虬髯客看到自己的下人都被杀光了，先入为主的认为这些人乃是在黄河两岸最喜欢打劫过往商人车队的匪患，这些人最受行脚商人的痛恨，人们送给这些人一个雅称“河鬼”。
河鬼最让人痛恨，一般的山贼打家劫舍，只是为了钱财，稍微凶残一点的，可能会杀几个人，但是绝对没有山贼会想河鬼这样把所有的行脚商人杀光，这种灭绝人性的屠杀，是任何朝廷政府都不可能坐视不管的。
每一年，朝廷都会花大工夫来派军队剿杀河鬼，但是近两年的时间，那隋炀帝杨广大肆征伐青壮，弄得百姓家破人亡，许多人家难以为继，只好落草做了山贼。而靠近黄河边上的人家，就有不少做了河鬼。这本来是无可奈何的事情，也不应该过分的指摘太多。但是一旦这些善良的百姓变成了河鬼之后，就成了十恶不赦的恶徒，对于商人来说，他们简直就是地狱来的讨死鬼，遇到他们，算是商人的路走到头了。
河鬼因为临近黄河，一般水性都好得出奇，尤其喜欢当行脚商人在渡河的时候，半渡而击，凿穿渡船，用水箭，杀人取物于无形之中。
铁兵几个人刚刚来到河岸上，还没有找到渡船，竟然被河鬼给围住了，一般是不应该出现的情况，除非是，他们看张仲坚的这一行车队实在是太夸张了，已经深深地攫住他们的贪欲，所以才会不顾一切的上前来打劫。
只是这些人的身手也太好了一点吧？铁兵暗暗的吞咽了一下口水，自己的命运还真是多舛啊，刚刚从杨素的魔爪中逃出来没几天的时间，竟然在自己的家门口遇到了这一群河鬼。
张仲坚站出来大声吼道，“住手！”但是那些河鬼丝毫不理会张仲坚的劝架，继续厮杀着，河鬼的人多，即使那些身手比较好的，一时没有被杀死的这时候也是被多个人围攻，苦不堪言。
张仲坚看自己的劝架无用，挺着偃月刀就上前厮杀一场，一堆一堆的把那些人暂时击退，将偃月刀往地上一插，“诸位，请听我一言！”
河鬼被张仲坚的这一茬厮杀打的好不心惊肉跳，张仲坚的刀法乃是早年拜昆仑有道高人为师习得的，其中的玄妙实在是不足为外人道也，只是一般人遇到了，很少能够有是他的对手的。
河鬼中有一人站了出来，“你有什么话要说？也不看看你的长相，真好意思出来吓唬人！有话快说，有屁快放，放完了好让我们送你一程！”
张仲坚脸色一沉，可是事实上那一张长满了络腮胡子和毛的脸上即使阴沉的好像是渡鸦一样又有几个人能够看得清楚。不过，张仲坚几个呼吸间就已经把自己的情绪调了过来，习惯了自然也不会太过于在意。
“诸位英雄，却是为什么要打劫我的商队？”张仲坚不鸣则已，还真是一鸣惊人，就连铁兵都因为张仲坚的这一句话赶到不可思议。别人为什么打劫你？这不是已经摆明了的马？人家是河鬼，是专门打劫来往商人的匪患，不打劫你那打劫谁？
“哈哈哈哈……”那些河鬼好像听到了天底下最好笑的笑话，一个个都笑倒在地，就差没有两手捶地捂着肚子了。“你这人还真是可笑啊！我黄河河鬼不打劫你靠什么过活？”一个河鬼上前在老大的身边说道，“老大，别和他说了，干脆一刀杀了得了，回去咱们还能够好好地睡上一觉。一夜都在这里守着，还真TMD累啊！”这时候，这群人中间，有一个人默默的垂下了自己手中的武器，好像并不愿意再，旁边有人问他，“你怎么把武器给放下了？马上还要继续打呢！”
那人轻笑一声，“这一场，怕是打不了了！”旁边的人疑惑的看着他，很不相信的样子，他很自信的说了句，“走着瞧！”
“大丈夫活在世上，当求问心无愧四个字。如今杨广暴戾无常，若是有些见识的人，都会高举义旗，振臂高呼。想不到你们这些人竟然还会在这里打劫过往商人，让人更加难以生活，真是一群豺狼不如的混蛋啊！”张仲坚知道这些人的心性，软言软语的好生相劝一点用都没有，只有下了一剂猛药。本来他们几个人想逃出去是一点问题都没有，但是张仲坚向来对下人体恤，不愿意让帮自己的做事的人暴尸荒野，所以才留下来和这些人周旋。
“你们这些商人才真是狼心狗肺的猪狗不如的人吧，哄抬物价，横征暴敛，倒卖投机，你们才是让百姓无法生存下去的真正原因，还把杨广拖下水，真是黑心黑到肺里了。杨广那厮我们管不到，但是你，我们就要杀了！”河鬼的首领看来真的不像是粗鲁的汉子，说起话来条理清楚，句句在理，只是这样的事情，并不应该用在张仲坚的身上。
“你这样说，我无话可说，不过我张仲坚对天发誓，从来没有做过任何对不起贫苦百姓的事情，我们几个人想要离开，你们连我们的一根汗毛都碰不到。我留下来还在和你周旋，只是不想让我的家丁暴尸荒野罢了！”
“你，是张仲坚？”
“如何不能是？”
“扬州义商张仲坚？”
“正是！”张仲坚一听这句话，就知道了这件事情恐怕不难办了，别人都认为你是义商了，说说好话就不难了。
“如此，我等倒是冒犯了！”那匪首辑了稽首，对身后的河鬼们说道，“弟兄们，这张仲坚的财富我们不能要！”
“全听当家的做主！”那些河鬼倒也规范，并没有见财起意，看来也是一群训练有素的人物，想想也知道，能够所有的人都把武艺练到不弱于常人，他们的首领想来也是一个人了不得的人物。
“还不知道兄弟尊姓大名？”张仲坚一看危险暂时解除了，又和那匪首想要交起了朋友。行脚商人行遍天下，靠的就是朋友扶持，多一个朋友多一条路，多个敌人多一堵墙，这句话谁都知道。
“在下惭愧，河南高士达！”铁兵身子一动，不由得多看了那河鬼首领几眼，竟然是他？
刘弘基悄悄地凑到铁兵的身边，问道，“老弟，这个人难道你也曾经梦见过？”