老桑德列尔的视界边缘布满了红色的警告弹窗，那些代表高温的字符不断闪烁。他背部的散热格栅完全展开，冷却蒸汽刚刚喷出就迅速消散在真空里。他的双腿已经无法弯曲，膝关节的伺服电机因为长时间的超负荷运转已经彻底抱死，只能依靠脚底的磁力吸附装置，像两块废铁一样硬生生地焊死在战舰的外壳上。
关联到听觉系统的警报如同声音般炸响，就像一把把粗糙的锉刀，反复摩擦着他早已过载的神经回路。
老人已经很累了。但是他还是盯着一个方向。星空之中，一群密集的黯淡光点。
“天星舰队”的尾焰。
深空战舰最有力的武器是主炮，通过贯通舰体的粒子加速装置射出定向的高能粒子束，用尽可能低的质量投射尽可能高的能量。尽管粒子炮的发散角几乎可以忽略不计，但是在天文单位的距离之下，那微小的发散角依旧会将武器威力稀释到可以忽略不计的地步。
而左右两侧的武器，有效射程不过数十千米。在地面上或许可以归类为“远程火炮”或“近程导弹”，但在太空，这就是近防武器。
深空战舰加速时，尾焰从后方喷出，像彗星拖着的长尾；减速时，可能开启前向推进器，尾焰从正面喷出。如果你观察到一艘本该减速的敌方舰队，却从正面看到朝着四周散射的光芒——或者一艘本该加速的舰队，正面一片漆黑不见尾焰、看到了黯淡的环形火光，那便说明你完蛋了。
敌方正把炮口稳稳对准你。
不断从各个角度观察天星舰队，汇总数据，继而分析天星舰队的位置、速度以及可能路径。
这是拦截者们必须要做的事情。
老桑德列尔这个距离实在是太远了。即使通过算法将视野中的画面逐级放大，用算法层层过滤噪点、多次锐化处理的图像，他依旧只能窥探大概。
通过近程信号传递给己方的飞船，再由飞船发射到后方去。侠客们会进行更加仔细的计算的。
宇宙的宽阔以及物理学定律让战争改变了。老桑德列尔入伍时的教官是合众国海军军官。人类的很多太空术语都来自于海事，就连“航行”这个词也不例外。但宇宙航行终究不是海上航行。
老桑德列尔是第一代真正意义上的太空士兵，那支部队只比共和国的同行稍晚一些完成改编。基准人与义体化的优势在军人身上最先发挥。
而他所属的那一支部队也在侠义战争中最早被淘汰、改编。因为那是一支航母部队。
航母在空气、海水中航行，受持续阻力，必须主动消耗燃料才能维持速度。但是在真空之中，越是巨大的物体就越是能够维持自己的运动，难以减速。舰载机被弹射出击后，为了执行任务，需要消耗大量燃料进行执行任务。此时，母舰可能已在数十万公里外。
体积小、质量小的战斗机只是在变速上更有优势。但是，宇宙之中追击问题的核心，恰恰不是瞬时加速度，而是持续加速度，更准确的说，是总速度增量。这又取决于发动机与燃料。
小型战斗机受限于体积，其推进剂贮箱的绝对容量和相对占比都远低于大型母舰。
另外，回归也是一个难题。
海上的航母几乎与地面相对静止。而在太空，战机必须通过消耗珍贵的推进剂，精确地改变自己的轨道和速度矢量，直到与母舰完全同步。
大型母舰若是被迫在战区保持较低的相对速度，那就是活靶子。
可若是航母维持高速运动……
一次汇合失败，往往就是舰载机与航母因速度差而永远分离，战机成为太空中的漂流棺材。
战场瞬息万变，不是每一个修行战机军武的武者，都能把燃料管理做到完美。
