烟尘尚未散尽，气浪裹挟着火星仍在肆虐。吕光弟脸上的轻蔑瞬间凝固，取而代之的是惊怒交加——他万万没料到，都已动用猛火油弹、布下天罗地网，竟还会生出事端。“怎么回事？！”他厉声喝问，阴鸷的目光扫向炮车方向，声线因震怒而微微发颤。身旁的羊震本就魂不附体，被这突如其来的震爆声吓得混身一僵，随即双腿一软，竟直挺挺瘫坐在滚烫的瓦砾上，冷汗混着尘土浸湿了衣袍，嘴里无意识地念叨着“完了、全完了”。
那可是幕府直属四海卫。麾下专门的火器兵/挺击队，还有从国朝重器神机军中，违规借调的半队炮组！即便只是配属大江水军的七八门小炮，就这般被凭空炸上天，背后牵扯的干系也大了天！四海卫直属幕府，神机军更是皇家亲军，这两支人马的动静绝非小事，一旦追查下来，别说自家，就算是背后的大人物也未必能全身而退！是谁？到底是谁在暗中动手脚？难道是杨小郎的余党？还是另有第三方势力搅局？
吕光弟脑海中念头刚转，权衡揣测尚未有定论，混乱的哀嚎声里，异变再生——那些被爆炸波及却侥幸幸存的挺击队兵卒，此刻还浑身灰头土脸、神志浑噩，尚未从震爆的眩晕中缓过神来，便突然爆发出成片的哀呼与惨叫。他们像是被无形的利刃割草般，毫无反抗之力地接二连三栽倒，重重砸在迷蒙的尘埃与滚滚溅落的火星之间，被斩断的尸身、肢体，横七竖八铺陈一地，鲜血迅速从下方蔓延开来，与地面的尘土混合成暗红的泥泞，看得人心头发紧。
“不好！”吕光弟魂飞天外的心念刚转回来，脸色骤变，惊出一身冷汗，随即再度厉声大喝：“小贵人还在后方的楼台上，登高观望形势、指挥局面，千万不能有事！”他话音里带着难掩的焦灼，先前的阴鸷与镇定荡然无存，抬手便要对身后阴影处的亲信发号施令，目光却不由自主地瞟向挺击队惨死与溃烂的方向，心底的惊惧又深了几分——连四海卫的火器兵和神机军炮组都挡不住的存在，若真冲向后方楼台，撞上那位贵人，那后果真是不堪设想。
随着他的怒喝声，身边仅存的部下，也再度聚集起来；丢下尤自震撼失神的监院指挥使羊震等人；一股脑的横穿过，浓烟与烈焰笼罩的街道建筑，对着远处江边飞奔而走。
与此同时的烟尘与火光之中，一道挺拔身影骤然冲破火海——正是江畋！他再度从坍塌的建筑残垣中穿出，赴宴的修身锦衣和披风，已被火星燎得处处焦黑，肩头、袖口更是沾着跳跃的焰头，火光在他棱角分明的脸庞上明明灭灭，却不见半分影响，仿佛身上燃烧的不是烈火，而是无关紧要的尘埃。他浑然不觉般踏火而行，靴底碾过燃烧的木片发出“滋滋”的灼响，滚烫的灰烬在脚边翻飞，却丝毫不影响他疾如奔雷的脚步，目光如鹰隼般死死锁定前方，那些惊骇逃散的伏兵。
那些挺击兵本就被炮车震爆与同伴惨死的景象吓破了胆，此刻见江畋如地狱煞神般从火海中冲出，身上带火却眼神冰冷，顿时魂飞魄散，哭嚎着四散奔逃，有人慌不择路撞在燃烧的廊柱上，瞬间被烈焰吞噬，发出凄厉的哀嚎；有人互相推搡着跌进火坑，在翻滚中被烧得面目全非。
江畋却如鬼魅般穿梭在火海与逃兵之间，右手长刀早已出鞘，刀光劈开灼热的空气，带着烈焰的余温横扫而过——“噗嗤”一声，一名挺击兵的头颅应声落地，鲜血喷溅在燃烧的木梁上，滋啦作响化作白烟；他顺势抬脚一踹，将另一名试图转身反抗的挺击兵踹进火墙，对方在烈焰中挣扎的身影尚未消失，江畋已掠过火海，追向更远处的逃散溃兵。
