“云妹，你没事吧？”白衣青年对紫衣少年的称呼由“云弟”变成了“云妹”。
紫衣少女没有回答白衣青年的问话，却款款走到被她刺伤的女子面前施了一揖道：“姐姐剑法高超，小妹史湘云万分钦佩，请受小妹一拜！”
那女子也微笑回礼道：“姐姐免礼，小妹薜宝琴不敢！”
白衣青年和那十八九的女子也相视一笑，各自将脚步移向对方。
“在下贾宝玉，见过仙子。”
“小女子薜宝钗，见过贾公子。”两人说着都抬起头来，两人的目光霎时碰到了一起，两人的心中都是一凛，似乎有一种熟悉的感觉……
香菱蹲在草地上献献地望着一株小黄花出神：“小黄花，你一个人开在野地里是不是很孤单？我来跟你做伴好吗？我会帮你遮太阳、挡风雨、不让小狗小猫欺负你……可又会有谁来为我遮挡风雨？”
香菱的眼泪刷地流了下来，晶莹的泪花直滴落到那株小黄花上……
忽然一个高大的身影出现在她面前，象乌云一样迅速笼罩了她的全身。香菱吓得浑身一哆嗦。但那人却蹲了下来，轻轻用手绢擦去她的泪水。
“你……打我吧，是我不好。”薜蟠抓起香菱的手往自己的脸上打。香菱缩回手，嘤嘤掩面而泣。
“香菱，我向你保证，今后再也不会欺负你了，如有违拗，天打雷劈！”
香菱哭泣道：“妾怎敢当？君既嫌弃妾，哪里用得着如此摧残，只消一纸休书足矣，君大可再去娶仙姬龙女！”
“香菱，我薜蟠若对你不是真心，又怎会和那乡宦之子冯渊一较长短，从那人贩贼徒手中迎娶你？我薜蟠虽非出身名门阔少，但自问娶一富家小姐足矣。”
“君亦不必多言，早知如此，还不如让妾跟了那冯渊去，虽说衣不能丰、食不能足，至少他还会以君子之礼待妾……”
薜蟠脸上现出一丝愧色，他无意再分辨，低声道：“是，是我错了，我不如冯渊……香菱，天色已不早，秋深日冷，回房歇息去吧，我特地请了一个厨师为你做可口之食，还买了两个丫环供你使役……我也该走了。”薜蟠说最后一句话时，眼睛深邃地望着远方，现出一丝杀手才有的冷酷和凄凉。
香菱也听出了薜蟠话里的意思，虽然她很讨厌这个人，但这个人毕竟是她的夫君，不由惊恐地问道：“你，你要去哪里？”话里流露出一种自然而然的依恋和关心。
薜蟠这冷酷的杀手眼里竟现出一丝欣慰，他的手不由自主地摸向剑柄：“我要去远方。”
“你，你又要去杀人？”
“……”
“夫君，我求求你，求你不要再去杀人了好不好？不要再去伤害无辜的人！”
薜蟠无力地摇摇头，凄凉地望着远方：“我是杀手，我的职业就是杀人……”
“不，我不要你去杀人，我们一起平平安安过日子好吗？”香菱含泪苦苦恳求。但薜蟠的心就象是铁打的，丝毫也不为所动，终于拂袖而去。
石头以为是女人的人竟然还真的是女人！他不能不瞠目结舌，象个傻瓜一样呆在了那里。
这时那三个客人撤了席，立刻又邀请后来的两位女子入座，重新开席。刚才还剑拔弩张、要拼个你死我活的湘云和宝琴竟然谈得很投机。
湘云道：“姐姐今年多大了？”
“十六还差几个月呢。”
“噢，我比你大一岁，你可得叫我姐姐。”湘云嘻嘻笑道。
“好呀，我就叫你姐姐，姐姐！”
“哎！”两人相视大笑。
“琴妹，你们要到哪里去？”“我们从崂山来，要到南海去接进香还原的师太。”
“呀，那我们正好同路呢。”
“姐姐你们也去南海吗？”宝琴道。
“不，我们去杭州。”“杭州的西湖可有名了，还可以去看钱塘潮，可壮观了。”
“妹妹去看过钱塘潮？”
“没有，听大人讲的。”
“那我们一起去看钱塘潮，好不好？”
“好呀！”
湘云和宝琴不着边际、天花乱坠地乱谈时，宝玉和宝钗也进行了试探性交谈。
“兄长贵庚几何，表字如何称呼？”宝钗玉齿轻叩道。
“虚度二十，无字，拙名‘宝玉’。”
“小妹名‘宝钗’，与兄长仅一字之隔。”
“女侠今岁几许，家居何方？”
“小妹今载十九，小兄长一岁；小妹祖籍江苏泰安，祖上迁入山东蓬莱，全靠家父经营些微利买卖、耕种几亩薄田度日而已。”
“据在下看来，女侠情形极象惯走江湖呀？不知女侠双姝何以漂泊江湖？”
“唉，只因七年前，父母亡故，家道中落，我姐妹二人为免遭恶人欺负，只好上崂山拜一老尼为师，学些武艺，一则靠此谋生，二则强身自卫。”
“令妹剑法不凡，女侠身手必定更胜一筹，真乃武林奇葩唉。”
宝钗脸微微一红，有些窘迫道：“兄长过奖了。”
两人喝了一会闷酒，宝钗抬起明眸，大胆地看了宝玉两眼道：“兄长愁绪重重，气色不佳，想是身体欠安，亦或是有心事郁结？”
宝玉刚要开口，湘云忽然从桌下踩了他一脚，宝玉心下明白，淡笑道：“在下因赶路心切，鞍马劳顿，不过偶感风寒而已，并无大碍。”
宝钗笑笑，没有再问。
天色阴晦冷寂，一片片血色般的桃花在风中旋飞飘舞……
这是一片桃林。展眼都是桃花，如一片灿烂的红霞。这片红霞美得令人心醉也令人心碎，桃枝在风中摇曳着，无数瓣桃花随风颤栗着飘落林间。
一个貌如天仙的美丽少女踏着一地的落花款款前行，她不时弯腰拾起一片桃花放入手中一个做工精致、小巧玲珑的竹篮中。她神情凄婉，面带悲色，眼神中充满了无尽的思绪、哀怨和惆怅……
她终于在一个小土堆前停了下来。
土堆前立有一个小竹牌，写有一行格外清秀隽丽的字：“花冢，林黛玉立”。
林黛玉放下竹篮，取过一把小锄，小心翼翼地在“花冢”旁边又刨开了一个小土坑，取出一个小手绢垫在坑内，再将竹篮内的花瓣小心地捧到小手绢上，轻轻包好，一边流泪，一边掩土。
一阵风吹来，她孱弱的身躯晃了晃，剧烈地咳嗽起来，她的脸也变得苍白无比，毫无血色。
一个身材挺拔、面容俊秀的青年男子肃立在远处，默看着少女，仿佛痴了一样。他的腰间插着一把没有鞘的剑。说是剑，其实相当薄，质地似乎非常平常，根本算不得什么宝剑。
但这已足以表明他剑士的身份，他已经心满意足了。剑上刻着“柳湘莲”三个字。看来这把剑的主人就叫做柳湘莲。