父子二人的谈话结束时，已近丑时。
贾旭推开书房的门，与送到门口的贾似道拜别，刚要离去，却发现管家贾琏守在院子里。
见二人终于出来，贾琏上前向贾似道禀报，鄂州司法参军杜兆财入夜后前来求见，一直在前厅等到现在。
“已经这么晚了，有什么事明天再说吧。”贾似道随意的挥了挥手，转身便要回屋，贾琏却一反常态的将他喊住。
“老爷，要不……您还是和公子一起去看看吧。”
贾似道看了一眼贾旭，又转过来问贾琏：“到底何事？”
贾琏面向贾似道，眼角却瞟了瞟贾旭，继续禀报道：“这……老奴可不好说，还是劳烦老爷和公子去前厅一趟吧。”
贾似道的好奇心被勾了起来，叫上贾旭，便直奔前厅而去。
杜兆财已经在惶恐中渡过了一整天。
杜家是鄂州城中真正的地头蛇。祖上有朝廷高官荫护，哥哥是城中豪富，自己又做着司法参军，虽然品阶在目前这重臣良将云集的鄂州城中并不算高，却也颇为被人所倚重。
谁想今日上午，右丞相的儿子却打上门来，扣了自己一个私通蒙古蛮子的帽子，敲了十余万石粮食，还搬空了自家后院的院子。
他当然知道城中粮价飞涨，也知道自家院子里的奇石怪木都用来守了城。可他怎么也想不明白，城中粮商不止他一家，院子也不止他家一座，而这般飞来横祸，怎么偏偏就挑到了他家？
是随便抓个倒霉的，碰巧就抓到了他，还是右丞相大人对他刻意的敲打？
尤其是事发之后，府衙中那些往日里融洽无间的同僚、毕恭毕敬的下属，看见自己都像老鼠见了猫一般，唯恐避之不及；自己因公事求见鄂州知府，也竟然吃了闭门羹！散衙回家后欲唤几名亲朋过来商议一下，可派出去请人的奴仆们带回来的也只是一堆借口，竟无一人前来！
这让杜兆财彻底的懵了。
虽然白日里贾似道当着满城文武大员的面说战后要给自己请功，堂堂大宋丞相亲口说过的话，总不会被他自己随便当个屁放了，可不过是捐了些石木用来填城，又算得什么大功？怕不过是缓兵之计罢了！更何况，如果真的想搞自己，随便找个由头，让他活不到战后就好了，到时无法给死人请功，又怎么能算食言？
杜兆财就这样陷在自己的牛角尖里，越慌越想，越想越慌！
他不断的回想贾似道入城以来，自己有哪些事得罪了这位煞神。可自己这般品级，哪有机会在人家面前成天露脸？不过因为公事见过三五面而已，所言不过只言片语，自己也是毕恭毕敬，根本谈不上得罪，自己又怎敢得罪？
百思不得其解之后，他又疯狂的寻觅补救之策。可还是那句话，自己官微言轻，又有什么资格在丞相面前谈“补救”？
十几万石粮食，人家看都不看，直接叫他施给满城那些穷苦的泥腿子。祖辈耗资百万搜罗的奇石怪木，人家直接丢出去填城！
他与哥哥杜员外二人仔细的复盘贾旭自进门之后的每一个举动、说的每一句话，甚至每一个眼神儿，想从中分析出蛛丝马迹。
可这般有心算无心，刻意对无意，结果自然是到处是痕迹，又根本毫无痕迹！
二人绞尽脑汁、思前想后，也没找出什么切实的端倪，最后终于还是将主意放在了杜韵茹身上。
“听说贾丞相的儿子，是临安城中有名的纨绔，进城时受了些惊吓，昏迷了几天，昨夜方醒。茹娘在城中颇有美名，惹得他醒来第二天就来找麻烦，却也极有可能。”
贾旭不知道自己受“前世”声明所累，被人在背后如此编排，将自己忧国忧民的举动曲解成一次采花行动。杜家二兄弟却越想越信，越想越真。
人是真的能自己把自己吓死的。尤其现在这般恐惧无措之时，一点点合理性都会被死死抓住，然后无限放大。
于是贾旭冲入后宅时的急迫，看见杜韵茹时的失神发愣，对茹娘毕恭毕敬的态度，眼角中流露的贪婪，咽口水导致的喉结耸动，离开时的恋恋不舍……一个又一个之前没有注意的细节，很快就被两兄弟发掘、发扬甚至发明了出来。
