当严嵩等人来到养心殿时，才发现皇帝似乎是早就预料到他们会来一样，早早就为他们预备好了座位。
“臣等叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
在严嵩的带领下，几人尽皆恭敬行礼。
“嗯，都起来吧。”
嘉靖此刻正坐于龙椅之上，见众臣进来，挑了挑眉道。
“多谢陛下！”
待几人从地上起身后，严嵩紧接着道：“启禀陛下，微臣不负重托，本案的真相已经查清！”
严嵩说完，对着嘉靖略微躬身，同时将手中的奏疏高高举过头顶。
“吕芳，去给朕拿过来。”
嘉靖瞥了一眼身旁的吕芳，如此开口道。
“奴婢遵命。”
吕芳说罢，来到严嵩身前，将奏疏接过。
嘉靖从吕芳手中将奏疏接过，并没有急着打开，而是对着众人开口道：“你们还愣在那里做什么？坐，都坐！”
“陛下肯定又有事情要吩咐我们了！”
众人见状，内心如此想着，随即在早已准备好的座位上坐下。
正当众人正襟危坐，连大气都不敢喘时，嘉靖那边已经早已将奏疏中的内容浏览完毕，并将其随意放置一旁，缓缓道。
“嗯，此事的缘由，朕已经知晓了！”
“眼下，朕想问诸位一个问题，如何杜绝这种事情发生？”
“毕竟，今天是木匠，明天就是银匠，到最后，若是匠籍上的三十六万九千五百八十一人全部都起来举事的话，又当如何？”
嘉靖的声音不大，但是在众人看来，却如同诛心之言。
“启禀陛下，微臣觉得，对于这群工匠，绝对不能够太过于优待。”
“应该从严、从重处理，最好是能够杀鸡儆猴！也好让剩余的人瞧瞧，违抗朝廷的下场！”
“若是这群人一闹，朝廷就无底线地退让的话，朝廷的威严何在？”
徐阶在听完嘉靖的话后，当即站了出来，如此道。
“真是胡闹，京城入了匠籍的工匠，换算下来有足足三十七万人！”
“从先前木匠不堪忍受压迫，起来反抗就能够看出来，其中的矛盾已经达到了不可调和的地步！若是继续按照以往的政策来，则相当于在我大明朝身上，埋下一个祸根。”
“徐阶，你居心何在？”
嘉靖将目光转向徐阶，紧接着沉声道。
“启禀陛下，是微臣考虑不周，还请陛下恕罪。”
见皇帝这么大一个帽子扣下来，徐阶当场便被吓懵了，连忙向嘉靖请罪道。
其实如果可以的话，徐阶也不想站出来触这个霉头！
他不得不站出来的原因，一是因为背后的那群人，他们不愿意看到皇帝废除匠籍制度，毕竟朝廷目前所开办的手工作坊中，就有他们的一份！若是陛下废除了匠籍制度，上哪去找这么多技艺精湛，还不用付太多薪水的工匠啊？
第二个原因则是因为，不能够每次都是同一个声音，长此以往的话，就会给陛下造成一种错觉，那就是整个内阁是铁板一块的！
因此，有时必须有人站出来提出不同的意见，以向陛下表明自己的态度。
果然，嘉靖并没有太过于苛责徐阶，而是紧跟着安慰了一句：“说起来，徐阁老方才的话，也有几分参考的价值。”
“微臣多谢陛下！”
见皇帝将这件事情轻轻揭过，徐阶眼中满是感激之情，随即向嘉靖谢恩道。
“陛下圣明，请恕微臣直言，您能够如此敏锐地察觉到匠籍制度所带来的弊端，真乃高瞻远瞩，睿识绝人！”
严嵩紧跟着站了出来，还顺带着拍了拍嘉靖的马屁。
“哦，既然严阁老也认识到其中的弊端，不妨跟朕说说？”
