(合ꔷ风涡的苏醒)

    1、尤格ꔷ哈克贝利终究没有交出风涡石,而是带着其下落一共赴上黄泉。

    今天凌晨,红刃从薄刃处得知此消息后,立即吩咐下属散播传言,称尤格因背叛而惨遭极冰之菲尔萨毒手,前者临死将风涡石毁至粉碎,不复存在。

    尤格叛变菲尔萨一事原本已是众人默认。

    如此煽动,群英必定将仇恨全部集中到菲尔萨身上。

    一旦他被杀,真相就会永远沉默,而午夜斩使失手的事实也一同沉默,王也无法怪罪下来。

    只不过,就算如此,他们的同僚也不能复归了。

    虽说要借群英之手除掉菲尔萨,红刃还是希望自己能够亲手为同僚报仇雪恨。

    于是这个午夜他没有休息,而是带领一支精英队列,横扫草原。

    算准猎物两人在昨日与续刃一战后体力魔力尚未恢复,肯定不能以全面的状态迎战;

    再者他俩肯定不会傻傻逗留在原地,也应该不会按原路逃脱。

    所以唯一一条逃脱路线就直指草原方向。

    估测到菲尔萨的受伤状态,猎物绝对不会走远。红刃自信能在黎明前将其拿下。

    于是便发生双方追逐、越过悬崖的一幕。

    2、这是一个梦。

    她梦见在一间木屋中憩息。四周的气氛非常宁静,没有星黎大陆那股腥风血雨。

    窗外传来小孩的玩闹声。一切非常祥和,也并非暴风雨前夕,而是真正的和平。

    她下床穿衣,发现身上没有伤口。内心平和,没有往日的纷扰情绪。这时候有人敲响房门,然后进来一位女性。

    赤色的长发分成几段披散在肩上,留海下的碧绿双瞳非常独特迷人。女性端来早餐,露出甜美的笑容招呼着刚起床的同伴。

    “呵呵,你总是这么晚起床呢。”

    “雪莉姐早。”

    她不敢直面雪莉,低头整理起纽扣。她忽然想起另外一位同伴,于是跑出房门,往四处张望。

    屋子不大,一览无余。除了没有上楼寻找,底下不见他的踪影。她很疑惑,也很不安,可是又不敢开口问,毕竟……她心有愧意。

    雪莉拿起挂在墙上的外衣,递给了门边呆呆站着的她,随口说着:“公会那边有要事,他一早就外出了。”

    她松下一口气。

    “下个月的今天,就是你俩的婚礼了。真是期待。”

    她一个激灵,抬起头惊讶地望着眼前乐呵呵的雪莉,“你说什么?谁和谁?”

    雪莉清朗地笑了两声,“当然是你和菲尔萨啦。”

    “怎么可能?”仅一瞬间,她的脸颊已经红透。

    雪莉见她害羞的样子,咯咯笑开:“不是早就说好了的吗。这件礼服就是我亲手帮你缝制的!来,穿穿看,今晚也让菲尔萨看看。”

    “可是……你不是和他……”

    “我只是他的助手而已啦,不要想太多了哦。来,穿穿看!”

    仔细一看,雪莉手里拿着一件暗红色的连衣裙。与自己的金发非常般配,光是脑海里都能想象出自己穿上礼服的模样。

    光是如此想象,就已经非常满足了。

    这是一个梦。洁露ꔷ雪诺清楚明白。尽管这是一个梦,她也不愿醒来。

    但愿这个梦能多延续一个月,直至那个晚上。既然现实中无法实现,至少也要作一个小小的痴梦。谁又会知晓这些呢?

    就当她强烈地这般祈愿之时,眼前的梦境开始模糊溶解。雪莉消失了。

    房屋消失了。声音消失了。就连原本紧握在手中的礼服都消失了。

    她发现自己呼吸有些不畅。

    洁露越清楚这是个梦,也就越离梦醒不远。任谁也无法逃脱这个真理。背上的剧痛也终究将她拉回现实。

    洁露一醒来,便发现自己俯卧在床铺上。她竭力地抬头,背后的伤势让她不敢有太大的动作。

    已经是白天。自己身处在帐篷之中。阳光隔绝在帆布之外,可依然能感受到其温暖。

    同伴在一旁守候已久。虽然看不见他的双眼,可就观察他的面容,已经能够得知他一夜不曾休息。

    “你醒来了。”

    “嗯……”

    这时候忽然有阳光照射到洁露的脸上,原来有人翻开门帘。来人蹲身走进来,是一位穿着洁白异服的女性,奇特的是她的肤色,是久经日晒的小麦色,与洁露的白皙恰恰相反。

    菲尔萨在跨越悬崖后,一直逃离,巧合在那不久后就遇见在草原中碰见一个游牧群落,于是便请求救援伤者。

    他们将在附近歇停一两天,答应接纳这两个陌生人。直至现在,其中更有一位好心的女性为洁露仔细包扎好伤口,让她好在帐篷内休息。

    洁露回想起不久前的经历,马上催促道:“你不用管我,马上回紫晶去找……”

    菲尔萨轻轻摇头打断,“既然已经知道了线索,就不用这么着急。你先休息。”

    “可是……”

    “乖,先躺着。”他的语气不容置疑,因为他知道只要自己态度坚决些,同伴就不会有意见。

    可是洁露非常清楚菲尔萨内心是很焦躁不安,他一直如此,表面上却不当一回事。

    “对不起……又要耽误了。”

    “你是为了我才受伤的,说对不起的应该是我才对。”菲尔萨握紧她的手。

    洁露虽然依然能感到伤口的痛,却没有感到伤心。她将同伴的手故意拉近,好让自己用脸蹭蹭。

    这是她最安心的一刻。她想起了刚才的梦,这是自己内心最深处的秘密。

    同伴戴着丝质手套,可她依然能触摸到他的温暖。她就这样继续闭上眼,听着同伴与那位女性的轻声对话。

    “你和她似乎很要好。”

    “嗯,没错。不久前她在危急中救了我,还为此受伤。”

