君澜看着跪在面前的孟氏，沉默了很久。
屋里的烛火跳了跳，在她清冷的眉眼间投下明灭不定的光影。窗外不知什么时候起了风，吹得窗棂咯吱作响，像有什么东西在轻轻叩击着木框。
茶灵站在一旁，看看孟氏，又看看君澜，嘴唇动了动，想说点什么，却不知道该说什么。
一个母亲，被人害死，又眼睁睁看着女儿被害死，魂魄滞留人间数年，只为等一个报仇的机会——这样的恨意，谁能劝？
可君澜是渡灵人。
她的职责不是替鬼魂报仇，而是引渡他们去往该去的地方。
“你先起来。”君澜终于开口，声音不大，带着一种奇异的安定感，像深潭之水，平静无波。
孟氏没有动。
她跪在那里，脊背挺得笔直，像一根钉入地面的木桩，纹丝不动。血泪已经干了，在她苍白的脸上留下两道暗红色的痕迹，像是某种古老的刺青。
“上仙若不答应，我便不起。”孟氏的声音嘶哑而坚定，“我在人间等了八年，不是为了听一句‘去投胎吧’。”
君澜看着她，问道：“你恨柳氏吗？”
这还用问吗？
“恨！恨不能食其肉、寝其皮！”孟氏的眼中瞬间燃起了火焰。
“那你恨杜茂源吗？”
孟氏愣了一下。
“他宠妾灭妻，让你含冤而死；他重利轻女，让七娘小小年纪就押船出海。他才是这一切的根源。没有他的纵容，柳氏不敢害你；没有他的贪婪，七娘不会死在海里。你恨他吗？”
孟氏的身体微微颤抖起来。
她张了张嘴，却发不出声音。血泪又涌了出来，顺着脸颊往下淌，一滴一滴落在青砖地面上。
“我……”她的声音像是从喉咙深处挤出来的，沙哑得几乎听不清，“我不知道。”
“你不知道。”君澜重复了一遍这三个字，语气里没有嘲讽，只有一种深沉的悲悯，“你在这里八年，想的全是柳氏。因为你恨她，恨得清清楚楚、明明白白。可杜茂源——你不敢恨他。”
孟氏猛地抬起头，眼中闪过一丝被戳穿心事的慌乱。
“因为你还爱着他。”君澜的声音像一把钝刀，一下割到了孟氏心底最柔软的地方，“你是他的原配妻子，你陪他从一个小小校尉做到节度使，你替他生孩子、操持家务，你把最好的年华都给了他。即便他负了你，即便他宠幸别的女人，即便他眼睁睁看着你死得不明不白——你依然爱着他。”
“我没有！”孟氏的声音陡然拔高，带着一种被说中的恼羞成怒。
君澜没有反驳。
她只是静静地看着孟氏，目光平静得像一面镜子，映出孟氏所有的挣扎与不甘。
茶灵站在一旁，忽然觉得孟氏好可怜。
“你恨柳氏，因为她夺走了你的丈夫、你的地位、你的性命，最后还夺走了你的女儿。”君澜的声音低沉而缓慢，每一个字都像是经过深思熟虑才说出口的，“但你想过没有——即便你亲手杀了柳氏，这一切就能挽回吗？”
“我知道不能。可我总得做点什么。我不能就这样走了，像个缩头乌龟一样走了。若儿会怎么看我？她在九泉之下，会怎么看我这个做娘的？”
“杜若不会怪你。我渡她到忘川河畔的时候，她问过我一句话。”
孟氏猛地抬起头，眼中迸射出一种近乎疯狂的光芒：“她说什么？她说了什么？”
“她说，我娘在那边吗？”
孟氏的血泪像决堤的洪水一样涌出来，模糊了整张脸。
“她说，她已经很久没有见过娘了，都不记得娘的样子了，只记得娘身上有一股好闻的皂角味道，娘的手很暖，娘唱的歌谣很好听。她说，你已经过世很多年了，也许早就已经去投胎了，如果能在地府见你一面就好了，这样她死也无憾。”
茶灵听着，不自觉眼眶红了。
孟氏已经说不出话来。
她跪在地上，双手撑着地面，整个人伏在那里，肩膀一耸一耸地抽动着，像一个无助的孩子。
