“大帅,明宗主仍未到达,我们还等吗?”圣人堂村口一亭廊内,李大奎躬身问到。
徐豪依旧戴着面纱,端坐亭中,左手拄着那把玄铁大刀,并不答话,让人弄不清他到底在想什么。
李大奎见状也不再多问,看样子大帅是准备继续等了。虽然不知明湘到底搞什么鬼,但他隐隐觉得哪里不对劲。从解了那秘密,准备上山开始,明湘就借各种事由一再延误上山日期,这不,又以明宗夏生病为由,让徐豪等先行,自己随后追赶,说是在圣人堂村会合。然而,徐豪先行到达圣人堂村已经差不多两个时辰了,依然不见明湘踪影,真不知他在做什么。
对于李大奎的思索,徐豪并非毫无察觉,只是陈全忠一干人等不知是不是被他收买了,都各做各事,并未随自己前来,如此想来,若真有问题,一旦自己孤军深入,被他们暗中打个措手不及就悔之晚矣。
正此时,慧成走过来道:“大帅,而今,明宗主迟迟未到,有几句话,不知当讲不当讲。”
见是慧成,徐豪并未侧身,颔首“嗯”了一声道:“大师但讲无妨。”
“大帅,昨日,我见明宗主派遣属下暗中出庄,于是偷偷跟踪,发现他来到了镇上一处茶楼,与人大声说出今天我们要上山寻宝之事,实在令人费解。”
“有这等事?你为何不早告知于我?”徐豪闻言有些震惊,撇过脸看着慧成道。
“我……我以为是大帅既定之策,并未多想,现在看来,或许他们……另有所图”
“你是说……?”徐豪想着,唤过李大奎和慧成,轻声耳语几句,又摊开地图指指点点。
慧成又说了几句,二人点点头,便分头行动了。
不一会儿,就见一拨人马在李大奎的带领下往多云山上天堂寨而进。圣人堂村口恢复了平静。
有远远观望的村民正不知何故,半个时辰后,但见两匹马扬尘而至,到了村口,下来一男一女。
女的寻了个村民,问了几句,又与男的说了几句话,遂找了个人家,给了几两碎银子,拴了马,也往山上奔去。
又过了两刻钟左右,村口又来了一彪人马。
这时,却见慧成跳出来,抱拳道:“宗主。”
来人正是明湘一伙。
明湘立了马,颔首道“哦,是慧成大师啊,大帅呢?”。
“大帅让贫僧在此等候宗主,自己已先行而去。”
“哦?不知大帅走了多久。”
“唔,刚刚出发一会儿,大概一刻钟前吧。”
“嗯,那我们得快点,上山前一定要赶上大帅。”明湘吩咐道。说完,与慧成一起领着大伙儿跨马而行。
才行得不过五里,发现路越来越难走了,只得弃了马,循着小径往山上而去。
只见这路的左边被茂密的灌木丛遮覆,那灌木丛多半是本地常见的芭茅。此时季节,一束束白色的芭茅随风摇曳,恍似无数条马尾。
王义四随手扯了跟芭茅叼在嘴里,吹着小曲。
“四毛,当心脚下,别滑到河里面去了。”邹折过回过头提醒到,“四毛”是王义四小时候的称呼,邹折过是看着他长大的,也一直这么叫他。
“河?二叔,这哪有河?”