    “不要再这么说啦。”洁露悄悄插上一句。

    只听见那位女性叹了一口气,然后如此感概道:“我们的族群,没有谁会完全信任谁,也没有谁会去舍命去救谁,当然是除了夫妻之外……吧。你们两个真好。”

    看来,正在帮助着自己与同伴的原是个冷漠的族群。

    洁露同时能听得出她的话里抱有羡慕之意。

    这位帮助自己对女性,似乎比洁露还要年轻。

    “是我们跟你们的习惯不一样而已。每个地方的习俗习惯都会有所不同。”

    同伴含糊地如此回答,避免可能出现的尴尬气氛。

    洁露听着两人的对话,意识逐渐入梦。

    女性开始讲起了自己族群的故事。声音如民谣一般悦耳。他们一直过着游荡的生活,足迹踏遍草原,自称是塞外的流浪者,尽管这片草原仍属星黎。

    虽说大家是同一族人,各自却过着谁也不依赖谁的独立生活,为自己而生,为自己而死。

    不过有一点,就是族群中的夫妻才有互相依存的心。

    只有缔结起血缘关系,人才会亲近。这就是游牧族群的习惯,因为他们一直过着飘忽不定的生活,收获猎物的多少要看上天的心情,提防着旁人,怀疑着旁人,有时还要面对忽然夜袭的野狼与魔物。

    他们饱尝这些,内心早已无法安定下来,就只能一直如此了。

    “也就是只有夫妻才能做到生死相依了,对吗?”

    这位女性岁数不大,尚未被族群的「习惯」侵染,依然天真。她如此问道,想要求证自己的想法是否正确。换做是自己族内的人,肯定会嘲笑她太过幼稚。

    菲尔萨肯定地点头。

    “对……对……就像你们俩一样,是一对夫妻,真羡慕。”她确认后开心地笑起来。

    菲尔萨这次沉默了一秒,最后依然点头。而洁露则被这话惊醒了,把红透的脸埋在枕头中,不愿被人看见。

    “我叫做欧拉。”

    “我……叫做菲尔萨。这位是我的同伴,叫做洁露。”他确定欧拉并非奥古斯登王的手下,也不会加害自己,于是报上自己的姓名。

    “同伴……也就是……妻子的意思吗?”

    “……”他俩在昨夜的确做过只有夫妻才能做的事。

    让她安慰的是,同伴并未否认这个事实。

    她有一种在梦中的错觉,“下个月的今天,就是你们俩的婚礼……”这句话依然悦耳。

    可是……

    当今才是现实。现实——雪莉发现他们俩的关系后,会有何反应?除了愤怒,肯定还会有伤心吧。

    洁露决定无论如何都要保守这个秘密。

    想必菲尔萨也是如此决定的。

    3、游牧族提供的刀伤草药非常有效,加上治愈魔法,洁露已经能够无阻碍地活动手臂。

    可是见此,救下他们的游牧族人便开始如商人般势利起来。

    总而言之就是想要拿自己的精制良药换取一笔金钱。

    游牧族人同样贪恋钱财,他们渴望到城市里吃喝,更想定居,摆脱飘荡生活。

    菲尔萨将自己身上的全部金币都拿来换取草药,结果只能买到五六包。

    其实在外旅行,钱财乃是身外之物,而伤药才是比金钱更为珍贵的东西。

    一连数日。这天晚上,洁露已经拿起自己的刀,继续练习了。她在想,几天不动,就算刀没有生锈,自己也会生锈,于是趁着夜里好好练习一番。

    欧拉并非是修炼武技之人,不明白这些觉悟。反而担心她后背的伤会留下疤痕,在白皙的肌肤下留有一道疤肯定会不好看。

    洁露露出害羞的笑容,对此表示不要紧。

    “可是……这样你不就不能穿上露背的晚礼服了吗?就像城市里卖的那些,很漂亮的!”

    “礼服不一定要露出背的哦。”

    礼服……洁露想起不久前的梦。这是仅有她自己才知道的秘密,终究也仅是梦幻。她摇摇头,举起刀,继续摆出即将拔刀的架势。

    菲尔萨此刻靠在树的一旁,虽然无法看见,可是根据魔力触觉,能知道洁露正在以不动如山的站姿,让自己高度集中精神。这是练刀的基本。

    欧拉对武技完全不感兴趣,告诉菲尔萨自己已经为他俩准备好帐篷,并将修补好的衣服放在里面。不久后她便离开。

    洁露心想,今晚又要睡在一起了。

    不知以后还有多少这样的机会呢?要好好珍惜。

    “喂,你分神了。”

    她一个激灵回过神。的确,自己正以预拔刀姿势站立,内心却想着其它事情。

    她有些后悔,不知不觉便走神,看来这几天的确是睡多了。菲尔萨的魔力触觉也是非常灵敏,觉察外界动静的同时,还能准确捕捉到身边人的呼吸;

    根据其它细微的动静还能判断对方是否在状态中。

    “今晚就到此为止吧。明天一早我们就要离开了。”

    洁露嗯了一声,收好刀至鞘中,“明天一早和欧拉道个别吧。”

    菲尔萨点头答应。他与洁露走到属于两人的帐篷前,检查有无破漏。今晚夜风有些大,绝不能为此而着凉。洁露已经钻进去,点起灯。他感觉到油灯燃起的温暖。

    今夜,又像那次一样,背倚着背一起睡——可是,洁露以不碰到伤口为由,转过身来了。

    “我眼睛看不见,问你一件事啊。”

    “说。”

    “你没有化过妆?”

    “你又看不到。”

    “可是别人会看见啊。”

    “又没有多大区别。”洁露在嘟囔。

    “难道雪莉姐经常化妆吗?”

