此言一出，简直把曹操都骂了，许褚闻言再也按捺不住跳上桌道：
“我……我他妈捏死你个小畜生。”
许褚显然已是怒急，头一遭将话说的这么利落。
曹操见状忙阻道：
“许褚且慢！”
曹操方才见荀彧、郭嘉神色紧张，知此人来历不俗，伤不得，略思片刻道：
“我正少一鼓吏，早晚朝贺宴享，可令祢衡充任此职。”
众人闻言皆点头含笑，却见那弥衡也不推辞，应声而去。
待其退去，众将纷纷道：
“这弥衡太目中无人了，丞相何不杀了此人？”
曹操闻言笑道：
“此人素有虚名，远近所闻。今日我若杀了他，天下人必说我不能容物。但此人目中无物，敢公然辱骂公卿大臣，却是勇气可嘉，只是此人太过张狂，此气焰当压一压，否则难以为官。”
众将闻言知道曹操欲用此人，都纷纷赞叹曹操心胸广阔。
又过几日，曹操大宴宾客，命鼓吏着鼓衣至席前击鼓，以助酒兴。那祢衡来至席间，却仍着旧衣上庭，当即演奏了天下闻名的《渔阳三挝》，音节悲壮，如骂如讽，音节殊妙，渊渊有金石声，却是深得其韵。厅上文人雅士闻之，莫不慷慨流涕，不由暗赞其才。
曹操心中亦赞道：此人却是有几分才气，只是狂气未去。
抬眼见弥衡衣着布衣，暗嘱左右让其下去换衣。
待祢衡一曲终了，左右上前道：
“宴前岂可如此失礼？速去更衣！”
弥衡听那侍者说得无礼，见那侍官双手托着衣帽，冷笑一声，也不回避，当着公卿大臣的面脱下破旧衣服，裸立堂前，众公卿大臣皆是礼仪之士见此情景，都满脸通红，曹操面有愠色，看着弥衡在堂前更完衣，怒斥道：
“庙堂之上，如此无礼成何体统？”
当下心中怒火中烧：此种狂士岂能留他？
曹操心中起了杀意，一言不合，自会让祢衡血溅当场，一时间，一股肃杀之气袭遍全场，群臣无不禁声。
却见弥衡丝毫不惧，不悲不亢道：
“欺君罔上才为无礼，我露父母之形，以显清白之身，岂言无礼？”
曹操闻言，暗赞弥衡确有急才，不禁心生爱才之心，长声一笑，登时冲淡了杀气，缓声道：
“你为清白，谁人污浊？”
座上孔融见曹操此种形态不由心安，但万万不曾想到，这弥衡竟不领情反道：
“汝不识贤愚，是眼浊也；不读诗书，是口浊也；不纳忠言，是耳浊也；不通古今，是身浊也；不容诸侯，是腹浊也；常怀篡逆，是心浊也！吾乃天下名士，你竟用为鼓吏，是犹阳货轻仲尼，臧仓毁孟子耳！成王霸之业者，会这般轻人吗？”
曹操容人之量有限，何况弥衡如此羞辱自己，祢衡说话间脸色早已红一阵白一阵，杀机又起。
却见祢衡话音方落，便见孔融上前解围道：
“此人生性放荡不羁，惯于草野，不谙世故，丞相勿怪。”
曹操冷笑一声，但见座上许禇、张辽等辈均手握剑柄，只要曹操一声令下，定将此人斩为肉泥。曹操方要发令，却见座上郭嘉以目视之频频摇头。曹操知郭嘉定有见地，强压胸中怒火，但此人自己是着实不想留了，想及此处不由心念一动，朝孔融笑了笑，对弥衡道：
“既然先生言自己有才，那好吧，曹某令先生出使荆州，若先生能劝降刘表，则足证先生确有实才，曹某定不负先生之才，封先生为公卿，你看如何？”
祢衡闻言看了看曹操，略思片刻道：
“这还差不多，不过我尚有一事，若丞相答应我即刻便出使荆州见那刘景升。”
曹操笑着点了点头：
“先生请讲。”
祢衡摇头晃脑文绉绉道：
“吾欲乘丞相坐骑，且需两个美女同行。”
曹操闻言微怔，俯身笑道：
“先生若说得通缘由，曹某自然应允。”
祢衡道：
“骑上丞相坐骑，方显丞相待人不公，否则我一介布衣如何代表丞相出使荆州？岂不显丞相轻视于他？”
