第二天一大早，礼部尚书于宪府邸被锦衣卫查抄一事，便传遍了整个京城！引得众多官员风声鹤唳、人人自危，生怕下一个就轮到自己，因此纷纷请托关系，想要弄清楚到底发生了什么。
严府，大厅。
严嵩正端着一碗稠粥，不紧不慢地喝着，桌上菜肴的种类很多，但严嵩只专心对付摆在自己面前的一小碟咸菜。
“父亲，您知道吗？昨晚锦衣卫将礼部尚书于宪的府邸查抄了，听说抄出来的田契等等换算下来，差不多一千万两银子！”
严世蕃说着，在严嵩的对面坐下，一旁的仆人见状，也随即端上来一碗稠粥。
“吃饭，吃完饭随我去上朝！”严嵩放下勺子，淡淡道。
“是，父亲。”严世蕃只得悻悻应下，端起碗，开始不紧不慢地喝起粥来。
饭后，严世蕃搀扶着父亲严嵩上了轿子，看着父亲那颤巍巍的样子，严世蕃叮嘱道：“父亲，您还是多注意点身体！以后不要那么晚睡觉了。”
“嗯。”对于儿子的关心，严嵩似乎缺乏应对的经验，只得点点头，回应道。
“你们待会儿慢点，要是伤到了父亲，我拿你们是问！”严世蕃似乎还是有些不放心，转而向负责抬轿的轿夫叮嘱道。
“行了，走吧！”严嵩坐于轿内，脸上看不出任何表情，只是指挥着轿夫起轿。
“是！”外面的轿夫应道，随后便抬起轿子，向着紫禁城的方向行进，而在严嵩的轿子后面，紧紧跟着严世蕃的轿子。
……
待严嵩和严世蕃的轿子来到内阁外，恰巧的是，另外几人的轿子也在此时赶到。
“严阁老，早啊！”
“早！”
只见徐阶满脸笑容，向着严嵩所在的方向靠近，而严嵩也在仆人的搀扶下，下了轿子。
随后严嵩和徐阶，一位内阁首辅、一位内阁次辅，像往常一样走到一起，开始闲聊。
“徐阁老，昨天晚上发生的事你听说了吗？”这次是严嵩率先开口，向徐阶询问消息。
“听说了，是锦衣卫抄的家！具体的缘由尚且不知。”徐阶思索片刻后，回答道。
“也不知道这于宪究竟犯什么事了，从而引得锦衣卫出手。”严嵩踏上台阶，又紧跟着补充了一句。
“是啊，不过应该很快就知道了！”徐阶搀扶着严嵩，感慨道。
……
京城，养心殿。
嘉靖从蒲团上起身，缓缓吐出一口浊气，昨晚派遣锦衣卫将那些官员全部抄家，单就从礼部尚书于宪家中就抄没出差不多一千万两银子，至于其他的田契、地契、珍奇古玩等等，则是数不胜数。
嘉靖从那些数不胜数的珍奇古玩中，挑选了几样自己比较感兴趣的充入内帑，其余的则是按照程序，尽入国库。
“吕芳？”嘉靖轻声唤道。
片刻后，便有一道身影快步来到嘉靖身前，恭敬道。
“陛下，什么事？”
“什么时辰了？是不是快要到内阁会议的时间了？”
“启禀陛下，马上就到辰时了，再过不久便是内阁会议的时间了。”
“嗯，替朕把朱七他们所得名单、以及礼部尚书于宪那些人的口供也一并带上。”嘉靖指了指书案上的奏疏，开口道。
“奴婢遵命！”吕芳说罢，便将书案上的那些东西尽数带上，随后亦步亦趋地跟在嘉靖身后。
……
“陛下驾到！”
正当内阁里的众人还在猜测礼部尚书于宪他们究竟犯了什么事时，一道尖细的嗓音传来，打断了他们的讨论。
嘉靖身穿青灰色道袍，身后跟着吕芳，走进了内阁。
“臣等见过陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
“都平身吧。”嘉靖没有看他们，而是径直走到珠帘背后，坐下。
“多谢陛下！”众臣说罢，随后到自己的位置上坐下。
“启禀陛下，关于科举考试题目泄露一案，我等已经有了些许眉目。”严嵩率先站了出来，开口道。
“哦，严阁老取得什么进展了吗？”嘉靖饶有兴趣地看向严嵩，询问道。
“启禀陛下，当微臣派人前去当初负责李大人日常起居的小吏家查看情况时，才发现他已经被人谋害了！为此，凶手使用了某种不知名的毒药。”
“另外，据他的妻子讲述，在小吏死之前，曾经被邀请去参加一个宴会，微臣觉得，只要从这方面入手，就一定能够将案情查的水落石出。”
严嵩说完，将目光转向珠帘背后的皇帝，脸上满是忐忑不安的神色。
“嗯，严阁老的想法倒是不错，朕相信，只要按照这条线查下去，就一定能够将真凶绳之以法。”坐于珠帘背后的嘉靖笑了笑，对严嵩的想法表示肯定。
“对了，不知道严阁老伱有没有打听到这么一个消息？”嘉靖说完，将茶杯拿到手上，不停摩挲着。
“还请陛下明言！”严嵩躬身于地，沉声道。
“昨晚，太常少卿李春芳已经从监牢里出来了。”嘉靖将目光转向严嵩，淡淡道。
“什么！”
听到皇帝传达出来的这个消息后，不仅仅是严嵩，剩下的其他人也是四目相对，满脸惊诧之色。
“陛下，这太常少卿李春芳身上的嫌疑还未完全洗清！怎么能够说放就放呢？还请陛下收回成命。”高拱率先站了出来，向皇帝劝谏道。
“是啊，还请陛下收回成命！”张居正也紧跟着下跪，劝谏道。
“是谁跟你们说，这李春芳身上的嫌疑没有洗清啊？难道你们忘了，昨晚锦衣卫抄的是谁的家吗？”嘉靖轻笑一声，开口解释道。
“陛下的意思是说……”跪伏在地上的严嵩率先理解到了皇帝的意思，满脸的不可置信。
“没错，锦衣卫已经将一切都查得水落石出了！”
嘉靖说完，对着吕芳使了个眼色，随后吕芳便将锦衣卫朱七他们所递交上来的名单以及礼部尚书于宪等人的口供，一同传递给在场的众人。
待严嵩戴上老花镜，将这上面的内容看完后，颤抖着身子，缓缓跪伏于地，沉声道：“陛下圣明！”
这上面记录的便是本次科举考试题目泄露的内情，礼部尚书于宪在口供中承认，这背后的一切都是他在谋划，甚至上一届科举考试题目的泄露也与他有关！
而最让严嵩感到害怕的是，直到案子告破，自己都没有得到任何关于这方面的消息！换句话说，只要陛下有这个想法，自己随时都能够变成“聋子瞎子”。
在严嵩过后，其他人也将上面的内容一一浏览完毕，随后便与严嵩一同，跪伏于地，齐声道：“陛下圣明！”
(本章完)