第1节 会场听言，暗启录音
九鼎集团的会议中心灯火通明，冷气开得十足，公西恪坐在角落的位置，指尖捏着冰凉的水杯，杯壁的水珠渗进掌心，让他打了个寒颤。
他是被澹台烬亲自打电话叫来的，美其名曰“滨江新城项目推进会”，实则是澹台烬向江州各路合作商立威的场子，而他这个发改委主任，不过是澹台烬摆出来的“官方门面”，证明其项目背后有政府撑腰。
公西恪的座位正对主台，澹台烬穿着量身定制的黑色西装，头发梳得一丝不苟，正站在台上侃侃而谈，嘴角挂着倨傲的笑，眼神扫过台下众人，带着不容置疑的威压。
“诸位放心，滨江新城的项目，“一路绿灯都给开着，省里的萧副书记和我是多年的交情，沈既白这点小动作，根本翻不起什么浪花。”澹台烬的声音透过麦克风在会场里传开，语气里满是不加掩饰的张狂，“他想查九鼎项目，查滨江新城的事，纯粹是自不量力，不出半个月，他这个市委书记，也只能乖乖收手。”
台下立刻响起一片附和的哄笑，有人扯着嗓子喊：“澹总厉害，有萧副书记撑腰，我们跟着澹总干，放心！”
公西恪的心脏猛地一沉，指尖狠狠掐进掌心，留下几道深深的红痕。他知道澹台烬和萧望之关系密切，却没想到，澹台烬竟敢在这么多外人面前，直接喊出萧望之的名字，丝毫不加掩饰。
这哪里是合作推进会，分明是澹台烬肆无忌惮地炫耀自己的权力靠山，也是对沈既白的公然挑衅。
而他，作为沈既白一手提拔的亲信，此刻却坐在这个会场里，听着澹台烬诋毁沈既白，成为澹台烬炫耀的工具，这让他感到一阵彻骨的羞耻，还有深深的恐惧。
他想起沈既白提拔他时的眼神，带着信任和期许，想起自己在沈既白面前立下的誓言，要踏踏实实做事，对得起他的知遇之恩，可如今，他却沦为了澹台烬的棋子，背叛了那个对自己有再造之恩的人。
公西恪的目光偷偷扫过主台，澹台烬还在台上说着什么，大意是九鼎集团的资金流绝对安全，所有的手续都“合规合法”，背后有萧望之亲自把关，任何人都查不出问题。
这些话，每一句都是证据，证明萧望之与澹台烬官商勾结，操控滨江新城项目，谋取私利。
公西恪的手慢慢伸进口袋，触碰到里面的录音笔，那是他平时用来记录工作会议的，此刻，他的手指在录音笔的开关上犹豫了很久，内心天人交战。
录，意味着他要彻底和澹台烬撕破脸，一旦被发现，他和他的家人，都将万劫不复；不录，这些关键的证据，就会石沉大海，沈既白永远也查不到萧望之与澹台烬勾结的实锤，最终只会被澹台烬和萧望之扳倒。
台上的澹台烬还在继续说着：“沈既白想靠顾蒹葭那个女人查账，简直是笑话，审计局的李茂是我的人，顾蒹葭手里的东西，翻不了天，用不了多久，她就得乖乖滚出审计局。”
听到顾蒹葭的名字，公西恪的内心猛地一颤。他见过顾蒹葭，那个眼神锐利的女审计官，为了查九鼎的账，不惜以身犯险，而他却因为一己之私，背叛了同样在为真相奔波的人。
愧疚和恐惧交织在一起，最终，一丝决绝在公西恪的心底升起。他轻轻按下了录音笔的开关，细微的“咔哒”声被会场的嘈杂声掩盖，录音笔的指示灯亮起微弱的红光，开始记录台上的每一句话。
他的目光紧紧盯着台上的澹台烬，手心却早已被汗水浸湿，心脏跳得飞快，仿佛要从嗓子眼里跳出来。他知道，从按下开关的那一刻起，他就没有回头路了，一旦被发现，等待他的，将是澹台烬最残酷的报复。
就在这时，澹台烬的目光突然扫向他的方向，嘴角的笑意淡了几分，眼神里带着一丝审视，公西恪的呼吸瞬间停滞，赶紧低下头，假装翻看手中的文件，后背已经被冷汗浸湿。
他不知道，自己的异样，是否已经被澹台烬察觉。
第2节 办公室窥单，偷拍留证
推进会结束后，众人纷纷散去，公西恪正想跟着人群离开，却被澹台烬的秘书叫住：“公西主任，澹总请您去他的办公室一趟，有份滨江新城的项目文件，需要您签字确认。”
公西恪的心头一紧，脚步顿住，脸上挤出一丝僵硬的笑：“好，我这就去。”