“呐,这下面就是。”邹折过指了指旁边的灌木丛。
“这下面?没看到啊。”
“你小子,长耳朵干嘛用的,没听到下面溪流潺潺的声音吗?”邹折过摇摇头道。
原来,这羊肠小路依山势而上,左边是高堑,堑下是一条深涧,深涧上方被芭茅等草木遮覆,若不是有流水之声,当真不易发现。
小路右边是缓缓的山坡,上面一排排随风摇曳的低矮的灌木杂草,不少地方还停留着看似随时都要滚下来的大石头。
邹折过左右看了看,皱了皱眉,再看陈全忠,他似乎正与明湘聊着什么。
“四毛,去,保护大将军。”邹折过吩咐身后的王义四。
“嗯……?”王义四却不明白邹折过的意思,迟疑着。
“叫你去就去,啰嗦什么,快去。”邹折过压低声音,又提高音量道。
正此时,右边坡上的低矮灌木突然都倒下去了,只见坡上现出草木稀疏、石皮裸露的样子,而倒下灌木丛的地方和石头后面则钻出来一排排汉子,一个个张弓搭箭。
还没等坡下众人反应过来,一阵箭雨射了过来。
坡下众人慌忙躲避,除了有几个没反应过来的小喽啰立时毙命外,其他人身手都还可以,各自寻了安全的地方藏匿起来,躲过箭雨,并无大碍。
紧接着,一个个大石头从山上滚了下来,坡下的草木被先后压倒,众人藏匿之处也渐渐暴露,于是不得不奔散开来,左右躲避着。
坡上又是一阵箭雨、又滚下许多石头,令人好不恼火。“他奶奶的,有种给老子出来,躲在暗处放冷箭算什么英雄好汉。”王义四边躲边骂。
邹折过躲闪不及,一脚踩空,歪到了路外的灌丛从中,掉进了坡下的小河里,好在河水并不深,岸边又是树木茂密,反倒更容易藏身。
陈全忠发现邹折过掉了下去,想要去拉扯已是来不及,思忖一刹那后便跳了下去,王义四正吃了一惊,见陈全忠跳下去了,也只得“唉”了一声,跟着跳了下去。
明湘眼看山上攻势并不少停,心下颇为诧异,不知是谁在这半路截胡。这攻击虽于自身并无多大损伤,但是若长此下去,却足以把大伙儿困在这里一段时间,倒时,徐豪怕是早已上山开启宝藏了。
想到这些,明湘披风一抖,窜了传来,身形一转,将几块石头踢了回去,又顺手收了一波箭雨,脚下用力,往坡上跃去,双手发力,射出了箭雨,只听坡上哀嚎几声,应声滚下几具尸体。
坡上之人似乎吃了一惊,攻击之势稍停,却见明湘三下五下,早已突到了跟前。
明湘定睛一看,这坡上之人不是别个,正是唐赛儿率领的白莲教众。
“是你?”唐赛儿倒是眼疾口快,看样子也是有些惊奇。
“怎么?唐姑娘,别来无恙。”明湘哈哈一笑,拱手道。
“哼,少假惺惺……”唐赛儿自知不敌,此时只得收敛了怨气,不再多说。
“嘿嘿……不知唐姑娘到此埋伏多长时间了?”明湘也不多说其他,只是问到。
唐赛儿心觉问得蹊跷,难道这厮是想羞辱我们么,又不便发作,本来在此设伏也是收到有人传信,相约在这一路埋伏,共诛徐豪报乌云寨下之仇,没想到却等来了明湘,虽说此贼亦颇为可恨,但此时与他硬碰硬并非明智之举,倒不如寻个机会先脱身为妙,只得回道“我等与人相约,在此等待,已有半天了,并未见有任何人经过。”
明湘听此言,更是大吃一惊,看了看坡下慧成藏匿之处,露出一丝冰冷的笑容。
“叫你的属下都住手。”明湘以威严的口吻对唐赛儿道。
唐赛儿咬了咬嘴唇,摆摆手,示意大家停下来,转回身,率众人从林木间撤走了。
白莲教林三自武功尽废,整个人都变了,把自己关在房间里,对谁都不理不睬,其白莲教左护法一职便已由他人继任。而唐赛儿则连晋两位为持国圣使,在教内位列第四,并获教主亲授梵音神功,可谓是前途不可限量。对于那个秘密送信相约的人,她本以为是冯延朗,此时看来,并非如此,或许自己已被人利用,想到这一节,她更加想要立刻脱身。
明湘也知是有人故意作祟,也并不追击,跃下坡来,到了慧成藏匿之地,却见并无一人,问了明宗夏等人,皆言方才慌乱,未曾留意慧成动静。
此时,明湘内心也早已打鼓,本来自己故意拖延时间,并对外放风,想让更多江湖势力前来搅乱这趟浑水,却没想到,第一个被搅乱的竟然是自己,看来,这徐豪也并非完全信任自己,一路上还留了后手,而今,既没有藏宝图,又不知徐豪去了哪里,还面临着未知的埋伏,且自己也已从暗中走向了明面,势成骑虎,当真是颇难对策。
而今最要紧的,是先弄清楚徐豪在哪里,慧成必定是知道的,可这厮却偏巧不见了踪影,想到这里,明湘颇为恼火,一拳将身旁的石头砸得粉碎。