二十多年前。
“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”，短短两句诗，激起多少人对扬州城的向往。在大运河开凿之前，扬州城只不过是一个名不见经传的小城，但自从大运河开凿以后，扬州城就成了对每一个朝代都十分重要的大城，‘扬州’二字包含着数不尽的风流。
扬州城最有名的除了水路和‘盐业’以外，便是这大运河上的花船了。所谓的花船，就是将妓院搬到船上。在花船上找姑娘，一边喝着花酒，一边欣赏大运河的美景，比在陆地上要有风趣得多。因此，虽然花船上的消费比在地面上妓院里的消费要高出好几倍，可依然有不少文人雅士、达官贵人对这里趋之若鹜。有些人为了攒钱去花船，甚至卖儿卖女，这就跟现代社会的人卖肾买苹果手机一个道理。
在众多花船中，有一条花船最为有名，船主的名字叫夏侯萱，乃是江南第一名妓。夏侯萱卖艺不卖身，但是她容貌绝美，多才多艺，琴棋书画样样精通，因此慕名前来的人络绎不绝，很多人一掷千金就为见夏侯萱一面。
夏侯萱的花船沿着大运河，行驶于大运河沿途的各个城市，每到一地，都会引起一阵轰动。夏侯萱的船上，除了几个丫鬟、仆人、打手以外，还有他的亲哥哥夏侯尊。夏侯尊是个修炼者，由于在花船上四处漂泊，见多识广，因此认识了很多修炼者，得到了很多修炼者的指导，这使得他的修为越来越深。有他在船上，再加上其他的打手和夏侯萱自己所认识的人脉，夏侯萱的安全也便得到了保证。
这年春天，夏侯萱的花船来到了扬州，立马引得无数达官贵人、富商巨贾趋之若鹜，这些人个个一掷千金，就为了能够上得夏侯萱的花船，很多人为了争着去夏侯萱的花船甚至大打出手。
这一日，扬州城一处高档的酒楼里面。此刻正是午时时分，来来往往吃饭的人十分的多，因此酒楼里显得十分的嘈杂。
在酒楼二楼一个靠窗的桌子上，坐着三个客人，其中一个穿着华丽，器宇不凡，是个公子哥。另外两个人也是一脸的傲气，不过看向公子哥的时候却十分的尊敬。
这时，旁边一个桌子上突然有位也是公子哥打扮的人高声喊道：“诸位，你们知不知道夏侯萱的花船已经到了扬州了。”
“这事全扬州人都知道了，夏侯萱可是江南第一名妓，我们这些人虽然身份不低，可要是想上她的花船，还是很难那。”众多饭客中，有一人应道，言语中充满了可惜之意。
“是啊，听说知府大人要想上夏侯萱的花船都得提前预定。”
“不就是是个****嘛，端的如此大的架势。”
“这话可不能乱说，你小心活不过今天晚上。夏侯萱可不是那种庸脂俗粉，她是卖艺不卖身的，人家到现在还是冰清玉洁的身子呢，你说这番话会得罪很多她的拥趸的。”
靠窗的桌子上，吃饭的三个人当中，有一个面白如霜的人用尖尖的声音对着那个公子哥说道：“爷，这个叫夏侯萱的好大的架势，要不您明天去瞧瞧。”
“嗯，也好”，那公子哥说道，“难得来一次扬州，明天就去会一会那个传说中的夏侯萱。”
第二日，夏侯萱的花船上来了一位特殊的客人。这位客人是一位年轻的公子哥，长的相貌堂堂，英俊不凡。他器宇轩昂，浑身上下透露着一股子难掩的尊贵气息。当夏侯萱第一眼见到这位公子哥的时候，就知道他绝不是个普通人。
这位公子哥自称黄宇，身边跟着两个下人。一个面白如霜，说话声音尖尖的，十分刺耳。另一个看上去气定神闲，中气十足，一看就知道是个高手。
这位叫黄宇的公子哥十分阔绰，居然将夏侯萱的花船包下一个月来。饶是夏侯萱走南闯北，见过无数的达官贵人，也是第一次见到这么阔绰的人。
黄宇上了花船以后，果然显得与一般的公子哥不一样。他身上没有那种普通公子哥的俗气，而是有一种超凡脱俗的气质。他见多识广，学富五车，又十分健谈，经常逗得夏侯萱十分开心。他举止优雅，落落大方，举手投足之间都显得彬彬有礼。他总是一脸的淡然，而不是像很多人那样一见到夏侯萱就露出一副色眯眯的表情。
这一天，夏侯萱正在花船上为黄宇抚琴。黄宇一边喝着茶，欣赏着江上的美景，一边听着那美妙的琴声，情不自禁的跟着琴声晃起了脑袋。一曲终了，黄宇只觉意犹未尽。
