PS：鼓舌在东莞姐姐家中，上班前的日子，还可继续上传。谢谢
刘先等人与蔡夫人商议完毕，程普、黄盖移师赤壁方向的消息，也终于传到了刘表耳中。身体已是大好的刘表闻讯大怒，召集文武，并请孙乾、肖七参席，共商如何退敌？
蔡薰抢先出席，拜服在地，大声道：“主公，我愿帅两万精兵，驻守江陵，杀程普一个落花流水、有来无回。”
自从蔡瑁丢兵折将之后，周瑜围攻江夏甚紧，若非蒯越坚守城池？拒不出战，江夏恐怕已入江东之手。刘表对此，极为恼怒，连对蔡氏一族，这些日子，都是不假辞色。这次见才能不及蔡瑁的蔡薰想领兵抗击程普，冷冷地，只不出言。心中却是恼怒，如果不是蔡瑁老来糊涂？莫说江陵、赤壁，就是江夏、夏口，江东军马也无能为力的。
不说蔡薰跪在地上尴尬，张允、文聘在刘先、傅簨的示意下，同时出列，朗声齐说：“主公，某等愿协助蔡将军共守江陵，不教江东兵马越雷池一步。”
自蔡瑁过世之后，荆州武将中，唯张允、文聘两将，精通水战。只是刘表心中，还在犹豫江东此次，是虚张声势，真正的用意，却是江夏。程普、黄盖的大军，不是还在赤壁么，万一他们俩杀个回马枪，又该如何是好？
刘先正是猜透了刘表心思，即越班出首，道：“主公可是顾虑江夏？”
刘表点了点头，沉吟道：“江东孙氏，素来狡猾，这如果是周瑜虚晃一枪，我怕异度那里，难以抵挡周瑜的猛攻。”
刘先呵呵一笑，道：“主公不必顾虑，不管程普是虚晃一枪，还是真正要攻打襄阳？江夏那边，主公可以遣大公子，率刘磐将军去帮助异度镇守，而江陵这里，却让二公子，领上文可、仲业前去镇守，这样江夏、江陵两地，就万无一失了。”
刘表心中思忖，襄阳现在，不过精兵四万，无论如何？也得留下一万人马驻守，那么江陵去了两万精兵，江夏就只能派遣一万精兵了。
据蒯越今年回报，下雨之前，周瑜已强攻过江夏城池五次。虽然蒯越顽强，将士用命，但前后五次，也折损了几万守军。再这么任由周瑜强攻，早晚有一日，江夏城池难保。想到此，刘表心中又是一阵烦躁。
抬眼间，正好碰上了肖七目光，刘表心中一动，这些年，荆州久享太平，兵不习战，早不复十年前那威武雄壮，不可一世的强兵景象。只有临近江东的黄祖将士，与江东大小几十战，才略有当年风采。只可惜，自黄祖战死，将士凋零……唉……而反观刘备，这几年新近崛起，就是与曹军对战，也是胜多败少，于今孙乾、肖七在此，肖将军的几次战绩，又让人津津乐道，何不问问他？
“肖将军，你军这两年守汝南、保宛城，又是怎么抵挡曹军的强攻的？”
听了刘表询问，肖七即已知道，荆州百战强兵，应是捉襟见肘。不然，如果刘表兵力够强，哪里还会向自己询问？
“修守具、足钱粮，上下一心、坚守为主，临阵对敌、奇正相辅。”说完之后，肖七又将自己当年协助刘备、关张守汝南，今年自己单独守宛城的战况，向刘表一一述说。
两场战役，直化了肖七一盏茶的功夫，方才说完。当然，其中关于地道战、巴豆战的事，自然略过不提。
“霹雳车，那是什么东西？能对敌那么远？”刘表甚为好奇，半信半疑，半惊半惧，半喜半忧地问道。
官渡之战，刘晔发明了攻城、守城用的霹雳车。荆州刘表只想坐山观虎斗，单享九郡太平，细作斥候，那是没半个派往官渡。而曹操阵营，早已将霹雳车的消息封锁。刘表这里，虽影影绰绰听过，但哪里将小小的霹雳车放在心中？今日听肖七着重提到，心下不由五味杂陈，纷纷扰扰。
肖七淡淡一笑，道：“州牧大人，这个一下子难以说明，不如我派信使回南阳，让我家主公，送二十架霹雳车给大人您，助大公子守江夏如何？”
刘琦想不到肖七会提到自己，心中疑惑，不由向刘磐、张隐等人望去。
刘表却是大喜，连声道谢不止。肖七方才说过，二十架霹雳车，只要运用得好，可抵几千兵马。称谢大喜之后，刘表不由羡慕、贪婪地道：“肖将军，那你可知道这霹雳车是怎么做出来的？”
肖七心下鄙薄，脸色却是未变，道：“州牧大人，我只负责领军，这造作之事，却不知道？”
还在刘表心中遗憾之时，张隐先谢过肖七、刘备，却问道：“主公、肖将军，异度在江夏，久得军心，这临阵换帅，兵家大忌。依我看，还是让异度依旧守江夏。而二公子年幼，少不更事，江陵的主持大局，还得由大公子挂帅为妙。”
张隐之话，甚有道理。如果刘表依从，那岂非搬着石块砸自己的脚？
心中一急，刘先哈哈大笑，急急说道：“张公之话，只知其一，不知其二。”
本来听了张隐的话，刘表已有让刘琦挂帅守江陵的打算了。只是刘先的话又让刘表暂时怔了下来，问道：“文旦，何以言此？”
刘先整整衣服间，定了定神，轻蹙眉头，道：“异度数败于周瑜之手，心丧魂魄，三军在其领导下，早无斗志。而大公子聪慧仁孝，深得将士之心。新人新气象，又有刘磐将军之助，就算异度，也可以留在江夏，协助大公子啊。又哪里会象张公所言？临阵换帅，兵无斗志呢？”
刘表这人，年愈老，耳愈软，狐疑多忌，心中犹豫，哪里拿得下主意？
刘先又凑了上去，挨到刘表耳边，轻轻说了几句。
刘表这才下定决心，霍地从席上站起，道：“刘琦听命，即日起，你即为江夏太守，蒯越为副，刘磐为镇东将军，一起镇守江夏，抵御江东。”
刘琦无可奈何，只得领命。刘表才换过刘琮，道：“刘琮听命，即日起，你即为江陵太守，张允副之，蔡薰为镇南将军，一起抵挡程普大军。”望着尚有稚气的刘琮，刘表道：“琮儿，你年少，军事上，要多听多思，多与张将军、蔡将军商量。”
散会后，刘琦怏怏，唤住肖七。刘先等因为目的已到，也不再留人去挨刘琦的脸色了。