一路慢行，这从交州到武陵的山地地形我们是折腾了个遍，每日沙摩柯那些亲卫是被折腾哭了，那泪水和汗水加起来有人号称都快赶上湘江里的江水了，胡驹带的那几个人那体力有几个能赶的上，他指挥着句突带人满山追沙摩柯那些亲卫，逮住了就一顿胖揍，还不带给吃饭的，沙摩柯那些亲卫没吃上饭的反正都是以前各洞打猎的高手，被逼的没办法只好逮什么吃什么，权当是野外生存训练了。后来，沙摩柯那些亲卫发现藏在水里或者悬崖上的山洞里，胡驹这些人就有点无可奈何了，他们很是放松了几日。这下胡驹不干了，带头跳进河里学水，灌了n次饱之后，也成了浪里白条，虽然称不上精于水战，但对付比他们强的高手时他们也不单打独斗，充分发挥泰虎营不讲理的流氓作风，上去就是群殴，刀剑枪矛齐出，四面合围，谁能抗的了这些大汉。悬崖他们也不怕，今天爬不上去，明天接着练，泰虎营原先在西凉时也有山地训练，还曾经专门打制了一些工具，不过，西凉的山没有这么高，也没这么陡，把工具再更新提高些，又抓了沙摩柯手下爬山的高手作教头，不耻下问，那悬崖很快也如履平地了。总起来看，他们这是教学相长，庞统师叔估算这些人的战斗力，沙摩柯这手下500人已被训的单打独斗能力水平比刘备伯父的白耳兵高不少了。群殴的话，这500兵丁只要不是陷入特殊的情况，苦战一般上万兵丁虽不能胜，但全身而退还是有把握的。这下子我还有点放心了。
在沙摩柯的邀请下，我们拐个弯到沙摩柯老家溜达了一圈。在那里吃喝玩乐了一段，吴普师兄带人在这里也采了不少药，我看到济世堂的旗号在这武陵大山深处都有了，而且还有不少人在里面出出进进，看来生意还不错。不过在这里没看见沙摩柯老爹摩里，据洞里的人说摩里是到武陵去了，说是刘备伯父封沙摩柯老爹为蛮王后，在武陵城里还给他拨了一座府邸，刘备伯父还专门派了和沙摩柯老爹摩里关系不错的马良来的，请摩里到武陵城去住，并且参与管理与蛮汉纠纷有关的事，摩里一开始看在老朋友马良的面子，另一方面考虑到若是他不管这些事，说还能替他们武陵蛮出头，好不容易争来的权利，为了这整个武陵周围的蛮夷，也不能放弃是吧，于是，摩里就下山到武陵城去了。沙摩柯没碰上自己老爹，心里是有点遗憾，但回到家乡的快乐又把这情绪冲淡了很多。一到他们老家的地头，这少蛮王就拿出了主人的派头，处处引着我们穿行在俊美山川之间，日日流连于各寨之内。在这武陵蛮的山寨我有一件事是我们又高兴又痛苦，这就是这里的擂茶接待之道。沙摩柯告诉我们，这擂茶渊源以不可考，传说当年马援率军驻守沅江附近之时，由于天气湿热，许多将士纷纷病到，当地居民便献擂茶以治病。被病魔缠身的伏波将马援信将疑地喝了一碗，只觉一股芳香沁入心脾，嘴里立刻有了滋味，遂连喝三大碗，随之他大汗淋漓，似乎淤积多日的病痛也随汗水流走。他忙问：“是何神物？”一老妪回禀：“此乃神传秘方五味汤。”于是，马伏波忙命三军服用，军中疫病全除，士气大振，举旗征蛮大捷。从那之后，这喝擂茶就流传了开来，成了他们武陵蛮待客最重要的一步。
说实话，我这也是第一次听说擂茶这回事，也很感兴趣，就让沙摩柯找人来仔细问了这擂茶的做法，那找来的老者见是少蛮王所问，加上又不是什么秘密，这里谁家都会做，于是就一五一十的告诉了我们这擂茶的做法。原来这擂茶的配方主要以当地特产的大叶茶珍品“野茶王”的生茶叶为原料。而且擂茶的料是比较讲究的，茶叶一般采用清明至立夏前后的鲜叶，经蒸烫去其青涩味，然后烘干或炒干贮藏备用，用武陵溪的溪水浸泡。下钵把生茶叶、生米、生姜;（所以擂茶又名“三生汤”）与食盐、黄豆、芝麻、蒜仁、胡椒、花生米、陈皮、甘草及山泉水（或深井水、矿泉水、凉开水）等，放在钵内。具体来说，作擂茶时，擂者坐下，双腿夹住擂钵，握擂棍，频频舂捣、旋转。待钵中的东西便捣成碎泥，茶便擂好了，越细越溶越好。同时还根据不同用途、不同季节加入不同的配料，如滋润肌肤、美丽容颜等加入黑芝麻、黑豆等，防暑清热加入鱼腥草、绿豆、陈皮、藿香、白芍、甘草、金银花等；又如春季加入薄荷、茉莉花，夏季加入金银花、白菊花，秋季加入甘草、白扁豆、八角，冬季加入花椒、肉桂、茴香。然后，用一把捞瓢筛滤擂过的茶，投入铜壶，加水煮沸。