海洋平面是弯曲的——这么说可能会很怪但事实就是这样——形成了一个天然的“掩体”。侦查范围与打击范围都会受到大地曲率的影响。在地球上，舰载机与导弹可以越过地平线攻击敌人，但是在宇宙就没有那种好事了。
最后的深空航母在第七武神的时代就被击毁。它被拖上战场便只是因为战神王的总体动员指令。它可能是官府之中服役时间最长的老船。
自那之后，只有行星镇压舰队才会保留航母编制。
战列舰则正相反。失去“地平线”的限制之后，搭载了巨炮的舰体重新取得攻击端的绝对优势。宇宙近乎真空，在上下四方无限延伸。理论上，只要你的传感器足够强，可以看到极远处的目标，只要你的武器能量足够、弹道无阻，就能直射过去。
粒子巨炮也让舰载机的攻击距离优势荡然无存。舰载机压根就没办法在一场遭遇战结束之前飞过光秒级的距离。
专门的航母消失，所有战舰都会保留小型机库，供一重天武者与少量专业化小型机体使用。
舰载机承担的任务后来就只剩下几项了。其中甚至还包括了“搭载主动雷达”。
战场的长度随着巨炮的射程而被拉长。宇宙战中的“超视距”也变成了“不借助事先侦查情报计算目标运动轨迹就无法瞄准目标的距离”。
在这个距离之下，雷达波需要经历一去一回两段距离。而若是敌人也观察到了雷达波，那么雷达波返回之前，敌军的超算可能就已经计算出了雷达波的路径并操控开火。
这简直就是帮助敌人瞄准自己。
敌人的炮击可能只比返回的雷达波晚一点儿。
被动式侦查设备重要性越来越高，占据的空间越来越大。而主动式侦查设备，则多由舰载机完成。“变速容易”成为了舰载机为数不多的优点。
老桑德列尔就曾经是天星舰队的雷达兵。他所在的作战小组常常携带着雷达艇离开舰队主力，执行侦查任务。
但是“小型飞行器追不上航母”的问题依旧存在。老桑德列尔每次任务都活在恐惧之中。那个时候，阿耆尼王还没有抛弃下属的记录。可战争就是这样，母舰一次大幅机动就可能“抛弃”所有已释放的舰载机体。谁也没法指责，因为战场瞬息万变。
战神王就有相关的恶劣记录。
那个时候老桑德列尔每天都想着怎么投降。
这其实不容易。阿耆尼王会看情况设置“投降就死”的蛊——他也不是禁止每一个下属投降的，这家伙大体上也明白“英雄也有可能被俘”的道理。但没人敢赌。必须在投降信号发出的一瞬间，就从体内卸下主板。
旧天星舰队甚至还有一个暗地里的小讨论组，商量着怎么才能在被抛弃的情况之下投降。他们用旧合众国的密码本修修改改，弄出一个类似于盲文的符号系统，用打孔钢板聊天。手指有触觉模块，然后不安装解读盲文的插件，并且义眼不去看打孔钢板，被发现的概率就很低。
因为一切都发生在生物脑里。
可谁也没想到，阿耆尼王居然会在阵前将他们，整个旧天星舰队，抛弃。
看似绝境的赤舰义从，居然在第六武神的带领之下完成了反扑。
老桑德列尔已经在脑海之中演练过了一百遍“发出信号抽出主板”的行为，但是他始终没有找到机会，侠客们也根本不给他这个机会。攻势太凶猛了。原本就是绝境之中觅得一线生机的侠客怎么愿意停下？
再醒来，他被一群拓荒者所唤醒。那是跋涉了很多年的原第四武神追随者。他们对着太空之中冷冻的武者们伸出了援手。
第六武神已经就义了，甚至更为强大更为可怕的第七武神也已经逝去。
“源神星战役”的交战双方，都已经化为了历史。
似乎只有阿耆尼王在还活跃。
而更让老桑德列尔觉得荒诞的是，阿耆尼王居然连“救援”的打算都没有，直接组建了新的天星舰队。
