烽火连三月，家书抵万金，连宋卫城一拿倒儿子儿媳的信件都爱不释手，足可见一般。
“嗯，小两口又做成两单大生意，有望来镇的货源，还真不愁没买卖，倒是那乌海有些不老实，老唐，你当初怎么敲打的？”
宋卫城难掩脸上笑意，自打回到边军可谓无官一身轻，心境变化很大，唐文远见状即吃味又不好扫面子，摊摊手回道：“敲打的肯定够劲，但他是个什么性子你也清楚，咱们这山高皇帝远的，不如让叶臣带人去把他连窝端了，好彻底省心。”
“诶别，不就弄死一头小魔猪，咱至于嘛，回头我让虎兄多弄点猪崽子给他送去，一准化解恩怨。”
那好歹是一城之主，叶臣可不会傻傻认为自己能随便拿捏，自从上次大战至今已平静一个来月，甚至那些圣堂学院的小队都不见冒头，闲暇之余唯有混迹到日常操演当中消没时间，好在老兵油子们肚子里藏货颇丰，真是既长见识又颇为有趣。
“你们两个当叔叔的能不能有点正行，那乌海觊觎叶家封地已久，日后势必要与臣儿针锋相对，连窝端了他倒并无不可，让小谦儿动动心思，你这当爹的再去走上一遭，出事有老爷子顶着。”
还得是当姑姑的知道心疼人，穆彩凤指着宋卫城的鼻子丝毫不带客气的，叶臣听得直偷笑，穆老却坐不住了：“咳咳，要不我让玄冥蟒去冻他个无头悬案得了，动不动就老头子来顶，你们好意思？”
“臣儿，老爷子年纪大了，以后不许你再给他酒喝，切记。”
穆彩凤随口就来完全不假思索。
“谨遵姑姑教诲。”
叶臣立马就坡下驴，唐宋二人忙扭过头去。
“其实让玄冥蟒去一趟也并非不可。”
穆老低声开口隐透无奈。
“报，军部急诏。”
传令兵手举火漆军印铁卷奔入帐内，众人立即正色各自站好，穆彩凤上前接过，确认无误后剥落火漆军印漏出秘锁，穆老则取出秘钥将之开启，待急诏弹出一目十行。
“军部诏令我尽快赶回帝都，不日将当众接受驭兽师公会特邀，聘请我为荣誉顾问兼荣誉教头。”
“呼！”
听闻穆老口述，除叶臣外的三人齐松口气，连日来虽没人提及，但两大公会所带来的阴云却实实在在压住心头，眼下总算能缓缓。
“老爷子此去必将被推到风口浪尖，我建议让文远一同前往。”
宋卫城率先提议，穆彩凤点头默认，唐文远接茬道：“此行若是顺利，估计边关又要暂告平静，我觉得叶臣也应该一并前往，正好让他自己向军部递上庞老二的人头，上次结义镇的功劳全归了秦武，现在叔叔爷爷的都在身边，总不能再被人截胡，而且，这份功劳对他日后行事相当重要。”
提到秦武，几人的目光不约而同汇聚一处，穆彩凤被瞧的不耐紧皱起眉头，冷哼道：“老爷子要是遇上他请代为转问，我侄儿的功劳，他可受之无愧。”
言罢，穆彩凤转身离开，直到背影走远，叶臣才展露好奇：“彩凤姑姑和秦武很熟？”
“秦武才是老爷子以前的亲兵营将官，彩凤则是近卫亲随。”
“要不是某人急功近利，没准你现在就多个姑父了。”
宋卫城与唐文远一人一语，将利害关系解释的相当透彻，叶臣听得直撇嘴，心里倒是暗赞确实有夫妻相，穆老见差不多了便正色道：“文远与叶臣随本帅前往帝都复命，一个时辰后出发，本帅离开期间，大小事务由卫城代管，彩凤协管，着重加紧训练后方补充上来的新兵，都去准备吧。”
三人默默点头一同离去，走出帅帐不远，唐文远忽然开口道：“叶臣，此去帝都势必风云际会，多个帮手多份力，回去一定要做好准备。”
“嗯，至于你那中队大可放心，自会帮你照看好，沈怀忠那小子真的很不错，再磨砺磨砺，足以独当一面。”
宋卫城紧跟着接茬，默契度完全不输亲兄弟。
“不就是设法带上黎婆婆和屠四海嘛，侄儿明白了。”
叶臣话音刚落，两位叔叔通通展露一脸的孺子可教，临分别时唐文远又补充道：“江家自圣国起就是正统的将门世家，一脉单传至今已见没落，无奈其父亲和爷爷都资质平庸，那江烈诸般表现倒是颇像他太爷爷江老帅，来日必定大放异彩，还有刑利，沼泽部族为人普遍踏实，刚好上次大战两人都有斩将之功，这次不妨一并带上，军部的大门可属实不好进。”
目送两位离开，叶臣在一路招呼声中返回自己的大帐，黎婆婆和燕凌飞居左，屠四海和宝儿居右，沈怀忠额头见汗正左右招呼着。
