暗卫的动作干净利落，不过半盏茶的功夫，两份掺了“沉梦香”的点心便送到了三皇子与五皇子的寝殿。
一个时辰，消息便传回御书房：两位皇子已陷入沉睡，脉象平稳，却需静养至少三年方能转醒。
皇帝捏着那份刚写好的圣旨，指尖在“过继”二字上顿了顿。
烛火映着他鬓边的白发，忽明忽暗间，倒显出几分释然。
他提笔蘸墨，在空白处添上孩子的名字——赵安，随了国姓，取“平安”之意。
“传旨。”他声音不高，却带着不容置疑的威严，“三皇子、五皇子身染急病，需离京静养，封靖王、瑞王，赐封地于岭南、巴蜀，非诏不得回京，三代子孙同此例。”
“另，立魏逸晨之子赵安为皇长孙，过继于朕膝下，承继大统。魏逸晨晋摄政王，总领朝政，辅政直至皇长孙成年。”
旨意一出，朝野哗然。可两位皇子昏迷不醒，皇帝虽面色憔悴却精神矍铄，谁也不敢质疑。暗卫早已清理掉所有质疑的苗头，那些私下议论的官员，次日便被冠以“结党营私”的罪名贬斥边疆。
夜至三更，皇帝召魏逸晨入御书房。
“坐。”皇帝指了指对面的椅子，声音里带着罕见的疲惫，“知道为何让你监国吗？”
魏逸晨心头一紧，总觉得今夜的皇帝格外不同。
皇帝从暗格取出一个陈旧的木盒，推到他面前：“打开看看。”
木盒里是一方绣着桃花的丝帕，边角已泛白，帕子中央绣着个“婉”字。魏逸晨指尖触到丝帕的瞬间，心脏猛地抽痛——这绣法，与母亲留给他的那方襁褓上的针脚如出一辙。
“江南雾雨山庄，苏婉……你该叫她母亲。”皇帝的声音带着颤抖，“朕是你生父，当年为保你性命，才让你隐于魏家。”
魏逸晨猛地抬头，眼中满是震惊。那些从小到大模糊的疑点、皇帝莫名的关注、魏太傅离奇的死因……瞬间串联成线。
“你母亲临终前攥着这方帕子，说要让你平安长大。”皇帝望着他，眼底是积压了三十几年的愧疚与疼惜，“朕欠你母亲一条命，欠你一个身份。如今让你监国，不是逼你，是想让你护着自己的孩子，也护着……朕当年没能护住的那份安稳。”
魏逸晨握着丝帕，指节泛白。原来那些莫名的亲近与疏离，都是父亲藏了半生的牵挂。他喉间发紧，千言万语涌到嘴边，最终只化作一句低哑的“父皇”。
皇帝别过脸，悄悄拭去眼角的湿意，再转过来时，已恢复平日的威严：“赵安是皇室血脉，更是你的软肋。护好他，护好这江山，也算……圆了我们的父子情分。
魏逸晨忽然明白，有些命运，兜兜转转，终究要由自己亲手接过来。
魏逸晨从御书房出来时，天边已泛出鱼肚白。他没有回前院处理公务，而是径直走向内院，脚步快得带起风——他想立刻见到沈紫影，把那些埋葬三十几年的秘密，连同此刻心头的翻涌，都一一说给她听。
沈紫影正坐在窗边发呆，指尖无意识地划过小腹。宫里的消息早已传到府中，“摄政王”“皇长孙”原来这就是隐藏线啊。
忽然，脑海里响起系统的提示音：【检测到宿主即将临盆，倒计时开始：30分钟】
她猛地坐直身子，面上却故意露出焦灼，起身在屋里踱来踱去，时不时抬手抚着肚子。
“我回来了。”魏逸晨推门进来，见她急得打转，连忙上前握住她的手，“别慌，我跟你说。”
他拉着她坐下，从江南的雾雨山庄说起，说起皇帝藏了半生的愧疚，也说起赵安的名分由来。沈紫影静静听着，指尖微微收紧——系统的倒计时还在继续：【3分钟……】
“所以，我们的孩子，往后会是……”她声音有些发颤，一半是演的，一半是真的紧张。
“他是赵安，也是我们的孩子。”魏逸晨握住她的手贴在自己脸颊，“不管身份如何，我护着你们的心意，从来没变过。”
沈紫影刚想说话，忽然一阵尖锐的腹痛袭来，她闷哼一声，额头瞬间沁出冷汗。系统的声音在脑海里急促响起：【倒计时：4…3…2…1…分娩开始。】
“怎么了？”魏逸晨脸色骤变，瞬间想起提前演练过无数次的步骤，一把将她打横抱起，声音却带着抑制不住的颤抖，“别怕，稳婆和大夫都在偏院等着，我们这就去！”
他抱着她快步走向产房，脚步虽快却稳，产房里早已备好热水和干净的布巾，稳婆和大夫见势立刻围上来。
“你在外面等我。”魏逸晨将沈紫影放在产床上，替她擦了擦汗，指尖抖得厉害，“别怕，我就在这儿。”
沈紫影抓着他的手，疼得说不出话，手却推着他 ，让他出去。
产房的门被关上，隔绝了内外。魏逸晨背靠着门板，听见里面传来沈紫影压抑的痛呼，心脏像被一只手紧紧攥住。
才知什么是剜心般的煎熬。
不知过了多久，门内忽然传来一声响亮的啼哭，划破了紧绷的空气。魏逸晨猛地直起身，手紧紧攥着门板，指节泛白。
稳婆抱着用襁褓裹好的孩子走出来，满脸喜气：“恭喜王爷！贺喜王爷！是位小公子，哭声洪亮，壮实着呢！”
魏逸晨的目光越过她，看向产床上的沈紫影，见她虽然虚弱却睁着眼，才松了口气却不敢过去，怕身上不干净。
可当他看到稳婆裙摆沾着的血迹时，眼前忽然一黑，身子晃了晃，他连忙扶住门框，强撑着站稳。
“我能摸摸他吗？”他声音沙哑得像砂纸磨过。
稳婆将孩子小心递过来。小小的婴孩闭着眼，眉头皱成一团，小拳头攥得紧紧的，呼吸均匀。魏逸晨伸出手，却在触到襁褓的瞬间顿住——那双手在朝堂上挥斥方遒，在战场上握过刀剑，此刻却抖得像秋风中的落叶。
他小心翼翼地接过，动作轻柔得仿佛捧着易碎的琉璃。孩子似乎感受到熟悉的气息，小嘴动了动，发出一声软糯的呓语。
魏逸晨低头看着那张皱巴巴的小脸，忽然笑了，眼眶却热得发烫。他转身看向产房，声音哽咽：“紫影，我们有儿子了。”
产床上，沈紫影望着他笨拙抱孩子的模样，嘴角扬起虚弱的笑。