入城第二天下午，钦差一行人去拜会镇守太监赵明德。
沈应文没有带太多人，只让戚继光和刘安一起，外加几个锦衣卫校尉远远跟着。他没有坐轿，步行穿过蓟镇城的主街，往城北的镇守太监衙署走去。蓟镇城不大，从城南的按察分司到城北的镇守太监衙署，走快些不过一盏茶的功夫。但这一路上，戚将军注意到街边有几个人，穿着寻常百姓的衣裳，目光却总往他们这边瞟。
杨四畏的人在盯梢，戚将军不动声色，加快了脚步。
镇守太监衙署在城北一条僻静的巷子里，门脸不大，两扇黑漆木门，门口蹲着两只石狮子，被岁月磨得面目模糊。门楣上没有匾额，但门前的台阶比寻常人家高了三寸，这是太监衙署的体统。
刘安上前叩门。门开了一条缝，探出一个脑袋，见了刘安手里的司礼监手令，连忙将门打开，侧身让进。
赵明德已在正堂等候。
他五十多岁，瘦长脸，颧骨很高，一双眼睛不大但很亮，穿着三品太监的蟒袍，腰系玉带，头上戴着乌纱描金曲脚帽。他在蓟镇待了八年，从万历六年就来了，比杨四畏还早四年。蓟镇换了三任总兵，他一任都没换。司礼监的人知道，赵明德在蓟镇是扎了根的，蓟镇的风吹草动，没有他不知道的。
“沈大人，一路辛苦。”赵明德拱手，声音不高不低，带着太监特有的那种温和与疏离。
沈应文还礼：“赵公公，叨扰了。”
赵明德的目光越过沈应文，落在他身后的戚继光身上，微微顿了一下，拱了拱手：“戚将军，多年不见了。”
戚继光点了点头：“赵公公。”
没有寒暄。赵明德引他们入座，小太监奉上茶来。赵明德端起茶碗，没有喝，看着沈应文，开门见山。
“沈大人，皇上让咱家配合钦差查账，咱家自当尽力。咱家在蓟镇八年，蓟镇多少兵、多少马、多少粮，咱家心里有数。张佳胤在蓟辽总督任上的时候，派人来跟咱家说过，‘赵公公，蓟镇的事，你看着报，但有些事报上去对谁都没好处。’”
他放下茶碗，站起来，走到身后的柜子前，从腰间摸出一串钥匙，挑了一把，打开柜门。
柜子里整整齐齐码着一摞一摞的档册，用布包着，防潮防虫。赵明德搬出几摞，拍在桌上，布包解开，露出里面的册子。册子的封皮上写着年份和堡名，字迹工整，是分守太监每月报上来的底稿。
“这是咱家这些年攒下的。蓟镇每个堡子多少兵、多少马、粮草储备多少，分守太监每月报上来，咱家都存着。这些是我们统计的暗账，有些地方跟蓟镇总兵府报给朝廷的明账对不上。”
沈应文站起身，拿起最上面一本，翻开。册子上记着某堡某月兵员若干、马匹若干、粮草若干，数字清清楚楚。他翻了十几页，又拿起另一本，再翻。暗账上的兵员数字，比他预想的还要少，比蓟镇总兵府上报的明账少了将近一半。
他合上册子，抬起头：“赵公公，这些档册，你攒了八年？”
赵明德点头：“八年。每一本都是分守太监亲笔所记，每月送来，咱家亲自归档。沈大人要查，咱家把这些都交给你。这些是暗账，不是官方的文书，拿不到朝堂上，但用在查案的方向上，沈大人心里就有底了。蓟镇到底有多少兵，杨四畏瞒了多少，咱家给你一个实数。”
沈应文深深看了他一眼，抱拳：“赵公公，大恩不言谢。”
赵明德摆了摆手，压低了声音：“沈大人，这次是皇上派司礼监共同办案，咱家一定是全力配合。还有两件事，咱家要跟大人一并汇报了。”
沈应文坐直了身子，戚继光也放下了茶碗，目光沉了下来。
“第一件，张炌的事。”
沈应文的手指微微一顿。
“张炌是蓟辽总督府的中军官，管粮饷账目。他死的那天晚上，有人看见杨四畏的副将张承宗从总督府出来，神色慌张，衣袍上沾了灰。第二天张炌就剖了心。蓟镇这边有人传，说张炌不是自己想死，是被人逼死的。他手里有一本账，记着张佳胤在蓟辽这些年经手的每一笔特支银子——哪年哪月、拨了多少、经了谁的手、签了谁的字、银子去了哪里。那本账，张炌死后就不见了。”
沈应文的手微微攥紧了。
“咱家派人查过。张炌死的那天晚上，张承宗去总督府，说是去送军需册子，但军需册子在白天就能送，为什么夜里去？去了之后张炌就死了。咱家当时把这事上报了，秉笔太监田义代为批红，最后事情不了了之。咱家在这苦寒之地，远离中枢，拿张佳胤大人没什么办法。”
赵明德的声音更低了些，像是怕隔墙有耳。
“第二件，是送银的事。沈大人应该听说过了。”
沈应文点头：“李弘道弹劾张佳胤的奏疏里写了。”
“那个活着回来的人，叫赵三。蓟镇人，家在城外三十里的赵家沟。当年他是蓟镇的一个把总，张佳胤派他带着六个兵丁，给把都儿部落送一千两银子。七个人出了喜峰口，走了三天，在哈剌慎遇见了把都儿的人。对方收了银子，但没有放他们走，动了刀。六个兵丁当场被杀，赵三装死逃过一劫，跑回关内报信。”
赵明德看着沈应文，目光沉沉的。
“赵三跑回来之后，张佳胤让人把他关了起来，不许他见任何人。后来张佳胤调走了，咱家就想办法把他放了出来。他对咱家说，‘我有一样东西，是张佳胤写的。七个人出关的那天，张佳胤给了我一封信，信上写着送银一千两，交把都儿部落，不得有误。张佳胤的亲笔，他的手令。’”
殿里安静了一瞬，沈应文的呼吸重了几分。有了这个手令，至少证明李弘道的弹劾不是空穴来风了。
沈应文直起身：“赵公公大义。账目的事，到底能不能查到底，另说。张炌的账本和赵三的手令，我一定要拿到。蓟镇的账查不清楚，张佳胤的事，肯定要查清楚。”
赵明德看着他，点了点头，没有再说什么。