然而他还没靠近宝琴，人已如一只笨狗“飞”了出去，直跌出一丈开外……
“有鬼，有鬼……”众恶徒骇腹魂不附体，扔下摔得晕死过去的汪作人逃了个无影无踪，只恨爹娘少生了两条腿，恨不得用四条腿爬着走……
“跑什么？下流东西！”宝琴还要冲那些人的背影吆喝几声。宝玉知是湘云、宝琴二人捣鬼，只因那汪作人一伙也确实不象话，因此也并没有过多阻止二姐妹。今见那些人已经逃远，忙对宝琴道：“且饶了他们吧，他们只是小喽啰，不济事的。”湘云却上前拎起汪作人，打算再扔到臭水沟里去，宝玉急忙拦住道：“云妹，得饶人处且饶人，还是不要惹是生非吧。”
湘云将那汪作人惯在地上道：“好，就依宝哥哥所言，饶了这厮！”
这时那卖艺的几人忙着对宝玉等三人打躬作揖不迭，宝玉等也未加多理会，挤出人群，打算走回客栈。
“三位大侠且慢走！”路口忽然闪出一胖一瘦两个汉子挡住了去路，接着后面也转出三人，街边还有两人，不约而同地封住了宝玉等人的退路。宝玉道：“各位认错人了，我们不是什么大侠，只是一般路途之客罢了。”
那胖子脸上的肥肉颤动道：“公子何必过谦？你等身背刀剑、气宇不凡，定非平常路旅之人！还有刚才二位女侠露的这一手虚空点穴和隔山打牛的功夫，别人看不出来，却不要想瞒过我们兄弟俩的眼睛！”
宝玉狐疑道：“二位昆仲是……”
“呵呵，怡红剑侠，你自然认不得我们淮南双鬼，我是‘是人不是鬼’钱白赞，他是‘人不人鬼不鬼’宋不公……”那瘦子自报家门道。
湘云和宝琴都“扑吃”一笑：“原来一个是‘钱白攒’，攒不到一文钱；另一个是‘送不空’，你们两个倒是大方啊，不但不想攒钱，还要把全部家当都送给别人！”
那钱白赞盯着宝琴看了几眼，忽然话中有话道：“这可真是奇怪，凶手不掩盖行藏，反而抛头露面、公开和被害人走在一起，究竟是什么意思？”
宝琴冷冷道：“钱白赞，你到底想说什么？你最好不要管闲事！”
钱白赞看了宝玉湘云两眼，又看了看宝琴，哼哼道：“闲事我们当然不会管，我们这种人，看中的只是利益，别的事情一切不会管！”
“这里没有任何对你们有利的事！”
“那不见得——江湖上的规矩，凡天降重宝，见者皆有份之，而不可被一家独吞！”宋不公阴阳怪气道。
宝琴冷哼道：“各位的消息也太灵通，不过很可惜呀，你们找错了主儿！”钱白赞“刷”地抽出一把明晃晃的鬼头大刀冲宝琴一晃道：“丫头，你别想在我们淮南双鬼面前捣鬼，识相的乖乖把货交出来！”
宝玉疑惑地看着宝琴道：“宝琴姑娘，他们好象是冲你来的，你是不是跟他们结仇了？”宝琴冷笑一声：“江湖上的事情，是不能用‘结仇’两个字来概括得清的……”宝玉道：“那他们就是无事找事了？”当下握住了剑柄！
那钱白赞道：“怡红剑侠，你亮个身份，你和那丫头是不是一伙的？如果不是请阁下闪一闪，让我们和那丫头解决了，咱们再交个朋友！”湘云不知出于什么心思，一个劲地对宝玉打眼色，示意宝玉不要管这件事，一面话里有话道：“既然是琴妹妹的私怨，那就让琴妹妹去解决好啦，以琴妹妹的武功，还收拾不了这两个‘鬼’么？”
宝琴本来也没指望宝玉他们帮忙，今见湘云这样说，也并不以为意，“呛”地一声拉出了宝剑，对着淮南双鬼道：“你们这两个‘鬼’尽管放马过来，本姑娘要是皱一皱眉头都不算好汉！”