哪怕残留的火焰，舔舐着他的衣袍，将名贵锦缎料烧得噼啪作响，偶尔还有火星在他发间跳跃，他却依旧面无表情，唯有眼底寒芒愈盛。沿途的燃烧木柱轰然坍塌，挡在他身前，江畋竟直接挥刀劈开燃烧的木梁，偶然拳掌伸缩着，凭空砸开、击穿一面面挡墙、横扫一堆堆障碍。任凭木屑与火星四散飞溅，却毫发无阻地穿过，继续追逐那些妄图逃出生天的伏兵。
江畋周身烈焰未熄，宛如乘着火焰与烈风而来的杀神，于浓烟重重中如入无人之境，将这片蔓延扩散的火海彻底化作自己的猎场。惨叫声、火焰燃烧的噼啪声、刀兵入肉的噗嗤声交织回荡，让这场厮杀愈发惨烈决绝。他全然不顾衣袍被烧得焦黑破碎，只循着人声最密集的方向疾追猛杀，刀锋所过之处，灼热的空气被硬生生劈开，那些试图呼和叫嚣、重新聚集迎战反击的敌兵，刚结成松散的阵型，便被他一刀横扫撕裂，残肢与血珠混着火星四散飞溅。一阵又一阵敌兵在他刀下溃灭，视野面板中凝滞许久的“掌握度”，也随着这酣畅淋漓的厮杀，再度缓缓跳动增长。
未等他看清前方景象，一阵参差不齐的火铳声便骤然炸响，密集的铅子如骤雨般破空而至，再度呼啸着贯穿他的身影。诡异的是，江畋非但没有半分痛楚，反而不怒反喜，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，随手丢下脚边两具已被铅子打成烂肉的敌兵尸体。下一刻，他猛地蹬地，身形如离弦之箭般腾空跃起，带着熊熊燃烧的衣袍，如颗极速坠落的炮弹，轰然砸进刚刚放射完火铳、还弥漫着呛人硝烟的铳兵阵列中。
“轰隆”一声闷响，地砖碎裂飞溅，排成数列、身着帛甲、头戴宽帽的铳兵们，竟如纸片般被掀飞、撞散，残肢与兵器混着硝烟四散，惨叫声瞬间刺破火海的轰鸣。而在这些东倒西歪、死伤惨重的铳兵背后，一处门户敞开的精致庭院赫然显现；庭院深处，一座突兀高耸的假山亭台上，方才还炽亮的灯火骤然熄灭，一道仓促离去的身影在夜色中摇曳，拖出长长的灰暗轮廓，显然是见势不妙急于脱身。
江畋刚在铳兵阵列中砸出一片空白，侧后方便有两名将校鼓起余勇，挺着火铳枪刺直捅而来。他不闪不避，探手如铁钳般精准抓住一支直捅而来的铳刺，手腕猛地发力，竟将那名将校连人带铳如挥扇般横扫出去！“嘭嘭”连声闷响，正当前赴后继往前突刺强攻的铳兵，或挣扎举铳欲射的将校，被接连砸倒，骨裂声与惨叫混作一团，兵器与残肢散落满地。
江畋毫不停歇，顺势将这些被抓住的敌兵，高高挥举，臂膀发力，当作武器般接连掷出！惊呼挺动的人体，带着呼啸的破风声，参差不齐的砸向庭院深处的假山亭台方向，“哐当”“轰隆”声接连响起，要么撞在亭台梁柱上碎裂开来，要么擦着那些仓促离去的身影头顶飞过，惊得对方身形越发踉跄，逃遁的速度愈发急促；同时不得不分出一部分人手来，自高处纵身跃下；躲闪过不断投掷人体的同时，也挥舞着兵器一头撞上江畋，以不顾一切之势，誓要阻拦他的进击。
刹那间，这些拦截者的攻势已至极致——迎头劈出的掌风凌厉如刀，竟“咔嚓”一声震裂地面土石，碎屑飞溅；挥舞而下的刀光飞转如轮，寒光过处，径直斩断旁侧粗大的花树横杈，断枝轰然坠落；更有拳头从阴影中骤然擂出，宛如巨鼓振击，残影密集如织，不仅击碎、撕裂了迎面挥砸而来的人体残骸，更凭空溅射开一阵小范围的血雨腥风。腥气混着烟火味扑面而来，刀风掌劲交织成密不透风的杀网，反兜直逼江畋周身要害；但都错位纷纷了合击在空处。