嘉靖在听完严嵩那些话后，心情大好，不由得心存考校之意，询问道。
严嵩在听完嘉靖的话后，整个人都变得肃然起来，缓缓道。
“启禀陛下，目前的匠籍制度，弊端有三！”
“首先，凡是被录入匠籍的工匠，世代不能脱籍！而这，便彻底断绝了他们的希望，并不是所有人都对工匠技艺感兴趣，目前记录在册的工匠换算下来有整整三十七万名！”
“而这三十七万名工匠中，有人擅长种地，有人擅长读书，有人擅长经商！总之，这些人各有所长，但是由于他们被录入匠籍，因此导致他们无法选择自己感兴趣的工作，导致了人才的极大浪费，不利于社会阶层的流通，这是其一！”
“其二便是，付出与收获的不对等！这些工匠，不仅全家老幼都要参与生产，而且收入微薄，地位低微，为其他阶层所不容，长此以往就容易滋生懈怠之心，办事效率也大大降低。”
“其三便是，这些工匠由于被编入匠籍，因此时常受到作坊内官吏的欺压，长久以往，难免心存怨恨，并将成为一个极其不安定的因素！一旦天灾人祸降临，当这群工匠活不下去时，便会立刻起来举事。”
待严嵩说完以后，只听一阵清脆的鼓掌声传来，放眼望去，只见嘉靖正坐于龙椅之上，面带笑意，鼓掌道。
“嗯，严阁老说得不错，深得朕心。”
“微臣不敢，微臣是在陛下先前提出的方案上，才想到这些的！因此，应该归功于陛下才是。”
面对嘉靖的夸赞，严嵩脸上显露出笑容，紧接着推辞道。
“严阁老不必谦虚，你方才的那番话，可是让朕受益匪浅啊！”
嘉靖说完，将目光转向严嵩，开口道。
“陛下刚才鼓掌是什么意思？难道是表示夸奖的意思吗？”
此刻，其他人纷纷开始猜测，陛下方才的行为代表什么意思。
“既然如此，那么在下次的内阁会议上，就正式讨论废除匠籍制度吧！”
嘉靖环顾一圈后，随即宣布了他的决定。
“微臣遵命！”
见嘉靖心意已决，众人也没有再反对的理由，随即异口同声应道。
“敢问陛下，此次案件的案犯又应该作何处理？”
就在这时，张居正站了出来，向嘉靖询问道。
“只诛首恶，胁从不问！”
嘉靖将目光转向张居正，一字一句道。
“是，陛下！”
见皇帝已经给出了具体的指示，众人当即应声道。
“行了，今天就暂时先到这里吧，伱们回去再好好准备！”
“另外，海贸司的事情也不能放松，一定要尽快推行。”
嘉靖说完，将目光转向高拱、严世蕃、张居正几人，叮嘱道。
“我等必定不负陛下重托！”
三人见状，连忙向嘉靖恭敬行礼，沉声应道。
……
京城，顺天府府衙。
此刻，顺天府尹丁世昌，正在悠闲地品茶。
在他看来，虽然主犯任世旺还没有落网，但是案情已经水落石出！等抓到这个任世旺，整件案子就可以宣布彻底告破了。
就在这时，从屋外传来侍卫的脚步声，只见其刚一进门，便跪伏于地，禀报道：“报告府尹大人，主犯任世旺已经落网！”
丁世昌闻言，大喜，连忙将手中的茶杯放下，向侍卫追问道。
“哦，是被谁抓住的？本官一定要好好赏赐他！”
见丁世昌问话，侍卫的脸上浮现出了一丝尴尬之色。
“那……那个，府尹大人，这个任世旺是被……是被……”
见侍卫一脸犹豫的样子，丁世昌的耐心也被消耗殆尽，不由得加大了音量：“抓住任世旺的，到底是谁！”
“报告府尹大人，是几名乞丐。”
“什么？”
(本章完)