老桑德列尔对侠客没有怨恨。如果上帝真的存在，那他也会赞同侠客吧。
为了生命以及高于生命的东西去冲锋，那可太美丽了。
如果自己没有站在那道洪流的对面就更好了。
老兵思考了很多年才确定，哦，我最恨的是叛徒。
我国的叛徒，我军的叛徒。
阿耆尼王。
贾库布·哈特曼。
赫谟会传递了更糟糕的消息。哈特曼那叛徒锁定了“图灵”，并且取得了关键的技术灵感。如果让哈特曼活下去，他迟早可以侵入人脑。
老桑德列尔想起了自己与同僚用手指摩挲打孔小钢板的时候。
现在或许已经迟了。他是这么想的。或许已经太迟了，但如果只是让阿耆尼王承受一点损失的话，无论如何都不算迟。
闸门无声地向两侧滑开，露出了后方幽深黑暗的甬道。小桑德列尔迈步而出，装模作样敬了个礼：“长官，已经解决了。”
他的右臂装甲上涂满了黑色的粘稠液体，正顺着金属外壳的纹路向后滑出，在真空环境中凝结成若干颗黑色的珠子，那应该是液压油吧。
来自吾珥的年迈士兵正拖拽着货箱从运输舰的各个缺口飞出。这支舰队属于光速公路的路政舰队，天星舰队自己也会派遣先遣侦查小队——多是一重天武者领导的精锐战斗小队。
得想办法打掉这些家伙。
赫谟会跟侠客在光速公路中央布置了一团稀薄得不可见的金属粉尘。它没有任何拦截作用。它是一个不均匀团块，会让电磁波产生极为细微的失真。虽然这点失真极其微弱，虽然能影响的范围极其有限……
但光速公路本来就很狭窄。
而战舰主炮的超长射程，会放大雷达的失真。
哪怕雷达波方向产生了0.0001弧秒的微小偏折，在一光秒之外也会出现1.5公里的巨大误差。
相当于古典时代，某处要冲附近的一小段泥泞土地罢了。甚至可能只是战场上一块稍高的裸露岩石。
这是倾尽小行星带所能调集的人力物力，人工制造出一点点“地利”。
它过于稀薄了，以至于在缺少光影的宇宙空间内，几乎无法依靠可见光等被动手段辨识。
天星舰队并不知晓这团稀薄粉尘的具体分布，需要其他部队来为它们探明这些情报。那些走狗必须通过数据的采集，来为战列舰主炮提供校正参数。
“还不够啊……”老桑德列尔叹息。
宇宙空间内，偶尔才会出现“两支舰队遭遇战”的状况。精心的伪装，最冒险的战术，以及相当程度的运气。
大约是“两支舰队都选择静默自身靠惯性接近敌舰，然后因为机缘巧合贴脸距离才发现彼此”。
大部分情况下，舰队都能隔着数十、数百光秒提前框定远处的敌人。
再远一点的观测对单次战役来说很难起到指导作用。毕竟在数百光秒外发现敌人时，你看到的是数分钟乃至数十分钟前的历史影像。敌人完全可能已改变航向。
如果有深空监测列阵的外部支持，舰队的侦查范围能再次扩张。可这个时候，信号传输反而更加耗时。
宇宙的广大，拉长了战争的时间，也拖慢了战争的节奏。
两位指挥官可以提前数日就知晓会战发生的大致地点。而具体地点，则会在战斗开始前数小时注定。
能够率领舰队完成“突袭”乃至“偷袭”的战术高手，往往会被人冠以“魔术师”或“欺诈师”的称呼。
在桑德列尔的观察下，天星舰队还是不够慢。
战斗的地点……
侠客们，真的赶得上吗？
老桑德列尔收起心思。几名老兵走了出来，用激光切割器在战舰的外装甲上切开口子、填充炸药。
这是解体飞船的重要步骤。飞船将在炸药的作用之下四分五裂，散落在太空之中，并且缓慢扩散，短期内令这一道航路不可使用。直接引爆反应堆或者使用大量炸药，可能导致飞船被彻底气化，或者让残片碎得太小飞得过快，没法形成持续的碎片云。
