四月二十七日，立夏已经过了二十多天了，天空云淡，阳光明媚，清风徐徐，正是龙城一年中最美的日子。龙城人看热闹的兴致再次被调动起来，像赶集一样，成群结队地涌往城西的遏径山，每个人的脸上都洋溢着兴奋，怀着难以掩饰的激动。对龙城人而言，平常菜市口杀人都是不可错过的热闹，何况还是杀皇帝这种一辈子也不一定能碰上的大戏，附带还能采点野菜，捡几个蘑菇，有雅兴的还可以当作郊游踏青，何乐而不为呢？
杀囚和杀人是不同的。杀人讲究的是个“阴”字，月黑风高之时，荒郊野岭之地，尽量不为人知。杀囚则讲究一个“阳”字，时间上要选择午时三刻，一天中阳气最盛的时候；地点要选择人气旺盛如菜市口，或者面南朝阳的山坡，围观者自是越多越好。据说只有这样，被杀的囚犯才不会变成冤魂厉鬼，才不会惹来一些不可解释的麻烦。
何况这回要杀的人可不是一般的囚犯，而是大燕国天子慕容宝，一个货真价实的皇帝。
龙城人清楚地记得，上一次杀皇帝还是在遥远的五十年前，大燕国皇帝斩杀被俘的大魏国皇帝冉闵，当时遏陉山被龙城人围了里三层外三层，人人都想看一眼杀皇帝与杀老百姓有什么不同。
只是风水轮流转，这回要轮到大燕国的皇帝被杀了。
一些人甚至做起了小生意，提着篮子在人群中挤来拱去，向那些起早过来占位置的人兜售馒头烙饼之类的早点。
“老张，这么早啊，平常看你不过晌午都不出门。”
“懒觉可以明天再睡，杀皇帝这种事过了今天就不容易看到了。”
“那是，那是，你看这么多人，还是早点去好，可以占个好位置。”
……
刑场选择在一个面阳的斜坡上，那里有一块巨形的山石，叫凌高台，登台远眺，风光无限，心旷神怡，是遏径山的著名山景。凌高台经人工修整，上面平整如镜，高出地面约有一人多高，就像一个舞台，可以让四周的人看得清清楚楚。龙骑尉在山石上方安排了两个案几，一个临台约二米远，比较简单，下面铺草席，另一个则在这个案几的上方约五米左右的高地，用木料临时抬建了一个台子，地上铺着驼毛地毯，上面还有一个遮阳的棚子，均以绸缎装饰，气度恢宏，富贵华丽。
众人均在七嘴八舌地议论这两个案几的作用，上面那个不用说，自然是给监斩官用的，可是布置的如此华丽，这个监斩官的身份绝对不同寻常，有人甚至猜测是新皇帝兰汗会亲自监斩，这也不稀奇，上次杀魏国皇帝就是燕国皇帝监斩的。议论的焦点集中在前面那个简陋的小案几上，这是给谁准备的？有的说是给刽子手休息的，有的说是给皇后坐的，有的说是给太尉坐的，各种猜测都有，不一而足。