内阁之中，几人正在处理递呈上来的奏疏。
只见徐阶将批改到一半的奏疏放下，紧接着将目光转向严嵩，开口道。
“不知道严阁老有没有听说这样一件事？”
“哦，愿闻其详。”
严嵩见状，随即将手上的动作停下，好奇道。
“据说昨天晚上，有许多官员跑到赵贞吉那里去求情，严阁老你知不知晓此事啊？”
徐阶的声音不大，但是却让在场的所有人都听得真真切切，一旁的严世蕃则不由自主地握紧了拳头。
严嵩在听完徐阶的话后，顿时明白了他的用意，昨天晚上跑到赵贞吉那里求情的官员，大多数都是严党成员！这徐阶是在变着法子讽刺自己呢。
“知道又如何，不知道又如何？腿长在他们身上，他们爱往哪跑，就往哪跑。”
严嵩轻笑一声，并没有与徐阶争论的打算，而是继续埋头批阅奏疏。
“对了，陛下那边多久才会发布相应的诏书？”
就在这时，高拱站了出来，岔开话题。
“大概得等到下次内阁会议了。”
严嵩瞥了高拱一眼，为其解释道。
“咦，这是谭纶的奏疏！”
片刻后，严嵩的惊讶声响起。
“什么？谭纶的奏疏！”
一旁的徐阶也被严嵩的声音所吸引，随即凑了过来。
只见严嵩扶了扶老花镜，开始浏览起上面的内容。
良久，只见严嵩将老花镜取下，并将奏疏递给一旁等候许久的徐阶。
“徐阁老，你看看吧，这谭纶可是遇到难处了！”
严嵩的语气中，满是幸灾乐祸之意。
听闻严嵩此话，徐阶紧皱眉头，随即将奏疏接过。
只见上面的内容是，福建地区的卫所糜烂，战斗力极其低下，并且当地卫所的士卒已经有半年没有见到过饷银了，目前谭纶正在彻查此事，并全力追缴赃银！而在背面，则详细记录了被拖欠的饷银，共计八十三万六千三百三十二两。
“唉，户部这边眼看着要拨出去建造两支水师的银子，眼下又得多加一笔了！”
只见徐阶无奈地叹了一口气，紧接着将谭纶的奏疏拿到自己那里，将其批阅。
而徐阶的内心却远远没有表现出来的那么淡定：“这群该死的虫豸，居然敢贪墨卫所士卒的饷银，这下原本的计划又得延后了！”
良久，见送来的奏疏都批阅的差不多了，众人纷纷停笔。
随即高拱唤来小吏，吩咐道。
“把这些奏疏，送到司礼监去，让他们批红！”
“是，阁老。”
几名小吏在领命后，便抱着如山高的奏疏，向着司礼监行进。
“总算可以歇息一会儿了，昨天晚上到现在，我还没有睡过觉呢！”
高拱说完，从座椅上站起身来，在活动完身体后，便趴在一旁的书案上，打起了吨，片刻后，震耳欲聋的呼噜声传来。
……
司礼监，几人正在批阅方才由小吏送过来的奏疏。
“吕公公，这封奏疏还请您看一看。”
司礼监秉笔太监石公公将手中的奏疏递给吕芳，轻声道。
“哦，让我看看。”
吕芳说着，从石公公的手中将奏疏接过，待他将上面的内容浏览一遍后，立即打起了精神，对着石公公道。
“嗯，这封奏疏十分重要，我现在就去将它递交给陛下！”
吕芳说完，便将奏疏收好，随即快步离去。
而这封奏疏，便是先前谭纶所递交上来的那一封。
紧接着，吕芳以最快的速度赶到了嘉靖所在的养心殿。
“启禀陛下，奴婢有要事禀报！”
“嗯，进来吧。”
待吕芳进入养心殿后，只见嘉靖正坐于书案旁，手中捧着先前那本阵法秘籍，正潜心研究着，见吕芳过来，将手中的书放下，询问道。
“吕芳，怎么了？出什么事了吗？”
“启禀陛下，这里是谭纶递上来的奏疏，还请陛下过目！”
吕芳说完，将手中的奏疏恭敬递交于嘉靖手中。
“哦，谭纶的奏疏？让朕看看。”
嘉靖将奏疏从吕芳的手中接过，仔细浏览起来。
良久，只见嘉靖将奏疏放下，沉声道：“吕芳，你去告诉徐阶一声，谭纶要多少银子都给他拨！”
“是，陛下，奴婢这就去通知徐阁老！”
吕芳说罢，刚准备离开时，却被嘉靖叫住了。
“这件事情一定要严查，这群虫豸，居然连卫所士卒的饷银都敢贪墨！从都指挥使那里开始查起，到时候查出是谁干的，就不必禀报于朕了，直接处理了便是。”
“奴婢遵命。”
吕芳应声后，便迈步离开了养心殿。
……
福建，谭纶正在府衙之中，处理相应的公务。
自从上次给朝廷那边写完信后，谭纶便马不停蹄地吩咐手下，将前任卫所长官曹成的家给查抄了，零零散散一共追回十三万两白银！
剩余的银两，要么是被这个曹成给挥霍了，要么是被他用来贿赂上级官员了，总之所剩无几。
而在第一时间，谭纶便将这些银两，全部下发给了卫所的士卒，并向他们承诺，后续的饷银将很快送到。
而这一系列操作下来，也让谭纶成功地收获了这些士卒的拥戴。
“巡抚大人，今天是您去视察卫所的日子。”
就在这时，从门外传来一阵敲门声，在得到应允后，谭纶的贴身侍卫走了进来，提醒道。
“嗯，本官知道了，伱先下去吧！”
谭纶连头都没有抬，仍然专注于手上的公务。
良久，谭纶将手上的毛笔放下，长舒一口气，无声自语道。
“呼~总算是处理完毕了！”
紧接着，谭纶在将处理好的那些公文都收拾好后，便唤来贴身侍卫，在换上便服后，向着卫所行进。
……
当谭纶带着贴身侍卫来到卫所时，看到的是与上一次截然不同的画面。
只见营中时不时路过一队手持武器，负责警戒的士卒。
或许是被拖欠的饷银已经兑现了一部分的原因，他们的精气神相较于之前要好上无数倍，步伐铿锵有力，眼中也有了名为希望的光芒。
谭纶根据自己多年以来的带兵经验来判断，眼前的这些士卒，已经勉强能够达到及格线了，是可战之兵！接下来只需要稍加训练，对付区区盗匪，不成问题。
谭纶点了点头，随即向卫所内走去。
“站住，什么人！”
谭纶刚步入卫所，便被一旁负责警戒的士卒给发现了，紧接着，几把火铳对准了他！
“干什么？你们眼瞎了吗？这位可是巡抚大人！是咱们的大恩人！”
只见一名头发花白的老卒冲上前来，对着这几名端着火铳的士卒，便是一人一脚。
“我等一时眼拙，冒犯了巡抚大人！还请巡抚大人恕罪！”
见老卒道破了谭纶的身份，先前那几名士卒吓得亡魂尽冒，连忙跪伏于地，向谭纶请罪道。
“无妨，本官今天没有穿官服过来！就是想要试一试你们的警惕性如何，现在看来，你们合格了。”
谭纶并没有与这几名士卒计较，紧接着在老卒的带领下，进入了卫所之中。
(本章完)