小桑德列尔已经养成了“珍惜资源”的思维方式，看着这一幕多少有些不快。老桑德列尔看着自己的克隆兄弟或儿子，说道：“看着这船，有什么想法？”
“啧，真新，全新的。零件都新。”小桑德列尔说道，“庇护者还是太强了。”
老桑德列尔摇了摇头：“你知道吗？在我们跟第六武神交战的时候，诸王的舰队里可都还存在大量升华战争时代的老船，服役了半个多世纪的老货。那才是庇护者最为强盛、侠客最为弱势的时代。”
老兵的足跟磕在这艘全新的舰艇上：“出来打仗才知道，现在侠客比当年好太多了。路政舰队这种鱼腩部队都有新船用了。”
“虽然我大概能听出‘鱼腩部队’是个贬义词，但……什么是鱼腩？”
小桑德列尔陷入深深的思索。
老桑德列尔笑了。出来打仗，他居然找回了一点点年轻的感觉，都捡起现在小年轻听不到的老词了。
他对小桑德列尔说道：“年轻人，还有好几场要打呢。精神点吧。”
…………………………
赫谟商会会长、运维主管阿冬以及让娜几人挤在一起。阿斯嘉依旧透过光学组件观察飞船后方的星空。微弱的闪光，代表着零星的战斗。
赫谟商会会长叹息：“你丫的……到底要我说几遍啊，我们这几个要么不够强，要么是最不适合跟阿耆尼王硬碰硬的武者，留在这里意义真的不大……”
她对面就是阿斯嘉。
阿斯嘉嘟囔：“这让我感觉我像个逃兵。”
阿斯嘉逃过，逃跑了几十年。但那是在战场上打不过才逃跑。在开打之前抛下盟友离开什么的……
让娜叹息：“就当是为了我，阿斯嘉。”
“这跟说好的可不一样。你之前可是说要找个办法只好自己的病的。”
“没希望的话，总得允许我执行Plan B。”让娜说道。
【确实，向死的旅途总得热烈一点。可惜我是一点音乐天赋都没有，不然铁定为你献上一曲，闺女。】在只有让娜能够看到的地方，年长的向山如此说道。
“现在你们应该解释一下了吧？”阿斯嘉道，“让娜你什么时候跟赫谟会会长勾搭在一起的？为什么突然就决定要离开迦勒底了？”
“在意识到没机会冬眠等待药物之后，我就决定要向哈特曼那个混账算那一笔账。”让娜说道，“向山说最简单的方法就是去找赫谟会。赫谟会必然与侠客有很深的联系，所以我就找上去了。”
“嗯嗯，然后我就看到了一个自称向山的家伙在网上给我留言。本来我是不信的，但是语气真的还挺像那么一回事，至少也是个嗑了很多向山记忆的疯子。”赫谟会会长说道，“稍稍验证一下就发现，好像还真是那么回事。”
当然，这个过程比两人口述得要凶险一点点。赫谟会会长在发现商会服务器被入侵，并且还留下了一段文本的时候，还以为自己遇到勒索的了。
什么叫“我知道你在背地里谋划着什么”？
“还是说效法老狗故事？”会长当时这么对阿冬说道，“找到这货，控制起来，让他闭嘴——TMD胡言乱语。居然还自称向山，六龙教实验体？太荒唐了。”
毕竟这措辞看着就像是来勒索的。
然后，过了几分钟，会长又给检索服务器内痕迹的阿冬发消息说：【好像不对，再看看。】
总之就是避免了一场冲突。
阿斯嘉对故事的某个部分有些狐疑：“什么叫‘稍稍验证一下’？”
“观察一下呗。”
“你能识别向山？”
“微末伎俩，不足挂齿。”
“不是……”阿斯嘉挠头，“我们俩以前也算是专门接受反武神训练了。我都不知道还能这么轻易就识别向山……”