她的魂魄在烛光中越来越淡，边缘已经开始变得模糊，像一幅被水浸泡的画，正在一点一点地褪色。
君澜蹲下身，与她平视。
“你不要忘了，你在人间已经八年了。”君澜的声音里终于有了一丝温度，不过是藏在清冷之下的暖意，“你的魂魄撑不了多久了。怨气每多一分，你的魂魄就淡一分。你再这样下去，用不了多久就会魂飞魄散。”
“到时候，别说报仇，你连去忘川见杜若最后一面的机会都没有了。”
孟氏的身体猛地一震。
她抬起头，血泪模糊的脸上，那双眼睛终于有了一丝清明。
“去忘川……见若儿？”她的声音颤抖着，像一根在风中摇曳的蛛丝。
“她现在应该还在忘川河畔。”君澜顿了顿，“孟婆汤不是一喝下去就立刻起效的。魂魄喝了汤，要在河畔等上七七四十九日，等前世记忆一点一点消散，才能过奈何桥、入轮回。”
“你如果现在跟我走，或许还能赶上见她最后一面。”
茶灵在一旁也认真地劝道：“孟氏，柳氏的罪，自有天道和法理罚她，你还是尽早让君澜上仙渡你去忘川河畔吧。你不但能见到杜若的面，来世你们说不定还能做一对母女，再续前缘呢？”
她的魂魄晃了晃，像一盏被风吹得摇摇欲灭的灯。
她抬头看烛光透过她半透明的身体，在墙上投下一个模糊的、几乎看不清的影子。
“我……我真的还能见到若儿吗？”
君澜伸出手。
她的手指纤细而白皙，指尖泛着淡淡的莹白光芒，像是凝结了一层薄薄的霜。她没有说话，只是静静地看着孟氏，目光里有悲悯，有温柔，还有一丝极淡极淡的、不易察觉的哀伤。
茶灵也伸出了手——不，是杜若的手。
那只手上还戴着孟氏留给女儿的碧玉镯子。
孟氏的目光落在那只镯子上——
烛光下，镯子内侧“爱女杜若”的小字若隐若现。
那是她亲手刻的字。
她想告诉女儿，无论何时何地，娘都在你身边。
可她没能陪女儿长大。
孟氏伸出那双半透明的手，轻轻地、颤抖地覆上了茶灵的手。那只碧玉镯子在两只手之间微微发亮，像是在回应什么。
“好。”孟氏终于对君澜道，“我跟你走。”
君澜的嘴角微微动了一下。
那不是笑，但比笑更温柔。
她站起身，抬手结印。
指尖的莹白光芒渐渐扩散开来，化作一圈圈淡金色的涟漪，将孟氏的魂魄轻轻裹住。孟氏的身体在光芒中变得越来越淡，从脚开始，一点一点地变得透明，像是一块冰在阳光下缓缓融化。
“等一下——”
茶灵忽然开口。
君澜停下动作，孟氏半透明的身体悬在半空中，低头看着她。
茶灵仰着头认真地看着孟氏，一字一顿地说：“你放心，我会好好用这具身体的。我会替你看着杜茂源，查清楚柳氏的事，找到杜若死的真相。我不会让杜若白死的。”
孟氏看着她，血泪又涌了出来，但这一次，她的嘴角是上扬的。
“谢谢你。”
光芒猛地一盛。
孟氏的魂魄化作一缕青烟，被君澜收入袖中。
屋里恢复了安静。
烛火跳了跳，在墙上投下摇晃的影子。窗外不知什么时候风停了，万籁俱寂，只有远处偶尔传来一两声更夫的梆子声，沉闷而遥远。
茶灵站在窗前，看着外面黑沉沉的夜色，忽然觉得眼眶有些发酸。
她抬手擦了擦眼角，指尖触到的是湿润的、温热的液体。
茶灵怔怔地看着自己湿润的指尖，心里忽然涌起一种从未有过的酸涩——
她是一株茶树，从种子破土到长出第一片嫩芽，再到历经百年风雨，从来不知道“母爱”是什么滋味。
可方才孟氏那双半透明的手覆上来时，她竟觉得胸口那个属于茶灵的地方，有什么东西轻轻地、轻轻地疼了一下，像是枯了很久的树根，忽然触到了一滴雨。