追兵的嘶鸣与刮擦声在身后的通道中迅速逼近，如同不断上涨的潮水，死亡的阴影紧紧压迫着每个人的神经。
圆形大厅内，那几具风干的尸骸无声地诉说着此地的危险与最终的结局，令人不寒而栗。
“灵鳍！那扇门！”顾霆的声音因急促而沙哑，目光死死锁定在那扇布满符文的巨大金属门上。那是唯一可能的生路。
灵鳍的手指早已探向控制台，飞快地尝试接入。然而，“接口协议完全陌生！能量签名也无法匹配！这不是盟约或者守序者的任何已知系统！”他的声音带着一丝绝望，“强行破解需要时间！我们最缺的就是时间！”
李青衣将手按在冰冷的门扉上，生命能量细细感知，随即摇头：“门的内部结构极其复杂，蕴含着一种冰冷的、拒绝性的能量场，我的力量无法渗透。”
莉亚则警惕地守在通道口，脉冲手枪对准黑暗，听着越来越近的声响，额角冷汗滑落：“它们快到了！最多一分钟！”
一分钟！根本来不及破解一扇完全陌生的、显然科技等级极高的门！
难道要像角落里那些先驱者一样，困死于此？
就在绝望之际，顾霆的目光猛地被控制台侧面一个不起眼的凹槽吸引。那凹槽的形状……他意识海中那枚黯淡的符文忽然极其微弱地悸动了一下。
他猛地从贴身口袋中，取出了那枚从静默图书馆得到的、记录着晦涩预言的古老晶体——它的一端形状，竟与那凹槽完美契合。
没有时间犹豫！死马当活马医，顾霆毫不犹豫地将晶体按入了凹槽之中！
嗡——
控制台猛地亮起！不再是微弱的白光，而是柔和的、如同星辉般的蓝色光芒！屏幕上跳跃出无数流泻的、无法理解的古老文字和符号！
【检测到‘溯源密钥’，权限验证中……】 一个冰冷的、不同于“缄默之人”的合成音响起。
【验证通过。识别：律法传承者（微弱信号，权限代持）。允许访问紧急协议及最终日志。】
成了！这枚意外得到的晶体，竟然是开启这里的钥匙！
“快！查找开启大门的协议！或者防御协议！”顾霆急道。
灵鳍立刻在焕然一新的界面上操作，手指快速移动，“正在检索……找到了！大门控制协议需要更高权限！无法直接启动！有一个最终日志条目，标记为最高优先级！”
“播放它！”
屏幕上文字消失，取而代之的是一段模糊扭曲、夹杂着大量干扰的视频记录，和一个充满疲惫、绝望与最后疯狂的声音：
【记录者：铸星者文明，‘创世之核’守护小队队长，科尔斯。】 画面晃动，显示着激烈的战斗，对手是某种内部爆发的、扭曲的金属造物（其形态与后世守序者的“铁心”技术惊人相似，实为“心铁”项目的早期产物）。
【叛乱！‘心铁’项目失控！它们吞噬了一切！理智！生命！我们失败了，‘创世之核’绝不能落入它们之手。】
【启动最终放逐协议，将核心残片与实验室放逐至时空乱流。坐标：寂灭旋涡。】
【我们是最后的幸存者，躲入这‘方舟避难所’。但‘它们’跟踪而来，我们被困住了。】 画面切换到大厅视角，可以看到金属大门被剧烈撞击，变形。
【门守不住了，能源即将耗尽。我将‘溯源密钥’分离出去，希望后来者……】
【警告！后来者！不要试图寻找‘创世之核’！那是傲慢的苦果！是毁灭的根源！‘心铁’的力量就源自对它的拙劣模仿！】
【如果你们听到这份记录，意味着‘它们’可能还活着，或者有更坏的东西找到了这里。】
【逃！尽可能远离这里！远离‘铸星者’的遗产！那是……（巨大的撞击声，惨叫声）……诅咒……】
记录到此戛然而止，最后定格在一片猩红的干扰和绝望的嘶吼中。
真相如同冰水浇头！
这个巢穴，根本不是怪物的老巢！它原本是铸星者文明最后幸存者躲避 “心铁”项目叛乱的“方舟避难所”。而那些怪物，很可能是当年追踪而来的‘心铁’造物变异演化，或是后来被这里的能量吸引而来的虚无生物。
铸星者不是毁灭于实验事故，而是毁于自身造物的叛乱！“心铁”技术的源头，竟然是对所谓“创世之核”的拙劣模仿。而守序者继承并最终失控的，正是“心铁”这份危险遗产的一部分。
最后的警告震耳欲聋：不要寻找“创世之核”！
就在这时，轰隆——
大厅入口处那临时炸开的薄弱墙壁被猛地撞开，无数苍白扭曲的怪物如同决堤的洪水般涌了进来。
“大门！快打开大门！”莉亚一边疯狂射击，一边后退尖叫。
灵鳍在控制台上疯**作：“正在尝试用‘溯源密钥’强行提升权限！需要时间！”
顾霆和李青衣再次挡在最前，残存的力量毫无保留地爆发，秩序屏障与生命藤蔓交织，勉强阻挡着潮水般的冲击。但他们都知道，这撑不了几秒。
怪物数目众多，它们的利爪和能量攻击不断，屏障剧烈闪烁，裂纹在蔓延。生命力在不断消耗，李青衣猛地喷出一口鲜血，身体摇摇欲坠。顾霆也感到意识海中的符文即将崩碎。
“好了！”灵鳍嘶声大吼！
嗡——
身后那扇巨大的金属大门，终于发出一阵沉重的、仿佛百万年未曾开启过的摩擦声，缓缓向两侧滑开，门后是一片深邃的、不知通向何处的黑暗。
“走！”
顾霆一把抱起几乎虚脱的李青衣，莉亚拽着灵鳍，四人用尽最后力气冲向了那扇开启的门。
就在他们冲入门内黑暗的瞬间，潮水般的怪物也涌到了门口。金属大门仿佛拥有某种识别机制，在四人进入后，立刻开始急速关闭。一只试图挤进来的怪物被沉重的门扉瞬间夹断，怪物的嘶鸣和被隔绝的撞击声从门外传来。
门，彻底关死了。
暂时安全了。
四人瘫倒在冰冷的黑暗中，只剩下剧烈喘息的声音。劫后余生的庆幸和记录中那可怕的真相，交织成复杂的情绪，压在每个人心头。
光芒亮起，是莉亚打开了头盔上的照明。
他们发现自己身处一条更加古老、破损严重的金属通道，空气浑浊，充满了尘埃味。
顾霆看向手中那枚再次变得黯淡的“溯源密钥”，又想起那份最后的警告。
不要寻找“创世之核”？
可是，“铁心”派系的目标，很可能就是它！如果被他们得到那铸星者傲慢与毁灭的根源，后果不堪设想。
他们似乎卷入了一个更加深远、更加危险的漩涡。
前路，是更加深邃的黑暗。