青莽山，景云城西南三百里外。
山间的小路上，一支三四十人组成的队伍正在跋涉前行。
这条崎岖不平的道路，是诸多的土著、行脚商人、寻宝客以及猎人长年累月踩踏出来的。
虽然由于很久没有人踏足重新被野草覆盖，但是冬日的严寒大大抑制了植被的生长，所以依稀还能分辨出前方弯弯曲曲的路径。
极少有人会在这个时候穿行在青莽山深处，严冬让很多的野兽、妖兽冬眠，出来狩猎的往往都是饥饿的凶兽，以及原住民里的蛮巫匪徒。
但是这支队伍无惧于山林里的危险，自然有底气的。
负责带队的，是景云武院的上师独孤深，先天三重天境界的强者。
而队伍的成员，分别包括十名上院弟子、五名武师和十五名武士，实力最差的也在炼体六重天以上，不要说普通的蛮巫、野兽，哪怕是中位的妖兽碰到也得退避三舍。
卫长风正是其中的一名队员。
两天之前他接下了武院庆云堂的上院弟子任务，加入到这支护送队伍之中，两天来昼行夜宿，距离白鹿苗寨已经不远。
“休息半个时辰”
走在队伍最前面的独孤深停下了脚步，他环顾四周，沉声说道：“戒备！”
紧紧跟随在这位上师长老身后的武师和武士立刻分散开来，潜入到附近的山林里面，很快消失得无影无踪。
他们是作为队伍的斥候，去周围一带侦察情况，如果运气够好的话，说不定还能带一两头肥美的猎物回来。
这样的小心和谨慎是必须的，因为这一带是蛮巫活动的地盘。
苗裔、蛮人还有巫族，都是千百年来生活在青莽山西南地区的土著。
景云城以西的地域辽阔无垠，高山、森林、河川还有草原，除了动物野兽之外，更有着无数的原住民部落。
四百年之前，大秦王朝曾经试图向西南方向拓展领土，最初景云城被建立起来的时候，就是作为军队的驻地和营哨。
只是由于诸多的原因，大秦的图谋遭到了严重的挫败，从此再没有军队踏入青莽山一步，保持着西南边疆数百年的平静。
但土著对于大秦的警惕之心从来都没有真正削弱过，苗裔、蛮人和巫族三族里面，苗裔对秦民最为友善，彼此之间有贸易往来，其它两族常常翻山越岭到景云周边的地区劫掠。
至于那些行走于山林之间的商队，还有猎人寻宝客，也是他们狩猎的对象！
这正是景云武院派遣这支队伍，前往苗寨押走灵药灵材的根本原因。
无论是蛮人还是巫族，都有着实力强横的高手，他们性情凶残好斗，信奉弱肉强食的蛮荒规则，而且在战斗中往往悍不畏死，因此很难对付。
弟子们在路边坐了下来，纷纷掏出随身携带的干粮、清水。
景云武院上院弟子的数量还不到百名，但也分出了不少的圈子，在这支队伍里面就有好几个小圈子，彼此熟识的围坐在一起，一边吃喝一边谈笑。
而卫长风不属于任何一个圈子，自从加入这支队伍，他就被人孤立了起来。
对于这样的情况，卫长风也早有预料。
作为一名刚刚晋升上院的新人，他对于另外的九名弟子都很陌生，而他们对卫长风的态度要么是淡漠，要么是轻蔑，根本不屑于主动接近。
在这样的情况下，卫长风又怎么会拿自己的热脸去贴别人的冷屁股！
“卫师兄，要不要来点酒暖暖身？”
一名武士在他身旁坐了下来，客气地递出了手里的酒葫芦。
这名武士是卫长风唯一认识的人，正是那天来清源小筑传达庆云堂命令的方池，他同样加入到了这个任务之中。
卫长风没有拒绝他的友善，接过酒壶喝了一口。
烈酒下腹，酒力迅速在体内化散开来，血液随之沸腾起来，暖烘烘的很舒服。
这里的气候比景云城要暖和少许，至少没有厚厚的积雪，但是山林里湿寒彻骨冰冷，如果没有厚实的皮袄御寒，炼体境的武者也难以承受。
卫长风修炼的是至刚至阳的乾阳正法，虽然仅仅只修炼到第一层，不过基本上不畏严寒，比同阶的武者要强上不少。
但是连续赶了半天的山路，坐下来休息的同时能喝上两口烈酒，无疑是驱散寒力和疲惫的很好方法。
“到白鹿苗寨也就半天路程了”
方池压低声音说道：“不过我们大概要被分派到别的寨子去收货。”
“别的寨子？”
卫长风愣了愣，将酒葫芦递还给对方的同时问道：“我们不去白鹿苗寨？”
