自上次内阁会议以后，徐阶整个人仿佛是打了鸡血一般，全身心地投入到了国库的扩建工作之中。
而堂堂内阁次辅亲自把关，自然没有人敢在背后动手脚，因此，目前国库的扩建工作异常顺利！
严府，严嵩在听完下属的汇报后，也不由得开始狐疑：“这徐阶最近是不是吃错药了，怎么连扩建国库的这种事情他都要亲自上阵啊？”
就在这时，严世蕃走进严嵩的房间，恭敬道：“父亲，该吃饭了！”
只见严嵩略微摇了摇头，缓缓道：“我暂时没有胃口，你自己先吃吧。”
“父亲可否是遇到了什么烦心事？不妨跟儿子说说。”
严世蕃看着父亲严嵩脸上的忧愁之色，担忧道。
“唉，我最近是越来越看不懂这个徐阶了，堂堂内阁次辅，居然跑去监修国库！为父想了半天，也没有弄明白，他徐阶究竟在谋划些什么？”
严嵩听完严世蕃的话后，选择将自己所苦恼的事情如实告知。
“父亲，孩儿倒是觉得，徐阶此举背后并没有太多的深意！只是为了单纯地讨好陛下罢了。”
严世蕃听完，紧接着提出了自己的想法。
“讨好陛下……讨好陛下……”
严嵩听完严世蕃的话，似乎心有所悟，嘴中不停呢喃道。
“对啊，父亲！您看，自从上次内阁会议上，陛下当着所有人的面夸奖了徐阶所递交上去的有关扩建国库的方案后，那徐阶便一直这样了。”
“先前的时候，因为封赏的问题，徐阶被陛下所训斥！眼下，其应该是想要在陛下面前好好表现一番才是。”
严世蕃见严嵩仍然是一副沉思的样子，不由得补充道。
“原来如此，我明白了，我明白了，这徐阶此招当真是阴险至极！”
“是赤裸裸的阳谋啊！”
经过自己儿子的提醒，严嵩总算是理清了这背后的逻辑。
“父亲，您在说什么？孩儿怎么一句也听不懂啊？”
见严嵩一副神神叨叨的样子，此时严世蕃的脸上，担忧之色更甚。
“你这蠢货，还记得我之前给你说过的一番话吗？”
严嵩并没有急着回答，而是反问道。
严世蕃见父亲严嵩脸上的表情如此严肃，不由得开始回忆起来。
良久，只见其猛地一拍大腿，朗声道：“父亲，孩儿想起来了！”
“您先前说，有些时候，并不需要伱拥有多强的能力，只需要比对手强那么一点点就行了。”
“对了，就是这句！”
见严世蕃想起了自己先前曾经说过的话，严嵩脸上随即显露出，这人还有救的表情。
“可是这句话又和那徐阶目前的行为有什么关系呢？”
严世蕃捏着下巴，思考着两者之间的联系。
“那徐阶明显也是悟透了这句话！他对于扩建国库这种小事都亲力亲为，试问，到时候在陛下那里又将是一个什么样的形象？”
严嵩看着严世蕃如此愚钝的模样，不由得叹了一口气，当即改变了策略，开始对其循循善诱。
“陛下那边应该会以为，徐阶实心用事，从一点一滴开始做起，不好高骛远！”
严世蕃没有看到自己父亲脸上的表情，而是下意识地回答道。
“对咯，长久以往，那徐阶在陛下心目中的形象会不会改观？”
严嵩说完，又紧接着反问了一句。
“父亲，我明白你的意思了！你的意思是说，徐阶从这些日常的小事下手，逐步改变自己在陛下心目中的形象，从而达到您先前说的，比对手强一点点的目的。”
“这也就是您先前说的，这徐阶阴险至极，是赤裸裸的阳谋！”
严世蕃顺着严嵩的思路往下想，不由得惊出一身冷汗。
“嗯，你这脑子虽然反应是慢了点，但是还能够抓住其中的关键部分。”