“真要是如此，问题反而简单了呀。”杜兆财胸中如释重负，长出了一口气道：“贾公子年方十八，亦无婚配，正该是君子好逑之时啊！他既然喜欢茹娘，那就将茹娘送给他不就好了？这般千娇百媚的样子，养在家中十六年，教她诗书礼乐，还不就是为了有朝一日待价而沽？得亏没有便宜城里那帮臭小子，却留到今日钓了个金龟！”
杜员外还稍有些犹豫：“将茹娘嫁给丞相公子做夫人，却不知要搭上多少嫁妆，人家才看得上眼哦。”
“你在想屁吃！”杜兆财一巴掌拍在哥哥油亮的大脑门上：“给丞相公子做夫人，亏得你还敢想，我们这样的家世也配？你觉得你在鄂州城里是个人物，在人家眼里你算个什么东西？别说夫人，能做个妾都是高攀，要不然，就是做个丫鬟也不是不行！反正以茹娘的长相、身段和才情，只要进了他家后宅，还担心受不了宠？嗯，你提醒的对，还要准备一份配得上的嫁妆！大哥，你速去安排茹娘梳洗打扮，然后到门口坐轿等候，我这便去准备礼单。”
“这么急么？”杜员外犹自不甘心，却被兄弟恶狠狠的瞪了一眼。“不然呢？你还要等什么？等丞相公子第二次打上门来么？”
对于杜韵茹来说，这是让她自云端跌落的一天。其实她也或多或少的清楚自己的命运，无非是出于政治或者商业目的，嫁与某家公子，使两家结秦晋之好，以在今后的官路商途中共进退。至于具体嫁给一个什么人，那便纯粹是听天由命了。若是利益最够，遑论什么浪荡纨绔、花花公子，就是嫁个傻子，也不是不可能。这是像她这样的官宦豪商家小姐注定的命运。
至于自己秀美的皮囊和惊艳的才情，不过是让自己能够卖个好价钱而已。
所以她学诗作词，只好那辗转反侧、伤春悲秋的婉约词派。这不是她故作小女人态，而是她本就是如此无助的一个小女人啊。
只是预先做再多的心理准备，一切当真发生的那一刻，依然让她感到如此的难过。
原本城北的黄公子，遥她午后到黄园参加词会，城中词社里各家有才情的公子小姐都会参加。如今城外蒙古蛮子攻伐甚急，想来今日词汇必是要以此为题，便到自家园中，看着满园萧索，结合时局维艰，预先做几个小句以为腹稿。
却忽见爷爷引着一名少年入园。她观这少年身形甚伟，容貌俊秀，气度不凡，甫一见面又陷于自己的魅力，在原地足足愣了好几息，心下正有一丝自得，哪知下一刻便如噩梦袭来。
随着少年一声令下，一群粗鲁不堪的丘八冲入院中，几乎是转眼之间，这处荷风柳浪，那处濯缨水阁，管你是什么玲珑玉馆，还是哪个青芝岫台，统统遭了大殃。
那奇诡的巨石被掀翻了抬走，从底座看去也不甚有趣，那萧瑟的树杈也不必在寒风中摇曳了，直接连根拔起，锯成几截。
即使这样，这少年还犹自不足。在他的指挥下，铺路的条石、画廊的支柱、摆在那里的石桌石凳都没能逃过一劫。
他甚至连院中的围墙都去用手拍了拍，想是因为砌墙的青砖太小，搬起来麻烦，不然也要一并拆了去吧！
他是魔鬼吗？他这种行为，岂止是焚琴煮鹤、大煞风雅，简直粗鄙恶劣到了极致！城外的蒙古蛮子怕是也做不出来此等恶事，不不不，秦始皇当年焚书坑儒，也不过如此了吧！
那些史载入册的文化浩劫、冰冷冷的字印在纸上，便已让人闻及伤心、思及落泪，可又哪里比得上，一座奇思妙想、巧夺天工的园子，就在她眼前顷刻之间化为一片废墟，给她的震撼更大！
拆园子的举动不过短短片刻，却让杜韵茹整整一天都如坠冰窟，浑浑噩噩，那劳什子词会，自然不可能再去了。
可这般噩梦，却还远没到终点。待到傍晚，自己的爷爷告诉她，那个命中注定的托付之人，就是这如魔鬼般的男子！
这是何等的晴天霹雳，又是何等的天愁地惨、寒蝉凄切！
而且，原以为就算把自己作价卖了，总也要凤冠霞帔、明媒正娶，却不想什么三媒六聘统统没有，八字合不合也一概不看，连夜就要送去，上赶着给人做妾！而且人家还有可能不收，那便要给人家做丫鬟！
甚至她从未想过，芳名传于鄂州的自己，不管最终给了谁，不都是一种恩赐么，居然还有被拒绝的可能！