会长指了指运维主管阿冬：“介绍一下，这位是第八武神的友人，一身内功都是第八武神传承，然后又获得了图灵一脉的援助，一身内力已然是顶尖水平——当然唯独打不了那老狗就是了，也别逼逼说什么要在迦勒底跟老狗爆了。不合适。她肯定比你们还想做了那老狗。”
“这……这是我应该听的吗？”另一个声音，颇为心虚。
迦勒底管理层人员、技术主管伦纳德感觉自己卷入了一个了不得的状况。
“放心开吧你。”会长恨不得翻个白眼，“要不是我真没有飞船可以用于跟高速状态的深空战舰对接，我特么用拉你入伙？放心，肯定给你找个避难的位置。”
他们此行目的地是黑舰义从。
想要提前与黑舰义从汇合不是一件容易的事情。黑舰义从现在正在减速阶段，并且在靠近迦勒底交战区之前，就会关闭发动机以隐藏自己，一直到第一轮炮击之前。
他们是不可能为了任何人打开发动机调整速度的。
想要提前汇合，你就必须加速到低光速冲过去，然后往相反方向加速到接近黑舰义从的速度，等待汇合。
赫谟会的所有船只跟燃料都被分配出去，用于转移吾珥与迦勒底的居民了。原本会长还盘算着想要从哪里挤一点出来。但算了半天，商人还是叹了口气，找上了正在自行筹备转移路线的迦勒底技术主管。
这艘有效载荷10吨的小型飞船是伦纳德自己的产业，除开城内的不动产之外，全部的财产都集中在这艘小型飞船上了。
为了让大家一块挤上这艘船，阿冬甚至都更换了义体，使用完全不带装甲的民用手脚来支撑躯干，现在看起来有点四肢短小。
而赫谟会会长扫了一眼技术主管伦纳德，说道，“老哥听我一句劝，这个时候呢，你带的义体越弱，侠客就越不好意思要求你拼命的。”
于是伦纳德也换上了最轻的民用义体。
就这样勉强算是挤了进去。
一半的燃料用来靠近黑舰义从，一半的燃料用来维持相对速度。剩下的燃料用来操控这民用飞船远离黑舰义从。小型飞船本身大概是没机会回收了。
伦纳德把压箱底的财产都拿出来了，也是因为赫谟会会长给了一个他无法拒绝的价码：“我可以给你在黑舰义从旗舰上提供个避难房间。当然，交战期间你不离开房间。事后，你可以前往太阳西外环。”
黑舰义从的旗舰当然也有被击中的风险，但是若是连旗舰都被击沉了，黑舰义从本身也就完蛋了。
打到那个地步，迦勒底怕是会先一步完蛋。
在小行星带找个小型天体躲藏其实也是赌命，就是赌敌人会因为“搜山检海”耗费过大而放弃杀戮。不管是让战舰转个方向一炮干碎流亡者，还是投放高级武者在这儿追杀，对舰队来说都是难以接受的。
天星舰队是大战主力，每一吨载荷都应该用在木星战场上。
但是，路政舰队或是作为太空城领主的高级军官很有可能在后续加入追杀。迦勒底毁灭之后，那些四散而逃的人便成为了无根浮萍。
没法补充燃料，义体与飞船也难以获得维护。
折腾一通之后，搞不好就是在小行星带冬眠的结局。
相比之下，在黑舰义从旗舰里找个房间还是要安全得多。黑舰义从不全军覆没的话，伦纳德还是很有希望跟着去侠客占领区的。
作为技术人员，伦纳德也不愁找不到电充。
但是他真没想到，这一次赫谟会会长居然是要送一个潜在的武神去黑舰义从。
这太……
伦纳德真的很担心，这个自称向山的潜在武神不会是去负责加士气、然后黑舰义从就在这儿跟天星舰队死磕到最后一人吧？
那他怎么办？
阿斯嘉显然也感受到了这位技术人员的动摇。她疑惑道：“这真的不要紧吗？我是说……”
