“艾薇儿？”
罗兰站在门口，看着眼前笑容灿烂的褐发少女，眉头微蹙。
她正热情地朝自己挥手，而身旁的吟游诗人却显得异常僵硬。
“你怎么会在这里？”
“啊，这个啊”
艾薇儿欢快地拍了拍加尔维斯的肩膀，每一下都发出沉闷的“砰砰”声。
“之前游历时和这家伙有过一面之缘，正好叙叙旧。”
“是吗？”
罗兰眉梢轻挑。
房间里的气氛显然不像她说的那么轻松愉快，但他也没打算深究，只是点了点头，转而看向加尔维斯。
如果他没记错的话，这位轻浮的吟游诗人在航行途中可没少吹嘘自己如何受贵族欢迎。
或许，他能从这家伙嘴里打听到一些河域诸国贵族圈的情报？
然而，当他的目光彻底落在加尔维斯身上时，却不由得一怔。
诗人那头引以为傲的柔顺棕发，此刻头顶赫然缺了一大块，露出光溜溜的头皮，活像个被啃了一口的毛栗子。
“加尔维斯，你这”
艾薇儿搭在诗人肩上的手突然加重力道。
加尔维斯嘴角抽搐着挤出一个比哭还难看的笑容。
“这是.呃.那个”
他支吾了半天，突然眼睛一亮。
“潮流！对，就是潮流！”
仿佛抓住救命稻草般，诗人瞬间恢复了往日的浮夸神态，手舞足蹈地比划着。
“罗兰你有所不知，现在河域诸国的贵族圈最流行这种发型！我特意拜托艾薇儿阁小姐帮忙修剪的.”
阳光透过窗户，照在他光可鉴人的头顶，反射出滑稽的光斑。
艾薇儿在一旁“温柔”地微笑着，指尖不知何时又摸上了腰间的匕首。
“唔……”
罗兰的目光在两人之间来回游移，显然并不相信加尔维斯那套说辞。
但既然是他们之间的私事，他也不便多问，索性直接岔开话题。
“正好艾薇儿你在这儿，我有件事想问问你。”
他随手拖过一张木椅坐下，目光不经意间扫过桌角。
那里不知为何裂开了一道狰狞的缝隙。
罗兰的眼神微妙地顿了顿，但语气依旧平稳，将格拉汉姆委托任务的来龙去脉详细讲述了一遍，指尖轻轻叩击桌面，发出规律的轻响。
“所以，艾薇儿……你觉得格拉汉姆大人为什么会用呼吸法作为报酬，把这种任务交给我？”
“唔……”
褐发少女微微蹙眉，指尖抵着下巴，露出一副思索的神情。
“我在河域诸国待的时间不算长，但商人和贵族之间的明争暗斗，倒是听过不少。”
她的手指不动声色地挪了挪，恰好挡住桌角的裂痕。
“尤其是德里克大人和马斯顿阁下，他们之间的矛盾几乎人尽皆知。”
“而在这两派之外，格拉汉姆大人掌控的骑士学院算是第三方势力，虽然没有实际权利，但凭借他个人的实力和影响力，谁都不敢轻视。”
“最近两派都在拉拢他，而他把任务交给你……”
艾薇儿歪了歪头，唇角勾起一抹狡黠的笑意。
“或许是想表明态度吧？”
“中立的态度？”
罗兰挑眉。
“没错。”
她轻轻点头。
“按照格拉汉姆大人的要求，这个委托本身并不难完成，奖励等于是白送，算是给科林先生一个面子，但任务又交给了你”
“作为科林先生推荐的人，无论你接不接，都等于向两派传达‘骑士学院不站队’的信号。”
说到这里，她俏皮地吐了吐舌头。
“当然，这只是我的猜测啦，大人物的心思我可猜不透。”
一旁的加尔维斯看着她这副天真烂漫的模样，忍不住打了个寒颤，默默把椅子往罗兰那边挪了挪。
此时此刻，在这位诗人的心中，魁梧青年的身边简直是全大陆最安全的地方。
“呃……”
察觉到吟游诗人灼热的视线，罗兰皱了皱眉，不动声色地侧了侧身子，继续问道。
“那商人派系对狼王是什么态度？他们打算什么时候动手？”
“这我就不清楚了。”
艾薇儿笑眯眯地回答，手指似有若无地抚过腰间的刀鞘。
“咔。”
一声轻微的金属摩擦声响起，加尔维斯立刻低头，死死盯住自己的靴尖，仿佛那里突然长出了一朵花。
“不过……”
艾薇儿继续道。
“最近影纱组织的调动很频繁，应该就是在为讨伐狼王做准备。”
“明白了。”
虽然艾薇儿提供的信息有限，但结合自己的推断，罗兰已经大致理清了局势。
他应该是受到了权力博弈的波及。
但无所谓。
他在意的，从来只有那本骑士呼吸法。
“既然商人派系已经准备对狼王动手，那倒是省心了。”
罗兰心中稍定，目光转向一旁低着头的吟游诗人。
“加尔维斯，你之前不是说过，你和任何贵族打交道都如鱼得水吗？”
见对方仍然死死盯着地板，罗兰皱了皱眉，继续道。
“能帮我打探一下贵族派系对狼王的态度吗？报酬方面”
“咔！”
又是一声清脆的刀鞘轻响。
加尔维斯猛地挺直腰板，脸上浮现出罗兰从未见过的凛然正气。
“不！不需要报酬！”
他的声音因过度紧张而略显尖锐。
“罗兰！咱们这交情，这点小忙算什么？”
“.那就拜托你了。”
罗兰的嘴角微微抽搐。
三人又简单交谈几句后，艾薇儿便先行告辞。
褐发少女刚离开房间，加尔维斯就像被抽走骨头般瘫软在桌上，整个人仿佛化作一滩液体。
“加尔维斯，你和艾薇儿.”
罗兰终于忍不住问道。
“没什么.她说什么.就是什么.”
吟游诗人条件反射般回答，却在看到罗兰困惑的表情时欲言又止。
劝解的话语如同棉花般，卡在了嗓中。
但最终，他只是深深叹了口气。
“罗兰.你打算什么时候离开河域诸国？”
“哈？”
罗兰诧异地挑眉。
“我们不是刚到吗？而且你之前不是说想在这里多待一阵？”
“那是.那是算了”
加尔维斯放弃了解释，手指无意识地拨弄着竖琴琴弦。
见他这副模样，罗兰轻轻摇了摇头，准备离开。
“等等！”
吟游诗人突然一个箭步冲上来，神经质地抓住罗兰的衣袖。
“你现在要去哪？”
“钓鱼。”
罗兰晃了晃新买的鱼竿。
“听说海边有个不错的钓点。”
这是他回来的路上顺手买的。
既然以他目前的身份，无法介入权力斗争当中，那不如试试能否触发其他职业的转职条件。
反正按照艾薇儿的分析和他自己的推断，骑士呼吸法迟早都会到手。
但即便如此，也不排除事情发生意想不到的变化。
所以与其坐等两派的斗争结果，不如趁着这段时间提升实力。
而且除此之外，他也对狼王所在地方的迷雾有些好奇。
“还有那些仿佛受到控制或是吸引的鱼人”
正当罗兰沉思之时，吟游诗人的声音却是再度响起。
“那我跟你一起去！”
加尔维斯死死抱着竖琴，像块牛皮糖般黏了上来。
罗兰无所谓地耸耸肩，两人一前一后朝着海滨走去。
夕阳将他们的影子拉得很长，而吟游诗人却时不时紧张地回头张望，仿佛在躲避什么可怕的追兵。