叶臣也如同其他人一样呆立，可当刀光剑影迎面划来时，他立即抓向后背欲要取出长虹抵挡，可才刚摸到长匣就发现一切又都瞬间消失，而且，手也根本没有抬起来，与此同时，导师们的引论声也传进耳中。
“这回不知有多少人需要我们唤醒。”
“希望不要太多，不然多丢人。”
“丢不丢人还好说，要是连反抗都不敢，上了擂台也难有表现。”
“快看，有人动了，居然是名中级学员。”
原来如此，叶臣终于明白其中意图，随即也好奇的偷偷搜寻，可看到的结果却非常意外，导师们口中的第一人居然是唐兴，而紧随其后，宋谦和赵师姐也清醒过来，又过去两息叶臣也不装了，因为很多人都已经转醒过来。
直到最后，还有九人一动不动，且个个满头大汗，尤其是韩霸天，已经汗如雨下，真把韩震气的不轻，连发话的声音都有些颤抖，一众导师也随即进行唤醒。
“真可惜，咋没气死呢。”
叶臣无聊的收回目光转而打量起石碑，很快就被两行刻字给吸引住，那字体绝不像雕刻出来的，更像刀剑劈砍所致，尤其是那一撇一捺最入人心，行云流水飘逸非凡。
“演武谷地皆可入，刀光剑影亦无情，嗯……？”
随着每个字被默念出来，叶臣的目光也逐个仔细观看，可当看到情字时，又在其下方发现一行小字，刻的是“还不错。”
很简单的三个字，可叶臣却感觉很怪异，再细细琢磨好像又不是怪异，而应该是熟悉，好像在哪里见过同样笔迹，只是一时想不起来了。
“呦呵，树海学院这次真不错啊，竟然只有九个没能通过慑心碑。”
一个粗狂的说话声打断了叶臣的回想，转头看去发现又有一支队伍正向这边走来，为首者是一为魁梧的中年大叔，一身肌肉似要把金色长袍撑破，更搞笑的是，院长头冠就那么摆在大脑袋上根本戴不进去，还随着走动一晃一晃的，却没有丝毫要掉的迹象。
再观其身后队伍，不但行动整齐还都个个强壮，不论是驭兽师还是魔法师，不论男还是女，明显都是经常锻炼之辈，连皮肤稍白一点的都找不出来。
韩震这次被气的是真不轻，即便遭受奚落都没多大反应：“既然山丘学院到了，我们就继续前进吧，陈院长一会儿再见。”
没有等待回应，韩震转身便带头离开，树海学院众人也都迅速跟上。
叶臣走在队伍后方，走动间还好奇的回头张望，没走几步就听到身旁有人说话。
“很好奇吧。”
闻声看去，原来是宋谦来到身旁，见叶臣回过头来又继续说道：“山丘学院在帝国的西面，那里多是戈壁荒原，所以民风极为彪悍，再加上那位陈猛院长的管理手段，就变成你所看到的这个样子。”
叶臣明悟的点点头，可随即又问道：“这么说来，陈猛院长也很不一般吧？”
“确实不一般，陈猛院长原本是军中悍将，不但屡立战功还为人豪爽，成为统帅的呼声一直很高，可他却只愿带着先锋队冲锋在前线，在一次突袭战中丢掉半只手臂才不情愿的退伍，当即就被安排到山丘学院做院长，而自从陈院长继任后，山丘学院也一举成为军部红人，每年都会向军队输送大批学员。”
宋谦讲的很详细，把叶臣听得连连惊叹，难怪能把学员们训练成那样，有这种经历的猛人在就不稀奇了，并且此后还得知到，山丘学院的参赛者竟全员通过慑魂碑的测试。
在前往谷内的一路上，叶臣和宋谦还聊到其余三家学院，北部高原上的北辰学院，南部湿地的猎手学院，还有帝国皇家学院的初级分院，俗称小皇家学院。
三家学院还各有特色，北辰学院非常重视魔法师，连魔法师协会都对其青睐有加，猎手学院更推崇团队协作，擅长追踪和隐蔽，至于小皇家学院里多数都是少爷千金，特点是人脉广泛，装备十分豪华。
巨碑之后是一条直路，两侧都是高耸的石壁，表面平整且直上直下，就连脚下都是岩石道路，不是用大块石板拼接铺设的，而是直接在山石上开凿出来的。
树海学院的队伍很快就来到直路尽头，而当转过弯时，多数人又被震慑当场，但这次可不是测试，完全是眼前景象所致，在峭壁环绕之下，一座庞大的竞技场赫然入目。
竞技场主要由三个部分组成，第一部分是南面依山开凿的巍峨宫殿，简约的风格更显大气，宫殿前方是一片广场，竖立着两座石碑和一尊雕像，第二部分是中央分布的九座大型擂台，九丈宽的台面泛着金属般的光芒，第三部分是东西两侧的平台，皆有九层且层层两人多高，每层都开凿出九间洞窟，总体感觉如同蜂巢。