然江畋神色未变，应对从容得令人发指。下一刻，他身影微动，指如铁钳般精准擒拿住劈来的凌厉掌风，稍一发力便听得“咔嚓”脆响，那只势如破竹的手掌当场被折断；同时抬臂横扫，拳风撞向轮转如轮的刀光，“嘭”的一声巨响，刀光凌空击碎、崩散成漫天碎屑；至于那振裂空气、撕碎人体的血色拳影，更被他以巧妙身法屡屡牵扯落空，最终收势不住，连人带劲轰砸在后续追赶而来的铳兵之间——“噗通”“惨叫”声迭起，数名铳兵被撞得骨裂筋折，狼狈倒地。
转瞬之间，数道悍猛攻势便土崩瓦解，只剩最后一名身形修长的护卫，见状眼神一狠，竭力运转柔韧异常的肢体，如树藤般死死缠住江畋四肢。江畋眉头微蹙，周身劲气骤然爆发，那护卫竟如被漩涡之力吸附般，在数个回合的徒劳挣扎后，被硬生生按向假山山体——“轰隆”一声闷响，山石崩裂，他整个人如挂画般被深深打入山体之中，化作血肉模糊的一团嵌画，再无声息。
他们如此舍生忘死的阻挡和拼命拖延之下，却是耽搁了江畋的片刻功夫；这短短一瞬，已足够让假山亭台上那道潜在目标逃远一大截，更狡猾的是，对方逃至庭院外后，马蹄和足迹上，竟四散分成了好几股，显然是有意混淆追踪方向，妄图借此脱身。江畋目光如炬，扫过四散的足迹，瞬间锁定最密集的一股——那伙人已翻身上马，刚策马加速，蹄声哒哒踏碎夜色，妄图借马匹脱身。
他反应速度远超对方预料，身形如追风逐电般疾掠而出，转瞬便追至马队身后，探手如铁爪般死死扣住领头骑手的后颈，猛地发力向后一拽！那骑手猝不及防发出一声凄厉惨叫，整个人被硬生生从马背上拽下，重重砸在地上，尘土四溅；受惊的马匹扬蹄嘶鸣，胡乱冲撞，而江畋顺势一脚横扫，踹中马腹，马匹轰然倒地，又横向蹭挂过地面，绊倒了身后一连串紧随的同伴，人仰马翻的闷响、骨骼断裂的脆响与惨叫声此起彼伏，原本奔逃的马队瞬间乱作一团，骑手们纷纷滚落尘埃，再难成行……
当江畋再度掉头折返，目光锁定最后一股逃亡者的踪迹，身形再度化作追风残影疾掠而出时；对方显然深谙地形，竟径直逃进了江边茂密的苇丛深处，芦苇随风摇曳，遮蔽了大半身影。江畋毫不犹豫追入苇丛，锋利的长刀随手挥斩，劈开挡路的苇丛，只听“咔嚓”脆响与几声短促的惨叫接连响起。
片刻之后，他探手如铁钳般抓住，不知道第几名掉队/折返的逃兵，指尖微微发力，便“咔嚓”一声拧断了对方的脖子，躲过对方喷吐而出的温热鲜血，溅在苇花染成殷红。可就在此时，眼角余光一闪，冷不防瞥见了苇丛尽头，那艘有些熟悉的江船，船桅上高悬的灯火在夜色中格外醒目。而平静的水泊中荡起片片的涟漪，船上深处数支船桨和撑杆，激烈搅动着江水，翻起浑浊的河泥，正缓缓离岸，显然是要趁乱脱身！
江畋见状，非但没有半分焦灼，反倒咧嘴勾起一抹冷冽的笑，身形骤然消失在原地。不过瞬息，他便已出现在苇丛边缘，随手扯下身上早已被烧得破烂不堪的披风丢在一旁，动作利落干脆。紧接着，他不知何时多了数截大小不一的树杈，如掷飞镖般接连甩向江船方向——断枝呼啸着掠过水面，却并未击中船身，尽数落在离船不远的苇丛水道中，溅起阵阵水花。
船上的人先是被突如其来的异响惊得一阵惊呼，看清只是几截断枝后，顿时传出阵阵嘲笑与叫骂，语气中满是不屑——显然以为这是江畋徒劳的威慑。可他们笑声未歇，下一刻便见江畋身形如轻燕般掠出，稳稳落在水面沉浮的断枝上，足尖一点便再度腾跃而起，如踏浪而行般，借着断枝的支撑，转瞬便逼近江船数丈之遥……