了机会连忙站出来：“哈米德陛下，这场战役事关重大，我推荐纳比诺头领担任新的前锋将军，您看如何？”
纳比诺和伊萨姆盟主私下里有兄弟情谊，也是哈米德新皇认定的大将人选。哈米德自然不会反对，“纳比诺头领的棍法勇猛，我很欣赏。只是几场交锋下来，我看红馆似乎擅长夜袭之类的诡计……”
杰米连忙拍胸脯道：“陛下放心，我愿和纳比诺头领一同前往！”
这番表现显然已经把伊萨姆这所谓的盟主架空，只不过以伊萨姆的头脑，似乎还没有发现这件事。
哈米德新皇又吩咐伊萨姆，“盟主，起兵的事情就麻烦你了。”
伊萨姆立刻摆出了盟主的派头，分兵点将布阵一气呵成，又喊来祭司推算了个好日子，准备全军出击和红馆一决胜负。