    菲尔萨听罢扑哧一笑,“是不化妆就拒绝出门的怪类。”

    洁露见过雪莉,赤发碧瞳与其甜美的笑容印象深刻。

    所以在梦中才会清晰出现雪莉的笑颜。

    两人不约而同地不说话了,双方都猜测彼此在想着同一件事,也肯定同是一样不太滋味。

    最先开口的是洁露:她絮语道:“绝对不要让她知道我跟你的关系,哪怕是一点都不要。”

    菲尔萨此时也转过身,面对同伴,点点头,然后轻吻一下她的额头。

    他尽管是如此答应的,内心却很忐忑,这真的瞒得过吗?雪莉善解人意,亦心思细腻,善于明察微小的细节——譬如细微的破绽。

    就算是菲尔萨,在过去也少有事情能够瞒得住她的双目。

    雪莉的碧瞳清澈无比,仿似能看穿他人内心。

    4、菲尔萨听见有急促的脚步声靠近,最后停在帐篷前。他悄悄起身,动作依然惊醒洁露。欧拉翻开门帘,喘着气地催促起两人。

    “什么事?”菲尔萨猜到了一些。

    欧拉让他俩尽快离开。族中的不知谁的消息如此灵敏,已经接到午夜斩使所散播的传言。

    他们大多势利,都觊觎着不可放过的猎物,纷纷觉得将菲尔萨与洁露交给午夜斩使的话,肯定能获得比他俩身上更多的钱财。

    他没想到前几天才被他们救下,今晚就要成为敌人。为避免与他们冲突,菲尔萨听从欧拉的话,尽早离开,所幸行李不多,马上可以动身。

    “这是几剂伤药,我偷偷拿来的,希望够用到洁露复原的时候。”

    洁露连声道谢,菲尔萨也点点头,表示谢意的同时也表示可以马上出发。

    欧拉也重新回到族群中,装作如今才发现两人失踪。

    两人远离原来扎帐篷的地方,往目的地出发。

    “这个方向……是要重回紫晶吗?”

    “对……”菲尔萨肯定,并解释:“不能再跑太远了,也不能再让尤格等下去,否则会让他首先等来午夜斩使。我们要抢先一步与他会合,也要做好全面与午夜斩使作战的准备。”

    午夜斩使为星黎王暗地雇佣的军团,至今为止已经让他俩吃亏过好几次。

    不久前菲尔萨以魔血暴走应战他们其中一位名为「续刃」的成员,并将他葬在冰刃之下。

    就在前几天两人又遭遇雇佣军老大的追击,渡过悬崖后侥幸逃脱。「午夜斩使」如猎犬般敏锐,紧追不舍。他们不仅动用自己的士兵,还以谣传煽动他人协助自己。

    洁露想起那天菲尔萨决战续刃的情景,他将敌人斩死于剑下不说,还以数支冰枪刺毁尸体;

    不仅如此,他还在半空暴走了很久,直至他的老师现身制服。要是当时圣斐斯先生不出现,洁露就算以全面状态,也很可能无法将他制止住。

    她从未有见过同伴如此疯狂。菲尔萨暴走起来,可以说是一种白色且冰冷的恐怖。

    “拜托你以后不要再暴走了。我会害怕,除了圣斐斯先生,真的是谁都不能让你停下来。”洁露悄声说着。

    菲尔萨沉默着没有回应。有时候他的确很难控制住自己。“在迫不得已的情况下,就必须要这样来打破局面,博得生机。”

    “那你得答应我,不到万不得已的时候,千万不要用。”

    魔血暴走并不是一种武技,其实并无用不用之说。菲尔萨还是点点头。

    奔跑中对话会消耗更多的力气,于是两人都不再开走,目的地直指紫晶镇。

    两人终于走回原定的路线。即使会被敌人预测到,即使在紫晶里等待着的并非尤格而是敌人,他俩也不得不回。

    两人再次遇到那片断崖,回想起当日与敌人的追逐战。不过这次并不存在敌人,也就不存在追逐,只需要消耗少许魔力,飞跃过去即可。

    事实上在这个时刻随时会迎来敌人——除了午夜斩使更有夜间出没的魔物;

    所以此时必须同等重视魔力与体力。

    跨过悬崖,两人重新步行赶路。

    又是一个不眠的黎明。直至现在,小镇的矿脉已经近在咫尺。菲尔萨和洁露曾经在镇内出现过,并掀起了战斗,恐怕不会受镇上居民的欢迎。于是两人重新披上披风,隐藏身份继续踏近。

    镇内消息最流通的地方当属酒馆,可是那个地方如今成为了废墟。

    因此就不得不去旅馆这样人多的地方。

    “去问问这镇内有没有湖泊就行。”

    话说回头,两人在上次拜访紫晶时根本就没有见过什么湖畔,更不用说什么湖边简居。

    洁露有些畏惧流浪汉,毕竟都是些不明身份的人物,上次流浪汉还让自己与同伴落入了陷阱。

    她忐忑步入旅馆,发现里面都是些喝酒的矿工。原来酒馆被毁,他们就转移到这里来喝酒作乐。

    菲尔萨在外头静候佳音,无聊之际放出魔力触觉去感知身边的事物,包括来往的人。

    所幸的是尚未发现危险的气息。

    镇上的居民一如既往地对外来人投以冷漠的目光。

    菲尔萨虽然无法看见,但也能感受到路人对陌生人的冷漠。不过这样也好,他不需要多余的关心。

    熟悉的气息回来了,洁露牵起菲尔萨手直直往一个方向走去,并一边说明:

    “湖……原来小镇西面还真有一个湖。不过这并不重要,重要的是,湖边确实住着一位女性。我假装很感兴趣,那群大叔一高兴就把所有情况告诉我了!”

    菲尔萨轻笑了一声,“果然你没化妆都那么有吸引力啊。”

    洁露故意不理会他的玩笑,拉紧他的手加快脚步,继续说着:“住在湖边的是一位女结晶师——跟你的猜测一样!嗯,先不说,附近有人跟踪着吗?”她谨慎地问。

    “没有,你放心。”

    “以前不是一直被你的老师监视着,你都浑然不知吗?哼。”

    “那也是……总之要多加小心。”菲尔萨觉得奇怪,怎么她忽然间变得如此口齿伶俐了?