而最不可思议的是，除了擂台与石碑，其它设施皆是开凿而成，浑然一体震撼莫名。
等了片刻，韩震不耐烦的发话：“别发愣了，这里奇事诸多，在这浪费什么时间，走吧。”
众人闻言连忙收摄心神跟随韩震而去，前往的方向正是东侧平台，来到靠北的这边才停下脚步，韩震和导师们交代几句便自行离去，施放魔法喷发，纵身一跃飘向南面宫殿。
而与此同时，一名男导师大声说道：“我叫韩肆，是本次的导师队长，这边三列洞窟是我们学院的休息区，学员每两人一间自行分伙，如有特殊情况可向我申请。”
众学员闻言议论纷纷，等了一会儿后，韩思又将进入洞窟的方法讲述一遍就宣布解散，直至明日都是自由活动，不得离谷不得擅闯南面宫殿，大比在后日正式开始。
学员们分分散去，叶臣和宋谦找到唐兴与赵师姐，四人来到第三层选择两间相邻的洞窟，宋谦和赵师姐率先完成认证进入一间，直到二人身影消失，唐兴才不情不愿的伸手按向洞口，一层透明光幕浮现而出，手掌按到其上带起阵阵涟漪，两息之后涟漪消失不见，而唐兴的手也伸了进去。
等唐兴进入洞窟，叶臣惊奇的发现，原本透明可视的洞口已然模糊不清，随即也伸出左手按向洞口，光幕再次浮现，涟漪再次泛起，而就在此刻，叶臣左腕处金光一闪而逝，扩散的涟漪瞬间定住，片刻后迅速缩回到手掌之下，而手上也同时一轻。
微愕片刻，叶臣连忙走进洞窟，趁唐兴不注意查看起养魂手镯，可翻来覆去却没发现任何异常。
“小臣臣，我去找谦儿和兰英逛逛，你要来就快跟上。”
唐兴轻拍一下叶臣肩膀便走出洞窟，身后还跟着摇头摆尾的冰雪魔狼。
叶臣正忙着查看手镯，被突然一拍搞得浑身一僵，刚缓过来就见到铁蛋儿也摇头摆尾的走向洞外，却一鼻子撞到光幕上停了下来。
“该，让你再学那贱狼，我……，我去你大爷！”
还没教训两句，叶臣就大骂一声冲向洞口，一脚将铁蛋儿踢出光幕，堪堪打断其施放吞噬弹。
冰雪魔狼还在东张西望，下一刻就变成了滚地葫芦，等发现是铁蛋儿所为，当即就扭打在一起，可叶臣一出来又和好如初。
两个皮货一路上没少撕皮，叶臣四人已经见怪不怪了，谁也没去理会不约而同的走向大广场，不多时就来到广场右侧的石碑之下。
石碑高三丈宽三尺，表面光洁油黑发量，一行行散发光韵的字迹由内透射而出，组成一组组名字与数据，从上至下整齐排列，而第一排字迹最为耀眼，聂清风，战力九千三。
“这聂清风是北辰学院近年来最突出的一位天才，去年参赛还只是一名中级学员，人送外号风暴狂徒，如果没被破格招收，今年可能还会出现，但上届要不是那两个人拼尽所有，他还真不一定能拿第一。”
叶臣站在人群外围，津津有味的听着讲述，寻声看去正是熟人，丁浩，驭兽分院高级学员，去年也出赛过五院大比，此刻被人问及正是他卖弄的好时机。
“那两个人当然就是第二名雷电虎王苏阳承和第三名烈火斗士张冉，他们那一战可谓惨烈至极，苏阳承的雷暴魔虎战死，前途堪忧，而张冉也几乎被打成废人，没个三年两载都很难恢复过来。”
丁浩的讲述绘声绘色十分生动。
众人听完皆倒吸冷气，惊叹不已，而叶臣却看着石碑皱眉，苏阳承的战力是六千八，而张冉竟然高达一万零三百，这么大的差距不会弄错了吧。
发现问题的人还真不少，但开口询问的却只有唐兴：“丁师哥，战力相差这么多都能取胜，那这战力还有什么用？”
“小唐言之差矣。”
转头看向唐兴，丁浩继续说道：“战力值就是对最强一击的评分，但打不到人再高也白费，所以说……。”
“所以说，丁浩的战力才三千出头，不知今年能不能突破三千一。”
一名魁梧男子带领十多人朝这边走来，接茬者也正是此人。
当看清来人，丁浩突然大笑道：“我当是谁呢，原来是你个憨货，给大家介绍下，山丘学院的愣头槌，程钢。”
“哈哈哈……。”
树海学院众人哄堂大笑，可几位披弓挂矛之人却悄悄退开，当笑声渐弱之时，程钢脸色通红的爆吼一声：“丁浩，你奶奶个熊。”
随着吼声响起，一柄方头战锤带着呼啸声飞向丁浩，而丁浩也有准备，他的石肤魔熊当即人立而起，看来双方还是老相识，彼此都有一定了解。
这次没人再笑，都实实在在的明白什么叫愣头槌，都紧忙躲避唯恐误伤，但是，越怕什么越来什么，战锤飞着飞着开始打颤，很快就偏离既定轨迹，势头不减的射向叶臣。