当晚，那些先前出现在嘉靖名单上的那些官员，有一部分在毫无征兆的情况下，被尽数抄家，引得朝野震动，朝中的大臣们对此深感不安，纷纷去向自己的靠山打听消息。
而今天是召开内阁会议的日子，虽然改稻为桑的消息已经放出去了，但是该走的程序还是要走的！届时，将会由严嵩这个内阁首辅牵头，待其所递交的提案经由司礼监批红以及陛下同意后，便可以正式施行了。
一大早，吕芳便早早来到了养心殿，服侍嘉靖穿衣。
“陛下，奴婢昨晚上按照名单，一共抄了八位官员的家，他们所犯下的罪行都是不可饶恕的那种！”
“奴婢从这些官员家中，一共抄没出五百六十万两银子，奴婢自作主张，将其中的五百万两送至陛下您的内帑了，还请陛下恕罪！”
吕芳说完，跪伏于地，向嘉靖请罪。
“唉，你啊，你啊，让朕说你什么好。”
“朕先前都说了，抄没出来的银子伱自己留着！唉，算了，朕饶过你这一回，下不为例。”
嘉靖将吕芳从地上扶起，一副恨铁不成钢的样子。
“奴婢多谢陛下恩典。”
吕芳在被嘉靖扶起来后，脸上满是感激涕零的神色。
“行了，马上也快到时辰了，陪朕去一趟内阁吧！”
嘉靖说完，也不看吕芳，径直走在前面。
吕芳见状，连忙亦步亦趋地跟在嘉靖身后，从嘉靖的步伐来看，他今天的心情很好。
……
内阁之中，几位大臣正在讨论昨天晚上发生的事情。
“徐阁老，你知道昨天晚上是怎么回事吗？为什么东厂的人出动了？”
只见严嵩将目光转向徐阶，开口询问道。
“不知道啊，昨天晚上莫名其妙的，就得到下属的消息，说是东厂出动了！听说他们手中有一份名单，正按照名单上面的名字，挨家挨户地去敲门呢。”
此时的徐阶也是眉头紧皱，思考着背后的意味。
“昨天晚上一共有八位官员被抄家，而被抄家的这些人，官职有大有小，彼此之间并没有太多交集，难道京城发生了什么大案吗？”
一旁的严世蕃也紧跟着分析道。
“唉，前些日子是锦衣卫，近些日子东厂也冒了出来，真是怪哉怪哉，再这么搞下去非搞得满朝文武人心惶惶不可！”
高拱梗着脖子，开口道。
而一旁的张居正只顾着品茶了，根本没有留意众人说了些什么。
“陛下驾到！”
随着一阵尖细的嗓音响起，众人停止讨论，纷纷跪伏于地，等候着嘉靖的到来。
待嘉靖的身影出现在众人眼前后，齐声道：“臣等叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
嘉靖今天心情很好，嘴角微微上扬，朗声道：“起来吧，都起来吧！”
“陛下今天心情很好啊，难道是因为昨天晚上的事情吗？”
这便是此刻跪伏在地上的五个人的共识。
怀揣着这样的疑问，众人坐到了各自的位置上。
待嘉靖于珠帘背后落座后，严嵩率先站了出来，将手中的奏疏高高举过头顶，朗声道：“启禀陛下，微臣严嵩恳请陛下，正式在浙江施行改稻为桑！”
在严嵩站出来以后，其余的四人也紧跟着跪伏于地，向嘉靖请求道：“臣等恳请陛下，正式在浙江施行改稻为桑！”
嘉靖摩挲着龙椅上雕刻的龙头，对着侍立在一旁的吕芳轻声道：“吕芳。”
“是，陛下！”
吕芳在对嘉靖微微躬身后，便来到严嵩的面前，将奏疏接过，并递交给嘉靖。
嘉靖从吕芳的手中接过奏疏，大致翻看了一下，见上面的内容与之前的没有什么出入后，将其放到一旁。
“嗯，都起来吧，诸位爱卿所请之事，朕准了！”
嘉靖看着跪伏在地上的众臣，淡淡道。
“吕芳，待会儿，你就让司礼监把这封奏疏批了吧！”
“奴婢遵命。”