    难道是此刻附近别无他人的原因吗?平日她话不多,就算是对着自己,也就多那么两句而已。

    洁露也觉得奇怪——为什么菲尔萨不反驳呢?平日他一般都是不肯认输的。

    两人如此想着,不久后来到紫晶镇的西面。月光映在湖中,波光粼粼。

    面前修建有一座桥,闪耀着银辉。洁露以为是用紫水晶砌成,可是走近仔细一看,发现原来是以结晶丝制作成的,非常结实,看不出哪个地方与尤格的技艺有何差距。

    仔细摸摸,惊奇发现其上还雕刻有精致花纹。由于夜黑,洁露无法看见桥的另一边通向何处。

    “对面有座小屋呢。也有人在。”菲尔萨以魔力触觉探索四处环境,范围超过湖泊,摸索到另一边有一间小屋存在。

    两人翻下连衣帽后,渡过小桥,洁露发现有一位女性开门出屋。她望见半夜来客,先是吃了一惊,随后神态平和。

    她虽然并未目睹到他俩的清晰样貌,不过似乎已经猜到来者为何人了,内心依然留了一个心眼。

    三人面对面,却一时没有什么话说出来。洁露仔细打量这位女结晶师,外貌有东方人的特征,尤其是那漆黑的长发。她的服饰也非常朴素,搭配起面容,在月色照耀下呈现出唯美。

    洁露和菲尔萨双双翻下连衣帽。

    “白发还有眼罩……是极冰之菲尔萨吗!那么这位……金发赤瞳黑衣……就是洁露雪诺小姐了。果然是你们俩!我等你们好久了!”

    不过随后她却怀疑起来,“能不能先将师父留给你们的东西,拿出来给我看看?”

    洁露猜,所谓尤格留给自己两个人的东西,可能就是那根结晶丝。于是将其从内袋中取出,小心翼翼地交给那位女性。她仔细一看,松了一口气,神情欢快起来。

    女结晶师自我介绍着,单名叫祈,是尤格几年前收下的徒儿。具体事情她都清楚,并解释洁露受袭当晚的详细情况,一边让他俩进屋歇息。

    “师父一直为未能保护洁露小姐,让她遭到午夜斩使偷袭而到底一事内疚。事实上在那之前我一直暗中与师父联络,当晚决定会合,可是当晚的情况骤变了很多次。

    首先是洁露小姐身后受到一个女人袭击,师父逼她现身并缠斗了很久,未分胜负,直至那时我赶到,与师父联手。

    那女人见自己二对一处于劣势,打算逃走,可是临走前留下了这么一句话:

    「你还记得琉璃吗?」让师父震惊。师父当即决定不得不立刻离开,去寻回这个女人。”

    祈冲好两杯红茶,递到两位客人面前。东方盛产香茶,一时间香味飘荡与小屋内外。

    她继续:“无可奈何,师父决心不可能将你的风涡石交出,于是命令我带着风涡石回到这里。还有他在洁露小姐的发带里留下了线索,希望你俩能尽早发现。”

    祈想起师父的吩咐,说菲尔萨非常在意那颗石头,必须要妥善保管,不能有一丝损坏。

    “请问你知道「琉璃」到底是……谁的名字吗?”

    “我不知道该不该告诉你们好……”

    “尤格是我们的同伴。”菲尔萨斩钉截铁地回答。

    祈无言了几秒。“先不说这个,师父有两样东西要我亲手交给你。他说……他可能无法等到你们回来,所以叫我转交给你,一定要亲手交给你。”

    祈以一根结晶丝,打开一把奇特的银色锁。

    菲尔萨悄悄以魔力触觉探测那个锁头,发现乃由结晶丝制成,坚固得如黄金一般。祈并未发现他的动静,从容地于箱中取出师父交托的东西。

    第一样——不必等她说明,菲尔萨已经率先感觉到溢出的风涡之力。

    虽然比之前衰弱了一些,可是依然存在。至此,他已经动容了。祈小心地捧着石头,郑重交还给菲尔萨。

    这份重量……不仅是风涡石的重量,也是雪莉灵魂的重量。如今它已经平安重回到自己手中。

    这也同时意味着,午夜斩使所言——所谓背叛,所谓怀疑,所谓信任,所谓同伴皆非一言能蔽之,全都是低劣的挑拨离间。

    祈取出第二样东西——她知道菲尔萨无法看见上面的字,于是转交给洁露。

    “这是一支卷轴,里面记载着如何将灵魂固定在人偶上,使其「复活」。当然,师父早就将人偶准备好了!

    师父虽然早就准备这些,也随时可以使用禁术,不过未能得到菲尔萨的同意,他还是不想随意乱来。”

    事实上祈知道师父不敢乱来的另外一个原因。

    “师父有一个警告。谁也不能保证这次复活能够顺利进行。就算成功,也不知道会有什么后果。”

    “我知道。他早就警告过我很多次了。”菲尔萨轻笑一声,以掩饰内心的紧张。

    他心意已决,走到这一步就不能回头,只能继续走下去,否则前功尽废。“我有个请求。请尽快带我去放置人偶的地方,我想尽快完成。”

    祈点头,后又「嗯」了一声表示答应:“师父早有吩咐,你们一来到我就让我立刻带你们俩去湖底下的仪式祭坛中。跟我来。”

    祈打开小屋的角落中一块木板,现出一条暗道。以她带头,三人陆续往下方进发。

    待三人完全进入到地道中,她就点燃起油灯。白色的光辉照亮四周,此处是挖成已久的秘密通道,根据方向,的确是通往湖泊的最底端。

    越往里走,湖水的寒气透过石壁袭来,洁露不知不觉捉紧了同伴的手,虽然他的手也是同样地冰冷。

    洁露发现祈的道具全都是由结晶丝制作成。

    无论是那座横渡湖泊的桥,还是那个用在箱子上的锁头,还是现在她手中的油灯,无一不是出自祈之手。

    她感叹其工艺精湛,说不定在日后会超过师父尤格。她猜测尤格精通以结晶丝来作战,而祈则精通工艺品,两人方向不同。

    那祈为什么会拜尤格为师呢?

