在东南沿海，波之国等地，类似海坊主，人鱼，海怪等传说，数不胜数。
除了极个别是确有其事，绝大部分都是子虚乌有的谣言。
每年，木叶村都会接到类似的委托。
被视作任务目标的山精海怪，有极大可能是见识不多的本地村民看错了。
偶尔也会发生有居心叵测的人，装神弄鬼，湖弄百姓，以此谋取利益。
一开始，白云叶山也没将这次任务看得很重，只将其视作考验下属综合能力的测试。
到了波之国，接洽了任务委托人后，木叶忍者一行人，就按照线索展开了调查。
事实，也确实按照带队上忍的事情发展，直到四人遇到了一个自称浦岛太郎的老头，画风就变了。
「你说你是几百年前的人，救了一只海龟，对方报恩，请你去龙宫享福，你因为想家，上岸探亲，发现海底几日，世间已过了几百年，还打开了绝对不可打开的宝箱，被里面冒出的白烟，变成了现在的模样？」
几百年前？
忍界压根就没人知道，那个时候是什么样子的。
别说几百年前，几十年前的事，就已经不是很清楚了。
在一村一国的秩序建立之前，动荡不安的忍界，很少有靠谱的史书传下来。
也许只有在火之国大名以及古杉家族的私藏中，还有只言片语的记载。
木叶村中，都已经很少有这方面的资料了。
相对老实的弥生面带同情地询问着几百年前的风土人情，小西则是一点都不相信。
「白，你也觉得他是在吹牛吧！几百年前，真敢吹！你要是说几十年前，或许还能找到点证据，几百年前的事，还不是由着你说了？」
「可能吧！」
自从到了波之国，白的内心，仿佛蒙上了一层阴影，总觉得有一股被算计的既视感。
「不干不脆，没意思！叶山老师，你总不会相信吧？」
「不好说！」
以资深上忍的眼光来看，面前自称浦岛太郎的老者，不管是面上表情还是情绪，都太正常了，完全看不出作伪的痕迹。
虽然没有山中一族的读心术，进修过拷问学科的白云叶山，也能大致判断出一些端倪。
尤其是浦岛太郎这等没有任何力量傍身的弱者，压根就掩饰不住内心真实的想法。
「我们是来调查会给人带来灾祸的人鱼传说的，不知道这位……有什么可以透露的吗？」
「人鱼？」
浦岛太郎抬起头，睁开浑浊的眼眸，做回忆状，
「那只是一群可怜人罢了，在龙宫城里，神女和当地居民也不怎么喜欢他们。想要求助于大陆上的人类，也只会被当做怪物打杀。还有一些有怪癖的恶劣水手，认为吃了人鱼的肉，就可以长生不老。其实都是假的，但是，很多人鱼因此而不幸丧生。」
「人鱼，是真实存在的么？我还以为那些都是怪谈故事……」
白很自然地问道，
「你见过他们吗，在哪里？」
「人鱼和人相遇，不是前者被吃掉，就是后者被杀死。大家……都太愚昧了，明明可以和睦相处，偏偏杀戮不休。现在，不好找咯！幸存的人鱼基本不会出龙宫城，就算偶尔有现世，不是藏在市井之中，与人无异，就是躲得远远的。」
「您告诉我们地方就行了。」
白云叶山说道，
「我们不是没有见识的渔夫，而是经过专门训练的忍者，什么都见过，不会伤害他们的。」
「以前，也有像你们这样，大言不惭的家伙，想要去龙宫
城寻找人鱼，结果……」
「如何了？」
「一个回来的都没有！人鱼本来就不好对付，龙宫更是有去无回……」
「那里的人，很危险，很强，很坏吗？」
「说不好！也有可能，是去了之后，待了几天，回来就是几百年后了，像我一样，被认为是死了，再次出现，就成了疯言疯语的老头，或者干脆化作尘土了。」
接下来，木叶忍者四人，和浦岛太郎聊了好久，套取了不少情报，最后才将关键地址弄到手。
「休息一下，明天，去那个地方看看。」
「等等，叶山老师，我总觉得有点不对。如果龙宫城是真的，为什么以前从来没有听人说起过？我在古杉家族待了这些年，类似的故事也听过一些，但从来没有被证实过。」
「有没有可能是你来得晚，知道的少？也许香燐就知道……」
「不不不，叶山老师，香燐也不清楚！」
比白早两年加入的弥生补充道，
「我从未听她说过类似的话题！」
如果一件发生在东南沿海的事，连古杉家族都不清楚，那就很麻烦了。
「有没有可能，就是和古杉家族有关？」
白云叶山漫不经心地猜测着，只是琢磨了片刻之后，不由得否定了这个想法。
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来，来的是谁！至于所在，我刚刚已经说了，这里是左渡岛，脚下可以称为左渡镇。上一次，有不请自来的客人，都不记得是什么时候了。」
