赤炎星域的晨曦，是赤金色的。星火褪去了夜的炽烈，化作温柔的光缕，缠绕着火玉莲台的檐角。
周青云醒时，怀中的火渲儿还睡得安稳。她的脸颊透着健康的粉晕，长长的睫毛覆在眼睑上，呼吸均匀而绵长。昨夜情毒化解后，她耗尽了心神，此刻睡得沉酣，连眉头都舒展着，少了往日的张扬，多了几分娇憨。
周青云抬手，指尖轻轻拂过她的发梢，动作轻柔得怕惊扰了她的梦。掌心还残留着她火灵本源的温热，昨夜两股力量交融的悸动，仿佛还在经脉里流淌。他低头，看着她恬静的睡颜，心中涌起一片柔软。
情毒化解，本该是值得庆幸的事，可周青云的心头，却隐隐压着一丝不安。
那只毒蛛来得太过蹊跷。
昨夜火渲儿说，是清理残余魔物时不慎被咬。可他分明记得，那些魔物皆是虚无之力衍生的寻常爪牙，并无携带情毒的品种。更何况，情毒乃是虚无之力的秘传邪毒，炼制之法极为隐秘，绝非一只普通毒蛛所能拥有。
这绝非意外。
周青云的眉头微微蹙起，他抬眼望向莲台之外的虚空。赤炎星域的星火虽已重燃，可虚空深处，依旧萦绕着一丝若有若无的阴冷气息。那气息极淡，却如同附骨之疽，挥之不去。
他悄然运转情道韵力，眉心的火灵本源微微跳动，一股清润的力量蔓延开来，仔细探查着周遭的虚空。
就在韵力触及星域边缘的刹那，一道阴冷的意念如同闪电般掠过，快得让人抓不住痕迹。周青云心中一凛，猛地睁开眼，眼中闪过一丝锐光。
有人在窥伺。
而且，对方的修为深不可测，远非之前的虚煞可比。
“在看什么？”
一道软糯的声音响起，带着刚睡醒的慵懒。火渲儿不知何时醒了，正歪着头看他，眼底带着几分疑惑。
周青云收敛心神，抬手揉了揉她的头发，笑道：“没什么，只是在看赤炎星域的晨光。”
火渲儿顺着他的目光望去，赤金色的光缕漫过虚空，落在她的脸上，暖洋洋的。她伸了个懒腰，依偎进周青云的怀里，声音带着几分娇嗔：“昨夜可累死我了，那情毒真是霸道，若不是你，我怕是……”
她的话没说完，便被周青云轻轻捂住了嘴。
“不许胡说。”周青云的声音温柔，却带着不容置疑的坚定，“有我在，绝不会让你有事。”
火渲儿看着他认真的眉眼，心中一暖，抬手覆上他的手背，轻轻点了点头。
两人相拥着，静坐在莲台之上，看晨光漫过星海，看星火渐渐苏醒。
可周青云的心头，那丝不安却愈发浓重。
他隐隐感觉到，那道窥伺的意念，并非来自虚无之力的寻常爪牙。那股阴冷之中，带着一种掌控一切的傲慢，一种视万物为棋子的漠然。
那是……归墟之主？
这个念头一出，周青云的心头猛地一沉。
归墟之主的实力，深不可测。若是他真的已经盯上了赤炎星域，盯上了混沌莲，那这场浩劫，恐怕远比他想象的要早，要猛烈。
而且，昨夜的情毒，会不会就是归墟之主布下的局？
引他与火渲儿结合，看似是化解了危机，可实际上，会不会是在悄然改变着他们的本源之力？或者说，是在他们的体内，埋下了某种隐秘的印记？
周青云不敢深想。
他低头，看着怀中的火渲儿，她正望着漫天星火，眼中满是憧憬。她还不知道，一场巨大的危机，已经在悄然逼近。
周青云握紧了拳头，体内的情道韵力与火灵本源交织，迸发出一股炽烈的力量。
无论对方是谁，无论布下了怎样的阴谋，他都不会让任何人伤害火渲儿，不会让任何人夺走混沌莲，不会让任何人破坏这片宇宙的安宁。
他的目光望向归墟的方向，那里，混沌莲树正在茁壮成长，枝繁叶茂。
那里，还有火灵灵在等着他。
那里，还有无数心怀守护之念的生灵。
周青云深吸一口气，眼中闪过一丝决绝。
他必须尽快提升实力。
情道的极致是守护，而守护，需要足够的力量。
他抬手，将一缕情道韵力注入火渲儿的体内，助她温养本源。火渲儿感受到那股清润的力量，抬头看向他，眼中满是疑惑。
“青云，怎么了？”
周青云看着她，微微一笑，笑容里带着几分坚定：“没什么。只是觉得，我们该好好修炼了。”
火渲儿怔了怔，随即明白了他的意思。她点了点头，眼中闪过一丝与他相同的决绝。
“好。”
两人相视一笑，心意相通。
莲台之上，情道韵力与火灵本源交织，化作一道金红交织的光柱，直冲云霄。
光柱之中，混沌莲的虚影缓缓浮现，花瓣摇曳，莲香弥漫。
而在星域的深处，那道阴冷的目光再次掠过，嘴角的笑意愈发诡谲。
“情道……守护……”
一道低沉的声音，在虚空中缓缓响起，带着几分玩味，几分漠然。
“有趣。真是越来越有趣了。”
话音落下，虚空恢复了平静，仿佛什么都没有发生过。
可一场席卷诸天的风暴，已经在悄然酝酿。