    哦,对了,尤格还擅长制作人偶。光是这点,便足以吸引少女的眼球。洁露如果了解过尤格的经历,便会明白自己并未猜错。

    菲尔萨心情紧张,马上就要进入最后一个步骤了。

    复活仪式——一旦成功,雪莉便会……重新回到身边。至于以后的事,则等到以后才慢慢解决。

    尽管那并非真正意义上的复活,不过只要她能够回来,便已心满意足。

    “那个……打扰了……我其实想问一下……”开口的是祈,她轻声絮语,不敢大声。

    “你不需这么客气嘛,尤格的同伴也就是我们的同伴。”洁露的话让她放松。

    “我想问问师父与你们在一起的时候……有提到过我吗?”

    “这个……”洁露似乎从未听说过尤格提起自己有过徒儿?

    他还一直抱怨女人很烦。

    “有啊。”菲尔萨毫不犹豫地回答。

    洁露有些惊讶,不过,毕竟菲尔萨与尤格也是旧识。“尤格经常跟我一起喝酒,有一次便说起自己其实还有个徒儿。从那次后他就经常会夸赞你,挺能帮得上忙的。”

    “也不是这样啦……”

    洁露已经猜透祈的心思。她也许一直恋慕着自己的师父。星黎大陆没有明文禁止师徒相恋;

    就连洁露过去身处的那个地方,此习惯已经成为平常。她过去所在的师门,就有徒弟间必须联婚的规矩。

    她想起自己的过去,一阵汹涌的紧张袭上心头,握紧同伴的手同时,也不知不觉握紧腰间的刀「红莲」。

    “你怎么了。”菲尔萨发现同伴悄悄握紧自己,似乎有些紧张,于是问道。

    “没什么,继续走吧。”

    前方带路的祈并未发现身后的微小动静,思考着自己与师父的事情,叹了一口气。

    “我也想像你俩一样,可以一起游历各地,见识各种好玩的事物。”

    “我想尤格他不会不愿意的,毕竟他一直就孤身一人。”

    “可是师父他一直都放不下另外一个人。”祈说到这里,顿了顿,并停下脚步转过身,“就是那位叫做琉璃的少女。”

    两人都微微吃了一惊,虽然心里早就猜着,「琉璃」是为人名。

    “两个女孩啊。想不到尤格还有这一手。”菲尔萨开着玩笑。

    “你不也一样吗?”洁露如此想着,不过终究没把话说出口。

    她看见祈已经转过身,继续为两人带路。

    看来就快要到达暗道的终点了——同时也是这次旅途的终点。

    “我不想再看见师父为琉璃而痛苦不堪。所以想跟随着他一起,想要好好照顾他。”

    菲尔萨对此认同,“他的确需要你这样的同伴照顾。傻瓜往往会忽略掉身边最关心他的人,直至他失去。”

    “说到你不是那样!”洁露如此暗想。

    菲尔萨并未觉察到她在想什么,继续闲聊,不知为何在这里他的话忽然就多了起来:

    “你师父挺有谋略的,布置下这么一个计划,也骗过了雇佣兵的耳目。下次……下次会合的时候,我会帮你说说好话的了,你也的确帮过我们大忙了,在此非常感谢。”

    “不用这么客气啦,师父的朋友也就是我的朋友!”

    祈终于讲起她师父与名为琉璃的少女之间的故事,并讲明尤格去会晤午夜斩使的目的就是要将魔化的琉璃斩杀,绝非如传言一般打算献出什么宝物。

    “果然。果然是这样。我明白了。”菲尔萨似乎暗含着其它意思。

    洁露也好奇,他明白的似乎不仅是祈所说的话,更有其它?

    暗道中的对话结束后,三人也最终来到了目的地。菲尔萨一步入便感受到魔力结界。

    这是一个「祭坛」——其名由尤格一时兴起而提出,事实上则是两个人的秘密基地,四周散落着很多工具,更有凿子、小刀之类的雕刻用具。

    祈走到石台旁的一面座镜前观望。她似乎并非在照镜子,稍后洁露才发现,原来那面座镜也同是结晶丝制品,能清晰看见小屋外的动静。原来是监视用道具。

    “四周有紫晶灯,一共七盏,灯光不是很亮,不过也足够照明的了。中央有一座石台,上面好像躺着一个人?不不,应该就是尤格所准备好的人偶吧?”洁露向菲尔萨详细地描述自己所看见的一切。

    他听后点点头。“你帮我看看,人偶的样子。”

    洁露问祈方不方便走过去观察,后者说:“仪式还未开始,没什么问题!”

    于是她走进仔细端量,脑海里浮现梦中雪莉的模样。人偶确实以结晶丝制成,似乎祈也帮过忙,非常细致。

    她握紧人偶的手臂,柔软得如真正的人类躯体,甚至还捏到了骨架;

    不仅如此,就连细微的关节与手指,都与真身无异。人偶还穿着洁白朴素的纱衣服饰。在如此昏暗的光辉下,平常人从远处看来估计会产生错觉。

    “脸只有轮廓,头发也是白色的。”洁露如实向菲尔萨描述。

    “我跟师父毕竟没亲眼见过她,所以就只能大概做个模样出来了。不过师父说不要紧,只要将灵魂注入其中,人偶的身体就会产生变化,重塑成她生前的样子。”

    洁露感叹这实在是太神奇了,后来又想这毕竟是传闻中的禁忌之术。

    随后祈又解释:“毕竟是人偶而非血肉之躯……所以重量也许只有普通人的一半……这一点我跟师父是没办法改变了。希望她不会为此感到不适应吧。”

    “体重轻了吗?对她而言说不定是个好事呢。雪莉习惯使用疾风魔法,追求的是速度与敏捷。”