方池朝左右飞快地张望了一下，然后迅速点了点头。
他接过酒葫芦，默默地移到了另外一边。
队伍里的人都在排斥卫长风，方池也不好和卫长风太过接近，否则随便一名武师或者上院弟子找他的麻烦，都不是他所能轻易化解的。
卫长风理解他的难处，也就没有再多问。
正在这个时候，先前出去侦察的武师和武士都回来了，其中一名武师的运气非常不错，居然带回一头角鹿！
“哈哈，有肉吃了！”
“快去找点干柴，把鹿切了！”
“我来生活！”
原本啃着干粮的弟子们不由大喜，纷纷呼喊了起来。
这头角鹿足有两三百斤重，但是对于武士们来说处理起来很简单，用刀刃切开最肥美的部位，娴熟地剥皮去脏，很快架设到临时搭建的篝火堆上。
只是这样一来，半个时辰的休息时间就不够了。
带队的独孤深并没有介意，他将所有的上院弟子全都召集到了一起。
“我们距离古鹿苗寨不远了，天黑之前肯定能够赶到”
这位上师长老说道：“但是附近的苗寨还有不少，因此时间紧迫，我们不可能一家一家找上门，所以按照以前的办法，要分派人手去各家苗寨收货。”
他的目光从弟子们的脸上扫过，沉声说道：“这些货对于丹院还有武院都很重要，所以被分派到的人一定要完成任务，否则不要怪武院的规矩无情！”
独孤深的目光最后落在了卫长风的脸上，停顿了片刻才收回去。
他的目光极为深沉，带着一种数不清、道不明的意味。
卫长风的心不由跳了跳。
其中一名上院弟子说道：“独孤上师，您怎么说我们做，保证完成任务！”
“那就好！”
独孤深满意地点了点头，他随手指了指两名弟子，说道：“你，还有你跟我一起去白鹿苗寨，其他弟子各自带上一名武士去别的寨子。”
“具体的人员我来安排，武士们都认识路的，交易用的货品也由他们携带。”
“完成了交易之后，后天再到白鹿苗寨里集合，我们一起返回景云！”
这位上师长老的声音变得严厉：“你们要牢牢记住，苗寨的规矩和我们不同，千万不要做出有损于我们武院名声的事情来，否则我第一个饶不了你！”
所有弟子无不心中凛然，齐齐点头！
因为猎到了角鹿的缘故，队伍出发的时间比原先多了小半个时辰，不过吃饱喝足之后无论是上院弟子还是武师武士，士气都高了不少。
前行走了不到半刻，前面的山道出现了三条岔路。
“大家分头行动，记得注意安全！”
独孤深挥手说道：“这边虽然是白鹿苗寨的地域，也有不少的蛮巫出没，万一遇到危险也不要逞强，直接逃回来保住自己的命再说！”
搭配的人员先前已经分配完毕，八名上院弟子各自带着一名武士随行，前往八座不同的苗寨交易。
而分派给卫长风的不是别人，正是方池。
卫长风和方池走的是右边那条岔道，同行的还有另外三组人员，不过一路过去岔道越来越多，没多久只剩下了他们两个。
山林里很幽静，听不到鸟兽的叫声，地上的道路基本上看不见，如果没有向导带路，很容易迷失方向。
密林的深处，也不知道潜藏着什么样的危险！
方池背着包袱在前面带路。
他大概是担心卫长风对周围的环境会有什么顾忌，宽慰道：“这条路是通往水云苗寨的，我走过三次了，都没有碰到野兽或者蛮子，所以安全得很。”
卫长风笑笑没有说话。
他也不是第一次进山，遇到过各种危险，胆气自然是不缺的。
但是不知道怎么的，自从离开队伍之后，卫长风的心里隐隐就有种不安。
似乎有什么事情将要发生！
两人一路疾行，走了足足一个多时辰才穿过了密林。
一座巍峨的山峰出现在两人的面前！
方池带着卫长风沿着山道朝山上走去，说道：“水云苗寨前面的山谷里，我们在天黑之前一定能够赶到啊！”
嗖！嗖！嗖！
他的话还没有说完，山道右侧的树林里陡然射出了十数支利箭！
第一支箭正中方池左肩，他不由惨叫一声，立刻失去平衡从山道上滚落下去！
敌袭！
卫长风顿时大吃一惊！
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