周延儒说说道：“自从兵部的文书到了老臣那里，老臣就翻阅了所有关于刘佩的卷总。不得不说，此子真是精才艳艳！赤手空拳从一个军户余丁变成了手握一省的重将！而且最难能可贵的是，所有战功都是实打实的。”
崇祯皇帝说道：“周爱卿，朕不是让你来夸奖他的！”
周延儒说道：“老臣当然知道。只是老臣知道有刘佩这个人的时候已经晚了！如果老臣早知道他的存在，早就笼络于他。此时他已经是朝廷的肱骨之臣了！”
崇祯皇帝叹了口气说道：“哎，朕又何尝不是后悔啊！可是朕开始关注他的时候，他已经有尾大不掉之势！所以阵朕才和其他人商量了一个分而化之的办法。”
周延儒摇头说道：“虽然我不知道是谁给陛下出的主意，但我知道这个主意简直是愚蠢至极！”
崇祯皇帝讪讪的说道：“朕当时也是没了主意，所以才听了他们的说法！’
周天儒说道:”如果是老臣的话，老臣就会劝陛下给他下圣旨，能给他多大权利就给他多大权利！甚至给他自主收税。自主招兵的权利！”
崇祯皇帝惊讶的说道：“那他岂不是就真的成了藩镇了？”
周延儒反问道：“那么陛下，现在他还不是藩镇吗？老陈可以断定，这次刘佩回去之后，肯定会插手地方税收！因为他贩私盐的那点收入根本就养不了那么多的军队！”
崇祯皇帝“噌”的站起来说道：“那怎么行！朕绝对不允许！”
周延儒躬身说道：“陛下息怒，且听老臣慢慢说。”
崇祯皇帝坐下之后，周延儒慢慢的说道：“如果当时陛下给了他足够的权利，而且之后他有多大功劳就给多大的赏赐，哪怕最后封王都可以！那么就等于用一个大义的枷锁套在他身上，到时候他还怎么反？他一造反，就是天下万民所指！所以他就会犹
豫！到时候陛下用他扫平天下后，天下太平之时，陛下顺势以王爵之礼待之，再收了他的兵权！全天下的人都会赞送陛下英明，爱护功臣！他若是还要造反的话，说不定他的部将都会有人起来反对他！哪怕他就是有百万大军，只要陛下一直诏书就能散去一半！再对其他的部将晓以大意，此人必然众叛亲离！到时候他若是识相就赏他高官厚禄，不识相的话，陛下只要派几名差役就可以将此人擒来！可是现在呢？他的一切都是凭他的自己想办法争取来的，他怎么会感激陛下？”
崇祯皇帝听了周延儒这番话，一时间坐在椅子上干张嘴说不出话来。周延儒见状在心里小小的鄙视了一下面前的这个皇帝之后，他才缓缓说道：“不过之前的事情已经过去了。既然已经失去良机，我们就要另想办法啦。”
崇祯皇帝立刻恢复精神，说道：“对、对、对！还请周爱卿为朕出个主意。”
周延儒说道：“现在的当务之急，就是让兵部去检点刘佩的战功，然后予以奖励。再 倾尽陛下的能力为他发粮饷，笼络军心，这是为上策。”
崇祯皇帝说道：“爱卿既然说是上策，那么必有中策。那么爱卿的中策是什么？”
周延儒说道：“至于中策最简单，那就看刘佩的反应了。如果刘佩上表阐明战功的话，就说明此人还有忠谨之心，尚可一用。如果他连上表都不肯上，那么我们就当做他这次战斗不存在。然后就调动他北上去和女真鞑子作战，相互消耗！只是万万不可让他进入中原，参与到剿灭流寇的战事当中。”
崇祯皇帝立刻就明白了，不让刘佩参与中原战事是为了让刘佩没有再扩大地盘的可能。至于和女真鞑子作战就是单纯的消耗了！反正国朝和女真鞑子作战败多胜少，叫他去相互消耗一下也是好事。
想到这里，崇祯皇帝振奋起来，说道：“那么想必爱卿还有下次，还
是一起说说吧。”
周延儒挺直身体，声如洪钟的说道：下策就是调集关宁军，九边兵马，以及我们其他所有能调动的军队直扑山东，争取在半年之内剿灭他！”
崇祯皇帝一听大惊失色，急忙说道：“这怎么可以？如果九边和山海关都空了，那岂不是让那些挡住来去自如？此事万万不可！”
周延儒这时又缓缓将腰背放松，说道：“这些挡住不过是疥癣之疾，占不着天下。但是那刘佩、李自成之辈却是觊觎天下呀！所以若是能扑灭还是扑灭的好！”
崇祯皇帝摇摇头说道：“下册万万不可行！既然这样，就选中策吧！我们再等一等，看那刘某人是否会上奏章来？”
随后两人又对国朝的事情商议的一番，周延儒才告辞出了皇宫。等他出了皇宫之后，不由得叹了一口气说道：“多事之秋啊！”
刘佩回到山东之后就继续开始清理土地，兴修水利，安置流民。等一切都做完了，才想起来向朝廷发了一份奏疏。可见刘佩也确实不讲朝廷当一回事了！
他却不知道这份奏疏对某个人来说有多么的重要！他已经直着脖子等了很久了！
当崇祯皇帝看到这份奏疏的时候十分高兴！先是在心里感慨了一下，这刘佩总算还有些忠君爱国之心。但随即他就看见奏疏上面没有内阁的批示，只是光秃秃的一本奏疏。这就说明内阁成员，包括周延儒在内完全不想粘手这件事情！
崇祯皇帝不由得很生气！这说明内阁跟他根本就不是一条心！至少在对付刘佩的这件事情上，双方的意见是不一致的。而且，崇祯皇帝可以肯定，这本奏疏里面一定有一些让周延儒都头疼的东西。
不过崇祯皇帝不担心这个。既然周延儒是内阁的首辅。那么等自己看完了奏疏，研究完问题再把他叫来。逼迫他必须得拿出办法来。除非这个首辅他不想当了！