    “这样吗!那就太好了!”祈同样为此而高兴,洁露看得出她心地善良。

    尤格居然能够捕获这样一位少女的欢心,实在是有些不可思议。

    接下来是仪式前的准备。祈让洁露打开卷轴,仔细阅读过中记载的步骤,还有要记住每一步要施展的魔咒,每一步都不能错,每一段魔咒都不能缺少。

    首先,要将灵魂炼成溶液状态。第一步就要借助祈的能力,她的结晶丝正是通过熔炼而成。祭坛中也还存有工具与火源,所以这一步并不困难。

    在星黎大陆,结晶师其实是炼金师的一个分支,事实上前者更为专精些。

    祈立刻拿来各种炼金药剂,还有坩埚,点起火,开始动手。

    洁露继续研究并提前「仪式」的第二步,时不时问问另外两人的意见,看自己有无理解错误。

    风涡的气息随着蒸汽漫布整个祭坛。洁露眼前产生了淡绿色的雾,觉得惊奇。

    菲尔萨解释道:“那是风涡石里蕴藏的神风之力,以淡绿色的雾气状态释放出来了,没关系,不会伤害到人的,我清楚。”

    魔咒之步骤不必冗谈。直至祈将熔炼步骤完成,风涡的气息才逐渐消散。

    洁露观察透明试管中的液体,“是翠绿色的……”之前不曾目睹,也不曾听闻,原来灵魂也是有颜色的,而生前擅长风魔法的雪莉,其灵魂为翠绿色,彷如流动的翡翠般耀眼。

    仪式第二步,则是要将液态灵魂灌注至人偶的后颈中,那是一个不容易遭发现和破坏的部位,也是直达人偶体内最中央的入口。

    祈小心翼翼将试管中的液体导入,细致得没有遗漏掉一滴。奇异的是,试管中更无一点残余。这一步也算成功。

    这一刹那,菲尔萨感受到忽而燃起的魔息,从人偶体内喷发而出。不仅如此,洁露与祈也亲眼目睹到,有风幕层层包裹住人偶,形成一道以人偶为风眼的龙卷风,抗拒其他人靠近。

    三人纷纷退后。四周的紫晶灯忽明忽暗,受到了强烈的魔力波动影响。

    祈解释道:“雪莉小姐果然是使用风魔法的高手,她的魔力开始苏醒,快要吓倒我了。”

    她还这么说,当今这个过程便是魔力、灵魂与人偶自行互相融合的过程,任何人都不能冒然靠近打断,否则后果自负。

    人偶有风幕保护着,人偶在此期间会重塑成灵魂中所记忆的人形。

    风幕层层重叠几近形成一堵螺旋而半透明的墙。

    这样的情况大概会持续半天。此时三人只能向上天祈祷,希望这最后的一步,一切都平安无事。

    5、“在这期间,我有必须要去做的事情。”他站起了身,理好凌乱已久的衣襟。

    “菲尔萨先生要离开吗?可是在这关键的时候……”祈为菲尔萨突然的决定感到惊奇。

    从进入祭坛起,洁露就一直不明白菲尔萨到底在想什么,她也打算劝菲尔萨暂时不要冒然离开。

    “有你们两个在这里守护着雪莉,我就放心了。我有不得不出去的理由。午夜斩使就快来到紫晶镇了。”

    菲尔萨打算不等雇佣兵们找着,而是主动出击迎战午夜斩使。祈听罢吓了一跳,赶忙过去结晶镜前观看小屋外形势。

    不仅如此她还将监测视野调至最大。果然发现到有一支雇佣军队伍,来势汹汹,接近紫晶——不,他们似乎已经抵达紫晶了。

    有一点洁露一直不明白,“为什么……从一开始他们就对我们的行动了如指掌?”

    菲尔萨没有当面回答,而是向祈谢过后,走出祭坛。洁露见状紧跟上,这时候他才将自己的猜测说出来,先前估计是有使魔在暗中监视着自己。

    而如今,他们来到紫晶的目的……

    “他们可能早就猜到我们还会重回紫晶的。就算不是这样,他们也绝对会来到紫晶,来拜祭他们死去的同伴。”

    菲尔萨在几天前,将午夜其中一名重要成员斩杀,不仅如此,还让其死相惨不忍睹。

    换做是死者任何一个同伴,必定会对凶手恨之入骨。事实上这也是那天黎明,红刃带队奋力追杀菲尔萨与洁露的原因之一。

    洁露想起那时候失控的同伴,给她带来一种白色且冰冷的恐怖。对于这次,想必他还会再次奋力去战斗,因为敌人是午夜斩使。

    “伤好了吗?你还是留在这里守着雪莉姐吧,我一个人出去应付就行。”洁露说着,在那一刻,忽然产生了这么一个想法——如果自己战死在外,或许也是个不错的结局。

    “你在说什么傻话?光你一个人怎么可能对付得了午夜斩使那群家伙。就算是应付他们老大一个人,你也未必是对手。”

    “可是就你一个人也是一样啊……”

    “我还有王牌在手。而且,我必须要亲手报仇。”

    王牌……莫非他是指他自己的「魔血暴走」吗?

    不,重要的不是这点,他刚才好像提到了「要亲手报仇」?

    “报仇?什么意思?”

    “对……必须要报仇。”

    “替谁报仇?啊,难道是……他?尤格?怎么可能呢?”洁露终于明白,可是又不可置信。

    “我太熟悉尤格的为人了。他言出必行,不会拖沓。这回他的失踪已经让我感到了很大的不安,后来听说他原来是要孤身一人去午夜斩使那边,估计现在已经……希望是我猜错了,但愿如此。”

    菲尔萨没有回头,一路往出口走去。

    虽然暗道分岔路很多,可是这些对于双目失明的他而言,是真正意义上的视而不见,他依靠着感觉便能走回出口。洁露一直跟着他走了很远,不断在劝他回来。

    “真的吗?真的是这样吗?”

    “就算不是死于那群雇佣兵的剑下,也是死于他们所布的陷阱下。不会有错。”

    原来不久前,他听见祈提到的尤格的行踪,说的那句「果然,果然是这样」是有这般意味所在。

    想必此刻他内心很不好受,失去了一个深交的同伴。于是打算要向午夜斩使复仇。

    “他们老大的目标是我,要为同伴亲手复仇,我也要为同伴亲手复仇。”

    “就算是你一个人也不可能击退这么一大群雇佣兵吧?我要和你一起去!”