“夏侯姑娘似乎有心事啊。”黄宇突然开口说道。
“哦！黄公子为什么会这么说。”夏侯萱说道。
江面上这时吹起了微风，掀起一道一道的江浪。
“我从夏侯姑娘的琴声当中听出了您现在的心境，不知道对不对。”黄宇说道。
“小女子愿闻其详。”夏侯萱应道。
黄宇这时站起身来，打开手中的折扇，一边轻轻扇着一边说道：“我从姑娘的琴声当中听到了一丝幽怨，这说明姑娘虽贵为江南第一名妓，被无数人捧在手中，可姑娘并不满意自己目前的处境。我又从姑娘的琴声当中听到了一丝厌倦，这说明姑娘对现在的生活有些厌倦，有了隐退之意。在下胡乱说的几句，不知道对不对啊，呵呵呵呵。”
黄宇说完看着夏侯萱，却看见夏侯萱瞪大了眼睛看着自己，看得自己有些发毛。
“夏侯姑娘为何这样看着我？”，黄宇不解的问道，“难道是我说错话了么？”
夏侯萱走到黄宇跟前，激动的说道：“从我出道至今，碰到的客人不计其数，几乎各种身份的人都有，可公子却是第一个能够听懂我琴音的人。这一点，就连我的亲哥哥都做不到。公子刚才说的一点没错，我现在确实厌倦了这种生活，要不是为了多存点钱，我早就退隐了。”
黄宇看着夏侯萱，真诚的说道：“夏侯姑娘若是不嫌弃，我愿做姑娘的知音。”
夏侯萱没有说话，默默的点了点头。
经过几天的接触，夏侯萱便对这个叫黄宇的公子哥有了好感，而黄宇似乎也对夏侯萱有意。半个月后，黄宇终于向夏侯萱表明了自己的心意，黄宇说自己是京城一位高官的儿子，这次来扬州游玩，因为曾在岸边远远看过夏侯萱一眼，因此对夏侯萱一见倾心。夏侯萱接受了黄宇的爱意的同时，也为自己能有个好归宿而感到高兴。
随后，夏侯萱的花船便对外宣布从此不再接客，这在当时算得上是一件非常大的事，很多倾慕夏侯萱的人都为此而消沉。
黄宇与夏侯萱在花船上情定终身后，便每日与夏侯萱花前月下，畅游运河，好不快哉。夏侯萱阅人无数，眼神是何等的犀利，在与黄宇越来越深入的接触中，他也渐渐发现了黄宇的身份绝对不一般。
这天晚上，夏侯萱的花船行驶在大运河上。一轮明月倒映在江面上，随着江水的拨动而晃动。江面上，除了夏侯萱的花船外，还有其他的花船和渔船，那些花船上都点着灯，一眼望去，十分的热闹。江风迎面吹来，打在脸上虽有一丝丝凉意，却感觉十分舒服。
夏侯萱就站在船边，眺望着远处的景色，心中无限感慨。这时，黄宇走了过来，将一件外衣披在夏侯萱身上，温柔的说道：“萱萱，小心着凉了。”
夏侯萱被惊醒，从沉思中回过头来，她突然看着黄宇说道：“黄公子，你说什么样的男人才是真正的男人。我在这花船上，见过无数的男人，多少达官贵人、富商巨贾、文人墨客、修道之士，他们有的有权，有的有钱，有的自恃有才，有的功力高强，可他们都缺一样东西，那就是真诚。”
黄宇搂过夏侯萱，笑着说道：“萱萱，你今天这话里有话啊，你是说我不够真诚么？”
夏侯萱从黄宇的怀抱里挣脱出来，脸色十分严肃，“黄公子，也许你并不是故意骗我的，可是我认为两个人相爱，就应该互相坦诚，不能有所隐瞒，这样才能够彼此之间交心，这才是真正的爱情。
我阅人无数，从你上花船的第一天起，我就知道你不是个普通的公子哥。你出手如此阔绰，整个东斧国像你这样有钱的只怕也不多。所以你要么是京城什么高官的儿子，要么就是东斧国有名的商人的儿子。后来你跟我说你是个京城中一个高官的儿子，可是我知道，京城之中并没有一个姓黄的重臣，所以我就知道你在说谎。
你带来的两个手下当中，其中一个说话声音又细又尖，皮肤比女子还要白，而且他还没有胡子，只有宫里的太监才会是这个样子的。所以我想，你肯定是皇宫里的皇子，只有皇宫里的皇子才会这样掩饰自己的身份。”
黄宇放开夏侯萱，看着远处的江面，像是在思考什么，过了一会，他又转过身来扶着夏侯萱的手说道：“你说的没错，我确实欺骗了你。你真的是天底下最聪明的女子，我告诉你，其实我就是当今太子东方昱。”