“叶臣。”
“诶等等，我有正事先说，怀忠，去把江烈和刑利喊来，这次他俩也有份。”
两女刚开口，叶臣赶忙把握主动，等屁股坐稳继续道：“再有不到一个时辰，我要陪同老爷子返回帝都，我……。”
“我也要去。”
“我跟你去。”
没等把话说完，两女同时抢言表态，这下屠四海肯定会跟着，转而偷偷打量稳坐品茶的黎婆婆，然而下一刻就被道破心思：“不用打什么鬼主意，凌飞丫头的安全我可不放心交给别人。”
“婆婆说的甚是，这茶真不错。”
太过直来直往还真挺尴尬的，弄的叶臣都不知该说什么，幸好刚半杯茶下肚便有五人联袂而来，一入帐内江烈马上开口道：“臣子，有事快说，才出点汗还未打过瘾，你要不要一起来。”
“来个屁，你和刑利赶紧去洗漱整理行装，等下同我护送老爷子前往帝都，回头还要去军部自报战功，最好都有点准备。”
正好借机抒发一番，说完再喝口茶，叶臣是舒坦多了。
“那个，我能不能不去。”
刑利突然开口即成焦点，众人跟看怪物似的投来目光，江烈见此眼前一亮趁机溜缝：“我说小利啊，先回去领受功勋，再回来儿女情长，男人不立业何以成家。”
“对，实在舍不得一并带上呗，那个臣子，我也刚好有事向大小姐汇报，你不在乎多带一个吧。”
苏休接茬接的恰到好处，化解了不少尴尬，以致于庞傲雪那抬起的脚该踢向身旁，刑利不禁一抖，紧忙道：“那我也想让傲雪同行。”
“嘿，老利你下手够快的，这都傲雪了？”
叶臣是真没注意到这些细节。
“那算啥，连飞蛇摘星都交给人家了。”
江烈是向来不怕事大。
“听说还背着大家进过林子。”
苏休似无意走嘴满脸歉意。
“靠，你们爱咋咋地行吧，我真服了。”
带着点羡慕，带着点酸，叶臣连连挥手赶人，皆因两束刺骨目光加身着实不好受，可哪知黎婆婆和屠四海竟也起身默默离开，直接导致接下来的时间里，就只剩纯纯的煎熬，直到传令兵前来传令，整个人都麻木了。
三日后，一经抵达帝都东大门，穆老立刻宣布暂时解散，不等众人开口就和唐文远快步离开，紧接着，黎婆婆借口访友同样走的头也不回，屠四海声声称饿连身法战技都施展出来，留下一众小辈你看我我看看你。
“我还是第一次来帝国都城，果然气派，连看大门的都穿二品制式战甲。”
一语出口，叶臣顿时收获守门卫队的敌视目光，弄得苏休直摇头，还得暗地里亮亮腰间所挂，江烈则搂上肩膀低声道：“臣子，帝都水深王八多，你可悠着点，不说旁的，韩星河就妥妥的帝都第二少，绝没半点水分，至于我嘛，想打架还行，论别的还不如苏休吃得开，也久未回家了，先走一步，真没地落脚一定要去找我，晚上倒是可以请你喝花酒，那个刑利，我家下人少房子多，管饭不管水果，去不去？”
“去，我和傲雪都去。”
“那走吧。”
“好嘞。”
三言两语过后，江烈三人并肩子入城离去，苏休与人交谈几句刚好回来，左手送上请帖和一块儿腰牌，右手递上一串钥匙和纸条，等叶臣接过才讲道：“字条上记着一处僻静院落，里面除了下人一应俱全，请帖一定要收好，到时候自会有人上门接你，至于腰牌只是我家管事通用的，碰上些小官小吏的准能行个方便，若不能，那就要小心提防了，回头见。”
言罢，苏休转身上了一驾古朴庄重的马车，挑起窗帘挥挥手便快速远去，叶臣左顾右看一番抬手前引，哪知两位大小姐也都是初来乍到，正当尴尬之际，一个胸口绣着吴字的年轻家丁，恰巧拿着一副画像迎面走来，上下打量几眼连忙发问：“您是叶臣少爷吧？”
“对，我是叶臣，你哪位？”
“诶呦喂，总算等到您了，小的是晓天少爷的书童，叫小六子，特地等您就是充当个向导，全是我家二位少爷安排的。”
“啊，有劳有劳，那先找个吃饭的地方吧。”
“好，可不知叶少对吃食有何讲究。”
“我要吃清淡点的，不是干粮就烤肉炖肉，快腻死本小姐了。”
“清蒸鱼，清炒笋，花果酿，我要这三样。”
燕凌飞和宝儿自觉开口，叶臣麻溜抛出十枚金币，小六子心明眼亮接到手忙上前领路，在守门卫队个个不忿的目送下，四人直奔城西香雅阁，边领略帝都的华丽风貌，边听闻地地道道的讲解，一路优哉游哉兴高采烈，外带收获繁多的艳羡与嫉妒。