曹操点了点头，又道：
“那两个美女又是何故？”
祢衡笑道：
“我乃天下闻名的才子，有美女相伴，才子佳人，方显本色，更说明我许都人才辈出，占尽天香国色。”
曹操闻言哈哈大笑：
“好吧，一切皆应你了。”
曹操令众文武备酒于东门外送行。待人方才散去，曹操独留郭嘉问道：
“方才我本想杀了此子，奉孝何故摇头阻我？”
郭嘉笑道：
“此人天下名士，我许都正是用人之计，若杀此人阻塞贤路。”
弥衡这个人狂，狂的简直没边了，口无遮拦，且素有急才，你想想能和杨修这种人能交成朋友的得是个什么人。
却说众朝官均窃窃私语议论纷纷，乐进素来猛浪：
“这厮太不识抬举，方才丞相怎么不弄死他？”
自有人应喝，却见荀彧与荀尤对视一眼，相视而笑，荀彧笑道：
“乐将军莫要胡言，此人杀不得，再勿做此想。”
众臣闻言均不明其意，荀彧也不解释，起身笑道：
“待会祢正平过来，大家切不可起身，杀虽杀不得，却要他知道我等厉害。”
众臣已知其意，均会心一笑。
不多时，却见祢衡骑马前来，众人无一起身，均端坐其间，如若不见，谈笑风生。正此时只见祢衡放声大哭，众人互相看看均不解其意，最后将目光落在荀彧身上，荀彧发问道：
“祢正平因何而哭？”
祢衡摇头泣道：
“行于死柩之中，如何不哭？”
众人闻言皆怒道：
“我们是死尸，你就是那无头狂鬼！”
祢衡冷哼一声收了哭相道：
“吾作汉臣，不做曹阿瞒之党，何谓无头？”
在座者是曹操亲信，闻言大怒，许禇等人更操剑欲杀，荀彧知其不可杀忙阻道：
“鼠雀之辈，何足汗刀？”
祢衡闻言道：
“吾乃鼠雀，尚有人性，汝等只可谓蜾虫！”
众人恨恨而散。
却说祢衡一行来至荆州，刚好袁绍的使者也来至荆州，刘表正自寻思曹袁开战是该助谁，忽闻曹操使者又至，忙去接见。但见祢衡时只觉此人甚是丑陋，二人寒暄片刻，这祢衡看似恭维，实则暗讽刘表，没办法，祢衡实在看不起刘表，刘表自是听得出来其间言辞，说话间自不留情面：
“我一直当许都人才济济，却想不到竟如此乏人。”
说话间亦是不屑，环视左右时频频点视祢衡，言外之意，自是讥讽祢衡身材矮小，相貌不堪。
刘表这下算是捅了马蜂窝了，祢衡虽才华横溢，可惜的就是身材矮小其貌不扬，平日里祢衡最忌讳别人取笑他的身材，闻言当即挽起袖子摆出一副骂仗的神情：
“世人均言将军豪杰，依我看来空有一副臭皮囊，不过是徒具祖上衣钵，可惜荆州土地贫瘠，以将军之才，荆州治下不过是一群碌碌之徒，不过呢，依将军如此高大，若尸陈稻田，势必可以换得来年的丰收。”
说罢哈哈大笑，刘表闻言早已怒极，方要拉出此人斩了，一旁蒯良忙止住刘表道：
“先生方来荆州，可先领略荆州风情，再作评论不迟，此时论断尚早……”
说罢，请示刘表道：
“将军不若先请先生至江夏盘旋数日，由黄将军接待，您看如何？”
刘表知其定有深意，于是强压怒火，将祢衡发至江夏黄祖处。
待祢衡走后，刘表似有所悟方道：
“方才幸好先生阻我，否则险些犯下大错，曹操奸贼数次受辱却不杀他，恐失人心，而将其派到我这里，欲借我手杀他，使我空受害贤之名。”
蒯良闻言笑道：
“将军放心，自有人会处置此人。”
蒯良回过头看着祢衡远去的背影高深一笑，心中道：世间狂士，非黄祖不能除也。
刘表走上前顺着蒯良的目光看向祢衡，良久方道：
“依先生所见，我该如何自处？”
蒯良思索良久缓缓道：
“万全之策，莫若举荆州以助曹操。”