他跟在秘书身后，走进澹台烬的办公室，办公室装修得奢华大气，落地窗外是江州的城市全景，办公桌是整块的黄花梨木，上面摆放着精致的茶具和摆件，处处透着金钱的味道。
澹台烬坐在办公桌后，手里把玩着一个玉扳指，抬眼看向他：“公西主任，坐吧。”
公西恪坐在沙发上，双手放在膝盖上，腰背挺直，不敢有丝毫放松。他知道，澹台烬突然叫他来，绝不会只是签字那么简单，大概率是想试探他，或者是给他安排新的任务，让他更深入地陷入泥潭。
“文件在我办公桌的右侧抽屉里，你自己拿出来签字吧。”澹台烬指了指办公桌，起身走到酒柜旁，给自己倒了一杯红酒，“我听说，沈既白最近找你谈过话？问了你不少关于滨江新城的问题？”
公西恪的心脏猛地一跳，拿起抽屉把手的手顿住，强装镇定：“澹总说笑了，沈书记只是正常的工作询问，了解一下滨江新城的项目进度，没别的意思。”
“最好是这样。”澹台烬喝了一口红酒，眼神锐利地看着他，“公西主任，你是个聪明人，知道该站在哪边。跟着沈既白，你只会落得个身败名裂的下场，跟着我，我保你仕途平顺，荣华富贵，你的儿子，也能进最好的学校，享受最好的教育。”
公西恪低着头，不敢看澹台烬的眼睛，嘴里说着：“多谢澹总抬爱，我会踏踏实实做事，不辜负澹总的期望。”
他的手拉开抽屉，在里面翻找文件，眼角的余光却突然瞥见抽屉的最深处，放着一个黑色的文件夹，封面上写着“滨江新城项目利益分配清单”，几个字刺得他眼睛生疼。
公西恪的呼吸瞬间停滞，他慢慢打开文件夹，里面的纸张上，清晰地列着一个个名字，对应的还有一笔笔巨额的金额，而排在第一位的，就是萧望之，后面跟着的，是江州各个部门的领导，甚至还有几位省厅级干部，每个人的名字后面，都标注着对应的利益分成，少则几百万，多则上千万。
而澹台烬自己的名字，排在最后，对应的金额，是整整五个亿。
公西恪的手微微颤抖，看着这份清单，只觉得一阵头皮发麻。这就是澹台烬口中的“合规合法”，这就是萧望之撑腰的真相，他们把滨江新城的项目当成了自己的摇钱树，将数十亿的财政资金，瓜分殆尽。
这份清单，是萧望之与澹台烬官商勾结的铁证，比他刚才录的音，更有说服力。
公西恪的脑海里闪过一个念头，他要把这份清单拍下来，作为证据。
他假装翻找文件，慢慢拿出手机，解锁屏幕，打开相机，调成静音模式，然后将手机放在抽屉里，镜头对准清单，手指轻轻按下拍摄键，一张又一张清晰的照片，被保存到手机里。
就在他拍完最后一张，准备把手机收起来的时候，澹台烬的声音突然传来：“公西主任，找到了吗？怎么翻了这么久？”
公西恪的心脏差点跳出来，赶紧把手机塞进口袋，合上文件夹，拿出里面的文件，故作镇定：“找到了，澹总，文件有点多，翻了半天，不好意思。”
他走到办公桌前，拿起笔，快速在文件上签字，笔尖因为紧张而微微颤抖，签完字，他赶紧放下笔：“澹总，文件我签好了，没别的事，我就先回去了，还有很多工作要处理。”
“急什么。”澹台烬放下红酒杯，走到他面前，拍了拍他的肩膀，眼神里带着一丝深意，“公西主任，我最近听说，顾蒹葭在查九鼎的空壳公司，你是发改委主任，手里有不少项目资料，帮我盯着点顾蒹葭，她查到什么，及时告诉我。”
公西恪的身体一僵，点了点头：“好，我知道了。”
说完，他几乎是逃也似的离开了澹台烬的办公室，走出九鼎集团的大楼，他靠在墙上，大口大口地喘着气，手心里的手机还在发烫，仿佛握着一颗随时会爆炸的炸弹。
他不知道，自己刚才的偷拍，是否被澹台烬发现，而澹台烬让他盯着顾蒹葭的要求，又让他陷入了新的挣扎。
第3节 藏证老宅，心起悔意
公西恪开着车，漫无目的地在江州的街道上行驶，车窗开着，冷风灌进车里，吹得他头脑清醒了几分。他没有回家，而是驱车前往城郊的老宅，那是他父亲留下的房子，父亲去世后，就一直空着，只有他有钥匙，是江州唯一一处，能让他感到安心的地方。
