距离离开五香村，已然过去二十多日。
眼看着空间里的泰和乌鸡将几枚乌鸡蛋孵化出来，粉嫩嫩的小乌鸡在空间里嬉戏追逐，可爱之极。
池月每日前来照料，喂养些粗粮蔬菜，见这些小乌鸡不负所望，一日比一日渐长，她颇感欣慰。
且大乌鸡隔两日下一次蛋，尚且算得频繁。她决定等它们孵化出二十只来时，才收集乌鸡蛋，好拿出去高价兜售。
载着一车甘蔗，池月跟随着穆辰，来到他的位于辛夷国的天然居连锁餐馆。
知在辛夷国，穆辰竟有四家连锁，池月忍不住佩服。
她幻想自己的制糖作坊也可以如他的连锁参餐馆一般，开遍九州，名扬四海。
她将这大胆的想法对穆辰讲来，穆辰由衷赞叹，“如此，你便是商界的巾帼女英雄，也是从今往后女性们的楷模了。”
池月不以为然地撇撇嘴，“不是楷模，是女妖差不多。如今可是女子无才便是德，如我这般精明算计的，兴趣没人敢要呢，哪里又会有人视我如模范加以学习呢？”
“如你这般聪明伶俐，怎的会没人要？”穆辰含笑摇头，“若你不嫌弃，这里便有一个，可随时做你的终生依靠。”
池月权当他在打趣自己，格格笑着道：“那我便多谢穆公子你了，若是到了出嫁的年纪还未曾有人上门提亲，我头一个想到的便是你，到那时候你可别要赖帐才好。”
见池月似在说笑，又说得如此露骨，全然不似那些矜持的小姐姑娘们。穆辰却怔怔地看着她的背影，胸口划过一抹异样。
不知怎的，他真的生出要好生保护这羽翼尚未丰满的小东西，如此令他也为之愕然的念头来。
自从父母双亡，他的心便冷漠如冰，从未想到过，会有人将这冰消融殆尽，为他吹拂来一池温馨。
可分明的，同池月在一起，他只觉暖意横生，甚至想要一直如此并肩走下去……
此时的顾寒，在荣王府中踱来踱去，好生不耐烦。
“王爷，韩二小姐又来找你，你……”剪影将后面的话生生吞咽回去，他知顾寒如今最不想见到的，便是这位韩琪小姐。
若他多问一句，接到的无非是顾寒的一抹白眼，冷声斥退。
果然，顾寒听闻“韩二小姐”几个字，便将手掌狠狠拍下去，直将桌案上的纸墨笔砚震了三寸高。
自他回来京城，已然有一个多月的时光。
他数次提出离开，回去白桦县城做他的逍遥王爷，可太后硬是拉住他不放，威胁说他若是走了，她便也出去塞外，孤苦渡过晚年，永生不回来。
顾寒虽喜一个人自由自在，可也心怀一片孝心，虽知太后说的是气话，却也不敢独断专行，说走就走。
若是太后单纯想要他留下，他尚且愿意尽这份孝道，可如今看起来，太后的心意并非如此单纯。
她分明是在撮合他同韩琪两人，有让他与韩家政治联姻，以稳固政权的意思。
做得如此明目张胆，不遮不掩，京城之人无处不在议论这段势在必成，“郎才女貌”的佳缘，他再看不出个所以然来，便是个彻头彻尾的傻子！
且韩琪如此不矜持，隔三差五地便来寻他，寻不到他，便硬是拖着太后前来，叫他不得不硬着头皮接见她。
如此强硬的态度，也叫顾寒愈发对她心生厌恶。
他最不喜有人强迫他做什么，可她偏偏反其道而行之，如何能叫他对她心生好感？
正任由思绪胡乱地窜行，却听得太后的声音由远及近地传来，“寒儿，听说你又身上不舒服了？没有叫太医过来瞧瞧么？母后带着琪儿来看你来了，若有什么想吃的，尽管对琪儿说。喏，你看她今日给你带来的绿豆糕，红豆糕，看着便馋涎欲滴，忍不住要吃上一口呢。”
韩琪让身边的丫鬟将一盒子糕点放到了桌面上，凑到顾寒身边，上下打量着他，嘟嘴道：“容王可真会说假话骗人，身上分明什么毛病也没有，硬是说不舒服拒绝见我。哼，你不见我，我偏偏要来，看你拿我怎么办！”
韩琪的任性，在顾寒看来不可理喻，可恶之极，可在心疼她的太后看来，却是举止可爱，叫人忍不住更骄纵她一些。
“寒儿，你与琪儿相处也一月有余，想来彼此也了解得清清楚楚，琪儿对你的关心更是路人皆知，人人称赞。你若是如此无情待她，岂不叫她伤了心，也叫旁人说你不知感恩么？这可不是我们皇族风范。”
“母后，这份关心儿臣不需要。”顾寒到底冷冷启口，带给一屋子初春的寒意，“若是强加给一个人关心，还不如就此相忘于江湖，叫人舒服得多。”
这话说得再清楚明白不过，他不需要韩琪的关心，希望她不再前来打扰。
冷漠决绝的口气，令心高气傲的韩琪登时红了眼，她哪里受得了在众多下人面前受如此的羞辱？