「我们先前不在这里，一眨眼的工夫，就突然出现在贵地，不知道镇长有什么头绪？」
白云叶山一边客气地将来龙去脉说了一遍，一边询问着。
「浦岛太郎？不认识！但是，人鱼和龙宫城嘛……」
「你知道？烦请不吝赐教！」
「那你们可是问对人了，其它村民不了解，我还是略知一二的。」
不知火一见神秘地一笑，
「实际上，本地村民，据说就是龙宫城居民的后代，其中也有一部分人继承了人鱼的血统。什么人鱼的肉吃了会长生不老，都是以讹传讹的谣言。人鱼们本身就是寿命比正常人还短的族裔，他们的血肉怎么可能有让人长生的功能呢？」
「您见过人鱼？」
「小时候，有幸见过！那一场让人终生难忘的大祭，海面上密密麻麻的人鱼，真是太壮观了。」
几人又陆陆续续地说了好久，不知火一见半真半假的话，也透露了不少必要的情报。
「似乎，镇长大人对外面的世界了解不少啊！」
「当然了！镇长能够接触到的东西还挺多的，误入此间的外界人，不是一个两个。」
「那些人，现在在哪？」
「一部分厌倦了外界的尔虞尔诈，在此地定居，终老于此，一部分去寻找龙宫城和人鱼，剩下的，成天琢磨着怎么回去……」
「能回去吗？」
「当然可以，既然能来，自然也能回去！你们见到的那个浦岛太郎，极有可能就是误入此间。不对，他不是误入，而是被人带进来的，没有到过左渡岛，直接去了龙宫城，所以我不认识他！」
「那……他自称是五百年前的人，您怎么看？」
「龙宫一日，地上千年，实际上是不存在的。但是……」
露出一个古怪的笑容，不知火一见答道，
「你们来的时候，是通过类似时空间转化阵，不慎误触而启动，到了这里。其实，我也说不好你们是幸运还是不幸，因为回去的时候，可能会引来时空间乱流，导致回去的路分出了平行时空，没人指引，有可能走错路。」
「什么意思？」
这等精心准备的说辞，对木叶忍者来说，还是过于高深了。
「简单地说，浦岛太郎极有可能就是五百年前的人，在龙宫城待了几天后，回去途中，因为某些变故，跨越了漫长的时间，来到了五百年后……」
「跨越时间？这……怎么可能？」
一直默默听着的白，陡然间询问着，不知火一见早有所料地耸耸肩：
「你们既然知道时空间忍术，那就该明白，这是时间和空间的复合忍术，本质上，时间并不存在，只是空间变化的衍生，既然它能令你们跨越空间，怎么跨越时间，就这么难以令人接受呢？」
木叶忍者四人面面相觑，良久之后，白云叶山才收拾好震惊的情绪。
「请问，什么样的变故，才会导致回去的路，会产生时间变换？」
「比如，龙脉异变，神灵重新编制命运，强大的预言秘术的影响等等，都可能导致回去的时候，误入歧途，闯入不属于你们的时间线。不过……」
不知火一见歪着头琢磨了一会，
「五百年，也确实太夸张了，恐怕只有真正的神灵级别的力量，才能做到这个程度。至于神女交给浦岛太郎的宝箱，其实是为了保护他。对凡人来说，跨越太长的时间，对身体和灵魂的压力是极大的，如果没
有宝箱里的白色雾气保护，浦岛太郎很快就会死去，化作一抹尘土。现在，只是变成了一个老头，还算幸运，至少还能苟活着。」
「所以，闯入龙宫城的家伙，要么死了，要么被甩在了时间线外，或者干脆隐瞒下来了？」
不知火一见笑而不答。
「那……我们怎么办？」
第一次遭遇这种事的小西，已经吓坏了，脸上不由得露出了悲戚之色，
「要是回去了，父母家人都不再了，如何是好？」
场面顿时有些难以收拾，不知火一见补充道：
「你们也不用担心，时间扰动，并不会频繁发生。你们赶上了好时候，要是再过一年半载，估计得等好长时间，才能找到回家的路，现在嘛，别瞎折腾，应该能顺利返回。」
接下来，两方又聊了很多。
「镇长大人，您似乎对外界来人，一点都不好奇。」
「一回生两回熟嘛！」
「很多吗？」
「次数不算多，不过……」
不知火一见摊了摊手，
「一次来四个，有记录以来，很少发生！上次见到这么多人，和你们戴着一样的护额，大概是你们的同伴。」
「咦？那我们木叶村怎么没听说过？」
「可能是你们孤陋寡闻，又或者……」
不知火一见的话没说完，白陡然接话道，
「他们「走失」了？」
「不，也有可能是走了正确的路，安全返回！」
「这……」
望着不知火一见似笑非笑的眼神，白陡然间升起了一个大胆的想法，
「冒昧问一句，上一次您见到木叶忍者，到底是什么样子的，他们来自哪个时代？」
「如果没记错的话，应该是木叶六十五年！」