“祸不单行……祸不单行哪！”
就连一向沉稳的大主教海因，在听完使者的报告后也禁不住呆住了，只是在口中反复喃喃念颂着那句中京国的谚语，而莱恩斯，则凶神恶煞的扑上去，将那名使者硬生生提了起来：
“‘皇帝失踪？’――说清楚点，到底是怎么回事？陛下到底怎么了！”
还是头一次见到莱恩斯发那么大的火，那使者被吓的结结巴巴：
“卑职不知……真的不知……大将军只是叮嘱卑职，一定要告知侯爵和主教大人，火速前往温泉谷。至于行宫中究竟发生了什么事情……杰克佛里特将军封锁了消息，外头谁也不知道。”
“现在宫廷中情况如何？”
已经冷静下来的海因插口问道，同时示意莱恩斯放开使者。
“还算平静――行宫里的事情没几个人知道，杰克佛里特大将军封锁了温泉谷，禁止随意出入，所以外界还毫无觉察。只是，温泉谷内已经是一片混乱，大家都议论纷纷，谣言四起，卑职出来的时候，大将军刚刚斩杀了几个妖言惑众之徒，硬是把乱象压服下去。”
杰克佛里特派出来的使者相当伶俐，在最短时间内让海因充分了解到当前局势。海因点点头，又问道：
“那么，你来时经过大天使要塞，麦兰侯爵可知晓此事？”
使者摇头：
“杰克佛里特大将军专门吩咐过，卑职是暗中过关的，此事尚未禀报麦兰侯爵……另外，玫兰霓丝小姐唯恐诸位出关受阻，特令卑职带来调兵文书。”
说着，那使者从怀中取出一封文书双手奉上，海因接过文书翻看，正是盖了皇帝玺印的调兵文书，允许南十字军全军调动。
“果然是玫兰霓丝小姐的笔迹……她担心麦兰趁乱作梗，所以担着假传皇帝旨意的罪名写了这个，特许我们率军前往温泉谷――玫兰霓丝小姐可真细心啊。”
海因感叹着，接下来又问了几个问题，那使者都一一翔实回答。到最后，确认已问不出什么，海因挥手让那使者下去休息。
随后，海因令人将艾尔夫招来，把情况简略说了说，便与莱恩斯一起商议局势：
“情况很严重，我们必须尽快赶去温泉谷和杰克佛里特将军会面。”
由于情况紧急，海因也不象以前那样先倾听别人的意见，而是直接作出布置：
“莱恩斯和其他部队也要一起去，艾尔夫，高兹堡的防务就交给你了，当前局势不明，你要一切小心。”
“下官明白，只是……”
艾尔夫皱起眉头：
“……吉姆那边怎么办？”
此时提起吉姆，海因脸上显出黯然之色：
“没办法……事有轻重缓急，吉姆那边，我只能先拜托佣兵团代为打探……”
“不行！”
一直没说话的莱恩斯突然开口：
“不能就这样丢下吉姆不管！”
海因冷冷地看着他：
“难道阿斯尔陛下就不是你的朋友？”
“当然是，而且我还发誓要永远效忠于他……”
莱恩斯痛苦双手抱头，声音也哽咽了：
“可阿斯尔身边至少还有克瑞斯，而吉姆那边一个朋友都没有啊！”
海因沉静的看着，目光中呈现出一丝理解：
“我明白你的想法，只是，莱恩斯，事情没那么简单的……”
海因看了看艾尔夫，后者识趣地站起来笑道：
“外面好像有些动静――待下官去看看。”
等艾尔夫回避出去，海因站起来靠近莱恩斯身边，低声说道：
“听着，莱恩斯，现在朝中形势不明。但假如陛下和首相当真遭遇到了不测，谁来掌控朝政就至关重要――阿斯尔陛下尚无子嗣，连兄弟亲王都没有。新王朝建立未久，尚未册封过公爵。如今朝中爵位最高的只有你，麦兰，还有雷金纳德三位侯爵，而这三人中，又只有你和陛下的关系最是亲密……”
“那算什么，杰克佛里特将军和陛下的关系可也不一般哪。”
莱恩斯并没有听懂海因话中的含义，冒冒失失叫出声来，海因连忙示意他低声：
“嘘……杰克佛里特将军虽然身为王国大将军，威望卓著，却并不贪恋权势。且又出身平民，最高只能升到男爵，在地位上无法令贵族们臣服――而你拥有大贵族的家世和南十字军的兵力，战功武勋比朝中任何一人都高。当前国中的七大军团，阿鲁巴和伊斯华特两人一定会支持你，塞利斯，杰克佛里特两位与我们的关系也很好……最重要一点，我也会全力帮助你……”
“……，太过份了！”
莱恩斯终于听懂了海因的意思，但他不但不领情，反而愤怒的叫起来：
“阿斯尔遇到危险，索菲亚朝廷有难，可你竟然劝我趁机夺权！海因……太过份了！”
“这不是夺权！”
海因也愤怒起来，双拳重重捶打在桌子上：
