圣彼得堡西南，普斯科夫，俄军最高统帅部。
沙皇尼古拉二世有点局促不安地坐在他的新任总参谋长阿列克谢耶夫将军面前，一时不知该说些什么。
就在三天前，原俄军最高统帅尼古拉*尼古拉耶维奇大公和吉林斯基同时被免职，沙皇宣布亲自就任最高统帅并任命原西北方面军司令阿列克谢耶夫为总参谋长。
今天是沙皇抵达统帅部后的第一个工作日，看得出来，这位不谙军事的皇上还未适应这件与其阴沉麻木性格相背的工作――也许一辈子都无法适应。
“皇上？”阿列克谢耶夫小心翼翼地提醒道，“可以开始了吗？”
尼古拉二世这才恍然点头道：“哦，你说，你说。”
“情况很糟糕，但还没到最糟……”阿列克谢耶夫缓慢地说道，同时抬眼看了看沙皇，揣摩着主子的反应。
“说下去。”尼古拉二世保持着他聆听国事时一贯的冰冷表情――与其说他镇定，不如说他其实不知所措。
“上个月我们放弃了华沙，接着统帅部把德奥战线上的军队重整为三个方面军，希望每个方面军能掩护一个方向，北方方面军掩护彼得堡，西方方面军掩护莫斯科，西南方面军掩护乌克兰……”
“请看这里……”阿列克谢耶夫起身来到地图板前。
“北方方面军的任务是固守里加-德文斯克-维尔诺一线，阻止敌军冲出立陶宛，逼近彼得堡。西方方面军的任务是固守维尔诺-比亚威斯脱克-布列斯特一线，阻止敌军通过白俄罗斯进攻莫斯.;面军的任务是稳固布列斯特-科韦尔直至罗马尼亚边境