    “不行,你必须要留在这里守护着雪莉,不能出丝毫差错。我不会输的,相信我。”

    洁露点点头,可是握紧他的手依然不愿放开,“我知道你不会输……但是也要答应我,绝对不能死。不光是我一个人等着你,还有……雪莉姐!”

    “那当然。等到雪莉一苏醒,你们就立刻赶过来吧!”

    “说好的!”

    就此承诺后,洁露与菲尔萨半途分开。她重新回去祭坛,却发现暗道的分岔口太多,几近迷路。

    最终她花了好大的力气才走回了原路。

    临近祭坛,她闻到一阵血腥味,于是心头一紧张,害怕出了什么乱子,加快步伐回去。

    洁露亲眼目睹:祭坛之中并未出现异样——可是祭坛外却有人来袭。

    扑通一声——祈倒在血泊中昏迷不醒;

    在她身旁站立着一个手持血刃的女人。

    她转头望向洁露,以一副无表情的面具脸示人。

    这个人正是当日偷袭自己的刺客,自己昏迷前看到了这个人的面目,不会有错。

    先前才得知她是午夜斩使的一名要员,名叫薄刃,今日终于面对面相见。她才发现,原来薄刃也是武士刀使用者。

    为什么菲尔萨的魔力触觉会发觉不到有人潜入的呢?

    如今不能再思考过多,只得拔刀面对当前的敌人。

    薄刃咧开嘴笑,回忆起那天晚上与假的洁露对峙之时,她一个拔刀便将假人偶砍飞;

    从那之后又过了不久,薄刃终于找到真正的洁露并实施了偷袭,成功将其制服——

    只是最终结果并不如人意,遇到尤格与其徒儿两人。她隐蔽了自己的魔息,偷偷跟踪来至此地,终于发现菲尔萨一行人的目标。“真想不到啊,你们竟然想复活死人?神会诅咒你们的!”

    洁露并未回多余的话,逐步逼近,直至适当的距离拔刀横斩。灵敏的薄刃算到这着,抢先跳开,如今洁露与薄刃互换身位,前者护着倒在地上的祈。

    祈尚有呼吸,可是无力爬起,腹部的重伤不断有血涌出,甚至已经快漫到洁露的步靴下。

    “祈小姐,你没事吧?”

    她听得见洁露在呼喊自己,却无力应答,只能使尽全身力气指了指石台之上,以表示敌人的目标是正被风幕包围的人偶。

    洁露明白,随即收刀,紧盯敌人。

    几乎在同一瞬间,薄刃也收回了自己的刀,作出与她相似的出刀姿势。

    双方相隔约莫三米距离,都不动如山,静静等待最佳出手时机。石洞内仅回荡着风涡的不断呼啸声。

    薄刃可以猜出洁露容易在这样的时候分神,也知道能让她分神的最主要原因,于是首先开口进行扰乱:

    “那小子——一出到紫晶镇就会被万箭瞄准。就算能躲得过箭雨,也不可能对付得了我们的精英部队。就算是被称为「极冰之菲尔萨」的英雄都不能。我们的弟兄都喊着要他的命!”

    薄刃见洁露不动神色——她那双赤色的红瞳嗜血般紧盯自己,使得自己的内心有半分畏惧,不过稍后又继续自说自话,内心也小心严防对方会偷袭:

    “老大发誓要将他斩首!老大动用了血恋的力量后就不会输。那小子死定了!”

    这时候洁露稍微动了动神色,随后又紧绷起来,继续集中精神。薄刃见敌人已经开始紧张起来。

    她的弱点正是同伴极冰之菲尔萨——自从「那天」开始就变得更为致命。

    薄刃继续出言,没闲着嘴上的功夫:“跟你开玩笑的!王要我们捉活的,并且命令我等,失去了风涡就不能再失去极冰。现在看来,风涡与极冰都好好的,都可以纳入囊中了!不过刀剑无眼,他遇上红刃,没准会缺个胳膊少个腿,谁叫他将续刃给杀了!”

    薄刃的最后一句几乎是呼喊而出,与此同时洁露踏前一步即将拔刀。就在这一瞬间,薄刃算准洁露接下来的行动,念动魔咒让自己隐身。

    洁露一下子失去了目标,几乎要慌乱起来。可随后便马上静下心,早就深知对方精通偷袭之技。

    她放下先前敌人对自己的语言扰乱,默默闭上眼,倾听四周动静。菲尔萨作战也不靠双眼,有时候光靠耳朵就能捕捉到敌人的动静。

    心如止水。全身心维持着如此状态即可;

    等待敌人出手的时机,再抢先出刀。

    隐身中的薄刃现今如蜘蛛般紧贴在墙壁之上,发现洁露居然就在瞬间便冷静下来,视先前的话如若无睹,感觉有些棘手。

    她也正在静等敌人露出破绽之机。风涡的力量对她也有不小的影响。

    她的视线偶然略过石台上缠绕着的风幕,于是又心生一计。

    “小妹,你有没想过——”

    “闭嘴!”就在薄刃吐出声音之时,洁露的双耳捕捉到空气的震动,并准确往那个右上的方向拔刀,放出两道迅疾的剑气。

    薄刃动用全身力气闪身挪移,最终剑气只切中了她右鬓的发丝。

    薄刃趁机跳落地面,躲在石台之后,以风幕包围的石台为障碍物,与洁露对峙。

    她很恼火敌人会忽然厉声打断并喝自己闭嘴,便强忍着怒气继续把话说完:“这个女人醒来后,你就不会好过了!”

    这句话让洁露再次分神。

    果然——薄刃如此猜测是正确的,一旦牵扯到与菲尔萨的关系,洁露就会心神不安,从而露出破绽。

    “你闭嘴!”

    “他不会再对你好了。男人就是这样,贪新忘旧。”

    薄刃一直以石台为障碍,让洁露难以出手,果真狡猾。洁露咬着牙紧盯敌人。

    她继续用语言挑衅:“那一晚真开心啊。”

    洁露听罢头脑一阵热,使出最快的速度绕圈逼近,可是依然无法捉住这只狐狸的尾巴。

    “小心不要碰坏人偶哦!你的同伴会责备你的!”