“皇帝和首相同时失踪，朝中大权已经无人掌控――如果你不能及时承担起这责任，其他人就会趁虚而入！法尔桑的侯爵麦兰，雷金纳德侯爵所代表的旧贵族势力……被那些人掌控朝政，索菲亚的情况就更糟！”
定了一定，海因又缓缓说道：
“你现在的地位已经不一般，你的一举一动，不仅仅是代表你自己，也代表了其他许多人，代表了大家的利益――新科夫诺城的商人们，南十字军的将士们，还有阿鲁巴，伊斯华特这些与我们亲近的朋友――他们为什么要给你投资？为什么要投入你的麾下拼死为你效力？为什么要拒绝首相府的引诱而与你亲近？――仅仅是为了理想和正义么？――你要知道，莱恩斯，你取得权力，并不是为了自己的利益，而是为了大家――为了南十字军，为了科夫诺，更是为了整个索菲亚王国！”
莱恩斯完全愣住了，对于一向受到骑士教育，从来都是把英勇，公正，荣誉等骑士美德作为人生最高准则的他来说，海因今晚的言辞实在是闻所未闻。不仅仅在意识上难以理解，在精神上，对他的打击也远远超出了通常的承受范围。
呆立在原地，莱恩斯许久许久都没说话，海因也很有耐心的等着他，等待他做出决定。
过了很长时间，莱恩斯抬起头来，目光平静的看着海因。
“决定了么？”
海因问道，莱恩斯点点头：
“决定好了。”
“很好，那么我们……”
海因正想继续布置下一步的指令，却听莱恩斯用极为坚定的语气说道：
“我已经决定了，海因――我还是要去帝国，去救吉姆。”
议事厅中一片死寂，良久，才听到海因有气无力的哼哼声：
“一定要坚持这样么……你要清楚，我没法子再陪你去了，军团里也抽不出人手……”
“我知道，其实我从刚才就在考虑了，海因，有杰克佛里特将军的勇武，加上你的智谋，足以平息朝廷中任何变乱，我去温泉谷并没有多大用处。可吉姆那边，却急需有人帮忙……哪怕只有一个人也好……”
莱恩斯很急切的说着，然而海因却突然举手打断了莱恩斯的分辩，怒吼起来：
“你去不去温泉谷，对索菲亚朝廷是没多大关系――可那与你自己的前途有莫大关系！在权力中枢出现空虚的时候，越接近它的人就越容易掌握权力――刚才我的话难道你一句都没听懂么！”
莱恩斯一言不发――他知道论起争辩说服的能力，自己永远也及不上海因一半，但他也不肯退缩，正容目视着海因，态度非常坚决。海因亦直直地看着他，两人不再争吵，却在进行另一场更为激烈的较量――精神和意志的较量。
最后，终于有一个人首先移开了目光――竟然是海因！生平第一次，海因在莱恩斯的面前退缩下来。
“也罢，这是你自己的选择……只希望你今后不要为此后悔才好。”
莱恩斯点点头，一言不发，回过头走到钱箱旁边，拿起里面的金币就往口袋里塞，看到他马上就开始准备行装，海因吃了一惊：
“今晚就要走么？”
“马上就走。”
莱恩斯随便拿了些衣服钱币带在身上，便动身去马厩里牵马，海因虽然很不高兴，却也只好陪他一起出门。
“你打算从哪儿走？”
“卡德莱特平原啊，走那里最近。”
海因摇摇头：
“奇亚森城正在交战，通往帝国的道路全被封锁，你若从那里走反而耽搁时间――你应该先到皮特罗斯港口去，那里时常有走私商船前往米兰，从米兰搭乘商船前往帝国就方便许多……让普立克提督帮你准备好商人的行头和证明文件――潜入帝国可不是儿戏，卡奥斯军人的厉害你应该最清楚，稍有不慎马上就被会发觉――这些伪装的东西一样都不能少。”
莱恩斯点点头，有些尴尬地笑着：
“明白了，海因……谢谢你的提醒。”
海因不再答话，默默送莱恩斯走到门口，就象上次他们送吉姆离开一样。到了门口，海因突然拉住他：
“有一件东西，你替我带给吉姆吧。”
说着，海因从怀中取出一样东西，当他摊开手掌时，莱恩斯吃惊的嘴都合不拢了。
――那是一颗幽蓝色的宝石，神秘美丽的光芒几乎能让所有人的眼睛陷在里面出不来。
“这……这不是斯图尔特大叔的那颗‘海之心’蓝宝石么？他说过决不出卖的。”
莱恩斯目瞪口呆的问道，海因轻轻点头：
“不是买的……矮人是很讲义气的种族，一旦把我们当作朋友，什么东西都可以赠送……希望这件东西能让吉姆高兴，也算是我逼他离开高兹堡的补偿吧。”
海因的语气中带着深深自责之意，莱恩斯这才想起当初吉姆之所以前往帝国，一方面固然是因为本人的坚持，但另一方面，也是因为海因强令他离开高兹堡――虽然这主要是因为吉姆自己手脚不干净的缘故。可如今他遇到危险，却依然让海因心中充满了悔恨。
