见海贸司的第一张出海凭证，便竞拍到了四十二万两的高价，这让高拱等人都暗自松了一口气。
“如果能够继续保持这个态势下去的话，到时候就能够向陛下交差了。”
高拱看着台下越来越热烈的气氛，随即端起一旁的茶杯，轻啜一口，缓缓道。
“是啊，这第一张出海凭证，就卖出了四十二万两的高价，待这批出海凭证，尽数拍卖完成后，国库应该至少能够进账一千万两！”
一旁的张居正见状，也紧接着附和道。
“现在，开始拍卖第二张出海凭证，规则仍然和先前一样，底价一万，上不封顶！”
老者说完，便将目光转向台下的诸多商贾，沉声道。
“我出五万！”
老者的话音刚落，便有一位商贾举起了手中的号牌，在他举牌的同时，还摆出一副势在必得的表情。
“六号出价五万，还有没有……”
如同先前一样，老者的话还没有说完，便被打断了。
“我出十万！”
或许是被先前那位商贾的行为所激怒，只见一位身着锦袍，白发苍苍的老者，举起了手中的号牌。
“十一号出价十万，还有没有更高的？”
目前仅仅经过两轮的报价，这第二张出海凭证的价格，就飙升到了十万两白银！
老者见状，强行压下内心的惊骇之色，当他想要开口时，只听角落之中，一道颇为平淡的声音传来。
“我出二十五万！”
听闻这个报价，在场的所有人都倒吸一口凉气，暗自道：“一次性加价十五万，这还怎么跟你争啊！”
“十八号出价二十五万，还有没有更高的？”
老者见状，待环顾一圈后，随即拖长了语调。
“五、四、三、二、一，恭喜十八号，以二十五万两白银的价格，拍得第二张出海凭证！”
老者见没有人再肯加价，随即颇为无奈地摇了摇头，宣布了这个结果。
“一次性加价十五万，将所有潜在的对手尽数震慑住，从而以最小的代价，获得自己想要的东西，不错不错。”
高拱看着那位持有十八号号牌的商贾，抚了抚胡须，夸赞道。
“从事先搜集的资料来看，这个十八号，好像是出身于晋商吧？”
严世蕃见状，不由得皱了皱眉，紧接着询问道。
“嗯，是的，这个十八号出身于晋商，好像是山西太原府那边的人。”
高拱瞥了严世蕃一眼后，紧接着出言解释道。
随着被拍卖出的出海凭证越来越多，剩下的那些商贾身上的危机感也越来越重！
毕竟眼下，出海凭证只有三十张，拍卖一张，就少一张！
因此，越到后面，竞拍的价格也就越高，甚至一度打破了先前的记录，成交的价格，来到了六十万两白银！
待最后一张出海凭证拍卖完毕后，本次拍卖会可以说是圆满结束。
那些成功竞拍到出海凭证的商贾，在官府所派出的侍卫的护送下，安全离开了拍卖现场。
而接下来他们要做的最后一项工作，便是在海贸司那里，将自己所拍卖到的出海凭证，盖上海贸司的印绶，并登记造册！
在将自己的籍贯以及家族的姓氏等等，都记录在海贸司的册子上面以后，这些出海凭证，才算是正式生效。
而本次所拍卖的三十张出海凭证，上面都有一串独一无二的数字，因此杜绝了假冒的可能！
乔钧看着手上已经盖好印绶的出海凭证，脸上是掩饰不住的激动之情。
他便是先前在拍卖会时持有十八号号牌，并以二十五万两银子的价格，竞拍到出海凭证的那位商贾。
乔钧所在的山西太原府乔家，是世代经商的家族，在整个山西颇为有名。
他所在的家族在得知朝廷即将举办拍卖会，正式拍卖出海凭证后，敏锐地嗅到了其中的商机，于是便派遣乔钧赶赴京城。
家族中的长辈，临行前还特别嘱咐，让乔钧不惜一切代价，必须拿到一张出海凭证。
见目的已经达成，长久以来，压在乔钧内心的石头，也悄然落地。
……
紫禁城，养心殿。
此刻，嘉靖正颇为闲适地品味着刚送来的新茶。
随即，只见吕芳迈着没有声音的步伐，走进了养心殿，恭敬道。
“启禀陛下，高拱三人正在外面求见，想必是拍卖会那边，已经有结果了。”
“嗯，让他们进来吧！”
嘉靖听闻，随即将手中的茶杯放到一旁，吩咐道。
“是，陛下。”
吕芳在应声后，随即便走出了养心殿。
片刻后，只听一阵尖细的嗓音响起：“着高拱、严世蕃、张居正，觐见！”
随即，三人在吕芳的带领下，进入了养心殿。
一进入殿内，三人便恭敬跪伏于地，齐声道。
“臣等参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
“嗯，都起来吧。”
只见嘉靖坐于龙椅之上，颇为随意地摆了摆手，开口道。
“来人，赐座！”
嘉靖的话音刚落，便有太监上前，为三人准备好了座位。
三人见状，随即互相对视一眼，心中暗道。
“难道陛下又有什么事情，要吩咐我们去做？”
怀揣着这种忐忑不安的心情，三人随即在座位上坐下。
“说吧，你们此番前来找朕，是不是拍卖会那边有结果了？”
嘉靖将目光从三人身上收回，当即询问道。
“陛下圣明，臣等此次前来，便是向陛下您通报，拍卖会那边的结果的。”
见皇帝询问此事，一旁的高拱见状，当即站了出来，解释道。
而与此同时，高拱还从怀中掏出一封奏疏，并将其高高举过头顶。
“启禀陛下，这里便是此次拍卖出海凭证所得的银两记录，此次拍卖所得，共计一千三百六十八万两！”
嘉靖听闻高拱此话，随即向一旁的吕芳使了个眼色，而后者也很快会意，将奏疏从高拱手中接过，并递交给嘉靖。
嘉靖翻开奏疏，只见上面清清楚楚地记录着每一张出海凭证最终成交的价格，以及竞拍到这张出海凭证的人是谁，叫什么名字，籍贯在哪里。
嘉靖在大致翻看了两下后，便失去了兴趣，紧接着将其放至一旁，勉励道。
“嗯，这件事情你们几个做的不错！”
“相较于之前预期的六百万两，多了一倍不止，不错不错。”
一旁的严世蕃见状，连忙恭维道：“这一切都是陛下您的功劳才是，若是没有您英明神武的领导，以及所提出来的那些直击要害的建议。”
“眼下拍卖出海凭证一事，绝对不可能如此顺利！”
“是啊，陛下，这一切都是您的功劳。”
一旁的张居正见状，也紧跟着恭维道。
(本章完)