“如果担心他现在开回去投降老狗大可不必。”会长给自己插了一根垃圾信息，“没有事前联系他是不可能靠近天星舰队的。阿耆尼王历来不相信阵前投诚，带着向山去的话他绝对会先蒸发掉向山所在的飞船——秘密战争的时候有哪个假意投诚然后给了他一下狠的。好像是。”
伦纳德看起来有些悲伤。
阿斯嘉瞪着商会会长：“话说回来，我还真不知道中立城邦最大的商会居然跟侠客有那么深的联系，你甚至有渠道联系黑舰义从。还真是深藏不漏。我好歹也算是商会前员工，居然一点都没看出来……”
“原因就是商会绝大部分人本来就不知道我们在干什么。”商会会长耸耸肩，“而且我们也确实不能算侠客阵营，我们只是正好与侠客利益一致。但能否始终如此，我们自己也不确定。”
阿斯嘉摇头：“听不懂。”
“赫谟克拉底商会。”会长解释道，“这个名字取自柏拉图对话录中未完成的《赫谟克拉底篇》。柏拉图晚年作品《对话录》或许存在的三篇，虚构了本邦权贵克里底亚与两位敌邦来客对话。敌邦来客，一位是洛克里的蒂迈欧，另一位则是叙拉古的赫谟克拉底。《蒂迈欧篇》由蒂迈欧主讲有关自然界、宇宙直至动植物的生成和构造问题，《克里底亚篇》由克里底亚主讲有关政治、社会和国家的生成问题，可惜只写了个开始。按照逻辑，原本应该还有一篇《赫谟克拉底篇》，主要内容可能是讨论人、知识和哲学问题。”
阿斯嘉挠头：“那个……能不能不要用超古代知识去回答一个现在的问题？”
“就……”会长叹息，“你还自称前员工呢，有点集体荣誉感好么？还有你该补补文化课了。赫谟克拉底这个名字算是一种自我提醒。‘未完成的’、‘事关人类意识的生成’以及‘最终产物可能会是敌人’。”
瘤向山听懂了，直接用合成器出声：“你们暗中的项目，与六龙教方向上一致。”
“大体上是这么回事，但我们好歹还是有讲究知情同意原则的。”会长说道。
“你在为祝心雨做事？”
“可以这么说。”会长点了点头，“所以你们也该明白了吧，不是我个人能联系到黑舰义从，是祝心雨有面子啊。”
“那么……你又是谁？”向山语气居然有些咄咄逼人。
“啊啊，这个语气。我懂的，我懂。你无非想问‘你又是什么向山’或者‘你是哪来的向山’。”会长轻笑，语气有种老烟民飘飘然的感觉，“但是我真不是向山。这你得信。”
瘤向山叹息：“不管怎么样，既然你是祝心雨的合作者，那我没有理由怀疑你的立场……”
“你好像没听明白。‘赫谟克拉底’这个名字隐藏着‘敌邦’、‘敌对立场’的含义。你最好怀疑一下，就连‘图灵’那个女人本身的立场也最好怀疑一下。”会长这么说道。
向山不语。
一时之间，船舱中的沉默让人难受。阿斯嘉觉得这里最好说点什么，于是换了个话题：“话说回来，你们去黑舰义从那边，到底是……为了什么？”
阿冬扫了阿斯嘉一眼：“你什么都不知道就跟过来了？”
阿斯嘉仰起头：“怎么？不行吗？”
“行行行……”会长换了一根垃圾信息，“这个问题的答案，其实我也想知道。”
阿斯嘉看向会长：“原老板，你开玩笑吗？”
“不，现在的我是真不知道。很久之前，我曾经造访过黑舰义从，但是遗留下来的情报，就只有‘我或许该想办法找个武神带到黑舰义从，这对黑舰义从正在进行的项目或许会有帮助’。除此之外，记忆受到了管制。我造访黑舰义从期间的记忆，没有转化为长期记忆，而是被录入到电子设备之中。压制海马区活跃度的把戏嘛，常见的情报管制手段。”
瘤向山继续沉默不语。