哦，我明白了，这不是近于后世的袋泡保健茶嘛，若按后世的工艺制法，再加上后世的一个滤袋就成了，可以扔在水杯里随便喝。不过这擂茶还可以根据需要随时添入其他调料更方便不同的人饮用而已。
怀着很好奇的心情，庞统师叔和我还有着一般兄弟都开始在寨子里的吊脚楼上饮用这擂茶，看看那些陪茶的长老和穿花般倒茶的少女，我也慢慢看出了门道，这冲服擂茶的方法还是十分考究的。首先，必须待宾客入席之后才放上茶碗。其次，在碗里放进半汤匙“擂茶脚子”和少许食盐（爱甜食者可放入糖），再用少量开水倒入碗内将“脚子”及盐（或糖）化淡。接着壶高提，水快冲，让水在碗里冲成漩涡，使“脚子”在漩转的水中自然冲匀。擂茶必须趁热而喝，然后，细品慢咽，香、辣、咸（甜）、涩四味俱全，异香绵长。另外，喝擂茶时还要辅以“压桌”（又称“搭菜”），少则十几种，多则达四十八种，通常有辣藕、油炸锅粑、豆豉、米泡、荞饼、蒿叶粑粑、腌坛菜等等，用以配茶，吃时任人选择。这些配茶，酸甜咸辣，五味俱全，别有风味，人们边喝擂茶，边吃“搭茶”，谈笑风声，饶有兴趣。沙摩柯介绍说当地就有民谣曰：“走东家，跑西家，喝擂茶，打哈哈，来来往往结亲家。”
看这是好玩，但真正喝起来那可就麻烦大了，沙摩柯这里的人招待客人喝擂茶，除了有一整套茶道外，主人每劝客人喝一碗擂茶的理由都令人无法拒绝开碗大吉、好事成双、三生有幸、四季发财、五谷丰登、六六大顺、七星相会、八八大发、天长地久、十全十美。还有“三碗不下席，六碗不出寨”的规矩，如果你客气推辞，主人会显得很不高兴，假如你撇开肚皮牛饮，主人会感到十分愉快，说不定还会再给你敬上一大碗香飘三湘的秦人腊酒。来这武陵蛮地头第一次喝这种茶的人，一定要喝完三碗，喝完三碗才算领了主人的情，喝第一碗是“贼”，喝完第二碗是客人，喝了第三碗才是朋友，喝得越多才越是领了主人的情。如果没有喝上三大碗热气腾腾的擂茶，你可就对不起当地人那一份好客的热情了。
我们喝茶时沙摩柯就在旁边偷着乐，他是少蛮王，是这里的主人，无须这么饮法，可苦了我们啊，再好的东西吃多了也难受啊。我们作为他们少蛮王的师父师爷哥们兄弟，那些寨子里的长老岂敢怠慢，那个劝啊，那肚皮都快要被撑破了。苦啊，可又不敢驳了那些长老的好意，只好硬着头皮慢慢喝。一次一次又一次，后来我们每逢进寨子都先声明，要是沙摩柯再让我们狂饮这擂茶，我们宁愿露宿野外，反正我们这些人都习惯了。最后在谈判中达成协议，不进寨是不礼貌的，不喝茶也是不行的，改用小盅喝，这才稍微缓解了我们的饮用好东西的痛苦。
悠闲几日，沙摩柯带我们到了他们武陵蛮的核心区，也就是他们家族聚居的地方，此地名叫叫作“扦担洞”或“千担峒”或“千家峒”，名字的来源有好几个，比如说“扦担洞”，沙摩柯就说是当年传说一个砍柴的小孩误入山洞，内有桃花园，见两位仙人在那里一边下棋一边吟唱：“水打桃花又一春”。有道是“仙间方七日，世上几千年”，小孩在洞中才半日光景，待他走出洞门时，插在洞外的扦担（用于担柴的两端削尖的木棒）不见了，就连铁柴刀也锈腐无痕。小孩向世人打听得知，他失踪后人们四处寻找，只在他失踪的洞口找到一根扦担，那些寻找过他的亲人和伙伴已作古一百多年。这地方后来就叫作“扦担洞”或“千担峒”，之所以叫“千家峒”，沙摩柯说，他们这个四面是山的地方，总共就有千多户人家，当然又叫这个名字了。