严嵩见严世蕃总算理解了自己的意思，不由得沉声道。
“那父亲，咱们接下来应该如何应对？”
严世蕃紧接着向父亲严嵩询问接下来的应对之策。
“你不是管着吏、工两部吗？他徐阶从扩建国库的事情上入手，那咱们就从整饬吏治的事情上入手！”
“你找几个不听话的贪官出来，到时候直接将他们尽数弹劾！”
严嵩瞥了严世蕃一眼，为其出了个主意。
“是，父亲，孩儿明白了！”
严世蕃在听完父亲的应对之策后，脸上满是钦佩的表情。
“父亲，咱们去吃饭吧，待会儿饭菜该凉了。”
“嗯。”
……
紫禁城，养心殿。
嘉靖正和吕芳下着围棋，只见吕芳眉头紧皱，一副思考许久的样子，而嘉靖则是面色轻松，视线一直盯着棋盘上的棋子。
只听‘啪嗒’一声，吕芳将手中的白子落入棋盘。
“坏了，奴婢下错地方了！”
吕芳仿佛是后知后觉一般，懊恼道。
“哈哈，既然如此，那么朕又赢了！”
嘉靖说着，从一旁的棋篓中夹起一枚黑棋，下到了棋盘之中。而随着嘉靖的这颗黑棋的落下，白棋千辛万苦所汇聚而成的“大龙”被拦腰截断，最后的那口气也被堵死，再也没有了赢下此局的希望。
“陛下的棋艺当真是炉火纯青，奴婢甘拜下风！”
见嘉靖又赢了一局，吕芳连声恭维道。
“哈哈，那是自然，朕近几日，一直在钻研相关的棋谱，实力早就今非昔比了，来，再陪朕下一盘！”
嘉靖说完，将棋盘上的黑子收回，继续道。
“奴婢遵命！”
吕芳说罢，紧接着将棋盘上的白子收回。
只听‘啪嗒’一声，嘉靖从棋篓中捏起一枚黑棋，在棋盘上落下。
吕芳也毫不相让，紧跟着落下白棋。
“对了，吕芳，朕近日听说，徐阁老对于扩建国库一事，分外上心，甚至不惜亲自把关！这件事情是不是真的？”
“启禀陛下，据奴婢得到的消息来看，确有其事。”
吕芳说着，将手中的白棋落下。
“这个徐阶，还当真是不着调，堂堂内阁次辅，竟然去做工程监修一事！”
嘉靖在从吕芳这里得到确切的答案后，笑着骂了一句。
“陛下您不是挺高兴的吗？有徐阁老率先为百官做出表率，想必朝中的浮夸务虚风气，也能够得到些许的遏制了。”
“是啊，朝廷之中愿意实心用事、脚踏实地的官员实在是太少了。徐阁老能够放下自己内阁次辅的架子，朕对此甚感欣慰啊！”
嘉靖在听完吕芳的话后，也不由得感慨道。
……
“徐阁老，这里是目前国库扩建的进度，以及先前所花费的材料、人工等等。”
现场的负责人将整理出来的报告，万分恭敬地递交给徐阶。
徐阶将报告接过，只是略微看了两眼，便皱起了眉头：“材料方面花费的银子怎么这么多？不仅如此，就连进度也远远落后于预期，你们是干什么吃的！”
听闻内阁次辅的怒斥，现场的负责人扑通一声跪伏于地，颤声道：“材……材料方面多花费的银两，主要是由于在运输的过程中，不小心洒了一部分出来，不得已重新采购！”
“此外，进度方面的落后，则是由于现场人手不足的缘故，总不能让人家晚上也接着干活吧？”
现场的负责人说完，还讪笑两声，以缓解内心的紧张。
“哼，本官不管这些！人手不足，你就去给本官想办法把人手补齐，要是进度再达不到预期，那么晚上也别休息了，统统给本官通宵工作！”
徐阶说完，将报告摔在现场负责人的脸上，沉声道。
“是，徐阁老！下官这就去办！”
现场的负责人说完，便战战兢兢地离去了。
(本章完)