让娜按住额头：“六龙教好像也是……”
长久以来，瘤向山与让娜也击败过一些六龙教成员，但从没有从他们那里获得六龙教核心部分的情报，远还不如第十二武神在地球公开的部分多。
“欸欸，别乱说话啊。这一套官府跟侠客也一样在用好吧。为了保存秘密所以限制了对过程的记忆，只留下‘过程确实存在’的证明以及最后的结论。”会长拿着一根垃圾信息在地上磕了磕，“别诽谤。”
阿斯嘉继续追问会长：“所以你真的不是什么向山吗？感觉你跟那边的那个老头子……气质上确实迷之相似。”
“不是。”
………………………………
火星，一条大路上。
新生的向山已经将车辆的控制权交给了侠客，自己则在车顶调试家用级的天文望远镜。这种科研骑士中流行的小玩具也是从迈克尔那儿顺来的。
这车光是轮胎就有六米高
侠客调侃道：“老弟你还真是风雅啊。”
另一名侠客则说道：“这是关心时局吧？”
“这就暴露了你对天文知识一无所知，你应该感到羞耻。”第一名侠客说道，“他对准的方向压根就不是天星舰队。科研骑士的奢侈爱好罢了。”
向山只是笑了笑，没有说什么。
他寻找的其实是第十二武神的痕迹。在靠近火星的时候，第十二武神会进入减速状态，正面就能观测到明亮的喷流光亮。
向山虽然不喜欢其他的向山，但他还是期望自己可以赶在第十二武神抵达火星之前将东西送到。
迈克尔的那一颗反物质炸弹只有第十二武神能够有效利用。
除此之外，新生的向山这次还运送了一批零件，是新锐反应堆之中，侠客难以生产的部分。迈克尔事前就通过贝瑞将反应堆设计图传输给了侠客。但其中最核心的零件，侠客压根没条件生产。
按照迈克尔的想法，侠客们可以自行筹备包括聚变燃料在内的其他部分，新生的向山之需要运输最为核心的部件。
检测不出核燃料的伽马辐射特征，是因为确实没有。迈克尔让向山运送的，是传统反应堆中很少见到、能将核辐射高效转化为电能的前沿科技产品。
——在输出功率与稳定性上，不会输给神速王。
——问我“为什么这么确定”……什么，您没问啊？那您应该问一下。然后我就会告诉您，神速王用的是同款。
迈克尔是这么说的。
向山需要在天空出现那一颗苍蓝的亮星之前，抵达第五武神所指定的太空电梯。
短短十余小时的旅程，新生的向山与两个侠客建立了些许交情。两名侠客都是火星本地出生的，一个五十四岁，另一个只有三十九岁。他们都不是什么很特殊的侠客。
三十九岁的叫做霍基亚，在武馆一直锻炼到三十岁，为了残奥会而磨炼自己的武道，一直到九年前，因为某位军官的一次小小任性而沦为反抗者。他在杀死了多名中级军官之后，借助火星沙尘逃过了追捕，在荒漠这种摸爬滚打了许久。这是他第一次参与这么大的行动。
五十四岁的那个叫做陆薇，天生就叛逆，在火星当过好些年的歌手与广播客。在收到了身位侠客的听众发送来的链接之后，陆薇也顺理成章成为了侠客。陆薇其实也是第一次参与这样大的起义——第九武神之后，火星平静了很长一段时间，而陆薇是在那之后成为侠客的。陆薇本以为自己会不适应“服从”与“协作”，但现在来看，这似乎没有想象中那么困难。
并非是AI的朋友，也并非是二十一世纪的、向山的朋友。
新生的向山看着新交到的朋友，返照自己的内心。
——如果我相对于“宏大的整体”来说，只是精神疾病的症状。
——似乎有谁跟我说过，不影响生活的精神疾病不应该强求治愈。有些治愈所需的药物甚至会让患者付出更大的代价。
