自从杨景发投奔到刘佩手下之后，刘佩就觉得事事顺遂。这大半年的时间里，刘佩的治下没有出现任何问题。作坊越来越大，已经有了工厂的样子。很多学徒已经有了一技之长，开始适应自己的角色。土地也都种上了粮食，只等秋收了。牲畜圈舍里面鸡鸭猪羊满圈，看起来一个个肥嘟嘟的让人心生欢喜。荒山上都被种满了果树和苜蓿。家丁们的训练如火如荼。就连他的海上收税事业都很成功。现在已经有不少海商看到飘扬的黑旗就乖乖的降帆，交出两成货物当做买路钱。
所以刘佩最忙碌的事情就是从现代往明朝拉东西。不说别的，光说香水之类的货物，刘佩就储存了至少够三年以上销售的数量。刘佩经这些产品定位都是高端产品，价格高昂，购买都是大户人家。所以销量很稳定。海船上使用的各种类型火炮接近3000门。同时还有近万杆火铳和1万多套板甲。
所以今年刘佩在国内停留的时间相当长，这自然让于丽娜笑开了花。不过也有让于丽娜苦恼的，就是刘佩交给了她一项奇怪的任务。不过于丽娜还是老老实实的聘请私家侦探去办了。
这天下午，刘佩正在亲兵的陪同下联系刀法。在明朝这时候，一个勇冠三军的主将作用还是非常巨大的。刘佩不敢保证自己有一天会不会上阵，所以自己练好刀法和骑术是很重要的。
刘佩因为身体健壮，又有时空门的加持，所以力气比寻常人要大很多。那么他用的刀当然也要比寻常人的刀要厚重得多。他的刀是铁匠们精心打制的，目测起来，至少比旁人的刀要长出3寸左右，刀背厚有一指。刀身比较平直，只有很小的弯曲。一旦抡动起来势不可当！
就在刘佩练的开心的时候，一个亲兵带着刘江进来了。刚进院子，刘江就说道：“家主，出事儿了。咱们的货被人劫了！”
刘佩听了一愣，随后收回刀交给亲兵问道：“什么货被劫了？在哪里被劫的？”
刘江说道：“是一批香水、香皂之类的货物。一共有三车货。是在昌乐县附近被劫的。”
刘佩听到昌乐这个名字很熟悉，只是一时没想起来，就问道：“这些货物不都应该是大批押送吗？怎么这批货只有三车就送货了。押车的人怎么样？”
刘江说道：“我已经问过了。这批货是因为北京前一阵儿销售太多，出现了缺口，所以临时调拨的。他们也不远走，是计划到德州和大车队会合的。因为货少，所以押货的家丁也少。只有10个人。不过，这10个家丁和车夫全都死在当场了。”
刘佩听了大怒！我的心血啊，还没上阵就死在了劫匪手里！刘佩怒道：“居然敢朝我的人下手！知道是谁干的吗？”
刘江摇头说道：“目前还不知道！不过我得到消息就派人去现场查看了。估计就快有消息传来了。”
刘佩刚要说话，就听亲兵禀报说有有四个人拿着血手帮的令牌求见家主和帮主。刘江立刻说道：“应该是我派出去的人。”
刘佩一挥手说道：“赶紧让他们进来。”
片刻之后走进来四个人。这四个人身高体健，全都穿着短打扮。腰间还有挂着兵器的环扣。看来兵器是被亲兵收走了。而且这四个人行动矫健，神气充足，一看就是练家子。
四个人发现刘佩和刘江都在院子里，急忙大礼参拜。刘佩心急，就说道：“起来吧。”
见四个人还有点迟疑，刘江就说道：“家主叫你们起来还不赶紧起来！”
刘佩眯着眼睛没说话。刘江指着四个人说道：“家主，这四个人是师兄弟，都在我手下充当教头。他们四个人熟悉江湖上的人物，而且擅长追踪侦缉，所以我派他们去看现场。”
刘江说完对那四个人说道：“说说吧，都打探到些什么？”
打头的人说道：“回禀家主，帮主。我们兄弟四个带人去勘察了现场。现场有大批的马蹄痕迹环绕着车队。粗看上去就有七、八十匹马。而且现场还有不少折断的箭支。从兄弟们身上伤口来看，也是弓箭伤居多。由此可以断定，这是一伙马匪干的。”
提到马匪就不得不提到明朝的马政制度。明朝的马政统于兵部，由太仆寺与苑马寺管理。养马分为军养和民养。军养是由在职的士兵或军户们完成的，民养的种类有京府寄牧(又称备用马制度)与民间孳牧(又称种MA制度)。在民间朝廷分配马匹孳牧的方式有大致三种，分别是按户孳牧、按丁莩牧、按亩孳牧。
三种标准按照不同地区，不同年代的状况来实行。民间领养的马匹的范围在北直隶、河南、山东、以及江南少量地区。永乐年间，通过官府百姓的诸多努力，使马匹数量大增，为军马的供应提供了充足的保障，但是明朝的马政也带来了如官员的腐败和百姓养马的负担沉重等诸多问题。例如马户们承担编审轮养之苦、杂役勒素之苦、赔买岁例之苦、点视印烙之苦、起解交兑之苦，同时还要种地，可谓苦不堪言！
后来因为原来的孳牧分配标准不能满足需要，另外为了防止马户消极养马，“儿马病，同群共治，死则均赔，若因走失，及别故致死者，止追本户”。这样看来，准北，直隶的马户负担又增添了马匹患病的治疗责任与马匹死亡、走失的赔偿责任。
宣德四年(1429年)，向山东分派北直隶各府牧的马匹，规定百姓每五丁饲养一匹母马，每三丁饲养马驹一匹。这样山东三府的孳牧分配标准是八丁养马两匹，虽然均雄每丁的马匹数量上对于北直求有所减少，但是荸牧马匹的粮草减半的政策却没有了，朝廷山东分配的马匹“不在免複之例”。山东相对北直隶的人口数多，但是土地有限，与京府距离较远，所以山东的养马负担也较重。然而北直隶各府的马户的粮草减半政策也没存在多久，鉴于北京临近塞北，兵防重地，免粮太多，影响到了部队军需。兵部的大臣上奏朝廷“在直隶顺天诸府..免其粮刍之半，则所免太多，供给不足，请无免其粮刍，但令五丁养一牝马，三丁养一牡马..从之”。粮草减半的政策被八丁养马两匹替代了，但是养马是有风险，马匹死亡是需要马户们赔偿的。
明朝马政作为一个健全的政治制度，从马匹出生到交付朝廷收纳，还包括与马匹日常相关的诸如兽医，草料等，无不与马户息息相关。马户们虽然地位比较卑微，但是由于马户分布地域位于京畿重地，包括北直隶、南直隶、河南与山东部分地区，并且人数众多，这样一个数目广大的群体在中后期的生活艰难引发的反抗，
简单的说，洪武年间，养马户的主要工作是照顾马匹，遇到战事就把马交与前线，相当于寄存，还算可以；到了永乐及以后，没有那么多战事了，朝廷就要求“孳息”，就是大马生小马，不准养死。
问题是，马是动物，是动物就有生老病死，怎么可能如此顺利？更可怕的是，养马户顺利“孳息”，养出一堆小马，就意味着必须供养更多的马——养的越好，负担越重。为了养马家破人亡的不计其数。
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