宝玉一把将她拦住道：“两位大侠，我不管你们和薜姑娘有什么过节，她今天既然和我贾某走在一起，贾某自当视亲兄妹待之，她的事也就是在下之事，你们若要出手，在下定然不会等闲视之！”
“你……”淮南双鬼一时都呆住了。宝琴心中也忽然生出一丝莫名的感动：“怪道姐姐会对他动情，原来他果然是一个重情重义之男子……”
这时另外五人听到宝玉的话也都是一楞，不约而同放慢了脚步……
这些人无疑都是冲着宝琴身上的“货”来的，但他们看来也都忌讳宝玉的身手，一时不敢妄动。
正僵持着，忽然街那边涌来无数打手，一人狂呼大叫道：“抓住他们，抓住那几个妖人！”正是先前汪作人率领的那伙无赖，显然他们又叫了大批帮手来。
众江湖人士显然不愿扯进和这些市井无赖的纠纷之中，纷纷闪进了暗中消失无迹。宝玉也拉起湘云、宝琴道：“咱们也走！”“呼哧哧！”但见衣袂飘动，三人已掠上了瓦面，几个起纵便已不见了踪影，剩下那些无赖在那里大眼望小眼……
三人尽量兜了好几个圈子，直到确信无人追踪才回到“悦来”客栈。
宝钗已经在那里等着他们了。宝玉道：“女侠回来得好快呀……船已租妥了吗？”宝钗点点头道：“不错，船已租妥，我等即刻就可上船——贾兄，小妹有一提议。”宝玉道：“女侠有何见教？”
宝钗脸色微微一红，轻嗔道：“贾兄可否不要叫小妹‘女侠’？直呼‘宝钗’可也……”宝玉也有些窘迫：“既如此，那在下今后就直呼钗妹名讳便是……”宝钗看着宝琴道：“你们为何去了这大半天？可曾惹是生非？”宝琴道：“有宝玉兄和湘云妹妹看顾，宝琴怎敢若是生非？倒是打了个小抱不平，还有，那淮南双鬼似乎盯上了咱们，还有两拔人，一拔好象是云台三剑客路云飞、李雁北、张草，另一拔是金山堡的王龙、王虎兄弟……”原来宝琴眼睛特别敏锐，方才与淮南双鬼口舌争锋之际早已将其他两拔人也看了个清清楚楚。
宝钗微蹙眉头道：“这些小鱼小虾掀不起多大风浪，不过也不得不防……”
宝玉奇怪道：“钗妹，这些江湖人士为何会与琴妹交恶？”宝钗哂笑道：“这都是琴妹平常爱逞能之故——看她以后能否吸取教训、举止收敛些？”“姐姐，看你都说些什么呀？”宝琴娇嗔道。宝玉道：“钗妹请放宽心，这些江湖人士如果敢为难你们姐妹，在下定不会等闲视之！”
宝钗道：“多谢贾兄仗义。”宝玉道：“你我皆侠义道之人，又为同行之伴，理当顾视之。”
湘云道：“我们还是快些上船吧。”宝玉道：“好。”便往楼上叫，“焙茗！”
楼上无人应声。
宝琴笑道：“他莫非守着美人正在行周公之礼？”湘云便问道：“什么是‘周公之礼’？”宝钗笑道：“云妹休听宝琴胡说……”
宝玉道：“我上去看看。”他径直走上楼，来到焙茗的房间，轻叩房门，里面无人应答。宝玉心中顿觉有异——盖因焙茗平日受他孔孟之礼教导颇多，也知男女授受不亲，断不会和那女子孤男寡女独处一室，就算要照顾那女子也不会呆在房间里，而应该是在走廊上。况他天生喜动不喜静，他应该就在这外面活动才对。而且他对男女之事也是蒙蒙胧胧，根本就不知“周公之礼”为何物，想都不会往那方面想。
宝玉又重叩了几下，仍是不见动静，他便推门而入……