    洁露再也无法平静,只是心想着如何让她闭上嘴巴。

    “或者你可以杀死她。”薄刃明指着雪莉。

    “将责任推卸到复活仪式出了事故而失败告终,这样就能重新得到你的男人了。”

    薄刃声音落下后,却见洁露许久没有动静。薄刃猜测她可能是已经松懈下来。

    于是她闪身而出,却发现洁露早已远离了自己,走到了祭坛外边,并作出预拔刀姿势。

    洁露紧闭双眼,姿势凌厉,受阴影笼罩。刀鞘似乎将溢满火焰般,有魔力的波动涌出,且丝毫不输于此刻肆虐着四周的风涡之力。

    “我宁愿死也不会背叛同伴!”洁露厉声呼喝,双瞳如血。

    “你想要干嘛?”薄刃看出洁露即将使用附加了魔力的武技,而且是结合拔刀术一同使出的大范围破坏技。

    洞穴空间不大,洁露的拔刀魔武技肯定会波及整个空间。

    “你果真……想要连我跟这个人偶一起都埋在洞穴里吗?还口口声声说不会背叛同伴……”

    “你太天真了。”洁露一如既往紧闭双眼,平静地吐出话语。

    “你居然说我天真?”直至如今都没人敢喝止薄刃,更没人敢说她天真。

    于是怒火大起,心想就算放弃这次捕猎都要争回这口气。

    薄刃前冲并快速抽刀,一心来夺洁露的命,刀刃对准她的喉咙。直至紧要关头,洁露依然不动如山,心如止水。

    然而动则侵略如火。妖刀「红莲」的真身终于出鞘。笼罩洁露的阴影顿时炸开,魔息侵染四周。

    火焰如巨大的红莲一般,以洁露为中心极尽绽放。瞬燃的高温暂时压制风涡的咆哮。洞穴中充斥着火的魔息。

    洁露拔刀并放出积蓄已久的魔力,将四周以火焰之瓣扫尽。

    然而她算准平地三尺乃魔焰无法波及的低处,让倒地的祈躲过这一击;

    石台上的人偶由于受到风涡的保护,亦未伤分毫;

    唯有先前正面对峙洁露的薄刃,完全吃下这魔焰的其中一瓣。薄刃遭强大的魔力甩至石墙上,全身灼伤,并吐出鲜血;

    鲜血未低落地上便被高温蒸干。

    她的剑刃抵挡不住火焰的吞噬而化作碎片。

    洞穴顶产生细小的裂痕,甚至有小石子掉落,可依然坚固。

    洁露也同样算准了第三个方面——魔焰的破坏范围。

    洁露终于让薄刃「闭嘴」了——她只能干咳并吐着血,难以发声,近距离爆发的魔力击碎了她的内脏,让她此刻半跪地上痛苦不堪。

    洁露并未打算动手了结掉她的性命。因为根据薄刃的状况,她也不会活太久了。

    薄刃没想到自己居然会输给洁露,仅以一击便使自己受致命伤。

    她抬头仰视起自己所败给的人——名叫洁露ꔷ雪诺的女人。她的身影在眼中摇曳不止;

    火焰的色泽染在她的金发之上;

    以及她那双怒视自己的红瞳;

    还有她手中持着的武士刀发出妖气,如有日冕缠绕;

    这一切共同带来窒息般的压迫感。对于自己而言,这是火的绝望。

    东洋岛的妖刀、似邪非邪的剑道、还有以莲花为形象的武技……莫非这个人是……

    薄刃继续仰视洁露的身姿,终于明了敌人的真正身份。

    于是咧开嘴,困难地发声:“原来你是「弑夜之莲」的人!可是你……”

    火焰中,洁露听见自己的师门之名从他人口中道出,不禁吃惊,随后也并未否认:“是又如何?”

    “那么你就永远不可能会有同伴!他们都会为你而死!啊哈哈哈!”

    洁露举刀过肩,其眼神与语气都非常坚决:“我不会让他们再伤害我、以及我的同伴。”

    薄刃自知命不久矣,便使出全身力气,断断续续地吐出遗言:“即使你赢了我,也没办法改变你的结局。一旦那个女孩苏醒,你就永远是被抛弃的一方!”

    洁露沉默。她并不否认这点,甚至早已默默接受,所以才会如此坚决,毫不动摇。

    薄刃在用尽生命最后的力气去嘲笑她,刺耳并响彻四周。

    不知从何而来的风吹起了洁露的发丝,吹起了薄刃的发丝,更是仅一瞬便吹灭了四周连绵的火。

    四周变得寒冷,这让洁露再度警惕起来,环首四顾。

    薄刃趁机站起身,拔出匕首,向洁露的方向猛地冲去。

    不知是什么原因造就了薄刃偷袭的好时机。

    洁露回头,发现薄刃已经近在眼前,她的匕首就要刺向自己的喉咙!

    呼啸一声,风在咆哮。

    洁露亲眼目睹到这一情景——薄刃迅袭而来的右手被不知什么样的锋利物体连根切断,飞出好几尺远。薄刃当场惨叫一声,不可置信地呆望着自己血淋淋的右肩。

    并非是洁露出手,就算是她也不可能如此迅速。她退后几步,瞥见了龙卷风中石台的动静。

    在层层风幕的包围下,石台上的人偶终于苏醒——在那里站立着一个模糊的人影,双瞳发着绿光。

    “是……雪莉姐!”

    只见人偶稍微动了动胳膊,从包围自身的龙卷风中射出四道风刃,肉眼几乎无法看清其形状与轨迹。

    莫非这正是……风涡的力量?

    风幕仍未消失,在往四周咆哮。

    这魔力充盈的全盛状态简直要吓洁露一跳。

    “雪莉姐!你终于醒来了!”洁露放下刀,内心感叹,此次苦行终究没有白费。

    想必菲尔萨也会非常高兴。那是时隔数年的重逢。

    苏醒不久的「雪莉」隔着风幕注视起洁露ꔷ雪诺。

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