叶安没有理会那段录像，他的神魂如水银泻地，无声无息地渗入主控电脑更深层的逻辑结构中。
冰凰站在一旁，看着叶安只是伸出一根手指点在控制台上，便再无动作。
她不知道，叶安的战场，早已不在这个物理空间。
在数据构成的虚无之海深处，叶安的神魂之力化作一道金色利剑，轻易剖开一层又一层的加密防火墙。
很快，他捕捉到了一道极其隐秘，正在高速流动的数据流。
“找到了。”叶安在心里默念。
这道数据流，并非普通的通讯，它承载着一种独特的精神烙印，是守门人与他最核心的亲卫部队，“幽影部队”，进行单线联系的专用频道。
叶安没有打草惊蛇，只是像一个最耐心的渔夫，悄然挂上了一根看不见的钩子，截取了一段通讯内容。
“‘命运之钥’的波动在减弱，但他似乎并未察觉蔚蓝星的真相。中央圣域的内应传来消息，叶安重创未愈，正在收缩力量，整合联盟。”
这是守门人的声音，充满了压抑的兴奋与一丝不解。
“继续监视，不要轻举妄动。吾主即将苏醒，在‘门’开启之前，我不希望有任何意外。‘万界融合体’才是最终的保险。”
叶安的神魂退了出来。
他睁开眼，看着面前的全息屏幕，上面依旧是实验室的监控画面。
冰凰看到他醒来，上前一步。
“有什么发现？”
“他们比我想象的，还要着急。”叶安的指尖离开控制台。
“而且，他们的狗，不止一条。”
他转身朝外走去，冰凰立刻跟上。
“我们现在做什么？毁掉这里？”冰凰问。
“不。”叶安的脚步没有停顿，“一个全是疯子的组织里，总会有一两个，还想当人的。”
回到临江别墅，天已蒙蒙亮。
鬼手早已等候在客厅。
“先生。”
叶安将一个加密U盘丢给他。
“这里面，是一些可能会让你睡不着的东西。”
“另外，帮我查一个人。”叶安的声音很平淡，“神谕科技，幽影部队，代号，影蛇。”
鬼手接过U盘，神色凝重地点了点头，没有多问一句，转身消失在晨光中。
叶安坐到沙发上，闭上眼睛。
他调出了“大道弈棋”系统。
“因果律观测。”
他将神念集中在刚刚截获的那段数据流，以及“影蛇”这个代号上。
眼前的世界瞬间褪色，化作无数交织缠绕的黑白线条。
那是因果。
代表守门人、幽影部队其他成员的因果之线，都呈现出一种被墨汁浸透的纯黑色，散发着归墟的腐朽气息。
唯独一条线，那条标记着“影蛇”的线，呈现出一种奇异的灰黑色。
黑色的主调中，夹杂着一丝丝不甘、挣扎的灰色。
【目标‘影蛇’，与‘归墟’因果契合度73%，存在18%的摇摆变量。】
【策反成功率：24.5%。】
叶安看着这个数字，并不意外。
对于一个被深度洗脑的精英特工来说，这个概率已经高得离谱。
“那就再加一把火。”
深夜，神谕科技太平洋基地，一间风格极简的金属房间内。
一个身穿黑色作战服的年轻人，正端坐着擦拭一柄造型奇特的匕首。
他就是影蛇。
幽影部队最年轻，也是最锋利的一把刀。
忽然，他面前的个人终端，无声无息地亮起。
一封匿名邮件，绕过了基地的最高级防火墙，直接出现在他的私人信箱里。
影蛇的动作停住了。
他眼神一凝，手指在终端上快速操作，试图追踪来源。
结果是，一片虚无。
他犹豫了片刻，还是点开了那封邮件。
没有文字，只有一段视频。
视频的画面，正是叶安他们去过的那个地下实验室。
一个个曾经鲜活的“觉醒者”，被浸泡在培养皿中，生命力被不断抽走。
一个个由科技与血肉融合而成的扭曲怪物，在蚕茧般的舱体中痛苦挣扎。
影蛇的瞳孔，猛地收缩。
他认得其中几张脸。
那都是在任务中，“意外失踪”或者“实验失败”的同僚。