老宅的院门锈迹斑斑，推开院门，里面长满了杂草，院子中央的老槐树下，放着一张石桌，石桌上还摆着父亲生前最喜欢的紫砂壶。公西恪走到石桌旁，坐下，从口袋里拿出录音笔和手机，放在石桌上。
他点开手机里的照片，清单上的名字和金额再次映入眼帘，萧望之的名字格外刺眼，而澹台烬那五个亿的分成，更是让他感到一阵心寒。他又打开录音笔，澹台烬那嚣张的声音在院子里回荡，每一句话，都像一把刀子，扎在他的心上。
这些证据，足以扳倒萧望之和澹台烬，足以让他们身败名裂，锒铛入狱。可他却不敢把这些证据交出去，他害怕澹台烬的报复，害怕自己的家人受到伤害。
公西恪的目光看向堂屋的方向，堂屋的墙上，挂着父亲的遗像，父亲的眼神慈祥而坚定，仿佛在看着他。他又想起父亲临终前，拉着他的手，对他说的最后一句话：“恪儿，做人，要守心，对得起自己的良心，对得起国家，对得起百姓。”
“守心”，这两个字，像一块千斤重的石头，压在公西恪的心上。他走到堂屋，跪在父亲的遗像前，看着父亲的照片，眼泪终于忍不住流了下来。
“爹，我对不起您，我丢了您教我的守心，我背叛了沈书记，我成了澹台烬的棋子，我是个罪人。”公西恪的声音哽咽，狠狠扇了自己一个耳光，脸颊传来火辣辣的疼，却远不及他内心的痛苦，“我想回头，可我已经陷得太深了，我害怕，我怕澹台烬报复我的家人，我怕自己万劫不复。”
他在父亲的遗像前跪了很久，眼泪流干了，内心的挣扎和痛苦，却丝毫没有减少。他想起沈既白对他的信任，想起顾蒹葭为了查账以身犯险，想起钟离徽为了父亲的冤屈四处奔走，而他，却因为一己之私，成为了他们的对立面，成为了权钱交易的帮凶。
愧疚、恐惧、后悔、羞耻，各种情绪交织在一起，在他的心底翻江倒海。
最终，公西恪站起身，走到院子里，拿起录音笔和手机，走进老宅的卧室，掀开床板，里面有一个铁制的保险柜，那是父亲生前用来存放重要物品的，密码是父亲的生日。
他打开保险柜，将录音笔放进里面，又将手机里的照片备份到一个加密的U盘里，把U盘也放进保险柜，然后关上保险柜，重新盖好床板，仿佛什么都没发生过。
他不敢把这些证据交出去，却也不想毁掉它们，他把这些证据藏在老宅，算是给自己留了一条后路。如果有一天，澹台烬和萧望之要对他赶尽杀绝，他就把这些证据交出去，和他们同归于尽。
做完这一切，公西恪走出老宅，锁上院门，驱车离开。他的心里，萌生了一丝悔意，也萌生了一丝求生的念头。他不想再继续沉沦下去，不想再做澹台烬的棋子，他想守心，想做回那个对得起父亲，对得起沈既白，对得起自己良心的公西恪。
可他知道，自己已经深陷泥潭，想要抽身，谈何容易。澹台烬不会放过他，萧望之也不会放过他，而沈既白，是否会原谅他的背叛，还是个未知数。
公西恪的车行驶在回家的路上，手机突然响了，是一个陌生的号码，他接起电话，里面传来一个冰冷的声音：“公西主任，澹总让我提醒你，看好自己的嘴，管好自己的家人，不该看的别碰，不该录的别录，否则，后果自负。”
电话被挂断，公西恪的手猛地一抖，手机差点掉在地上。他知道，澹台烬已经察觉到了什么，这是对他的警告，也是对他的威胁。
而他的手机屏幕上，还弹出了一条短信，是沈既白发来的，只有短短一句话：“恪儿，我信你，别让我失望。”
看着这条短信，公西恪的眼眶再次泛红，他靠在方向盘上，久久不能动弹。
一边是澹台烬的死亡威胁，一边是沈既白的信任期许，一边是沉沦的深渊，一边是回头的悬崖，公西恪站在人生的十字路口，进退两难。而他藏在老宅保险柜里的证据，像一颗定时炸弹，随时可能引爆，不仅会炸倒萧望之和澹台烬，也可能会炸碎他自己，还有他的家人。
他知道，自己的觉醒，来得太晚，而这场关于良心和利益的较量，才刚刚开始。