她当即扯住太后的衣袖，娇嗔道：“太后娘娘，您看他！琪儿付出这么多，却被他这一通泼冷水，琪儿，琪儿再也不来关心他便是！”
说着，便提起桌子的糕点盒，便要奔向外面。
“琪儿，你站住！”太后叫住了她。
韩琪站住不动，背着脸，声泪俱下。
太后到底动了怒气，来到顾寒面前，顿了顿紫檀木拐杖，硬声硬气地道：“这么许多日子以来，母后的心意大概你也有所察觉。母后非要你娶韩琪为妻，做你荣王府的王妃，你不答应也得答应！”
“琪儿对你如此上心，你若负了她，便连畜牲也不如了！”
顾寒低眸敛目，眸光如深潭一般，阴沉得望不到底，也叫人见了登生冷意。
“母后，儿臣不答应，你又如何？”顾寒冷冷启口，强硬的口气同样不容置喙，甚至比太后的威严还要骇人几分，登时压下对方的气焰。
太后从未见到顾寒如此顶撞过她，一时怔忡。
“那你倒是说说，韩琪有什么不好，叫你铁了心不肯娶她？”太后努力缓和着语气，非追问个明白。
“韩小姐处处都好，只是不适合儿臣罢了。”顾寒淡淡地道，“强扭的瓜不甜，若是娶了韩小姐，无法带给她幸福快乐，想来还不如快刀斩乱麻，叫韩小姐死了这条心为好。”
太后摇头不解，“什么叫不适合你？韩琪可是京城第一美女，大盛国第一才女，人人趋之若鹜，就你这块空心木头，竟觉不到她的好！可气，可气！”
“我才不信你的话。”韩琪倏然扭过身来，冲顾寒怒声怒气地道，“我对自己还是有些信心的，莫不是荣王你在外头有了心上人，才会千方百计地远离我，才叫我在你这里处处碰壁，自讨没趣？”
听闻韩琪这番字字珠玑推理，太后到底也转过弯来，眸光逼视向顾寒，“寒儿，琪儿所言可是真的？你可是真的有了心上人，那人是谁？”
顾寒张开张口，欲待说话，可他到底忍住。
此时尚且不是道出实情的时候。
“儿臣并未有什么心上人，韩小姐想来多虑了。”顾寒正色道，又朝太后恭然行礼道，“母后，还望您让儿臣做一回主，莫要再逼迫孩儿。”
见顾寒如此固执，太后无奈之下，本欲如他所愿，缓他一缓。可一见到韩琪那受了委屈，抹眼泪的楚楚可怜的模样，只觉是顾寒不懂事，若是让人家韩琪死了心，不再打算与他们皇族联姻，岂不可惜？
她当即一甩绛红色彩凤袖袍，“哼，我这就去叫你皇兄下旨赐婚，看你再如何借口拖延。”
她又执住韩琪的手，柔声宽慰，“琪儿，你莫要担心，有皇上作主，任谁也欺辱不了你！”
韩琪当即破涕为笑，“还是太后娘娘对琪儿好，哪里像某人！”
说着，嗔怪地瞥一眼顾寒。
顾寒见这两个不明事理的女人就此而去，心里也忍不住着急起来。
不久之前，皇上也旁敲侧击地询问过他，对韩琪的意思。顾寒当即表明心意，说他对韩琪半点感情也无，今后想来也无法生出丝毫的情意，婉转请皇上打消联姻的念头。
打小皇上同顾寒手足情深，自然感同身受起来也容易。
皇上同皇后的感情便是太后为稳固皇位考虑，所做的政治联姻，直到此时，皇上对皇后也生不出丝毫的儿女情长，只是以礼相待，相敬如宾。
时间久了，渐渐对旁的嫔妃心生眷恋，是以对皇后愈发冷漠。
虽知如此对待尚且算贤惠的皇后，实在不公，可感情之事由心而发，委实强迫不来，他也只能任由皇后犹如深处冷宫，独守空闺，自己则独守那份抱歉罢了。
他不想顾寒也步他后尘，娶一个自己不爱的女人。
见皇兄如此体谅自己，顾寒感激不尽。
只是此时太后若硬是逼迫皇上下旨，难保皇上不会为了尽孝道，屈服于太后的淫威。
正在思虑，剪影过来，拱手禀报道：“王爷，白桦县有人来报，说是池姑娘为给甘蔗杂交增产，去了辛夷国。”
顾寒一楞，连忙问：“她自己只身前往么？岂不太危险！”
剪影还是第一次见顾寒如此焦急挂牵一个人，素来平静无波澜的面上，此时尽是对于池月再明显不过的关心。
剪影犹豫了一下，终于道：“池姑娘是同天然居老板穆辰一同南下，去了大概有一月了。”
听闻剪影的回话，顾寒只觉胸口似被重石堵塞，叫他喘不过气来。
她竟然是同其他男子一同前往！
他愤恨之余，又愤恨自己。
若他身在白桦县，陪在她的身边，保护她南下的人，应当是他才对。
房间内的空气沉闷而压抑，剪影只觉这是暴风雨要来的前奏，整个人也不免惶惶。
“备轿，我要去皇宫。”顾寒沉声吩咐。