指挥部的报告上说，他们为了更伟大的进化，光荣地将自己奉献给了科学。
可视频里的他们，脸上只有无尽的痛苦和绝望。
视频的最后，画面定格在一个扭曲的，不成人形的怪物脸上。
那怪物的嘴巴无声地开合着，仿佛在控诉。
一行血红色的文字，缓缓浮现在画面上。
【这就是守门人赐予的‘永生’。】
【你，也想要吗？】
影蛇猛地关掉了终端，房间里恢复了寂静。
他握着匕首的手，青筋暴起。
那个画面，那些扭曲的脸，像烙印一样刻在他的脑子里。
他想起了守门人温和的笑容，想起了那些关于进化、关于新世界的美好许诺。
也想起了自己亲手“处理”掉那些任务失败的“废品”时，他们眼中最后熄灭的光。
他一直以为，那是必要的牺牲。
现在看来，那只是谎言。
影蛇在黑暗中静坐了很久。
最终，他从床下，取出了一个从未用过的，物理隔绝的通讯器。
开机，输入一个加密频道。
他只发了三个字。
“你是谁？”
消息发出后，石沉大海。
整整一天，都没有任何回应。
影蛇的心，一点点沉了下去。
或许，这只是某个敌对势力的心理战术。
就在他快要放弃的时候，那个频道，终于有了回音。
依旧是一段视频。
视频里，是一个戴着鬼脸面具的男人，鬼手。
“我是谁不重要。”鬼手的声音经过处理，沙哑而低沉。
“重要的是，我们能给你什么。”
“我们能给你真相。”
“我们能给你，真正的力量。一种，不需要出卖灵魂，就能掌握自己命运的力量。”
视频结束。
影蛇陷入了更深的沉默。
他知道，对方在等他做出选择。
这是他人生最大的一场豪赌。
赢了，或许能看到另一片天空。
输了，万劫不复。
就在他天人交战之际，一股莫名的暖流，毫无征兆地从他身体最深处涌出。
这股暖流，精纯，温和，带着一种他从未感受过的，仿佛源自生命本源的气息。
他体内那股常年盘踞，让他既强大又备受折磨的阴冷归墟之力，在这股暖流的冲刷下，如同积雪遇上了烈阳，迅速消融了一小部分。
他的头脑，从未有过的清明。
他的五感，也变得异常敏锐。
他甚至能“看”到房间空气中，那些漂浮的尘埃。
影蛇的身体僵住了。
他猛地低头，看着自己的双手。
这种感觉……
这种摆脱了枷锁，真正掌控自己的感觉！
这，就是对方所说的，“真正的力量”？
他不需要再犹豫了。
比起守门人那虚无缥缈的“永生”许诺，这种握在自己手里的真实感，才是最致命的诱惑。
他再次拿起通讯器，这次，他的信息同样简短。
“我需要做什么？”
这一次，回复来得很快。
一个地址，一个时间。
江城郊区的一个废弃信箱。
第二天深夜，影蛇利用任务间隙，神不知鬼不觉地离开了基地。
在那个锈迹斑斑的信箱里，他找到了一个不起眼的小盒子。
打开盒子，里面静静地躺着一枚通体温润，如同顶级羊脂玉雕琢而成的，没有任何花纹的玉佩。
玉佩的旁边，还有一张纸条。
【戴上它，它会保护你的神魂不被窥探。】
【你的第一个任务：回到你原来的位置，当好你那把最锋利的刀。】
【看着，听着，记着。】
【当时机到来，我会告诉你，该做什么。】
影蛇拿起那枚玉佩，入手温润，一股比之前更加精纯的暖流，顺着他的指尖，缓缓融入体内。
他能感觉到，这枚玉佩，和他体内的那股暖流，同出一源。
他深吸一口气，将玉佩贴身戴好，然后将盒子与纸条，化为飞灰。
他转身，重新融入无边的夜色。
只是，他眼底那份属于工具的冰冷，已经悄然改变。
一簇微小，却无比坚定的火苗，正在那片黑暗的最深处，悄然点燃。
“守门人……”
他轻声呢喃，声音被夜风吹散。
“你的谎言，就由我来，亲手终结。”