敲定了前往东海渊的行程，众人便在谢家老宅休整。暮色四合时，程七晚靠在院中的藤椅上，指尖夹着那枚避水珠，不知不觉竟沉沉睡去。
梦里，她已身处东海渊的水晶宫外。
碧蓝的海水翻涌，巨大的棋盘悬浮在海面之上，棋盘的纹路是深海的珊瑚礁，棋子是发光的夜明珠。水族族长须发皆白，手持一枚蓝色的“水”字灵棋，目光凝重地看着对面的黑袍人。
程七晚和沈墨尘站在族长身侧，敖辰兄妹握着避水珠，紧张得手心冒汗。
“老东西，交出水棋，本座饶你们全族性命。”黑袍人的声音像是淬了冰，带着蚀骨的寒意。他抬手一挥，无数黑气化作锁链，朝着水晶宫的方向抽去，瞬间便击碎了好几扇琉璃窗。
水族族长怒喝一声，将水棋掷在棋盘中央：“沧海弈局，岂容你这邪魔放肆！”
棋子落盘，海面骤然掀起巨浪，无数水族士兵从海中跃起，化作棋盘上的白子，与黑袍人的黑气黑子厮杀在一起。
程七晚握紧琉璃棋，和沈墨尘并肩迎上那些汹涌的黑气。金光与墨色交织，一次次将黑气击溃，可黑袍人的力量却像是无穷无尽，黑气消散之后，很快又会凝聚。
“这样下去不是办法！”程七晚咬着牙，灵力消耗得越来越快，“族长，破局的关键在哪里？”
老族长抬手抹去嘴角的血迹，声音嘶哑：“水棋的阵眼在棋盘中央！护住它，就是护住东海！”
话音未落，黑袍人突然化作一道黑影，朝着棋盘中央的水棋扑去。沈墨尘瞳孔骤缩，想也没想便冲了上去，墨棋在掌心化作一道坚固的屏障。
“七晚，护住水棋！”
沈墨尘的声音穿透汹涌的黑气，传入程七晚耳中。她刚要应声，却看见黑袍人指尖凝聚出一道血色的光刃，狠狠刺向沈墨尘的后背。
“不要！”
程七晚嘶声大喊，想要冲过去，却被无数黑气缠住，动弹不得。
光刃穿透了沈墨尘的身体，鲜血染红了他的黑袍，也染红了海面的棋盘。他的身体缓缓倒下，掌心的墨棋“哐当”一声落在棋盘上，发出清脆的声响。
“沈墨尘！”
程七晚的心脏像是被生生撕裂，泪水汹涌而出。她疯了一般催动灵力，琉璃棋的金光暴涨到极致，将周身的黑气尽数震碎。
可黑袍人已经拿到了水棋，他看着倒下的沈墨尘，发出一声残忍的笑：“弈者无情，你们的守护，不过是笑话！”
黑气卷着水棋和黑袍人消失在海面，水族士兵的身影渐渐消散，巨大的棋盘寸寸碎裂。老族长瘫坐在海水里，发出一声苍老的叹息。
敖月吓得放声大哭，敖辰红着眼眶，死死咬着牙。
程七晚跌跌撞撞地跑到沈墨尘身边，跪在冰冷的海水中，将他的身体紧紧抱住。他的体温正在一点点消散，嘴角还残留着一丝血迹，眉眼间的温柔，再也不会醒来。
“沈墨尘……你醒醒……”程七晚的声音哽咽着，“你说过，要和我一起集齐灵棋，要和我一起守护三界……你不能食言……”
可怀里的人，再也没有回应。
海水漫过了她的膝盖，冰冷刺骨。天空渐渐暗了下来，东海渊的光芒彻底熄灭，只剩下无边无际的黑暗。
程七晚抱着沈墨尘，哭得撕心裂肺。
“沈墨尘——！”
一声凄厉的呼喊冲破喉咙，程七晚猛地睁开眼，冷汗瞬间浸透了衣衫。
夕阳的余晖透过梧桐叶，洒在她的脸上，带着温暖的触感。藤椅旁，沈墨尘正坐在石凳上，低头翻看着《弈道拾遗》，侧脸在光影中显得格外柔和。
谢老爷子在院子里浇花，敖辰兄妹正蹲在墙角，逗弄着那只雪白的信鸽。陆晚晚端着一盘刚切好的水果，朝她笑着走来：“七晚，你醒啦？做什么噩梦了，喊得那么大声。”
程七晚怔怔地看着眼前的一切，眼眶还泛着红。她抬手摸了摸自己的脸颊，指尖一片湿润。
原来，是梦。
沈墨尘听到声音，抬起头，看到她苍白的脸色，连忙放下书走过来，伸手探了探她的额头：“怎么了？脸色这么难看，是不是魇着了？”
掌心的温度温热而熟悉，程七晚看着他明亮的眼眸，看着他嘴角的浅笑，积攒的情绪瞬间崩塌。她猛地扑进他的怀里，紧紧抱住他的腰，声音带着浓浓的鼻音：“沈墨尘……你还在……”
沈墨尘一愣，随即轻轻拍着她的背，声音温柔得不像话：“我在呢，一直都在。做什么噩梦了，这么害怕？”
程七晚埋在他的怀里，摇了摇头，泪水浸湿了他的衣襟。
夕阳渐渐沉入西山，庭院里的灯被一盏盏点亮。暖黄的光晕笼罩着众人，信鸽发出几声清脆的鸣叫，敖月的笑声清脆悦耳。
一切都安好。
可程七晚的心头，却沉甸甸的。
那个梦太过真实，真实得让她心惊肉跳。她知道，这不是普通的噩梦，而是弈魔布下的魇阵，是对她执念的考验。
若是真的到了东海渊，若是真的遇上那样的险境，她该怎么办？
沈墨尘似乎察觉到了她的不安，轻轻揉了揉她的头发，低声道：“别怕。无论发生什么，我都会在你身边。”
程七晚抬起头，看着他眼底的坚定，点了点头。
是啊，他们还有彼此。
还有并肩作战的伙伴，还有需要守护的人间。
这场博弈，他们输不起，也绝不会输。
夜色渐浓，谢家老宅的灯火，在红枫巷的尽头，亮得温暖而坚定。