莱恩斯终于体会到――在海因那平和冷静的外表下面，对朋友伙伴的关心爱护丝毫也不亚于自己，他的眼睛红了。
“对不起，海因，我也不想那么固执的，可……”
海因摇摇头，轻轻把宝石放在莱恩斯手中，并替他推开门扉。看了他许久，柔声道：
“去吧……把吉姆救回来。”
“一定会的！”
莱恩斯牵马走出门去，同时用力回答，海因看他跨上马，又叮嘱道：
“千万小心――倘若连你也出事，我可一点法子都没有了。”
终于又听到关心自己的话语，莱恩斯高兴的回头：
“放心吧，海因，我一定会小心。”
信誓旦旦保证着，莱恩斯纵马飞驰而去，经过路口转弯回头时，却见海因依然站在门口，默默目送着他。
等莱恩斯走远看不见了，海因方才返回议事厅，一回头，却看见艾尔夫正站在他背后。虽然刚才艾尔夫回避开了，可此时看他脸上的表情，似乎对刚才的争执了然于胸。
见海因脸上颇有尴尬之色，艾尔夫笑了笑，主动说道：
“真是抱歉，海因军师――下官原打算再走远一点的，可看到有些士兵在附近徘徊，怕他们无意中靠近，只好站在厅外警戒。”
海因垂头丧气地挥挥手：
“算了，你知道也没什么，反正莱恩斯那个蠢货也不肯听。”
提起上官的决意，艾尔夫脸上忍不住显出敬佩之色：
“为了朋友，宁愿放弃这么重要的机会……莱恩斯大人已经是一位真正的骑士了哪！”
海因哧笑一声：
“什么骑士――他根本就是在逃避，逃避自己本应该承担的责任，所以才这么急匆匆的跑掉了。唉……不管我们怎么辅佐也好，莱恩斯还是一个长不大的孩子。”
艾尔夫亦轻声叹息：
“恐怕，莱恩斯大人暂时还不能接受那么实际的想法――当年从欧内斯特老将军开始，一直到现在，我们大家都只是让他接触政治的光明之处，而避免让他看到政治这东西真正黑暗的一面……”
“但他迟早要接触到这些的。”
海因无奈说道，艾尔夫点点头：
“是的，但现在就要他承担那么沉重的责任，也许操之过急了。”
“哼，他已经不再是小孩子了――他拥有的血统与地位是我们谁都代替不了的，很多地方，都要用到他的身份呢！唉，莱恩斯这家伙，到现在还没有身为统帅的自觉，总还把自己看的那么无足轻重……”
海因叹息着说道。
“这一次他不去，我就算到了朝中也缺乏足够的名份，到时候恐怕掌控不了局面。”
“可是，如此重大的事情，军师大人您是无论如何也要去的。”
艾尔夫正色说道，海因无言，过了一阵子，突然拍拍艾尔夫的肩膀。
“是，且去看看吧……我明天就要走了，要带走南十字军的大部队，而你要率领本部中队留下来防守，我们只有今晚一夜的时间做准备。艾尔夫，你我的担子都不轻哪。”
“下官明白。”
艾尔夫沉声答应着，随即跟海因回到议事厅中，连夜准备起来。
次日一大早，海因就率军开出了高兹堡。除艾尔夫的剑士中队留守本城之外，南十字军的主力部队都随着海因出动了。经过大天使要塞的时候，法尔桑侯爵麦兰亲自出来盘问了一番，但海因手中既然有正规的调兵文书，自然不会把麦兰的刁难放在眼里――三言两语将麦兰敷衍过去，南十字军穿过要塞，就全速向温泉谷方向进军了。
直到此时，南十字军的将兵中还没有一个人知道他们此次行动的目的地――莱恩斯和艾尔夫是知道的，但他们俩都没有跟着队伍行动。所以当海因下令部队转向温泉谷时，军中上下都颇为诧异。特别是有些消息灵通的将官，如特菲亚等人知道皇帝不久前驾临温泉谷游玩的事情，竟然私下里猜想南十字军是不是要发动兵变，着实紧张了一阵子。
不过当特菲亚将自己的疑窦告诉几个同级将官时，南十字军各路中队长的态度竟然惊人的一致，而其中又以菲里克斯的意见最具代表性：
“只要是海因主教领导咱们，管他往哪儿走，去打什么人――反正跟着主教大人就准没错！”
看到同僚们竟然对大主教海因抱持了如此绝对的信任感，特菲亚亦无话可说。实际上，就连特菲亚自己，也只是暗中有所疑惑，在部队的实际运作上，他亦是完全遵照海因的命令去做，甚至比同僚们还要更积极一些。
海因很快就听说了军中将士的疑惑，实际上他预先也料到了这一点，但此时他也无暇向部下们解释，只是率军昼夜不停的行军赶路。数天之后，当南十字军主力抵达温泉谷口外围的时候，却见杰克佛里特已经亲自在那里等候了。