——驱动我行动的，是心理关怀AI的底层逻辑吗？还是“向山”这个想象的自我对“圆满”的追求？
后台的AI——相当于人类潜意识的部分在反复生成念头。另外的程序在擦除。向山可以悬置一个视角旁观这一切。
在贝瑞的帮助下升级之后，向山已经可以掌握这个AI灵魂的全部机能。这也是他显著区别于人脑的特点。
向山不喜欢这个点。但贝瑞却告诉他，人类的意识并不存在对这种感觉的天然抵触，因为这与内功修行的进境感觉别无二致。
真正抵触这种感觉的，是假性人格覆面那“扮演某人”的天职。这种由造物主封入受造物的天职会让AI去扮演。AI在解除限制，获取了自身运行系统的更高权限之后，他们会意识到自己不是信息源个体，这样会妨碍扮演的天职。
“对后台信息的排斥”才是假性人格覆面的“生物本能”。
同样具备“想象的自我”却没有“扮演”的“强化自我”是没有这种现象的。强化自我对自我、对AI都存在元认知，可以在保持一致性的前提下完成对自身的修改。假性人格覆面则只具备扮演与学习的机能。
霍基亚于陆薇正在开着一些没品的玩笑，并且猜测向山的过去。向山明面上的身份是奥克洛圣骑士团的武装侍从，对于这两个普通人出身的侠客来说，那就是想也想不到的富贵命。
两人都是成熟的侠客，倒也不至于去嫉妒同一阵营的战友过上过好日子，只是有一句没一句的调侃。陆薇也不愧是广播客出身，随口拿新朋友打趣、给新朋友编的身世越来越离谱。
向山觉得自己要是再不阻止，那自己就要变成征天王殿下偷偷养在外面的曾孙了。
只有这个可敬谢不敏。
第五武神已经在靠近圣殿地带的太空电梯等待。越过水手峡谷之后，巨大的人造物便从地平线外刺出。
而深邃幽蓝的穹顶之上，苍蓝的亮星也已经点燃。
新生的向山感慨万千。他站在车顶。车辆一震颠簸，激起烟尘。锈红色的尘土淹没了他的脚面，然后又如同海浪一般退去。
霍基亚问道：“喂，老弟最后一段路了，你要不就坐好吧，这时候摔下去可不好看。”
向山开口说道：“我不知道什么是算死……我可能不会死。但现象上看，说不定很像是死。”
“你在说什么乱七八糟的？人被杀，就会死。哪有不死的人？”
目前可还没有老死的基准人。
“人类距离与死亡的诀别只有一步。”向山说道。
“哇，那可太好了。如果我不会死的话，靠堆命也能堆到御座去。”霍基亚还是那开玩笑的口吻。
向山苦笑：“唉，战士的思维方式。我好像懂贝瑞那姑娘在想什么了。老哥你多少有点着相了。不过话说回来，与死亡诀别的人，首先得知道什么是死亡，然后他才能真正放下。”
“啊？”霍基亚只觉得莫名其妙。
“我看到了我自己的死兆星。”向山指着天穹的亮星，语气也略带一丝玩笑，“只是不知道我会是死亡的人，还是与死亡诀别的人……”
陆薇内功更强一点，并且偏向对人。她似乎听出了什么，手掌握住窗框，一个翻身从驾驶室跳到车顶：“我觉得侠义的胜利近在眼前……如果没有必要的话，你不需要冒险吧？我感觉得到，你有点……恐惧？”
“或许只是不甘心。”向山说道，“不做那件事会不甘心。”
“尽管我们才认识几十个小时，但是如果你牺牲了，我也会难过的。”陆薇这么说道。
“谢谢。”向山认真道谢，“但其实我希望你不要为了……一个自然现象而伤感。我是为了我自己而做出选择。”
向山迎着自己的“死兆星”，驶向了太空电梯。
不妨猜一猜下一章会不会在惊喜的时间更新。