这沙摩柯的家族太会挑地方了，清澈的溪水自洞中沟涧中流出，沿着那潺潺的溪水上行，忽左忽右，让人也分不出路之远近。其口初极狭，入内则见九山耸峭，涧泉数迭。穿过幽深的洞中长廊，眼前豁然开朗、别有天地，土地平旷，屋舍俨然。有良田、美池、桑竹之属。阡陌交通，鸡犬相闻。其中往来种作，男女衣著，悉如外人；一条条沟涧、一丘丘梯田、两三幢吊脚楼错落有致的散布其中，四周是悬崖峭壁，如似一个巨大的漏斗，信马由缰，忽逢桃花林，夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜美，可惜已过了开花季节。沙摩柯说若在桃花盛开之时来到这里，可见桃树枝头，浓淡相间，有的鲜红如碧血，有的艳丽如姻脂。千树万树，如织就的云锦，令人陶醉。
我仔细看这个地方，只见四面是山，耸立于东西两侧雄峰象两位老人作交手合抱状，四面八方似铁桶般围住，千家峒居其间。东侧由白马山、虎形山入境分别向西、北两方包抄，西侧由八面山发脉经古佛山入境向东、北两方交合，四方八面起伏着二十多做险峻围山，而中间的千家峒绿树掩映，不到跟前根本就发现不了这里还有人家。更绝妙的是千家峒的那条河的出口及几处高山间接口都为险峡险隘绝境，整个千家峒可谓是天衣无缝的地貌。其间沟壑纵横，鸟道迷魂，外人难以与之联系的原故。沙摩柯说这里总共含二十三条回环脊岭，二十二条阴森峡谷，状如群龙闹江，逼水飞涛，云奔石怒。
往前走，见黄发垂髻，怡然自乐。真是一片世外桃源风光，沙摩柯说这就是他们祖上避秦时乱，率妻子邑人，来此绝境，繁衍生息到此时。这美景简直让我们是不想离开啊，沙摩柯的家人我们也见到了，待我们那是及其热情。在这里沙摩柯的族人还举行了盛大的欢迎仪式，晚上的篝火庆贺期间族中武士还进行了比武助兴。在沙摩柯的推搡下，张嶷下场应战，结果连胜十场，张嶷又长的细皮嫩肉，威武不凡，这下子那些站在场边的大姑娘小媳妇的眼神直往张嶷那里瞟，那眼神好像要把张嶷吃了一般。住了几日，张嶷老愁眉苦脸，庞统师叔不知其何故，追问之下，才知沙摩柯有个本族的小姑姑看上了张嶷，已从沙摩柯那里了解到张嶷还是单身，就每日对张嶷及其热情，嘘寒问暖，沙摩柯母亲也乐见其成，大力给他俩创造相处的机会，这可苦了张嶷这个童男子，每日被女孩子追，还是毫不顾忌别人眼光的苦追。庞统师叔一听哈哈大笑：
“哈哈哈，好徒儿，为师问你，此女长相如何？”
“貌若天仙。”
“脾性怎样？”
“温婉贤淑。对这男女感情热烈如火。”
“那好，徒儿，你就娶了她吧。”
“师父，可是好男儿志在四方，岂能如此？”
“生逢乱世，因时而变啊。你张家就你一颗独苗，万一你耽误了，将来为师怕对不起你张家啊。”
张苞和我也在一旁一通紧劝，张嶷才决定娶妻。庞统师叔又言道择日不如撞日，干脆就定下八天后迎娶沙摩柯的小姑姑。大家别误会，沙摩柯虽然叫他姑姑，但实际上这姑姑比他还小，只有17岁，闺名就叫桃花，因为他娘当娘生她时正赶上桃花盛开，而且这小姑娘也长的灿若桃花，十分惹人爱，所以就起了这个名字。
到了张嶷大婚那一天，整个千家峒锣鼓喧天，热闹非凡，大家都在高兴，就有一个人在吸凉气，那就是我，庞统师叔说作为师父没有东西送给徒弟太丢人，就硬逼着我这个师侄给张嶷出钱置办了大批东西，还不能用我的名义，惨啊。
那晚张苞又号称喝醉了，屁，我早就看出来了，他在装醉，晚上好偷听洞房。果然到了晚上，我带着胡驹出去转时就发现他和衡断、沙摩柯在那里的窗户下偷偷猫着，吃吃的乐。
又住了几日，山外传来消息，荆州有事了。