经过两天两夜紧锣密鼓的作答以后，贡院之中，绝大部分的考生都已经上交了自己的答卷，有序离开考场。
只有极少部分考生，仍然呆愣地坐在号房之中，一双眼睛死死地盯着眼前那无从下手的答卷，直到官吏上前，将他们的答卷收走，他们这才反应过来，会试已经结束了！
旋即，只听一阵悲坳的哭声传来，一名头发花白的老翁，无力地跌坐在地，嘴里呢喃着教人听不懂的话语。
很快，负责维持秩序的官吏上前，将老者从地上扶起，并好生劝说。
毕竟，能够来参加会试的，都是举人老爷！
而先前那部分已经作答完毕，并且上交答卷的考生，自贡院出来以后，便马不停蹄地赶往下榻的地方。
他们要趁着眼下，自己记忆最为清晰的时候，将文章默写出来，然后再找学识渊博的人评卷，以此来估算，自己有没有考中的可能！
而在将这些事情做完以后，这些考生便可以肆意享受京城的繁华，三五投缘的好友聚在一起，风花雪月，勾栏听曲，都是常规操作。
而由此，也产生了许多趣事，像为了博得美人一笑，豪掷千金的这种事情，更是层出不穷，不时还传出有风尘女子，因为一首诗而身价暴涨的传闻！
相对应的，顺天府尹丁世昌，肉眼可见地忙碌了起来。
“这群家伙，能不能安分一点，芝麻绿豆大小的事情，也要来劳烦本官！”
“真当他们有一个举人的身份，本官就不敢收拾他们了？”
丁世昌抱怨完毕后，旋即端起一旁的茶杯，轻啜一口。
丁世昌的妻子在耐心听完丈夫的抱怨后，旋即安慰道。
“夫君，你这还算好的了，听说，那些考生四处找人评卷！”
“尤其是那几位阁老家中，都被围得水泄不通！”
丁世昌在听完妻子的安慰以后，心情肉眼可见的好了起来，犹疑道。
“真的？”
“自然是真的，你不信的话，可以自己去看看！”
丁世昌的妻子说完，旋即来到丁世昌的面前，为其揉捏肩膀，缓解疲劳。
“唉，也不知道什么时候，能够有考生找我来评卷！”
“毕竟再怎么说，为夫也是堂堂顺天府尹，不是吗？”
丁世昌的妻子见状，并未搭话，只是微笑着替丁世昌揉捏肩膀。
“哎呦，轻点！疼……”
……
此时此刻，严府书房。
只见严嵩将手中的书籍放至一旁，唤来管家，出言询问道。
“外面的情况如何了？”
此刻管家的内心颇为忐忑不安，见严嵩出言询问此事，只得鼓起勇气道。
“严……严阁老，外面聚集了很多考生，都是来找您评卷的！”
“您看，要不要把他们全都轰走？”
严嵩在听完管家所提出的提议后，旋即斥责道。
“蠢货，要是将他们全都轰走，岂不是得罪了这些未来可能考取功名的官员？”
管家在听完严嵩的斥责后，连忙应声道。
“是，您教训的是！”
“可是眼下这些考生，将整个严府围的水泄不通，就连手底下的奴仆，想要出去采买生活用品，都挤不出去！”
在听完管家的叙述后，只见严嵩无奈地叹了口气，吩咐道。
“这样吧，你出去一趟，告诉他们，让他们自己评出一个名次，我只为前三名评卷！”
“是，严阁老！”
管家在得到严嵩的吩咐后，满怀信心地走出了书房。
严府门口，那些考生见管家出来，连忙挥舞着自己手中的文章，想要引起其注意。
随后，只见管家轻咳两声，在将现场所有人的注意力都聚集在了自己身上后，方才开口道。
“诸位，严阁老派遣在下前来，为诸位带个话！”
“他也是一步一个脚印，从科举考试考上来的，所以也能够理解大家的心情。”
“因此……”
管家的话还没说完，下面便有考生急不可耐地询问道。
“是不是严阁老，愿意替我等评卷了？”
管家将此人脸上的表情尽收眼底，脸上挂着和煦的笑容，回应道。
“正是！”
说到这里的时候，管家突然话锋一转，继续道。
“不过嘛，你们也知道，严阁老身为内阁首辅，平时事务繁忙，无法抽出太多的时间！”
“因此，需要诸位自行评定出名次，只有前三名，方才能够有幸被严阁老亲自评卷！”
管家的话音刚落，下面的诸多考生便沸腾了。
毕竟这可是当朝内阁首辅亲自评卷，这是多少人求而不得的待遇啊！
哪怕最终并没有中举，但有这个噱头，便足够了。
有道是文无第一，武无第二！
作为文人，自然会有一颗不服输的心，尤其是一路披荆斩棘，克服重重困难，最终来到京城参加会试的这些举人。
当物质上的需求得到满足，那么接下来便是精神上的需求了。
试问，还有什么比当朝内阁首辅亲自评卷，要来得震惊呢？
“走，咱们找个地方，看看各自的文章究竟如何！”
“以文会友，乃是人生一大趣事，诸位，请！”
“今天诸位所有的消费，都由在下来买单！”
很快，将严府围得水泄不通的这群考生，便很快散去。
管家见此情形，脸上满是激动之色，连忙跑到书房，向严嵩汇报这个消息。
“严阁老，好消息啊！”
“您先前的计策奏效了，那些考生已经全都离开了！”
而严嵩似乎对此早有预料，在听完管家的汇报后，神色颇为平淡，点了点头，缓缓道。
“嗯，我知道了，你下去吧！”
“是，严阁老，在下这就告退！”
管家见状，在向严嵩躬身行礼后，便转身离开了书房。
正当严嵩戴上老花镜，打算开始阅读书籍时，一个大胆的想法突然浮现在他的脑海之中。
“我可不可以利用这件事情，来做些文章呢？”
“不如趁着这个机会，吸纳更多的新鲜血液！”
随后，一个完备的计划，逐渐在严嵩的脑海之中成型。
……
紫禁城，甘露宫。
此刻，嘉靖正颇为慵懒地躺倒在椅子上，不时还张开嘴，接受一旁沈氏的投喂。
只见沈氏将剥完皮的葡萄，轻轻放到嘉靖的嘴中。
“陛下，今天好像是会试结束的日子？”
“嗯，好像是的。”
嘉靖点了点头，如此回应道。
“臣妾恭喜陛下了，接下来又将有许多饱学之士，进入仕途，为陛下您效力！”
嘉靖在听完沈氏的话后，摇了摇头，紧接着说道。
“这些刚刚踏入仕途的官员，不出半年的时间，很快便会被淘汰大半，到头来，能用的，就那么几个人！”
(本章完)