听闻嘉靖所言，一旁的吕芳连忙恭敬回应道。
“臣等多谢陛下！”
见该走的程序已经走完，改稻为桑的这件事彻底敲定，严嵩也是松了一口气。
就在这时，徐阶站了出来，朗声道：“启禀陛下，微臣有事情要禀报！”
“哦，徐阁老有什么事情要向朕禀报的？”
嘉靖见徐阶突然站了出来，不免有些意外，挑了挑眉，询问道。
“启禀陛下，微臣想要扩建国库！”
徐阶说完，将手中的奏疏高高举过头顶，沉声道。
“扩建国库干什么？国库里的银子已经快要装不下了吗？”
嘉靖见徐阶突然提出这么一个想法，不由得打趣道。
“启禀陛下，是的，眼下国库已经快要装不下了！”
徐阶倒是没有察觉出嘉靖是在打趣，而是一板一眼地说道。
“竟然是真的！国库里的银子有这么多吗？朕怎么不记得了？”
嘉靖看着徐阶脸上的表情，无声自语道，脸上也显露出了一丝惊诧。
“这里是微臣所设计的扩建国库的方案，具体的花费已经估算出来了，大概在一百万两银子左右！”
“吕芳，去把徐阁老的奏疏给朕拿过来。”
“是，陛下！”
吕芳应完，便从徐阶手中接过奏疏，转交给嘉靖。
嘉靖随即将徐阶递上来的奏疏打开，仔细浏览着。
不得不说，徐阶所设计的这个方案十分完美，不仅加大了国库的利用空间，还极大地节约了成本，可谓是一举两得！
“嗯，徐阁老所提出的这个计划很好！到时候就按照方案来施行吧。”
嘉靖在将徐阶所递交上来的奏疏看完后，大手一挥，开口道。
“这……”
见皇帝如此爽快便答应了徐阶的请求，这让一旁的严嵩多少觉得有些尴尬，毕竟自己昨天才答应了人家，到时候要尽全力劝说陛下，没想到这么轻易就达成目标了。
“微臣多谢陛下！”
见自己提出的建议得到陛下的采纳，徐阶一时间有些激动，身体竟然不受控制地微微颤抖。
“徐阁老，以后像这样的计划，还是得多多提出来啊！但凡是合理的，朕都支持。”
嘉靖将徐阶的表现尽收眼底，还不忘出声勉励道。
“臣徐阶，多谢陛下！微臣必定为陛下肝脑涂地，万死不辞！”
徐阶说完，便回到自己的座位上坐下。
“嗯，今天的内阁会议商讨的事情就这么两件，诸位还有别的事情要禀报于朕吗？没有的话，那就散会！”
嘉靖说着，将目光从几人身上一一扫过，淡淡道。
“启禀陛下，微臣有本奏！”
只见严嵩颤巍巍地从座椅上起身，向嘉靖开口道。
“哦，严阁老有什么事情要禀报于朕的？”
嘉靖说着，拿起一旁的茶壶，给自己倒了一杯茶。
“就在昨晚，在没有任何征兆的情况下，京城内有多名官员的家被东厂所查抄！此举引得朝中的大臣人心惶惶，不可终日。”
“因此，微臣想要询问陛下，这些人是否有罪？是否触犯了我大明律法？”
严嵩说完，颤巍巍地跪伏于地，向嘉靖请求道。
“哦，听严阁老这意思，是来向朕讨个说法对吗？”
“微臣不敢，微臣也只是为了给其余的官员一个交代！”
严嵩在听闻嘉靖的那番话后，似乎被吓得不轻，身体猛地一颤，随后鼓起勇气，开口道。
其实如果有的选的话，严嵩也不想就这么站出来向皇帝问话，因为这样一来，得罪皇帝的概率很高，但是严嵩身为内阁首辅，百官之首！此刻，纵使内心是万般不愿，他也不得不站出来。
“嗯，朕可以明确告诉你，那些被抄家的官员，都是作奸犯科之辈！”
嘉靖瞥了严嵩一眼，为其解释道。
“微臣多谢陛下解惑，吾皇万岁万岁万万岁！”
严嵩说完，再拜。
“行了，朕也乏了，今天的内阁会议就到这里吧。”
嘉靖说完，也不看众人，随即带着吕芳离开了内阁。
(本章完)